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第二天一大早，齐玄素和皇甫极换了便服，前往狮子城。
在皇甫极看来，道府这边安排的，都是提前准备好的，看不出真玩意，他想要看一看，真实的南洋是什么样子，又是怎么成为道门的重要财政支柱。
齐玄素经营南洋许久，还是颇有信心和底气，再加上张月鹿的新政，的确添加了几分新气象，便一口答应下来，来一次微服私访。原则上不发通知，不打招呼，不听汇报，不用陪同。
两人是寅时动身，卯时赶到狮子城，刚好是一个城市从沉睡中醒来的时间。
街道上已经是熙熙攘攘，来往人群中，有本地的南洋人，也有中原人和西洋人，有海员水手，也有商贾小贩。当然，更少不了道士。
齐玄素和皇甫极主就是边走边看，看了各种铺子，也看了一些道士的办事点。
道门维持统治，治理地方，不是靠几个仙人就行的，仙人毁灭一座城市不难，建立一座城市就很难了，想要让一座城市兴盛更是难上加难。
所以道门真正的根基还是这些底层道士们。
一般而言，任何统治结构都是个三角形，越往上，人数越少，越往下，人数越多。所以底层道士的数量相当不少。
权力没有真空，有些权力，你不去占据行使，就会有别的什么人帮你行使，所以皇权不下乡是万万不行的，必须一杆子捅到底，这是西道门所不能比的。
西道门只是掌握了军权和一些上层权力，底层权力是十分空虚的，所以皇甫极对于道门的底层构建很感兴趣。
这又不得不提道门的大考制度。相较于儒门的科举，道门放宽了限制，增加了人数，也降低了上限。毕竟儒门的进士们起步就是七品、六品。道门的起步只有九品，有点类似于举人，更像是直接取消了进士一级。
想要做九品道士，要经过两次考试，齐玄素是此中佼佼者，他的道士身份，是凭自己本事考出来的，可不是七娘安排的。
干涉大考是典型的收益小风险大，一旦出问题，立刻就是通天的大事，其收益则是一个小小的九品道士身份。有能力干涉大考的没必要这么干，想要这么干的一般又干涉不了大考。
真正的显贵要解决道士身份，一般也容易，直接走特别渠道就是了，比如林元妙和小殷。所谓特别渠道，就是直接授予道士身份，比起授予同道士出身更进一步，真正的大人物手里都有几个名额，可以灵活分配。
自张月鹿推行新政以来，除了整治贪墨之外，主要就是打击懒政不作为，倒也卓见成效，最起码在狮子城是一番崭新气象，毕竟狮子城就在张月鹿的眼皮子底下。
这些底层道士们最起码不敢在明面上如何，都是好声好气说话，认真解决问题，比较踏实。
当然，这些道士也没少骂张月鹿，说如今是道士不聊生。就这么点钱，还安排这么多事，层层下压，再这么下去，直接辞职当野道士去。
在张月鹿看来，这还远远不够，想要彻底扭转这股风气，从思想上根治，任重道远。
可在皇甫极看来，却并非如此，他不是没有底层经历，他深知底层公人是什么嘴脸，害人性命绝非夸大其词，一个不入流的小吏积攒万贯家私也并非什么童话故事，寻常百姓落到这些人的手里，脱一层皮也是有的，关键他们连装都懒得装，就差明码标价了。
可狮子城的道士们，最起码在明面上看不出什么问题。且不说暗中如何如何，南大陆连明面上的公平都维持不了，还谈什么暗中私底下。
这是让皇甫极震动的地方。
再有就是西学的应用，不同于南大陆那边的极端激进，道门更显天朝上邦的包容心态，好用就拿来用，没什么丢人的，所以西学很是流行，不仅西洋人不少，甚至很多习惯上也有西洋人的影子，日常生活更是随处可见西洋物品，比如沙发等等，这可是在南大陆很少能够见到的。
皇甫极也忍不住反思了一下，南大陆是不是有点太极端了？
两人来到一处西式公园的所在，这里有许多供人休息的长凳，还有一方小湖，不少人正在这里遛弯散步。
一派安宁祥和的气氛。
在南大陆很难看到这种景象，那里时时刻刻都在一种怪异的紧绷状态之中，似乎快乐是带有原罪的，苦难是崇高的。吃苦这件事就像勋章一样，是可以拿出来炫耀的，谁吃苦多，谁就有优越感，而快乐则是见不得人的，只能偷着乐，谁要是敢把快乐放在台面上，那就好像被宣判了死刑，是要挖坟掘尸的。
