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意识到自己的清白名声忽然变得岌岌可危的吴恙越想脸越黑。
看着桌上的那支发簪,少年陷入了沉默。
一个还处置不干净,又来了一个。
不行,不能再任由事态这么发展下去了。
吴恙当机立断站起身来,回房更衣束发。
他要将东西还回去,当面同许姑娘说清楚。
而这厢刚将发簪揣入怀中,正要出去时,只见小厮走了进来行礼,道:“公子,方才有人给您送了这个过来。”
吴恙将那过于简易的字条接过展开来看。
其上字体飘逸,所书——望茶楼一见。
虽无署名,吴恙却也猜得到是何人。
没想到许姑娘张口闭口一个要将人打服再说的人,背地里竟然写得一手好字。
只是……这么快就被发现了吗?
吴恙有些不安。
看来待会儿他要先开口才行,若不然等到对方张口讨要,怕是当真要说不清了。
“我出去一趟,回头父亲母亲问起,便说我出去转一转。”
吴恙对小厮交待了一句,大步离开了风清居。
待他来到茶楼中,听伙计说,许明意已经到了。
径直上了二楼,只见女孩子坐在临窗的位置,放松舒展地靠在宽大的椅背上,侧着脸看向窗外,或是此时正是绯丽的晚霞有些刺目,她微微眯了眼睛,看起来慵懒惬意。
见此一幕,一路不做停留赶来的吴恙不自觉地慢下了脚下。
“吴公子。”
许明意转过头看看向他,眼中含着些许笑意,不着痕迹地收起了放松的姿态。
吴恙忽然就觉得她这幅端庄的坐姿有些不太顺眼。
就像方才那样靠在椅子里不舒服吗?
在她对面的位置上坐下,吴恙在前面开口说道:“许姑娘叫人传信于我之时,我恰也正打算去见许姑娘——”
“吴公子有事寻我?”
许明意将一盏茶推向他,一边问道。
吴恙看一眼那盏茶,心中有了分辨。
看来许姑娘找他并不是为了发簪的事情,要不然断不可能这般好脾气地对待他。
迟疑了一瞬,吴恙到底是从怀中将那只发簪取了出来。
“天目胡闹,偷拿了许姑娘的发簪,我代它还给许姑娘。”
许明意愣了愣。
少年手指修长,也衬得那只白玉梅花发簪愈发莹润干净。
许明意伸手接过,细细打量着。
吴恙将手收回,拿起茶盏,以方才被女孩子不慎触碰到的食指指腹摩挲了两下杯壁,而后将茶盏凑到唇边喝了两口,一边似漫不经心地拿余光留意着女孩子的反应。
却见许明意紧紧皱起了眉。
“这发簪不是我的。”
吴恙怔了怔,下意识的话脱口而出:“可我分明见你用过——”
许明意认真回忆了一下。
她确实有一对极相似的,只是不记得自己何时用过了,吴世孙的记性倒是极好。
“但这一支确实不是我的。”她神情有几分凝重地道:“这应当是我一位表妹的。”
她曾送过崔家姐妹各一对簪子,既是送人,自不能拿旧物搪塞,那日她专程去了尚玉阁挑选,想着清表妹清丽脱俗,便选了这一对白玉梅花簪。
而那簪身之上刻了个“清”字,正是她手中这支。
所以,这是清表妹的东西无疑!
而据清表妹的丫鬟回忆,清表妹那日出门时,戴用的便是这对簪子——
“吴公子是说,这支簪子是天目带回来的?”许明意问道。
吴恙微微点头:“嗯……”
想到自己将一个陌生女子的发簪在怀中揣了一路,少年的心情忽然有些不太好。
许明意又问:“可知天目是从何处带回来的?”
吴恙摇头。
他若知道来路,也不会误认为是许姑娘的东西了。
只是许姑娘看起来似乎十分在意。
“可是有什么问题吗?”吴恙似有所察地问道。
许明意握着那只发簪,犹豫再三,终究还是道:“我有一位表妹失踪了,这发簪或许是极重要的线索。”
清表妹失踪之事她本该守口如瓶,但眼下情况特殊,她需要吴恙相帮。
“失踪?”吴恙皱起了眉。
许明意点头,道:“此事关乎女儿家名节,是以并未对外宣扬,还望吴公子能够保守秘密。”
吴恙“嗯”了一声。
他本也不是多嘴之人。
“实则我今日请吴公子出来,也是为了此事。”
许明意将事情的大致经过说了一遍,包括官府追查到齐林曾在这处茶楼附近出现过。
而后,还不及她开口说明意图,就听吴恙喊了伙计上楼,直接交待道:“将昨日官府前来询问时答话的那名伙计叫过来。”
许明意看向他,认真道:“多谢。”
坦白讲,她真的很喜欢吴世孙这幅痛快利落的性情。
很快便有一名十八九岁的年轻伙计上了楼。
“昨日你向官差答话时,可有隐瞒?”吴恙问道:“或是有无其它可疑之处,一并说得详细些。”
伙计面露迟疑之色。
他自然是凡事不敢隐瞒公子,可这位姑娘……
“许姑娘是我的朋友,有什么话只管说吧。”
再者,许姑娘既然将他请出来,似乎是已经看出这家茶楼跟他的关系了,是以也不必再多做无谓的遮掩。
“是。”
伙计这才道:“为免给茶楼招来麻烦,小人确实隐瞒了一些事情……那日小人听到竹林中有脚步声,出于谨慎,便跟了过去。”
他们看似只是寻常伙计,实则皆是经过挑选才被送过来的。
如他这等要出现在明面上的伙计,为了不引人注意,即便不会武功,但警觉性与戒备心却半点不少。
毕竟他们平日里主要的职责便是探听各路消息。
虽然大多时候重要的消息轻易听不到,八卦奇葩之事反倒每日听了一堆。
那日他跟着那个看起来有些鬼鬼祟祟的少年人进了竹林,很快又见到一名戴着幂篱遮掩容貌的女孩子也找了过来。
两个人显然是相识的,约好了在此处见面。
他们这处茶楼生意冷清,地处偏僻,这竹林更是隐蔽,一来二去倒成了私会之人的首选圣地。
他本以为这只是一场没有什么新意的私会,可听了那女孩子的话之后才知道并非如此——