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不过,世事难料,咸丰四年初,贵州独山杨元保首先率领布依族农民在独山州丰宁上司进行起义,提出了“顺天成道,打富济贫”的号召,举兵造反。起义队伍迅速壮大,包围独山州城。与此同时,布依族一名叫何得胜的首领,也开始领导数千人,均身穿黄色号衣,举兵起义。
而此时,云贵总督恒春焦头烂额,自身所处的昆明城都被讨虏军围困,哪里还有心思调兵去平息叛乱。于是,恒春对于贵州的一应求援,全部置之不理,反而要求贵州调派五千兵力来支援昆明解围。
而此时的芸南,也到处都是各类民族,特别是回民,与汉人以及地方团练乡绅、官府之见的矛盾越来越大,随时处于火药爆炸的边缘。
芸南巡抚吴振棫心知肚明,因此,他心中猜测,昆明城的攻守,或许是一场长期的过程,兵不是那么简单的事情。于是,吴振棫和云贵总督恒春两人,率领一干军民,在昆明城中持续向各乡绅、大户进行纳捐,并编练团练,做好昆明长期坚守的准备。
而抵达昆明城外的讨虏军,却丝毫不管不顾。李开芳和罗琼树,奉圣王命令,将讨虏军留下近二万人在昆明城外布下防御工事,安营扎寨,竟似乎不准备走了。
其余的人,都由两人亲自率领,四处搜罗采矿工匠,招募采矿能手,说是准备将芸南境内的铜矿都接管下来,自行开采。
是的,攻打芸南,按冯云山的意图,完全是为了芸南的铜矿而来。芸南的铜矿,自清朝康乾以来,开采越来越多,年产都朝一千万斤以上,甚至占全国铜产量的九成以上。单凭这点,冯云山便要彻底占据芸南的所有铜矿。
这天,跟随甲二师前来的工务部近十名执事,便进行了分工,每两人在一个营讨虏军将士的陪同下,分别来到芸南府、楚雄府和武定州等地的铜矿所在地,对讨虏军缴获的铜矿进行清理。
一共缴获铜矿锡矿还有银矿共数十个,其中主要为铜矿。而一些大的铜矿,有矿工一两千以上,小的也有数百矿工,更有储存的矿铜上千万斤之多,一旦炼制出来,至少也是三四百万斤铜。这番收获太大了!难怪圣王只盯着铜矿,不在乎那些城池了。
不过,唯一头疼的便是,如何运出来。
为此,这些执事,都要亲自至每处矿洞察看,统计矿产量和具体位置,以上报圣王。
他们发现,芸南这边的铜矿多数在深山之中。主要采用斜巷入山,深达数里之遥,矿内逐级开采。矿洞用木架支撑,隔几段便设有大风箱安排专人抽拉进行鼓风。照明则采用油灯。
其中芸南府城旁边五十余里的一处大矿,已经采用一种颇为先进的唧筒原理排水,几名被讨虏军将士俘虏后投降圣国的矿工介绍,这种排水器具,他们称之为“龙”,这种由人力拉竹木制成的“龙”,已经能很好地将水从低处沿着矿洞排往高处,但需要大量的人手。
而这些采矿,全靠人工捶凿,再用麻袋、吊筐背出。
采矿的矿工,一半每人每天只能采矿三十来斤,可谓历尽艰辛。
工务部的执事,现场调查后认为,若在铜矿内安装一蒸汽机驱动凿捶,则可以提高一定的生产效率,关键还是搬运出去。他们准备将这些问题带回广州,找人研究。
……..
京城皇宫,养心殿内。
咸丰一脸哀容地静坐堂前。
前些日子,身处皇宫的咸丰接连闻到噩耗。
先是湖广总督吴文镕亲率清兵七千,攻打长毛贼兵占领的黄州,没想到被长毛贼兵伏击身亡,七千清兵也几乎全军覆没,损失惨重,整个湖广形势为之一变。
紧接着,长毛贼兵攻可汉阳和汉口,围困武昌。虽然咸丰已经紧急从荆州将军府和陕西调派清军前去救援,但武昌城内兵力薄弱,贼兵势大,这回,怕是武昌难保。
咸丰心里非常清楚,这回长毛贼兵占领武昌,可不是一年前那次占领武昌那样,抢夺一番便行撤走,这回,长毛贼兵是要长期占领,夺大清的江山基业了。
这还不算,接下来,又是一连串的噩耗传来:南方的粤贼,也与长毛贼兵勾结一起出兵,趁火打劫,分东、中、西三路出兵。
东路,从福键海上突然出兵,攻占了温州府和台州府,并且威胁宁波府;陆路,则占领浙西北,幸好,在衢州,那名叫江允康的衢州知府不但守住了衢州,还成功击败来犯的粤贼主力,并招安了粤贼主将邱昌道。这让咸丰心里稍微得到一点点安慰。
不过,大清中部的粤贼兵锋势如破竹,让他心沉谷底。粤贼沿线一路攻占岳州府、澧州等地,而后,进而攻克松滋、枝江、宜都、长阳、宜昌府城、归州、巴东和巫山等地,连荆州城也围困起来,接连想朝廷告急。
原本,咸丰刚下令从荆州抽调兵力驰援武昌,没想到,现在连荆州城自己也开始告急,这大清,还有什么地方有充足的兵力可以调派?
已经被长毛贼兵和粤贼兵一路攻陷大清江山,气得欲哭无泪的咸丰,忽然发现,这还没完。大清西南角,粤贼竟然在芸南肆掠,先是那个叫李开芳的贼头,率上万贼兵攻克了开化府和临安府,紧接着又占领了除昆明城外的芸南府和楚雄府各地。
而另一部粤贼兵,更是多达二万余人,也是从廣西出发,一路攻占广西州,而曲靖府更是被守将献给了粤贼兵,接下来,让咸丰心痛万分地是芸南的东川府和武定州、楚雄府等地纷纷被占,芸南一省差不多大半个省都被粤贼占领。
得知这些消息后,咸丰又惊又怒,急火交加之下,竟昏倒在地。
一时间皇宫内鸡飞狗跳,忙活二日,咸丰才悠悠醒转。
如此丧失祖宗留下来的江山和基业,丢失疆土,除了将丢土罪臣下诏诛灭九族外,咸丰不得已,再醒来的当天,便宣布要降罪己诏,以平息天下百姓的非议和朝廷百官的口舌,同时,也是对满族宗室蒙古一个交代。