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有了师父这句话,徐不弃对夜晚开始期待起来。
他背上大将军,由人领着,一路从浮游墟领至大街上,又告诉他如何返回浮游墟,说话间语气颇为尊敬,一口一个贵客,听得山野小子徐不弃浑身舒爽,如被打通任督六脉。
龙城似乎,只有一条主道,名曰柳堤大街,乃城内一切繁华所在。徐不弃目之所及,尽是各色商铺,衣裳粮食果品器具等等,应有尽有。人群三三两两,偶有酒楼小二在大街上大声招呼,延揽客人,一扫凌晨时城内寂然鬼魅之妖氛。
徐不弃举目四望,各家门前高悬的红灯笼依旧在,但灯笼下多了样他之前未能发现的东西——柳枝。
一路走来,好奇张望,他发现门前斜插的柳枝儿并非家家都有,有些有,有些没有,毫无规律可循。
奇哉怪哉,此是因何?
走得渴了,徐不弃随意挑了家茶店坐下,要来一壶茶,一碟花生米,又给大将军要了一碗凉白开。岂料他刚把大将军从背篓里抱出来,方才还殷勤伺候在侧的店家刹那间脸色陡变,惊叫一声,连连后退四五步,几乎是连滚带爬地迅速远离徐不弃,直躲到店里离徐不弃最远的木柱后,原本坐着的其他客人,更有一大半躲避不及似地逃窜,好好一个小茶馆,店内忽然乱成一片。
徐不弃面对突如其来的乱局,瞠目结舌,迷惘至极,抱着大将军,走也不是,留也不是,嘴里喊着店家:“你们大家这是怎么了?发生何事?”话音稍落,身边有人亦道:“是啊,你们在躲什么呢?我的茶还没上!”
徐不弃循声望去,说话者只与他隔一张木桌,乃年纪与他一般大小的少年男子,身上衣裳刺绣精美,看来家境颇佳。
双方对视一眼,各从对方眼里看到一模一样的困惑。此时店家战战兢兢从柱子后露面,声音颤颤巍巍:“客人,还请您将烛夜收起,我等俱为小民,绝不忤逆客人。”
徐不弃闻言,不禁瞄一眼正安安静静喝水的大将军,十分无奈。那男子也走了过来,好奇道:“烛夜是什么?它么?”他指着大将军,又坐下细看:“一只公鸡罢了,烛夜此名倒是别致。”说着,男子抬头指了指店家及门外越聚越多的人群,向徐不弃道:“兄台看来他们挺害怕你这只鸡的,敢问为何?”
徐不弃正欲回答不知,话刚涌上喉间,忽然心如电转,想起老道说过的一句话。
“……仰天鸣叫,则一切阴灵莫不回避。”
一切阴灵。
一切阴灵!
回想起进城以来心头始终挥之不去的诡异之感,徐不弃如茅塞顿开,眼睛从店外惊恐着围观的一张张脸上划过,再聚焦至家家门前必挂的红灯笼上。
胡!胡!!胡!!!
他的腿肚子不由自主开始打颤,呼吸变得混乱而急促起来,多亏此刻身边只有一个浑然不知发生何事的愣头青。徐不弃忙乱地从怀里掏出钱,压根没看掏的是多少,就这么往桌上一砸,背上背篓,抱起大将军,想了想,腾出一只手,一把拽过身旁小子,假装镇定喊道:“对不住,惊扰了!”
一边说,一边大步流星往外走,所过之处,人人自动回避。
素不相识的少年人被徐不弃拽着,最初的吃惊过后,他开始想要挣扎:“诶不是,你怎么拉着我……”不说犹可,一说,只见徐不弃眼角余光往后瞥了一眼之后,毫无预警地开始狂奔起来。少年人被他用力拽着领子,一路上跌跌撞撞,好几次几乎摔个狗吃屎,眼看徐不弃远离柳堤大街,不知要奔向何处,终于忍不住朝徐不弃出手,一招小擒拿手迫使徐不弃停下。
其实就算他不出手,徐不弃也跑不动了,心跳快得仿佛要跃出胸膛,少年人一出手,他便顺势一躺,整个人跌坐在地上,反倒吓了少年人一跳,皱眉道:“你这人瞧着高大,怎么不经打?”
徐不弃没力气回他,喘着粗气招招手,示意少年人也坐下,少年人摇头:“不坐,我回去了。”逼得徐不弃憋出一句话:“回去?不要命了?”少年人一头雾水:“你这人好怪,先是无端把我拽这么远,然后骂我不要命。素昧平生,我没惹你吧?”
“就是因为你没惹我,所以我才救你。”徐不弃总算把气喘匀,重新站起来:“你就没觉得城里处处透着怪异吗?”
少年人将徐不弃上下打量,而后道:“我看你才怪。”
徐不弃被噎得险些不想管他:“你知道这是何物?”他一把举起手中的大将军。
“鸡。”少年人扫了两眼,补充道:“公鸡。”
“哼,无知!”徐不弃不屑地鼻孔喷气,完全忘了自己也曾无知过:“我告诉你,此乃烛夜,神鸟朱雀在人间的后裔。”他也不跟少年人解释何为烛夜,直接入正题:“方才在店里,我刚从背篓中放出烛夜,什么也没干,他们就惊慌躲避纷纷四散?知道这是为什么吗?”他故意卖了个关子,非要等到少年人好奇摇头,才往下继续说:“因为他们不是人。我这大将军既是神裔,妖魔鬼怪当然避恐不及。”
“不是人?”少年人把眼睛轱辘一转:“那会是什么?再说了,你说他们不是人,如何肯定我是人?”
“你不怕它啊。”徐不弃说得理所当然:“说真的,小兄弟,你就没发现城里有什么不对劲吗?那些红灯笼、灯笼上的字、还有柳枝儿……我进城的时候,城里安静得跟荒城似的,就一个老头领着我们往前走。”
少年人听了当即反驳道:“不可能,我进城时候,城门有卫兵把守,街上也是人来人往的。论热闹,自然不比漆吴与丹暘,可天下又有几座城池的繁华热闹能与东西两都相提并论,你不能因为如此,便嫌弃此地如同荒城,更不能因此而污蔑当地百姓不是人!”
少年人一通吧啦吧啦的,把徐不弃整个人都说愣了,他呆呆地回道:“不是,我没有,怎么把漆吴和丹暘扯进来了?我都还不知道都城长什么样呢……不对不对!谁在跟你说这些!我的意思是,这座城里的人的举止太奇怪了,我怀疑他们是狐狸成精。”说着,就挑了阴凉的树荫,拉着少年人把凌晨时分进城时所见所闻,一一道来。
听毕,少年人一时无言,徐不弃从旁观察对方的神色,看得出他开始有所动摇。