甚至苦难与道德联系了起来，苦难、禁欲，必然道德崇高。反之，就是道德有瑕疵。
这种诡异的苦难崇拜，大约不是来自道门，道门从来只是提倡节俭，与儒门有些关系，毕竟天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。也与圣廷的东方教会分支有些关系。
为什么会有这种现象？如何摒弃这种现象？
这是皇甫极不得不思考的，毕竟皇甫极作为西道门未来的核心人物，也是有一番宏图大志的，总要干出一番事业才行——皇甫极深知塔万廷再怎么穷兵黩武，也不可能打穿北边的蒸汽福音，最终还是要回归到发展的主题上。
所以皇甫极这次前来可，不仅仅是与道门高层建立友谊关系，也是想要从道门的治理经验中学到一些东西。
诚然，狮子城属于发达地区，在道门的广大疆域中也能排得上号，在那些不为人知的偏远地区，绝不是狮子城这般光景。可皇甫极也没有拿南大陆的普通城市来对标狮子城，他用的是新帕依提提，结果仍旧让他失望。
齐玄素和张月鹿先后执掌狮子城，在他们夫妻二人治下的狮子城，要远胜过西道门花费了无数心血的新帕依提提。
难怪以狮子城为经济中心的广大南洋能够成为道门的重要财政支柱之一。
两人离开这处位于中央区的公园，进入到西北区，这里就属于比较混乱的区域了。
然后皇甫极在这里看到了一座颇有西洋风格的建筑，挂着中式牌匾，上书：“八部众炼金工会”。
这几个字，皇甫极都认识，作为新大陆之人，也知道炼金是什么东西，就是觉得违和，八部众是佛门用语，后来被道门用作了八部众计划，现在又跟西洋人结合了，还真是中西合璧，气象万千。
齐玄素正好知道这个地方，介绍道：“那是八部众和紫光社响应道府号召，联合开办的产业，主要是从事西洋炼金术的本土化和民生应用。现在还处于起步阶段，主要是招收一些平民出身的学徒。在狮子城，对于部分隐秘结社的管制没有那么严格，允许他们经营一些灰色产业。这也算是道门的一个试点窗口，在严厉打击部分极端隐秘结社的前提下，允许另外一部分温和隐秘结社正常化。”
皇甫极再次感叹道门的开放和包容，炼金术在南大陆便如异端邪说一般，高层们当然会有所了解并控制使用，可要是底层平民敢私自学习炼金术，就会被论罪处死。
虽然这是面对外部强敌时不得已之下的强硬措施，但也的确有些极端了，相较于道门，的确是少了些大国胸怀和气度。
泱泱道门，到底是天朝上邦。
皇甫极饶有兴致地进到所谓的炼金工会里转了一圈，上官雅并不在，玉衡星主也不在，只有几个普通教习，正在培训新招来的学徒。
学徒们规规矩矩地坐在课桌后面，根据教习们的要求翻动着崭新的书本。
这些学徒，眼里是有光的。
这种精神面貌，是还未完全摆脱奴隶制的南大陆所缺少的。
皇甫极还在教室外面旁听了半个小时，听教习们讲炼金术的起源，与神学的关系，竟然没有修改，也没有掺杂一些政治因素，只是单纯地叙述，再次彰显天朝上邦该有的气度。
这就好像一个美女从不怕被别人说丑，因为她知道那是假的。一个丑女被人说丑，那才是戳了肺管子。
谎言不会伤人，真相才是快刀。
平心而论，道门除了阶层固化、内斗频频之外，还是很好的。这里面固然有同行衬托的原因，可道门能有如此广大的疆域，能与西洋人二分天下，没有优点也是不现实的。
西北区本来是很繁华的，不过许多涉及奴隶贸易的场所连遭齐玄素和张月鹿的重手，已经被悉数关停，至今没有恢复元气，这让西北区有些冷清。
好在皇甫极对这些奴隶贸易一点也不感兴趣——新大陆最不缺的就是奴隶，无论南北。这些奴隶能在南洋卖上高价，那是因为道门严厉打击贩奴贸易，物以稀为贵，在那些保留了奴隶制的国家，真不算什么。
两人沿着西北区一路去了港口。
然后皇甫极便看到了一艘巨大的西洋铁甲船缓缓驶入港口，上面高高悬挂着圣廷的旗帜。
“这是什么？”皇甫极问道。
齐玄素道：“是圣廷名下西婆娑洲公司的商船，在这里，它们是合法的。”
紧接着，又有一艘货船停靠在了这艘铁甲船的旁边，高悬了五色旗帜，依稀可以辨认出，这面旗子是杂糅了道门、佛门、儒门、圣廷、萨满五家之长。
“这又是什么？”皇甫极脸色古怪。
齐玄素回答道：“那是‘天廷’的商船，在这里，它同样是合法的。”