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“历元二十五年,时值秋末,墨乱,北疆贼党尽屠岚鸢,流血漂橹,堆尸成山,鹰鹫旋空,数日不散。”——《景书·历元》
这是很多年后,景朝编撰史书的太史令,在史书上写下的一段话,而此时历元的年号,已经不复存在。
历元二十五年,对于景朝的历史而言,无疑是一个重大的转折。
但这并不是一个好的转折。
……
定州·绥津·皇城
腊月初一
这是腊月的第一天,也是定州入冬的第一天。
带着未宁海湿气的寒意将会充斥着整个定州,直至来年暮春。
但绥津这两日却并不寒冷,午时的阳光照耀在皇城里,折射出金色的光芒,护城的守卫们在暖阳的沐浴下,心生困意。
皇宫里,金銮殿前跪伏着一众大臣,皆是贴额于地,像是一个个木偶。
龙椅上是景朝如今的皇帝——景修帝,洛锦文。
他紧锁着眉头,看着面前的奏折,无一不提到墨州,但时日都是三日前。他用手按捏了一下眉心,感觉头痛得厉害。
屠城。这个字眼,让他觉得有些触目惊心,更何况还是整片北疆最大的城——岚鸢。
“为什么三日后,才有这样的消息?”
洛锦文从龙椅上站了起来,眼神扫视过殿前深跪着的大臣,他的口吻极为冰凉。
“日后是不是也要等乱贼上了金銮殿,朕才要驾辇离开?”
偌大的皇宫此时极为安静,大臣们连呼吸都不敢发出声。
洛锦文极为厌恶这样的情形,每每有大事之时,这帮平日里恨不能在一些鸡毛蒜皮的小事上,一日奏上三折的文官武将,都会像被人毒哑了喉咙,只知道跪着。
“无人上奏?”洛锦文弯腰拿起几本奏折,愤愤地丢下殿,“折子上都写的洋洋洒洒,怎么一到说话之时,全都成了哑巴?”
“议和!议和!议和!”洛锦文每念及一次,便朝大臣们丢下一本奏折。
他今日见的最多的字眼除了屠城,就是议和。
“你们竟然能参上这样的折子?”他的怒火已然被点起。
洛锦文径直冲下殿去,一脚踹翻了一个跪着的大臣。
接着是另一个,再一个……被踢翻在地的大臣们露出痛苦的神色,却无一人敢动,更无人敢阻止。
在十几个大臣倒地之后,洛锦文似乎有些力竭,撑着殿前的中柱喘着粗气。
随后他竟像是释然了一般,摆了摆衣袖,说道:“都退下吧。景朝,不会和贼乱议和。再有上奏议和者,杀无赦。”
洛锦文地话语中透着遮掩不住的失望。
他转身走向龙椅,昔日意气纷发,励精图治的帝王,在那一瞬,背影佝偻了下来,步履也有些蹒跚。
“明日午时,发兵墨州。渡海,入墨。”
他边走边说着,声音虽不洪亮,但传遍了整座鸾殿。
……
墨州·岚鸢
这曾经是北疆最繁华、最大的城,位于墨州的最南端,倚靠着未宁海。
凭借便利的水运和海上的物产,岚鸢得以不断发展,繁盛之时甚至比肩皇城绥津。
可如今,这里成了一座死城。
三日前的大雨已经结束,太阳虽然高悬,但是却没有丝毫的暖意。
青石板街的路面上,积水还没干透,石缝间、水洼里显现着淡淡的红色。
街市依旧林立,只是再也没有一点生气。恶臭从每一间屋子里传出,吸引来众多鹰鹫在空中盘旋。
三日前下着雨的午后,有人看见很多蒙着面的黑衣人,顺着岚鸢的城门开始,走进了每一家每一户。
都是很短的时间,便又再出来。直至子夜雨停,所有的黑衣人也不再行动。
翌日清晨,一位常来岚鸢贩鱼的船夫,上岸前去坊市时,发现了很多具无头的尸体,惊恐万状的他,赶忙跑去府衙报官。
来到衙门,看到的竟也是一堆尸体,死法相同,全都被砍去了头颅。但从衣着上,仍然可辨,这些人全是府衙里的差人。
渔夫哪从未见过这样的景象,当时便吓得晕了过去,临近巳时才苏醒过来。
醒后的他慌忙驶船离开,用了一天一夜赶到了定州,将这件事上报了府衙。经过多方的确认,这才得知了一个震惊却又不愿相信的事实——屠城。
消息第一时间传到了皇城。时日景修帝洛锦文正在用膳,听到“屠城”的字眼的时候,他的双手甚至握不住夹菜的玉筷。
他们终究是来了。洛锦文仿佛知道这是一个警告,而警告者便是北疆的反贼们。他一直这样称呼他们。
那个夜晚,洛锦文辗转难眠,想着白日鸾殿里那些大臣的做派,想着墨州,想着景朝的以后……
他的头又开始隐隐作痛。
太医院前些日子给他开过几味安神静气的药,洛锦文吃了两粒后,似乎有些疗效。
艰难入睡后,他做了个梦。
梦中他深处一片荒漠,黄沙漫天,四周没有一丝生机。
他想要呼喊侍卫,却察觉自己发不出声来。
狂风呼啸的声音,刺痛着他的耳膜,正当他绝望之时,风沙突然停了,脚下的沙石也变得松软湿润起来。
洛锦文喜悦至极,慌忙奔走,想要找寻出一条出路。
他走着走着,耳畔隐约听到了一阵声音,像是有人在吹奏。
走的越久,声音越是清晰,他听见了一首曲子,没有词,只有单纯的曲调。
曲调空灵,却又极为悲怆,抑扬起伏之下,让人悲从中来。
洛锦文听着听着竟不觉流下泪来,而就与此同时,他发现脚下的黄沙竟然开始变红,只是一瞬,无边无际的红色便向他涌来。
狂风再次呼啸,沙尘扬起,像是墨州百姓溅洒开来的鲜血。
洛锦文猛然惊醒。
原来只是一个梦。但刚才的一切,真实的让他有些后怕。
眼前还是一片红色,而那首悲伤至极的曲调也仍在他脑海中回响,一遍又一遍。
那首曲子竟是那样的熟悉,洛锦文拍了拍再次疼起来的头。这曲子竟有些像是北疆旧时的乐调。
他依稀记得小时候听过这样的曲子,在父皇的一场寿宴上。
时年,北疆尚未统一,只有墨州是景朝的归属。其他的羌、延、离三州还是狄族与漠族的地界。
听闻景朝皇帝寿辰,三州也是各派使臣,前去祝寿。除了正常的寿礼之外,羌州的使臣还进献了一支竹笛。据说是部族首领亲手而制。
竹笛不似定州的单管笛子,而是双管并立,接连而成。使臣说它叫羌笛,是羌州特有的器乐。
之后使臣为了展示它的音色,便吹奏了一首曲调。调子一如洛锦文梦中听到的一般,哀怨、凄婉。
当时的皇上听了,勃然大怒,觉得寿宴之上吹奏这样的曲子太不吉利,便命人将羌笛当场折断。
使臣一行人也被打入了绥津的大牢,数月后,皆郁郁而死。
第二年,景朝的大军挥师北上,兵分三路,与三州部族进行了激烈的交战,最终将他们全部击溃,统一了北疆。
但北疆之人,生性刚烈,不愿受降。皇帝一气之下,竟下了屠族之令。
妇孺老幼,皆未放过……
……
想到这,洛锦文好像明白了些什么。他的额间,渗出了些许细密的汗珠。