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艾瑞克将要参加选拔赛的消息，很快就被传得沸沸扬扬。
“听说了吗？今年有一年级生要参加挑战赛选拔。”
“呵呵，自不量力。等着被学长学姐们教训吧。”
“勇气可嘉，只不过现实是残酷的。”.......
艾瑞克走在回宿舍的路上，诸如此类的言论不时从身边传来。
“这一定是拉斯搞的鬼！”查理愤怒地说：“他将事情到处宣传，就是想让你没有退路！”
一旁的艾瑞克无所谓地耸耸肩：“我不介意别人的看法。”
“别听那个家伙的。”查理还在苦口婆心地劝好友放弃。“这是阳谋。拉斯明知你不可能成功，所以才和你打赌的。”
艾瑞克倔强地摇摇头：“查理，我理解你是好意。但是我自己惹出的麻烦，自己会解决。我不能给家里带来这样的负担。况且，不试一试，你怎么知道我不行呢？”
来到这个世界以后，他一度也很难适应新的生活。有相当长一段时间，艾瑞克那稚嫩的脸上都挂满复杂与伤感。梅尔夫人曾经为此费了不少心思，克劳尔先生也对他温柔呵护。是林奇一家给了他足够的温暖，让他再次感受到了生活的真实与饱满。
所以，艾瑞克一定不会让人伤害到他温馨的港湾。再猛烈的狂风巨浪，他都会将其阻挡在身后！因此，他一定会选择独自承受这份压力。
查理闻言，立马拍拍胸口保证：“放心，就算你爸爸被解雇，我也可以给他提供一个更好的工作，千万不要把拉斯的挑衅放在心上。”
“而且，这怎么能算你自己惹的麻烦？事情因我而起，如果你参加，那我也一定会参加！”
艾瑞克有些感动，但还是拒绝了王子的好意。他已经欠了对方天大的人情，不想再给查理添麻烦。
“好了，查理，我已经决定了。男子汉大丈夫，就要有承担责任的勇气。如果我没有拿到前三名，再找你帮忙也不迟。”
“唉。你怎么这么固执。我都劝了你一天了”查理无奈地叹气道。对此，他只能退而求其次：“那我和你组队。放心，需要什么魔具和我说，我来想办法。”
“查理，你不能参赛，这样就正中拉斯的诡计了。”
白天的时候，艾瑞克就一直在考虑这件事情。拉斯身为伯爵之子，以他在维林郡的影响力，为什么要和自己搞这么多弯弯绕绕，而不是直接出手报复？难道只是因为无聊的恶趣味？
经过大半天的思考，他发现这件事情没那么简单。拉斯应该是想借此引查理出手，好实现一石二鸟的计划！
西斯帝国的挑战赛，是以团队方式进行的。每支队伍至少要有三人，最多能有六人。
如果艾瑞克要参赛，首先就要寻找自己的队友。以查理王子的脾气，他一定会提出组队要求！
这样，查理也将被迫参赛。而一旦比赛有了皇室成员的参与，关注他们的人只会越来越多。到时候，想要抽身退出都没那么简单。如果查理不能拿出一个说得过去的成绩，他一定会承受很大的舆论压力。而这，也许才是拉斯想要看到的结果。
“你能参加，为什么我不能参加？”查理不满道。
“我们的情况不一样，你的身份太过特殊，没必要给自己凭空增加负担。我已经和你说过利弊，查理，你要认真考虑，难道你明知是陷阱也会踩上去吗？”
“可是...”
“况且，我还希望你能为我在暗中做些准备。能想出这么歹毒的计谋，拉斯指不定还会做手脚。”
查理沉默不语。其实，他也想到了拉斯算计自己的可能。按理说身为一国王子，如果不能确定取得好成绩，不应该轻易抛头露面。但是艾瑞克是因为自己才卷入纷争，这让他始终难以释怀。
“我知道你心里自责，但是王子殿下，要沉住气。”艾瑞克冷静地看着查理，认真说道：“这件事情需要从长计议，先别着急，我们还有足够的时间考虑。”
查理面色复杂，无言地点点头，算是同意了艾瑞克的话。
两人就这样沉默着向宿舍走去，夕阳将他们的影子拉扯得很长很长。没有人注意到他们的表情有些沉重，人们只是像平常一样恬淡地生活着。对其他人来说，这大概只是一场好戏吧。
一夜无话。
第二天中午，艾瑞克主动来到了琳琳老师的办公室门口。
身为实验班的班主任，一名尊贵的魔法师，琳琳独自拥有一间房间。
当艾瑞克敲门时，这位美女老师两条修长的腿正担在桌子上休息。听到有人来找，她连忙将长腿放下，正襟危坐，拿起一旁的资料摆在眼前。
“咳，请进！”
“吱呀”一声，大门打开。见是自己的学生来找，琳琳和善地问道：“什么事啊艾瑞克？”
艾瑞克看起来有些不好意思，腼腆地笑笑：“老师，我晋升魔法学徒了。”
“很好，你是我们班第三个觉醒的孩子。”琳琳脸上露出了开心的笑容：“开学一个多月就能觉醒的孩子不多，你的资质属于上乘。我会向学校申报，尽量帮你争取资源。”
琳琳对艾瑞克的印象不错。虽然他开学的时候就陷入了一场纠纷，但为人也挺善良，学习比较上进，是个优秀的苗子，不枉自己一番辛苦，将他争取到二班。
“谢谢您。”艾瑞克连忙感谢。在他看来，这位老师虽然平时大大咧咧，还总想装成经验丰富的样子，但对同学们比较关心，是位负责的好老师。
琳琳也满意地点点头，又问了艾瑞克几句，便继续装模作样地看起了眼前的文件。
不过很快她就发现了奇怪之处。
“他怎么还不走呢？午休时间很短暂，快让我再躺一会儿啊！嗯，难不成他还想要些奖励？呵，小朋友就是幼稚呢。”
琳琳如此想着，从抽屉里拿出一罐糖，掏出几块递到艾瑞克面前：“喏，这是一位朋友送我的，吃了可以快速回复法力，味道也不错，很贵的哦~来，老师奖励你几块。”
艾瑞克有些尴尬地摇了摇头，在心里吐槽：“喂！我都十二岁了，不是三岁小孩！”
见学生扭扭捏捏不肯接受的样子，琳琳总算明白过来：这是还有更重要的事情要说。
于是她又耐心问道：“那你还有什么事吗？老师看能不能帮到你。”
艾瑞克不知该如何开口，吞吞吐吐半天，才不好意思地说道：“老师，我想报名今年的挑战赛选拔，希望能通过您的批准。”
“你说什么？”琳琳有点不敢相信自己的耳朵。
艾瑞克深吸口气，认真重复道：“我说，我想报名今年的挑战赛选拔！”