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“我是不会同意的。”
办公室内，琳琳有些无语地摇头。
“你平常看起来挺听话的一名学生，怎么时不时搞点‘惊喜’出来呢？说说你是怎么想的？”
“我...”艾瑞克一时语塞。他不知该不该如实告诉琳琳情况，只能先硬着头皮恳求道：“老师，我有我自己的原因，希望您能通融一下。”
“你有你的原因？”看着少年委屈的模样，琳琳有些火大：“你知不知道，维林郡从来没有过一年级生，报名参加‘希望之星’挑战赛？”
她已经从椅子上站了起来，生气地叉着腰道：“学习魔法，听起来是一件很美妙的事情。可那些华丽法术的背后，还隐藏着让人意想不到的危险！参加挑战赛，是要承担受伤风险的！”
“虽然比赛严禁致命攻击，可意外还是层出不穷。拿到好的名次固然光彩，但每年也会有不少学生因此缺胳膊断腿，希望你不要把这当成是玩笑！”
艾瑞克把头埋得很低，偷偷注视着老师。看到她着急的样子，心里有些愧疚，也有些无奈。
“果然，琳琳老师不会轻易批准。”艾瑞克暗自摇头。
一通教育后，琳琳有些口干舌燥，于是她再次坐下，一边喝口水降降火，一边继续道：“好了。说到底，还是你现在的实力不够。想参加比赛，这是好事，但凡事都要量力而行。你才一年级，刚上学没多久，不用太心急，明年再参加也不晚。”
说到这里，琳琳挥了挥手，打算送客：“行了。在我认可你的实力之前，不要再提这件事了。你先回去吧。”
艾瑞克只得恭敬地和老师告别，灰溜溜退出了房间。
虽然吃了个闭门羹，但这也在艾瑞克的计划之内，并没有改变他参赛的决心。
离报名截止还有不到两周的时间，他打算先找几个可以信赖的队友，拉起一支小队。
他找到的第一个人，就是自己的班长，贝蒂。
这位班里年龄最小的女生，是除了自己和查理之外，另一名最先成为魔法学徒的人。
而她今年才十一岁。
如果说艾瑞克现在的资质算是上乘，而查理又比他强几分，那贝蒂就算得上名副其实的天才了。
当天下午，艾瑞克在术法师的训练场上，找到了这位有些腼腆的女孩。
这位天才少女正在专心致志地盯着一个稻草人练习。她需要将其假想成敌人，并努力施展法术，从远处攻击到它。
艾瑞克主动上前搭讪：“下午好，班长。”
被突如其来的问候吓了一跳，贝蒂不由地打了个颤，两条双马尾都随之可爱地抖动了一番。
见来人是自己的同学，她也礼貌回应：“你，你好，艾瑞克。”
艾瑞克微笑道：“抱歉打扰了，我有些话想和你说，不知道方便吗？”
“嘘~”一声调侃的口哨声不知从何处响起，夹杂着浓浓的八卦的气息。这个年龄的孩子，渐渐开始对感情的事情产生了兴趣，最喜欢这种“有话要说”的场景。
贝蒂感受到了周围灼热的视线，小脸肉眼可见地开始变红。
“就，就在这里说吗？”
“额...倒是没什么怕被人知道的。我准备参加今年的挑战赛，你要和我组队吗？”艾瑞克用平淡的语气，说出了让周围人都吃惊不已的事情。
“你就是那个一年级就要参赛的学生？！”少女的脸上写满惊讶，一双美目难以置信地扑闪着。
艾瑞克尴尬地挠挠头：“哈哈，原来你也听说了。这消息传得还真够快的。”
“我，我觉得还是算了吧。”贝蒂有些为难地摇头道：“我们明年再参加好吗？明年我们可以一起组队。”
“可是我们班只有三个魔法学徒，除了你我也不知道该找谁了。”
“我不行的，怕拖你的后腿。”贝蒂还是有些抗拒。
见正面询问没有效果，艾瑞克只能退而求其次，拿出了早已想好的套路：“那这样行吗？因为报名至少需要三个人，我先把你的名字写上去，等找到了合适的人再将你替换掉。”
“可是，可是...”
见贝蒂开始犹豫，艾瑞克觉得有戏，连忙一顿花言巧语：“亲爱的班长，就当我欠你一次人情，帮帮我好吗？你这么认真负责，善良大方，美丽又可爱的人，怎么忍心让你的同学走投无路呢？”
“况且，参加比赛，争取荣誉，是一件多么光荣的事啊。你身为班长，为班级争取荣誉，也是应该的嘛。”
于是，整个下午，艾瑞克都在缠着贝蒂，给她进行‘思想开导’工作。这让小姑娘第一次认识到了，面前的男生似乎没有自己想象中那么老实！
终于，少女经不住艾瑞克的软磨硬泡，勉强答应了他的要求。
周围的人在一边暗骂艾瑞克无耻的同时，都忍不住为贝蒂默哀：可怜的孩子，实在太善良了！上了贼船，打算中途离开，恐怕就没那么容易咯！
而与此同时，另一间房间中，查理也在以自己的方式努力着。
王子殿下打量着眼前人，微笑颔首道：“布鲁斯.约翰逊。三年级，初阶魔力师。听说你最近很缺钱？”
被说到了难处，布鲁斯的脸色不太好看，他警惕道：“你是什么人？”
在这个没有法律保护的时代，有钱人和穷人基本生活在两个世界。甚至艾瑞克还听说，存在着专门的奴隶买卖市场。
布鲁斯家境贫寒，本来就常受到有钱人家孩子的欺负，因此对衣着华丽的查理也隐隐怀着敌意。
查理落落大方地自我介绍道：“认识一下，我叫查理，是你的学弟，今年上一年级。”
布鲁斯皱眉道：“你有什么事情？”
“我没有恶意。”查理自然地在布鲁斯对面坐下，温和说道：“也许我们可以互相帮助。”
“我这里有一门买卖，不知你是否感兴趣。”
“说来听听？”布鲁斯的母亲最近得了重病，急需一笔钱来就诊，因此他有些心动。
“我的一位朋友因为某些原因，打算参加今年的‘希望之星’挑战赛。如果你能和他组队，那么每赢得一场比赛，你就能得到三枚金币的奖金。”
“不知，你有没有合作的打算？”