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赵府里,赵砚苏左手拿着陶响球右手抱着儿子正在逗他玩儿,响球里发出沙沙的声音吸引小胖子拿手勾它。姜氏最疼小儿子,自然也最疼她的小孙孙,给小胖子找了三个乳娘轮番喂他,喂得小脸滚圆。此刻他伸着短短的小胳膊张着胖胖的手指抓球,就要抓到时被他爹挪开,如此反复几次,小胖子不干了,哇哇哭了起来,声音洪亮。
李燕归在外屋做针线,听见儿子哭,揭开帘子进了里间,从赵砚苏手里抱回儿子,轻轻上下抖动哄他。小胖子被他娘抱在怀里,好似有了倚仗,哭的更凶,赵砚苏被他吵得烦,将球塞到儿子手里,小胖子立马不哭了。
不一会乳娘进来从李燕归手里接过小胖子回房喂奶,赵砚苏坐回榻上,从榻中小几上拾起书,接着昨天看的那页继续读。李燕归沏了茶端过去,放在他手边“今日天气正好,怎的不见你出去?”赵砚苏将书放回小几,端起茶杯轻啜一口后方道“出去作甚?我是白身,又没官职,除了去茶馆喝喝茶听听书还能做什么?无趣的很。”
“我爹给你谋了个吏部司郎中,也不见你去,从五品的官不小了。”赵砚苏眼不离书未理睬她,李燕归叹口气,知道他不喜欢听她说这事儿“你已快加冠之年,来来下个月抓周,你儿子都要会走路啦,当是给儿子挣前程,也不好总在家待着不是?”赵砚苏略不耐烦“我知道了,知道……”李燕归听他语气有些不耐,便不再说这事儿“只要你呀别老想着去军中,随你去哪都行。”说完起身去乳娘房中看自己儿子去了。
赵砚苏将手中的书扔在榻上,有些无奈。李朝既崇文也尚武,赵砚苏自小不爱读书,在阿山坝时大老爷给他找的武师傅沈耀当年随他一起回京,在府里做了一名管院,继续教他练武。姜氏觉得习武不雅,不让他学,赵砚苏在他娘那磨了好久,姜氏让他只做强身健体之用,不可有其他想法。赌咒保证后,才勉强同意让他继续学。
好男儿志在四方,一腔热血当保家卫国,挥洒战场才是,可是他当着姜氏的面,誓也发了,如今娶亲生子,被姜氏和李燕归管的死死的,只好能拖一天是一天……
城北大老爷府中,徐媚娘、彩云和甘棠三人正在院里试胭脂,把个嘴巴脸蛋抹得红艳艳。“大少奶奶,这次的胭脂比之前店里那批颜色浓艳,是加了什么东西吗?还是制法不同?”甘棠对着水盆左右打量自己的脸,“不错,有长进啊,这是我新制的一批胭脂,没改制法只是添了点东西。”“加了什么呀小姐?”彩云率先问道,“往年我们做胭脂用的都是红蓝花,美则美矣,妆感却滞涩,前段日子,我去寻香料,遇到一个吐蕃商人,他告诉我做胭脂时若放些他们当地的红花,制出的胭脂色泽纯正兼有养颜的功效,卸了妆唇部色泽也不会变暗,今日一试果然没骗我。”
“那我们待会要去找他进些红花回来么?”甘棠问,“我跟他说,让他把货留几天,若是真像他说的那样,我就全买了!”“全买了,得花多少银两啊?”“他们只收金子,据说红花在他们那十分金贵,好在用量不多,我打算制成精品,要价高些,京里的小姐为了美怎么都肯舍得花钱!”
