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第二章 一死九生

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    眼瞅着追兵就到了,周聪眉头紧锁,双拳紧握,不住地摇头,这也难怪,这片河滩上十分空旷,并没有什么可以躲避的地方,而且,从紫禁城一路全速狂奔到了这里,途中又经历了一场恶战,虽说是全胜战绩,但是身上也难免有些小擦伤,毕竟战五渣多了,英雄也是要掉血的,加上身边没有吃的,没办法补充体力,再看看那匹黄膘战马,在城里那会儿还是威风凛凛,一往无前的样子,现在,也是显出疲惫之色了,耷拉着脑袋,不住地寻觅着,希望在这片布满碎石的河滩上,找些青草看来充饥一下。如此看来,跑是跑不掉了。

    “我跟他们拼了,殿下自己保重”周聪忽然说道,然后转身就要去马腹那里取兵器。

    “别急,看看情况,到时候随机应变”我一边安慰周聪,一边大脑里飞速旋转,希望能够找到应对之策。

    说话间,对面人马到了切近,我数了数,一共十个人,清一色的骑兵,身着短打布衣,外面绑着轻质骑兵片甲,手上的长刀被阳光一照,明晃晃的,十分刺眼。不过,很奇怪的事,这些骑兵并没有把我们围住,而是变成一个扇形的队形,把马头调向我们。

    周聪手里握着那把奇怪的兵器,挡在我前面,虽然我看不到他的表情,但是,我能从他那双因为握得太用力而发出“嘎嘎”声的手里,感受到他现在应该是紧张到了极点。

    为首的男子忽然将手中长刀提起,用刀尖指着我们喊道“周聪小儿,你这个乱臣贼子,到了此刻,还要顽抗吗?还不快快束手就擒,我自会在燕王面前替你说情,留你个全尸的”

    “放屁”周聪回应道,虽然他很紧张,但是他还是强迫自己冷静了下来,“大胆的郭魁,你一个小小的五城兵马司副指挥使,怎敢在我面前如此放肆,说我是乱臣贼子,你这话对得起天地良心,对得起皇恩浩荡吗?”

    “皇恩浩荡?周聪,你说的是哪个皇上?是那个死鬼朱允炆吗?我告诉你,如今燕王已经进入了紫禁城,即刻登基继位,他才是顺应天命的真龙天子,而你,居然敢在东华门斩杀燕王的人马,如此不识时务,难道不是乱臣贼子?”郭魁边说边一脸得意地冷笑。

    “胡说八道!陛下岂会被那朱棣老儿所害,陛下才是我大明正统,自有皇天庇佑,有天下忠臣良将辅佐,早晚能收复大明江山!”周聪这话说得很坚定,我感觉有些奇怪,一般来说,大臣们听到皇帝被反贼杀死了,应该是精神崩溃,要么以死尽忠,要么冲上去和反贼来个同归于尽才对啊,反观周聪却完全没有这样的征兆,说话还是有条有理,就好像他知道朱允炆还活着一样。

    趁着二人争吵间,我从周聪身后探出头去,仔细观察着这个叫郭魁的家伙,这个郭魁身材匀称,面容白皙,五官分明,凤眼微挑,两道剑眉浓黑长翘,一双薄唇生的恰到好处,虽然身着盔甲,却不似其他兵丁一般戴头盔,只是配了一定银色的束冠,这一眼看去,额滴神,这分明就是古装版的张艺兴啊,看得我差点现场变弯。我急忙掐了一下自己的胳膊,想我家三代传,早早就树立了性别男爱好女的正确恋爱观,怎么能在这个地方崩塌,再说,现在也不是考虑这些乱七八糟的问题的时候,得赶快想办法摆脱困境才行。

    “周聪,本官没有时间和你废话了,快快束手就擒,不然的话,哼哼,带你的人头回去,我也照样可以领赏”郭魁越说越得意,不由自主地晃了一下脑袋。

    “我呸,你还有脸自称本官,谁不知道,你一无战功,二无功名,只是凭着你大伯在吏部郎中的位置上,给你在五城兵马司谋了个差事,听说你能当上副指挥使,也是因为指挥使赵大人有龙阳之好啊!哈哈哈”

    周聪的话明显激怒了郭魁,他脸上的得意表情渐渐消失,原本白皙的脸色也变得涨红起来,嘴角也开始微微抽动,看来周聪所说的,确实是空穴来风,未必无因,因为剩下的几个兵士中间,也传出了隐隐笑声。

    郭魁猛地举起长刀,正要砍过来,却忽然停在了半空中,他又把刀收到身前,刀尖指着周聪

    “周聪,你身后那个黄口小儿是何人?”

