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走廊外飘着雪花,有几片有意无意地被风吹进落到上走廊内。而在走廊内,穿着红呢军装的卫兵,时而列队从走廊处经过。而在走廊边,两名卫兵站在于小院的入口,警戒的看着门外。
这处经略使衙署的院落,之所以戒备如此森严,倒不是因为它是什么军机重地。而是因为这间院落中正在进行的生产,需要加以保密。
“……先将锡箔贴在玻璃上,然后再倒上水银,然后水银就会融化锡箔令其与玻璃紧密相连,如此就能制作出一面镜子。”
在朱明忠解释着镜子的制作过程时,几个十几岁的少年,已经将一张锡箔摊平在玻璃上。
看着这几名少年熟练的动作,朱明忠的脸上略带着微笑,偶尔的他会出言鼓励一声。
“先生,照着这镜子,可是连脸上的汗毛都能看得清清楚楚的!”
待忙完了手头的活计,马秋丰拿起一面书本大小的镜子,一边照镜子一边感叹着。
“哎,就怕这照的太过真切了,到时候那市间的女子却不愿意买了!”
“定是愿意买的,只是卖的贵了,自然也就不愿意了……”
听着这几个少年的言语,朱明忠只是看着地上的一箱A4纸大小的玻璃镜,这间玻璃镜作坊,与其说是作坊倒不如说是一间试验室,在这里试验玻璃镜的生产技术。
为了将玻璃镜的制造工艺加以保密,朱明忠特意从将马秋丰等人从学校搬到衙署。而马秋丰、许天白他们都是孤儿——当初江阴焚城,死难者不下数千人,如此也使得数百少年失去父母,无家可归,而朱明忠便命人收留了他们,并且借鉴后世的童子军的方式,对他们加以培养。甚至也正因如此,才会于清河专门成立了一所“羽林营”,而不是将其送入清河书院,其名取自汉武帝所创的“羽林骑”,“羽林营”主要任务是使孤儿们能接受到教育,使这些人能成为军人,在将来成年之后能够“为国羽翼,如林之盛”。
而在过去的几个月里,从江北各地送来的孤儿都已经进入“羽林营”,在营中除了学习文化之外,还需要接受军事训练,那里几乎没有假期,有的永远只有学习以及训练。
就朱明忠的私心来说,他希望这些孩子最终会成长一群性格坚韧、勇猛、机智而且服从有那些有着战士一般性格的人才,而不仅仅只是普通的军人。
所以,与普通的军营或者书院不同,“羽林营”所推行的是斯巴达式的教育。这些来自江北各地的孤儿以及忠义军阵亡官兵的子弟,在入营以后地生活是军营式生活,在那里将让他们接受全面的军事训练,当然也不会忽视文化教育,当然无可避免的还有强制的道德灌输和严酷的身心磨炼,进而在长期的营内生活中,使得他们养成勇敢、坚韧、服从的性格,而这一切地代价就是惩罚。
将这些来自各地的孤儿们以及忠义军阵亡官兵的子弟送入“羽林营”,接受斯巴达式的学习和训练,到底是对还是错。朱明忠并不知道,但是可以肯定的一点是,当这些“羽林营”的少年成年之后,他们肯定会成为忠义军的中坚。不仅如此,他们中的一些人,也许会成为中国近代科学的开创者,毕竟,现在“羽林营”中除了有先生教授国学之外,还有从南京、松江等地聘请的西洋传教士教授西方科学技术知识。除此之外,他们之中的优秀者,还有机会来到衙署由朱明忠亲自授教,就像马秋丰一样,17岁的他出身江阴书香门第,本身就对数学等充满兴趣,不过只是短短几个月,就已经初步掌握了《几何原本》等西方的数学知识,而现在,朱明忠更是有意无意的将其往化学的道路上引导着。
“秋丰,这制镜的工艺你们几人基本上已经掌握了,我准备在连岛设立工厂,专门制镜,等过完年,天白你们都过去,先教授他们掌握制镜的工艺,然后再回清河……”
因为这些少年皆是孤儿,所以对于他们,朱明忠自然极为相信,也正因如此,他才会选择这些少年作为制镜的助手,毕竟有平板玻璃推出市场之后,如何保住制镜的工艺秘密才是问题的关键,尽管有专利作为保护,但如果制镜的秘密为外人所知,必定会影响到通过玻璃镜的销路,而他可是正满怀信心的想要从玻璃镜中获取暴利。
“先生,若是可以的话,学生希望能够留在连岛!”
