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穿过不短的门洞后,真正入了城,徐不弃举目望去,心底不禁道一声怪哉——城外天色早已露白,城内却仍一片晦暗不明。按说即便夜里,也还有敲梆子的、夜香客、巡城卫来来往往,偏偏这里万籁俱寂,临街商铺、人家门窗一律禁闭,空余大门处一盏大红灯笼高挂。然而只悬挂一个灯笼尚不是最奇的,凭借夜里赶路练出来的眼神仔细一瞧,灯笼上皆书斗大一个胡字。
胡?何意?
难不成整座城的人家都姓胡?不可能吧?
老道让他别说话,徐不弃只好将疑问硬生生憋回肚子里。
三人一路无言地前行,经过一处三层高楼观时,老道说话了,他询问老者:“怎么连惊鸿阁也这般萧条了?”听口气,老道至少是城里熟客了。
老者低叹一口气,要笑非笑:“打从南边又盖一座龙城起,咱们北边的龙城就淡了。”
徐不弃才知道眼前这座城叫龙城,他继续听下去。
“南边新盖了一座?也唤龙城?姥姥无情,老太爷就没有意见么?”
“听说不是姥姥的主意,真人嫌弃咱办事不力。既不是姥姥的主意,老太爷还能如何呢?寄人篱下,俯仰由人罢了。”又对老道说:“原来道人乃旧知,老朽眼拙了。”
“谈不上旧知,不过是年轻时路过数回,繁华胜景一直铭记在心。”
“来过既为贵客,说不得,我领二位前往浮游墟落脚。”
一听浮游墟,老道推托起来,左一句使不得,右一句受不起,偏还回头故意叮嘱徐不弃:“跟上,跟上!小子有福气,第一次来就能住上龙城第一的浮游墟,还不赶快多谢胡爷爷!”
徐不弃一时间无言以对,唯有按照老道的话,对提灯笼老者拱手道:“多谢胡爷爷。”事后他方察觉,老者姓胡,灯笼上的胡……莫非城里果真人人姓胡?
老道嘴里龙城第一的浮游墟,徐不弃原想着是如何雕梁画栋、朱楼碧瓦的府第,万万没想到竟不过是由三三两两树屋形成的群落,倒是不负墟名。
老者一走,徐不弃便把失望毫不掩饰地写于脸上,嘴里抱怨:“龙城第一?就这样?”绕着树屋东敲敲西摸摸,却被他发现又一处怪异地方:“槐树上建一座柳木做的房子?”
柳、槐俱属阴木,有拿来做菜板,有拿来做勺子,就是不会拿来做棺材与房子。眼下槐托柳,阴上加阴,再说进城以来一直感觉到处不对劲,现下徐不弃心里毛得不行,忍不住抱紧大将军。大将军表现安静,只是一双眼睛轱辘转,顶冠耸立,脖间羽毛略有炸起,看上去颇为警觉。
老道潇洒,鞋袜一脱,朝床上一躺,懒洋洋地说:“确实是龙城第一,但这第一并不是形容装饰第一,而是视角第一。”
徐不弃不明所以,老道往北面的窗户一指,徐不弃顺着方向走过去,朝窗外四下眺望。
树屋离地约有三人高,靠屋边悬挂的绳梯上下。既然是树屋,周边势必有枝叶环绕,因此尽管高悬,却也谈不上视野开阔。
徐不弃困惑:“师父,您让我瞧什么?”
“你瞧见了什么?”
“什么也没瞧见。”
“那就对了。”
“对了?!”徐不弃回头一声怪叫,惹得大将军也扑腾了两下翅膀,翼下有淡淡金光初现,在天色将明未明之际,十分显眼。
老道从床上翻起来,给自己倒了杯茶,也给徐不弃倒了一杯:“来,尝尝,此处特有的,名唤柳茶,专长于龙城柳山银溪峰。”
柳茶、柳山、柳屋……
徐不弃回来,尝了一口,味道如何不予置评,只说:“进城以来处处见柳,树屋底下挂着的灯笼我也仔细看了,柳条做的。既然如此,这城怎么不叫柳城?”
“你不是头一个问这问题的人,我年轻时候也问过。”老道娓娓道来:“后来有人告诉我,在上古时候,柳字,通龙,龙、柳本是一体,所以龙城既是柳城,柳城也是龙城。”
“您年轻时候?那这城得有六七十年了吧?”
“不止。”老道轻啖一口茶,眯眼算算:“至少二百余年吧。”
“二百余年?!”徐不弃差点将口中的茶喷出来,连怀中的大将军都置于地板上不管:“本朝由建立至今,不过一百二十余年。师父,您没算错吧?”他开始自言自语起来:“不能啊,若真有二百余年,跨经两朝,我怎么没听过,地理志上为何没提过?再说这城里根本没人,怎么维持二百余年?”
“龙城非常人之城,当然非常书可载,更不受世间常理管辖。”老道重新躺下:“你尚小,不懂的事多了,先睡吧。”
“不是,师父,您还没告诉我浮游墟第一在哪呢?”
“在哑市。”说罢老道竟一下子睡死过去,少顷,呼噜声连天。那呼噜声仿佛有催眠作用,徐不弃顿时睡意上涌,走了一夜不歇,他确实累了,强撑着给大将军摆好水和食物后,自己也爬上床沉沉睡去。
醒来屋外头已经大亮,估计已经过了午时。阳光透过树影,一缕缕穿进来,飞尘乱舞。徐不弃捂着肚子揉眼睛:“饿死了。”
“别忙着吃,先去洗澡,人家胡爷爷都把洗澡水给你安排好了。”
胡爷爷?谁是胡爷爷?
“就是昨晚开门的老头。”
胡爷爷不光安排好洗澡水,还给他安排了一身新衣裳,干干净净的,浑身上下一新。洗浴后的徐不弃摸着身上的新衣,再用力闻闻上面的熏香味,啧啧称道:“香,真香。衣服上熏香,都是富家所为,没想到有一天我也能享受。”
老道也换了衣裳,难得的梳洗整齐,穿上了道袍,给他留了些钱和腰牌:“我有事要办,你自己拿着这些去街上耍吧。记住腰牌别丢了,没它,你进不来浮游墟。”
徐不弃笑呵呵地接过——一个多月来,每天除了睡觉、吃饭,就是没完没了赶路,几时得空玩过?难得不用着急,还有人出钱,当然要好好玩玩,只是……
“师父,咱们什么时候出发?”
“不出发,今晚还在这儿过。”
咦?
“你不是想知道浮游墟缘何第一吗?今晚带你见识见识。”