    “与你何干,敢不敢与你周爷爷一战!”言罢,又将我往身后拉了拉。

    郭魁没有接茬,只是眼睛一直在打量着我,周聪身体有些颤抖,他又开始紧张起来了,我知道,对他而言,我的性命远比他自己的重要得多,如果我死了,那之前他冲进紫禁城里所做的一切,就都白费了,忽然,周聪身体开始下沉,看样子,他是准备冲上去拼命了,我急忙一把拉住他,悄声对他说“别冲动,我有办法了,交给我”。周聪似乎相信了我的话,放弃了进攻的姿态,但是手里仍死死握着那把奇怪的兵器。

    “我是建文帝的三皇子,朱文哲”我一边大声地回答着,一边缓缓走到了周聪前面。

    我没有用“当今陛下”的称呼,而是直接称呼“建文帝”,因为我看得出,这个郭魁已经明显地投靠了朱棣一方,是朱棣的铁粉,而朱棣称帝已经是板上钉钉的事了,现在这个时候,在称呼习惯上挑战对方的定势思维观念,是不明智的,容易激化矛盾,至于强调我的三皇子身份,是为了让郭魁充分认识到,他眼前这个人物的份量,就好像在进行商务谈判的时候,先一步在无关痛痒的地方肯定对方,紧接着在一个关键点上坚守自己的原则,既可以有效地消除客户的心理防线,让客户认为我们是站在他的立场上思考问题,又可以让客户意识到我们的态度,在接下来的谈判之中,会谨慎提出条件,毕竟做了这么多年的销售工作,这都是些惯用的套路。

    “三,三皇子?”我的答案无异于一颗重磅**,郭魁的声音明显颤抖起来,身体在马上似乎都有些坐不稳了,他身边的兵士,也开始议论纷纷,交头接耳起来,场面有些许混乱。

    “没错,正是本皇子,若非身份尊贵,周爱卿又怎会舍命护驾呢?莫非郭副指挥使有所怀疑吗?”主动出击,让对方的判断先入为主,再配合借力打力的方式和毫无波澜的语调,让对方更加肯定自己的判断。我这么做也是无可奈何,如果这个郭魁不是傻瓜,而是要求我拿出证据来证明自己的身份,我该怎么办呢?周聪并没有告诉我,他是如何认定我就是三皇子的,而我自己对他的说辞也是持保留态度的,退一步讲,即便我能够拿出什么信物之类的东西来证明自己的皇子身份,对于郭魁这样一个完全没有资格进入紫禁城的从六品副指挥使而言,他自然是没有见过我的,而信物的真假,他又该如何辨别呢?当然,他也可以完全不考虑这些无法确定的因素,直接拿刀杀了我们,毕竟他原本的目标就只是周聪一个人,仅凭周聪一颗人头,郭魁一样可以领赏,至于我,弃尸荒野即可,不可能有人发现,郭魁人多势众,硬拼,死的只有我们。我,必须赌这一把。

    事实证明,郭魁是个不折不扣的傻瓜。

    “三皇子殿下,微臣是五城兵马司副指挥使郭魁,方才无礼之处,万望恕罪”郭魁边说边率领其余兵士下马向我行礼。

    “无妨,无妨,如今刀兵四起,这些繁文缛节就免了吧。”我长舒了一口气,准备去扶一下周聪,他的防卫姿势坚持太久了,身体都有些僵硬了。

    “三皇子殿下,为何会与逆贼,不,是周将军在这荒山野岭之地呢?”郭魁说完,轻蔑地看了周聪一眼,好在周聪并没有任何反应。

    “郭大人误会了,先前燕王派兵先行进入紫禁城,原本是为保后宫周全,燕军将士多来自北方苦寒之地,眼见这紫禁城内金碧辉煌,珍宝无数,有些宵小之徒起了歹念,行起了劫掠之事,致使后宫混乱,周将军为保本皇子周全,只身前往护驾,又恐寡不敌众,难以固守,于是护送本皇子到城外暂避兵戈,途中误伤了几位燕军将士,实属无奈,还请郭大人先行入城回复燕王,就说本皇子身体无恙,只是受了些惊吓,在城外暂住些时日,不日即可回城面见燕王殿下。”

