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霍柔风抬起头来,正对上燕娘模糊的泪眼。
燕娘是个很娟秀的女子,眼角已有细细的皱纹,但却无损她的端庄。
霍柔风冲她点点头,轻声说道:“我是。”
她坐直了身子,正襟危坐。
燕娘用帕子擦去已经夺眶而出的泪水,双膝跪倒。
“奴婢燕娘见过小小姐!”
帐篷内有霍柔风和燕娘两个人,霍柔风让她起来,可是燕娘却还是恭恭敬敬磕了三个响头才起身。
霍柔风道:“燕娘,阿力伦能够避开耶布亚部,不但保住性命,而且还建立了庞大的家业,可见他是个谨慎之人,我原本并没有想到,他会答应与我见面,直到听说他的妻子是汉人,我才想到,或许促成此次会面的关键在你身上。”
燕娘抿嘴笑了:“小小姐冰雪聪明,的确是奴婢劝说夫君的。夫君听说是汉人时,便对此事很是排斥,他虽然做着汉人的生意,但他却不想与汉人打交道......他是为了我。”
那次,霍柔风在状元楼设宴款待多位二三流的马贩子,这里面有鞑子,也有汉人。也就是在那一次,霍柔风第一次听到他们提到阿力伦这个名字。
他们称呼阿力伦为财神。
但是,当霍柔风让其中两个鞑子给阿力伦带信,她要与他见面谈生意时,这两个人全都告诉她,阿力伦不会见她。
鞑子没有汉人的三从四德,女子不但能够像男人一样抛头露面,也能骑马打猎。因此,那两个人断定阿力伦不会见霍柔风,并非是因为她是女子,而是阿力伦从来没有直接与汉人做过生意。
鞑子既然能把马匹贩卖到宣府,汉人的马贩子自然也能到鞑剌去采购马匹,但是这些汉人的马贩子,没有一个人能够见到阿力伦。他们到了鞑剌,只能通过鞑子马贩子,从阿力伦那里买马,价格自是比直接买要贵上一两成之多。
但凡是在九边贩马的,全都知道阿力伦的规矩。
霍柔风不死心,又旁敲侧击和这些人打听阿力伦的事。此时因为展怀已经踏平了耶布亚部,当年达蛮部幸存的那些人,虽然早已归属到其他部落,但是却还是把阿力伦的事情传扬出去,如今草原上阿力伦就是达蛮三王子的事情,已经不再是秘密。
得知阿力伦的真实身份之后,霍柔风便问那两个人:“耶布亚部已经灭亡,阿力伦的仇人朵儿哈也已经被斩首示众,阿力伦大仇既报,他又有的是钱,莫非想要收复失地,重新振作达蛮部?”
两人均是摇头,道:“有达蛮旧人曾经去求见阿力伦王子,阿力伦王子没有见他们,还放出话去,说他不是草原上的雄鹰,无力争雄。”
霍柔风无奈,只好把此事暂且搁置,可是过了几日,那两名鞑子马贩便来见她,他们回鞑剌时,阿力伦主动让人把他们找了过去,向他们询问汉人名医的事情。
阿力伦不知从哪里听说,宣府有一位曾给皇室看过病的太医,因为他们两人便在宣府做生意,因此向他们打听此事,言外之意,想请那位太医来鞑剌给人看病。
这两人常年来往于鞑剌和宣府之间,对李老太医的事情早有耳闻,李老太医做过太医,即使早已离开太医院,也不能悬壶济世,为普通百姓诊治,曾经有人不惜万金,想请李老太医出山,都被拒绝。
汉人如此,鞑剌人更不可能,李老太医是医官,有品阶,致仕前也算是朝廷命官,若是被人知道李老太医偷偷来鞑剌,这是通敌的大罪,是要满门抄斩的。
两人把此事告知了阿力伦,阿力伦非常失望。
霍柔风听说以后非常有兴趣,她想起阿嫣和汪伯,在被小夜下药后神志不清时,曾经说过谢思成之所以来宣府,是要见谢红琳。
阿嫣更说,只要能够想办法拖住谢思成一些日子,即使他能找到谢红琳也于事无补。
谢红琳来宣府是要寻医看病的,她已不久于人世。
霍柔风提知这个消息后,让人在宣府寻找谢红琳的下落,但是却没有任何消息。
她甚至开始怀疑,太平会得到的消息是假的。
直到听说阿力伦要找李老太医时,她才忽发奇想。
但是她见不到阿力伦,更加无法证实她的猜想。
于是她给阿力伦开出了一个条件,只要阿力伦同意和她见面,那么她会协助阿力伦把李老太医带到鞑剌。
她先是让人给太平会放出消息,说有个外地来的女子到了大同,托了李家的亲戚,请李老太医父子来大同给她看病。
那女子四十上下,姓林,单名一个红字。
林红,倒过来便是红琳。
谢思成生性多疑,得知这个消息后,他便让人到宣府打探消息,宣府虽然不小,但是太平会想要寻找一个外地来的女子并非难事,李老太医虽然低调,但是李家医馆也要打开门做生意,想要打听消息并不难。
太平会的人没有在宣府找到疑似谢红琳的女子,但是却发现李家仆人去买晒干的乌拉草,说是老太爷的腿脚受过伤,天气越来越冷,要备上暖靴子的乌拉草。
谁都知道,李老太爷腿脚不便,已经很多年没有出过家门,既然不出门,那么可以在家里守着火盆,哪里用得上乌拉草。
这两个消息报到谢思成耳中,他便没有进宣府,而是改道去了大同。
黄岭带人便是埋伏在通往大同的路上,霍柔风担心他们不是太平会的对手,让他们用了火药。
太平会诸人,只逃出了谢思成和那名随从老者。
霍柔风一鼓作气,让黄岭带人紧追不舍,她要把谢思成赶进宣府。
谢思成九死一生,便知道自己是上当了,他确定谢红琳就在宣府,对方便是不想让他到宣府见谢红琳,才故意引他来大同的。
他果然如霍柔风猜想的那样,一路逃到宣府。
谢思成到了宣府,正不知要去哪里,就看到了霍轻舟的官轿。
他立刻记起,朝廷派了兵部、五军都督府和都察院的官员来宣府调查展怀擅自出兵事宜。
如今宣府最安全的地方便是官驿之内,但是却不好混进去。
他们跟着霍轻舟的官轿,却发现到了四时堂。
霍家的四时堂。