甘棠一听要用金子买,朝着彩云咂舌。午饭后,徐媚娘带人抬了两箱藏红花回来交与甘棠,让甘棠安排师傅们做胭脂时务必在旁监督使用分量,红花具有活血功效,分量多怕贵客们擦了不受用。徐媚娘给这款胭脂取名红妆,谁堪揽明镜,持许照红妆。又将同一批进京的吐蕃商人手里红花全买了。
商谈好下次进京的时间起码还要半年,满打满算也做不了多少。便将红妆定价二十两一盒,且每月只售十盒,作为店里镇店产品。购买者每月在店内最低消费五十两才有资格预定。果不其然,红妆一出,引得店里常来的贵女们争相竟买。
赵砚苏近日在家中总听丫鬟们谈起京城的花想容,连李燕归都在夸他们家胭脂和头油比别家卖的好,女掌柜丁甘棠肤白貌美是店里的活招牌……赵砚苏听见甘棠的名字回头看了李燕归一眼,李燕归不明就里“你看我干嘛,难不成你还认识她不成?”赵砚苏笑了“我还真认识她,她是大老爷府上的丫鬟,想不到会在京里开胭脂铺子。”李燕归一听花想容掌柜竟是大老爷府里丫鬟,那跟自己家又有什么区别“真的啊,你去帮我要盒红妆呗,她们家红妆可难买了!”“我一个男人怎好去这种地方,改日我们一起去店里看看。”听他这么说,李燕归抱着他胳膊撒娇,央他明天就去。
花想容里,甘棠正在帮工部侍郎家周小姐试色,门铃声响,店里打下手的小丫头上来请她说是有客找。甘棠向周小姐告了罪下楼,见是赵砚苏带着他夫人李燕归坐在店内。
腰肢轻摆,甘棠缓步走至他们面前朝他们福了半礼“请三少爷、三少奶奶安,今日光临小店,小店蓬荜生辉。”亲自捧了茶来端给他们。李燕归上下打量一眼甘棠,今日她俩都穿了一件大红比甲,她身上那件比甲素净没有绣花,比不得自己身上这件用金线绣满缠枝牡丹花样的富贵。人却俏生生立在他们跟前,腰如约素,肩若削成,云髻峨峨,修眉联娟,比自己好看不止一点,是个不可多得的美人儿。又悄悄拿眼扫了下赵砚苏,见她夫君端着茶盏直勾勾的看着甘棠,连茶都忘了饮。心生嫉妒,她夫君几时这样看过她!?女人就是这样,遇见比自己出色地位又不如自己的女子总想着给对方一点下马威。
甘棠见李燕归只打量她不说话,想到楼上的周小姐还在等她,便开口道“请三少奶奶自行逛逛,楼上还有贵客再等甘棠,三少奶奶有什么喜欢的,只管告诉店里小丫头子,给您包了带回去便是。”
李燕归拿着帕子掩嘴咳了两声,立在她身边的陪嫁丫鬟喜儿大声训斥甘棠“好大的架子,不过是府里的奴才,三少奶奶来了,不亲自接待,竟敢安排个小丫头子!”“我,我……”不知哪里得罪她们的甘棠被吼的有点不知所措。“我什么我,奴才就该有个奴婢的样子,见了主子就该自称奴婢,还不过来给我们三少奶奶赔罪!”
“呦,这是怎么了,什么奴才不奴才,我们丁掌柜这是得罪贵客啦?”徐媚娘甩着帕子跨进门来,今日戏场子散的早,她顺路来看看甘棠,没想到,有人在这吵架。
“大堂嫂好!”赵砚苏朝着徐媚娘深深一揖,一旁的李燕归听赵砚苏叫她嫂子,忙向她福了半礼。徐媚娘坐在太师椅中,早有小姑娘端来盖碗放在她手上,“弟妹,我听有人说奴才,莫不是说我们丁掌柜吧?你有所不知,丁掌柜是在我府里当过丫头,那是往年间的旧事啦,他师父早几年前给她脱了奴籍,好叫她寻个好人家嫁喽。如今她可是我聘来的掌柜,能干着呢!”捏着茶盖撇了撇茶末“丫鬟没规矩要好好教,不然带出来怪丢人的!”
她话说得有些重,李燕归面皮薄当场就要哭。她何时被人这样说过,她娘家只她一个姑娘,上头爹娘、哥哥哪个不疼她,成了亲,嫁的又是那家最受宠的小儿子,连婆婆的气也未曾受过半分,不过一个堂嫂铺子里的掌柜而已,自己还不能说两句,缴着帕子气得脸蛋通红。
赵砚苏见自己媳妇吃瘪的样子有些心疼,轻轻将她搂在怀中,拍拍她后背,对着徐媚娘道“嫂子错怪燕归,是我跟她说甘棠是我们府里丫鬟,不知他已赎身,若有得罪之处,还望嫂子见谅。”“啧啧,砚苏这么说倒是嫂子的不是了。”转身对李燕归道“弟妹,嫂子在乡下待得久,说话直,我这掌柜太能干不好请,平日里我都好言好语哄着呢,你不做生意不知道人难请啊,嫂子刚才言重了。”叫小丫头装些胭脂,头油给他们带回去。