    “三皇子殿下言重了,既是误会,微臣自会向燕王禀明,只是这城外条件凄苦,城内之乱也早已平定,还请殿下随我一同入城面见燕王,若是微臣独自回城,燕王问起,恐怕会治我个辱没皇子,惊扰后宫之罪,微臣可万万担不起的”郭魁言罢,又瞅了一眼自己腰间的佩刀,威胁之意,溢于言表。

    一个皇子的价值要远高于一个前朝正四品将军,这笔账,大家都会算,郭魁的意图十分明显,他已经不在意我究竟称呼朱棣是“燕王”还是“陛下”了,对现在的郭魁来说,只要能把我活着交给朱棣,他能得到的,可不仅仅一笔赏金,加官进爵自然是少不了的,而我一旦跟他回去了,自然是死路一条,朱棣的残暴性格,史书上也是有记载的,跟他爹比起来,有过之而无不及,况且我是唯一生还的皇子,是正统的皇位继承人,这一点对朱棣来说,是个巨大的威胁,他决没有留我活口的可能,我现在几乎可以脑补出,跟郭魁回城之后的各种结局,要么朱棣见到我之后,直接说我是冒牌货,冒充皇子,死罪,要么是亲切接待一番,表现出他对大明皇族的关心爱护,之后安排我歇息,第二天“暴毙而亡”。

    可是我不能拒绝得太直接,甚至我不能拒绝,毕竟现在郭魁有10把刀,我们只有一把,周聪现在又不在巅峰状态,硬拼是没有出路的,擒贼先擒王,我得想办法把这位古装版张艺兴先收拾掉。

    “郭大人言之有理,燕王殿下也是我的长辈,长辈来了,晚辈岂有不去拜见之理,只是周将军一路护送我到此地,受了伤,可否多歇息片刻,待我为周将军包扎一下,再随郭大人回去。”再拖延一下,也许等周聪体力恢复了,能有转机。

    “三皇子殿下不必如此忧心,周将军身经百战,区区小伤何足挂齿,现在天色不早了,我等需回城复命,若周将军身体不适,可留在此地多歇息片刻,我等先行护送三皇子殿下回城,待周将军好转了再自行入城不迟。”他边说边又向我走近了一步,看来郭魁也是懂得迟则生变的道理的。

    听了这话,周聪刚刚有些放松的身体又一次紧绷了起来,他再次做出了进攻的姿势,眼看局势要变,我急忙转身拉住了周聪的胳膊,用力捏了捏。

    “既然如此,那我们便启程吧。”我微笑着对郭魁说道。

    听了我的答复,郭魁自然喜出望外,马上把自己的马牵过来,把我扶了上去,其他兵士也都重新上马,准备出发。正当郭魁也准备翻身上马时,我忽然说道:

    “郭大人且慢,本皇子年幼,加之方才随周将军一路疾驰至此,实在心有余悸,受不得颠簸了,可否请郭大人在前面为本皇子牵马,我等即刻便可启程了。”

    “这.......”

    “吾乃大明皇子,郭大人为本皇子牵马引路,并无不当之处,若是燕王殿下见到郭大人对本皇子如此恭敬,想必也会夸赞郭大人乃大明忠臣的。”

    “殿下之命,莫敢不从,还请殿下坐稳了”说罢,郭魁便走到马前,准备去拉缰绳。说时迟,那时快,我忽然从手里掏出先前藏在袖笼里的匕首,猛得刺向了马臀,这战马吃痛,顿时嘶吼一声,前蹄高高抬起,不偏不倚,狠狠地踢向了站在马头前方的郭魁,郭魁应声倒地,没了动静。

    (待续)