之所以持以弟子礼,是因为朱明忠对马秋丰他们也有授业之实,所以尽管不称他为老师,他们却仍然尊称其为先生,并持以弟子礼。
马秋丰的请求让朱明忠微微一愣。
“留在连岛?”
诧异的看着他,朱明忠反问道。
“为什么想留在连岛?你们都想留在那?”
在得到的肯定的回答后,朱明忠反倒是更好奇了。
“先生,我们听说水军准备在连岛开办水军学校,所以希望能够进入学校学习……”
原来如此!
瞬间朱明忠便明白了,水军确实准备在连岛成立水军学校,其十几名教员都是“东方号”上的高级船员,学校里的学员将会在那里学习西洋航海以及科学技术,通过建立现代化的海军学习去弥补航海技术的落后,正是朱明忠的制造定的“追赶”计划的核心。
甚至在朱明忠所拟海军军官的养成制度,可以说是现代理工商医人才培育的场所,颇有寓理工商医人才于海军之意,“寓人才于海军”的构思非常简单,是因为朱明忠知道,一但海军进入大海,在这个大航海时代之中,海军势必将会在各地设立航海站、贸易站并籍此开辟殖民地,而到时候,海军军官势必将会充当殖民地官员,而“寓人才于海军”的作法则可以保证,未来的殖民地倾向于实学教育,从而由内而外一步步的改变中国的传统教育。
海军是个独立的群体,加之其身处海外,当传统士人注意到他们的时候,他们早就发展成为了一股不可忽视的甚至不可抗拒的力量,尽管知道这个时代的士人并不像晚清那么保守,甚至对西方科学技术充满了好奇,但朱明忠仍然选择了这种方式,毕竟未来清河书院的全力推行的“实学”教育,本身对于理学就会带来一定的冲击,在未来学术冲突不可避免的情况下,把西洋科学技术藏于海军,根植于海外,则是相对稳健的方式。
“你们想去水军学校?”
看着面前的几个少年,朱明忠笑问道。
“为何想去水军学校?”
“先生,因为水军学校有机会登舰,有机会随军舰一同环航世界!”
对于马秋丰来说,从他第一次看到《坤舆万国全图》时,就渴望着有朝一日能够前往世界各地,而名为水军实为海军的学校成立,则让他看到了机会,也正因如此,他才会希望进入学校学习航海。
面对着眼前的这几个目光中带着渴望的少年,朱明忠并没有表示反对,他只是略微点下头,然后赞同道。
“嗯,有机会到外面看看,倒是件好事,你们能有这个想法很好,既然你们想去,那回头便到水军学校报道吧,如果一切顺利的话,也许,再过两三个月,你们兴许还有可能随舰队一同航行……”
再过两三个月,待到十三艘军舰建成之后,完成适应训练之后舰队,就会在汤码士等人的领航下,向缅甸驶去,尽管不知道缅甸是否会同意永历还朝,但可以肯定的是,到时候如果他们不愿意的话,舰队会采取一些手段迫使他们同意。
还有台湾……
想到台湾,朱明忠的眉头微微一跳,他的脑海中自然浮现出了一个月前已经出发的那只船队,除了“伏波”号巡航舰之外,还有十余艘运送士兵以及俘虏的海船,根据朱明忠制定的计划,他们将会在基隆一带开辟的殖民地,建立港口,并开采当地的硫磺矿,毕竟现在火药局需要大量的硫磺,除此之外,那些俘虏还要在台北平原筑建新城以及行宫,毕竟,在迎回永历之后,将其安置在台湾,总需要一座宫殿作为皇宫,在这种情况下,修建行宫就是再自然不过的事情。
可是,现在船队已经出发一个月了,如果没错的话,他们应该早已经到达了基隆,但是现在一切是否顺利?
直到离开那间戒备森严的院落时,眉头紧蹙的朱明忠看着天地间飘扬的雪花,脑海中所思所想的仍然是台湾,毕竟现在台湾已经成为他计划中的一个最为关键的环节。如果说一开始的时候,对于他来说,台湾只是一个退路,那么现在,台湾却有着更为特殊的用途,台湾的谋略能否成功,直接关系到接下来的计划,甚至影响到将来大明的国运……
“但愿一切顺利吧!”