甘棠看着她们你来我往有些尴尬,也很感动,尴尬是李燕归给她难堪,感动是大少奶奶那么维护她。看赵砚苏捏着李燕归的脸正在哄她,又在心里嘲笑自己,他夫人羞辱了她,他却当着她的面安慰自己的夫人,人家一对恩爱夫妻,自己又在期待什么呢?庆幸早听了师父的话,否则今天这样,在赵府,怕也是她日日要受的煎熬吧……
小丫头将包好的东西递给喜儿,徐媚娘拉着甘棠要去吃酪,路过他们夫妻身边“弟妹我跟你说啊,对门那家孙掌柜乳酪做的极好,有时间去尝尝,你报我们家丁掌柜名字吃酪不用付钱。”李燕归问她为何不用付钱,徐媚娘掩嘴笑道“还能为什么,想娶我们丁掌柜做老板娘呗!”李燕归听她这么说,噗嗤一笑。没看见身旁的赵砚苏听见这话时,紧咬着后槽牙。二人带着东西与徐媚娘道别。
回了府,李燕归坐在妆台前拆头发,嘴里向赵砚苏抱怨“她脱了奴籍你竟不知,害我今天丢了好大脸,我听说她小时候还伺候过你。”“不过是在大伯家被她伺候过几日,她的事情我不知也正常。”“长得那样美你没动心?”李燕归等着听他怎么回“瞎说什么呢,我去大伯家时她才八岁,不到一年我就回来了,哪有机会见她……”听他这样说她满意了“还好没见,不然被你收在家里,日日看着我要闹心……”说罢起身替他宽衣,二人上床歇下。
头枕在恼后,赵砚苏脑子里想的全是甘棠,涂着唇脂的她美艳不可方物,居然要和对门那家结亲,哼,那小子也配。
孙玉见甘棠来吃酪,特意将她们请到楼上雅间,做了一桌子好菜招待,吃完徐媚娘带着彩云走了,留下甘棠叫她和孙玉培养培养感情,徐媚娘观察过这小子,人还不错,对甘棠一片痴心,勉强算个良配吧。
甘棠有些不自在,她对孙玉没什么感觉,只是觉得他人不错。孙玉难得有机会跟甘棠共处一室,紧张的手心直冒汗,一张俊脸都要被烧熟了。甘棠见他样子拘谨,开口和他说话让他放松下来。“甘棠,我已经二十一了,我爹的意思是过年咱们过了礼,年后咱们就成品吧,你看好吗?”甘棠听他说婚事,燥着脸说这种事要跟她师父说,孙玉见她不反对,挪去她旁边搓着手道“那,那我明日就叫我爹登门啦。”甘棠娇羞的点点头,孙玉见她脸边朵朵霞光,红的可爱,上前轻轻将她搂住“甘棠,若你嫁给我,以后你想做什么都随你,我都听你的……”听他这样讲,说不感动是假的,比起李朝盲嫁的那些女子,自己已算十分幸运,婚前能与所嫁之人互相了解,都是托师父和大少奶奶的福。
隔日孙玉和他爹拎着酒茶果子糖去府里提亲,本是商户人家,两家又有意结亲多年,自然一切从简,钱有德也不废话,选了个腊月初八这日过定,待过完年二人正式完婚,老孙掌柜也说啦,婚后甘棠可继续做花想容掌柜,他们家不拘着媳妇儿!钱有德几人听他这么说心下俱都满意,徐媚娘更是早早开始为甘棠准备嫁妆。
纳征那日,大老爷亲自在府里办了酒席宴请孙掌柜他们,酒过三巡后,大老爷红着脸道“甘棠自进我府中,府中各人待她如自家亲人,从未叫她受过半分委屈,如今嫁与你家做媳妇,也是她的福分,望日后善待这个丫头,她无父无母,我赵府便是她娘家。”大老爷能说这一番话,着实让甘棠受宠若惊,孙玉连忙端起酒杯敬大老爷“小生一定谨记大老爷教诲,不叫甘棠受半分委屈!”说罢,将杯中酒一饮而尽。
一家人因着甘棠嫁人,好久没这么热闹开心了,大老爷与钱有德喝得大醉,被徐媚娘唤小厮扶去休息,甘棠送孙玉回去,到门口时,手被他紧紧握住,孙玉舌头有些打卷儿道“我今天真高兴,甘棠,特别高兴,终于能娶到你了,我一定会待你好的……”身子一歪,竟趴在她身上睡着了。
他身量高,甘棠受不住他分量,又恐他摔了,忙叫起门房婆子帮她一起将孙玉扶上马车,安顿好后,揉着被他压的有些疼的肩膀准备进府。
门廊暗影处,一个人影快速窜出来捂住她嘴把她圈进黑暗,甘棠看不清来人面目,嘴巴又被捂得严实,挥着胳膊对着那人又抓又踢,被那人抗在肩膀一把扔进马车,正要开口叫救命的甘棠看见来人的脸“怎么又是你?您找我有事可以去府里也可以去铺子里,每次都这么吓人!”拍拍自己胸口,甘棠定了定神,她还以为遇到歹人了呢!
赵砚苏跪坐在甘棠对面,一张嘴紧紧抿着,紧咬牙关,整个人浑身充满张力,好似下一刻就要扑过来。甘棠被他盯的心慌,如果之前还不明白,上次在厨房遇见后,她知道他这样盯着自己意味着什么。