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娄圭叹了一声道:“甘宁刚刚送来急信禀报,蔡瑁在彭泽叛乱,还好主公传令及时,被甘宁及时挫败。但蔡瑁却是趁乱逃脱,带走了五千水军与乐进攻破了皖县。高览与沙摩柯现退往寻阳!”
刘咏怒极而笑:“曹操这次真是下了大工夫,竟然让我刘咏全面失利。先是文聘叛变,丢了汝南,后是兵出武关,占据西城,现在策反蔡瑁,袭取了皖县,果真是气势如虹啊!不但失地,还折损了王威、邢道荣!连同文聘、蔡瑁共计失去了四员战将!”
娄圭却是并不太沮丧,向刘咏安慰道:“主公也不用太过气羸,如今曹操虽说好像大胜,但这也直接暴露了其野心,相信天下所有人都会看到因此有所防备。尤其是他占据了皖县后就将与孙权直面,想要打开局面,比然要对江东开战,这就给主公送来以为有力的盟友啊!主公且稍等几日,孙权必然派使者前来商议结盟之事!”
局势渐渐明了,平衡已经打破,显然就是机会来临之时,刘咏不断思索,机会在何处。没想清楚,刘咏干脆暂停出兵,命赵云及一万人马随时待命。刘咏却是暗中召见了田丰,对于这位老而成精的当今一流谋士,刘咏很是重视。
田丰似乎对刘咏找他来的目的已经知晓,直接将手指向了地图上武关所在:“如今局势,关键就在此处!”
“可知现在武关守将是谁?还有多少守军?”刘咏看向地图上标注的那一道险关。
“据最新探报,武关守将应当是徐晃!因为攻占了西城,武关如今守军仅有五千!”田丰浑浊的老眼里满是精光。
“徐晃?,曹操还真是下了狠心,竟然派出三员大将。合肥有张辽、李典、乐进,汝南有曹洪,那他河北还有谁?”刘咏有些不解。
田丰一副淡定模样,张口而来:“许褚、王双、以及张绣和其他来自袁绍的降将!”
“这样啊,这么算来,那他在许昌就没多少兵力了吧!”刘咏目光闪烁,精光涌现,他猜到田丰所指的意思了。
田丰笑道:“主公所想不错,曹操战线拉的太长,此时许昌定然空虚,只要有一军突袭许昌,虽然不能建功,但必然能吸引曹操全部的注意力!如此围魏救赵之法,定然可解汉中之危!不仅如此还可以将计就计!”
“此计何出?”听到田丰的话,刘咏呼吸急促起来,他此刻太需要一场胜利来鼓舞人心了。
田丰于是就在地图上一番演示,刘咏顿时大喜,急忙召集庞统、娄圭等人商议,众人皆是大喜。
次日一早,刘咏带寇封凌统田丰前往叶县大营,关羽亲自出迎十里迎接。就在刘咏到达叶县的同时,关羽亲率五万大军兵临昆阳城下。守将满宠大惊,立即向许昌快马求救,一面通知坐镇平舆的曹洪。
曹军素知关羽勇猛,此次又是刘咏亲自坐镇,谁也不敢大意,曹洪急忙率麾下两万人马来救。荆州军将昆阳四面围住,立即展开猛烈攻击。城中本来有三万人马,被曹洪调走一半,现在仅剩一万五千人马,面对五万人马的关羽,心惊胆战。
攻城刚刚开始,就进入了惨烈的拼杀满宠不敢大意,眼见这么猛烈的攻势,将准备的一系列防守手段尽数搬了出来,热油,檑木等等尽数登场,大战不到一个时辰,荆州军已经有近两千人马丧生城下,到处一片惨烈。
关羽心下不忍,前来求见:“主公,将士伤亡太大,要不要暂缓攻城?”
刘咏冷冷看向关羽:“不要忘了,玄德就是死在曹军手中的!”
刘咏一句话就让关羽不言以对,同时将他心中的仇恨彻底激起,握紧的拳头上青筋暴起老高。
“我现在的命令只有一个字,战!云长可是明白了!”刘咏凝视着关羽,似乎能看透他的心里。
关羽心下惊骇,没想到自己一直看不起的这个少年主公竟然厉害如斯了,连忙领命告退!
但荆州军显然不会如此简单,就在满宠的担心中,忽然守城将士有人大喊:“快看,那是什么?”
满宠顺着军士所指看去,只见天空中无数黑点飞来,正急速放大,破空声响起,如同寒冬十月的寒风刮起的风哨,恐怖异常。
满宠脸色大变,立即大喊:“快躲藏,荆州军发动投石车了!”
然而就在他一边大喊,一边躲藏的同时,巨石顷刻间落在了城头,将不太坚固的城垛立即轰倒好几处。有军士躲闪不及的,立刻成为了一摊烂肉,尸骨无存。
“将军小心!”就在满宠心下骇然的同时,一名亲兵大喊一声,将满宠用力推开。满宠顿时跌倒在一丈外,就听到身后轰然一声巨响,碎石乱射,打得他的背上生疼。满宠脸上火辣辣的疼,显然跌倒的太猛,被坚硬的青石地面擦伤了。但他顾不上细看,急忙回头去看,身后的墙垛完全崩塌掉好大一块,连同那名推自己的亲兵都不见了踪影,城内墙下传来无数惨叫!
等他看清时,城中地面上正有一块巨石从一件正在倒塌的民房中滚出来,再次冲入另外一间民房。地上有十余人受伤,倒在地上,生死不知。而在巨石滚过的地面上,鲜血、碎肉与泥土混杂着,一片狼藉。满宠后背冰寒一片,若不是刚刚那人推了自己一把,恐怕自己已经尸骨无存了!
“快!快支起牛皮!”对于荆州军的这种攻城利器,曹军自然早有准备,他们想出一个办法,就是将牛皮缝接在一起,形成一张巨大的牛皮帐篷,来缓冲巨石的冲力,以减弱威力。
在满宠的指挥下,不到一炷香时间,城头就支起了十余张大小不一的牛皮棚子,显然是经过无数次的演练,刘咏站在远处,暗自赞叹。不过,从投石车发动到曹军支起牛皮棚,短短时间,曹军各处城头就已经有近两千人马伤亡,这还是不计算城内百姓和民夫的情况下。
曹军这种办法,作为后世人的刘咏早就想到了,自然也有针对办法。
“弓手何在?立即向城头那牛皮棚子放火箭!砍他们有多少牛皮!”刘咏暗笑,脸上洋溢着残忍的冷笑。
在这个以农业极其不发达的时代,耕牛的珍贵成都可想而知,在朝廷的法令内就有禁止宰杀耕牛的律法,一旦违抗,轻者服劳役,重者直接杀头。而满宠要缝制出这么多的牛皮鹏,需要多少牛,其中的辛苦和代价可想而知。
就在满宠以为足以抵挡荆州军的投石车攻势的时候,却是猛然看到天空中一盘火光熊熊燃烧,想着城头而来。
满宠想要派人收掉牛皮棚,却是已经迟了,火箭纷纷射中牛皮,很快就到处蔓延起大火,空气中满是被烧焦的牛皮的焦臭味道和烟雾。更有火箭射过了城头,射向城内,将不少民房引燃,到处一片混乱!