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“咚咚咚···”
雷鸣一般的鼓声响彻江州城，全城的军民全都一愣，随后整个城池便一片沸腾，仿佛城池活了一般。
“怎么回事，哪来的战鼓声？”
“楚军杀来了？”
“巴王率领大军回来了？”
“阳关被攻克了？”
···
江州城中的百姓骤然听到战鼓声，匆匆返回家中，紧闭家门躲避战事着有之；从家中拿着武器出来，意图不明者有之；流串于大街小巷，到处散布谣言者有之；行走在城池中的阴影处，伺机发横财者亦有之。
一时间，江州城一片大乱。
城守府。
城守曹旭听到鼓声，大惊，问道：“怎么回事，何处传来鼓声？”
说着，侧耳一听，发现鼓声是从江水方向传来，心中微微一松。
“报···将军，楚国水师出现在城外江水之上，此时正在船上擂鼓。”
曹旭闻言顿时恍然，之前他已经让水师紧闭军营，不要去与楚国对持。如今楚军没有了秦军的牵制，自然便可以在江水上来去自如，畅通无阻。
如果仅仅只是楚国水师，曹旭并没有多少担心。
毕竟他对这早有准备，只要楚军无法上岸，那就对城池毫无威胁。
正想着，门外传来一阵急促的脚步声，接着有人急道：
“将军，城中巡视的士卒来报，方才战鼓声响起，有人趁机在城中展开仇杀，我军将士赶到时，已有一家百姓被杀！”
“将军，方才有百姓报案，适才有人趁乱抢劫。”
这人话音一落，又一人来禀报道：“将军，不好了，战鼓声响起，方才有数十人趁机冲击城门，好在我军戒备森严，敌人已被我军斩杀。”
“冲击城门？”曹旭心脏顿时一停，随后剧烈的跳动起来。
虽然对付没成功，但是鼓声一响，便有数十人对城门发起冲击，这无疑是说城中有人是楚人或者城外巴人的内应。
或许，这鼓声就是信号！
危机不在于外，而在于内。
正想着，又有一人来报：
“将军，城中有数十巴人聚集在一起，意图不明，已被我巡逻士卒驱散。”
···
城中消息源源不断聚集载曹旭手中，曹旭顿时惊怒交加。
这楚军就是在外敲了一阵鼓，城中就出了这么多的事情。要是等楚军攻城，那还得了，江州城还不被这些家伙掀翻了。
惊怒间，外面传来一阵脚步声，很快，便有四个士卒压着一个巴人走了进来。
“将军，方才此人趁乱在城中散布谣言，已被我军抓获。”
曹旭脸色一沉，看了看这个衣着简陋被打得面目全非的巴人，沉声道：“将此人斩首，把他的脑袋竖在城墙上，告诉城中百姓，散布谣言者斩。”
“诺。”
“传令，让大军全部出营，然后在全城巡视，驱散所有百姓，让他们各自回家。一刻钟后，在城中游荡者，直接以奸细论处，杀无赦。
传令，立即用砖石堵死四门，严禁任何人出入。
传令，楚军围城，故本将决定征集城中百姓手中的粮食，从今日开始，施行粮食配给制，进入最高战备转态。”
“诺。”
不久，江州城在秦军的强力镇压下，再次安静下来。
此时，曹旭站在城墙上，看着不远处江面上散布的一大群楚国战船，脸上充满着阴郁。
被一群无法上岸的水师吓得堵死城门，恐怕自古以来也没有人干出这种事，此战以后，他恐怕要在天下扬名了。
只是···
曹旭转身看了看城中，若非城中巴人不可信，随时有倒戈的可能，他又何以落入如此境地！
不过，现在的关键不是如何教训巴人，而是守住城池，以待援军。
只要援军到来，楚人，巴人，蜀人，全都不是问题。
现在，最重要的不是守住所有地方，而是守住江州。
想着，曹旭便一脸怒火的向城守府而去。
与此同时，城中一处巴人府邸中，巴人贵族相云在接待客人的厅堂中等待许久，也不见有人来找他。
此时，相云皱了皱眉，他可是江州城中巴人中地位数一数二的人。现在秦人有事，应该会来找他出力才是，结果，现在却没有任何人过来。
直到耐心耗尽，才疑惑的道：“楚军来袭，秦人已经下令全城戒严，这个时候，按照惯例难道不应该将全城百姓编制入伍，然后军民一起协同守城吗？
否则，仅凭城中一万多，不，刚刚又调走了五千秦军，现在只剩下八千秦军，如何能守住江州城。
为何没有人来找我？
难道秦人已经怀疑我了？”
不提城中的巴人如何疑神疑鬼，江水上，沈宜甫看着热闹的江州城重新变得死寂，不由微微一笑。
“传令，保持鼓声不断，让士卒轮流敲鼓。另，让船上的巴人坐小船，找个容易攀爬的地方上岸，让他们去联系各地的巴人。”
“诺。”
日落时分，鼓声这才落下，接着楚国水师便回转枳邑。
深夜。
江州城大部分的人已经睡下，而秦军士卒依旧在城中巡视不息。而除了秦军，还有一些巴人，穿着深色衣服，借着夜色，凭着对江州城的熟悉，在秦军视线不及之处，低调的走街串巷。
相云府中。
得到巴人的禀报，相云不由不屑的一笑：“秦人胆子也太小了，楚国水师只是在江上敲鼓，还没有上岸，秦人便将城门给堵死了，唯恐楚人杀进城来。”
笑毕，又召来一个巴人：“去，你立即偷偷从墙上爬出去，告诉附近的巴人，就说秦人怯懦，被楚人一吓，就将江州的城门堵了。
现在秦人坐困江州，无法支援各地，是时候让各地驱散秦人了。”
“诺。”
接下来三日，楚国水师每日上午将战船开到江州城外，敲上一整天的鼓，然后黄昏时分回师枳邑。
三天过去，虽然楚军的水师并没有敲开江州的大门，但是，随着时间的推移，江州城中戒严三日后，在城中百姓被关在家中三日，每日只能领取秦人配发的只能吃个半饱的口粮之后。
整个江州城的巴人都对秦人充满着怨气，江州城中原本不算融洽，但也没有多少仇恨的秦人与巴人，渐渐出现了分化，成为泾渭分明，相互漠视的两拨人。
楚军的鼓声，敲不开城门，却已经敲开心门。