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林家集村最近生了很多事,最让人津津乐道的就是周家断亲这一件事。`这件事儿在村里人眼里,已经成了最热门的话题,看人们侃侃而谈的那个劲头,好像一年半载之内都不会歇了这场议论似的。
没过几天,村里传来消息,林如红的奶奶乔氏没了。
虽然早就知道乔氏的身体一天天的垮了下去,但是当真正得知道这一个消息的时候,周小米还是挺吃惊的。
乔氏对于赵氏和林如红姐弟来说,就是生活中的定海神针,这么些年,要是没有乔氏,林旺那守寡的媳妇还两个可怜的孩子,可没有这样的好日子过。乔氏一死,赵氏和两个孩子的日子,必定不好过了。要知道林如红的那三个伯母可不是什么善茬子,这些年要不是有乔氏压着,她们只怕就早就赵氏断了关系了,乔氏这么一死,赵氏和林如红姐弟,可真就是无依无靠了。
周小米很担心,可是她一时半会儿也想不出帮她们的办法,赵氏是个寡妇,平时不能抛投露面,林如红跟她娘一样,做事前思前想后的,凡事都循规蹈矩,就怕被人说三道四的。这样的人,胆子小,有步子都不敢朝前迈,就是周小米有心帮娘俩找点事情做,一时半会儿的,也没什么好主意。
所以周小米觉得,她不能着急,得想个万全一点的方法,帮着林如红一家子脱贫致富。可是让她没有想到的是,这一拖,竟拖出了事,以至于让周小米每每想起来,都自责,后悔的恨不能从来一遍。
这是后话,暂且不提。
乔氏死后,林旺的大哥以长子的身份替乔氏办理了身后世,这也是乔氏在这个世界上的最后一件事。
村里人家有红白喜事的时候,关系不错的乡亲都会前去帮忙。随个份子。乡下办丧事,讲究挺多的。所谓十里不同俗,因为地域的关系,风俗也不尽相同。但大致上都是一样的。
入殓,停灵,吊唁,哭丧,出殡。
林氏有身孕。不方便去参加白事,因为林旺生前是周大海的好友,所以周大海只身一人去了。
等乔氏的棺材一入林家的祖坟,与林父合葬在一起后,这个丧事基本上也就办完了。
乔氏的头期刚过,林如红的那几位大伯母就开始闹腾,林家一度是鸡飞跑跳的,热闹可不比周家前一阵子差多少。依着林如红三位伯母的意思,他们早就分家单过了,林旺去的时候。林如红姐弟还小,她的三位伯父替死去的弟弟照顾孩子们一二,那是应该的。可是如今林如红都多大了眼看着要说人家了,再这么照顾下去,什么时候是头,难道还要帮林如红备嫁妆,帮着元宝娶媳妇不成
乔氏在的时候,她们可不敢这么说话。乔氏这个婆婆,在她的四个媳妇心里还是比较有威望的,她活着的时候。`媳妇们都不敢忤逆她的意思,但是乔氏死了,不可能护着赵氏一辈子而且他们早已分家,林旺又死了。就是他们三家跟她断了,那也是情理之中的事儿。
林家虽然闹了一场,但这场闹剧始终不像周家那场那么有看头,而且没有钱财上的牵扯,所以很快就落幕了。
周小米就林如红这么一个朋友,自然十分担心她。可是她现在去顾不上管林如红了。因为镇上的铺子已经步入了正轨,每天都没很多让人挠头的事情,大概是因为生意太好的关系,铺子里总有一些不大不小的事情生。
一开始,耿亭并没有把这些事儿放在心上,可是事情多了,他就犯了琢磨了。耿亭这个人还是非常精明的,调查了一番以后,现这些事儿里头还真就有些猫腻。
有些事儿他权衡不好,所以就让周平回了一趟林家集,要他把周小米请来。
周小米的第一反应是这事儿不对,就细细的问了周平。
周平就把铺子里的事儿跟周小米说了。
原来,一开始呢,是有买东西的百姓跟店里的小伙计生冲突,不知道哪句话没说明白,当时就掐上了,不过还好,到底是小伙计训练有素,态度好,耿亭出来的也及时,做了让步,没收钱,这事儿就过去了。
可是没过几天,这种事情就反复的在店铺里上演,明明都是那些人找茬,不讲理,可是他们出了铺子就说铺子里的伙计店大欺客,骂的话也挺难听的。
原本这些都不算啥事,做生意嘛,都有各种各样的情况出现。同行是冤家对头,眼红找气的事儿自然少不了。不过后来,事情又有了转变。开始有人说周家豆腐铺子里做的东西不干净,吃坏了肚子,嚷嚷着让他们赔
周平十分气愤的道:“小姐,咱们家自打干上这一行,到啥时候都是最讲究这个干净的。我们都记着你的话呢,味道啥的都是第二位,吃的东西,一定要干净,不能吃坏人。”
周小米摆摆手,示意他不要太激动,说真的,作坊那边的事儿,虽然表现上是交由周大海打量,但事实上,都是周小米在管,卫生这一块,她盯得特别紧周安和周吉,周祥也都是肯干活,比较听话的人,对自己的要求一向认真对待,所以说她们家的东西不干净,这个她还真不信。
“后来呢耿掌柜是怎么解决的”周小米相信耿亭的能力,而且如果事情不解决好,他也不可能派周平回来接自己商量,一个掌柜的,连这点事儿都解决不了,那么等待他的只能是被解雇的下场。
“后来啊,耿掌柜就找了郭掌柜,把苦主也找来了。小姐你是没看见啊,那人是真拉肚子啊,都脱相了,脸色蜡黄蜡黄的。`”
周小米抿唇,拧眉,目光中带上了几分不解。
“那人说吃坏了肚子啊结果郭掌柜给他验,验屎。”周平觉得自己在大小姐面前说了这么污秽的词,当真是该死可是他实在想不出别的词了。
周小米差点没笑喷了这个耿亭,竟然想出了这个主意不过,想也知道。他并没有把握自己能请动郭路,而且这只是一个试探而已,他在试探郭路对周家的底线。
郭路毫不犹豫的就应下了
耿亭就着这点线索,就能分析出点什么来
不过。他的格局在那儿摆着呢,再怎么想,也不可能想到郭路的真实身份。
周小米又问:“然后呢”
“然后郭掌柜就说,那人是服了泻药,而不是吃东西吃坏了肚子。一开始他们还不服呢。结果郭掌柜暗中让人找了捕快去那人家里翻,当下就翻出了剩下的泻药。”
事情居然闹得这么大,连捕快都惊动了
“这里头还有事”
周平连忙道:“小姐真是料事如神,那人在强大的证据面前,只得招了,说有人给了他钱,让他这么干的,当掌柜的问那人是谁的时候,他却说自己也不认识他,只知道他是一个很高的男子。每次见他都是蒙着脸,还故意约在晚上,哑着嗓子说话。”
周小米思忖了一会儿,只道:“我知道了,套车,去镇上。”她让周平去找周安套车,自己换了一身男孩装扮,急匆匆的去了镇上。
林氏抚着自己日渐隆起的肚子道:“你们的姐姐啊,太忙”
周大海一边给林氏吹鸡汤,一边道:“有时候我都想啊。咱俩这闺女倒底随谁呢财迷,爱操心,性子太要强。”
很普通的一句话,听在了林氏的耳朵里。却变了味儿,有些不是滋味。不是爹娘的性子太软面,哪个小小年纪的姑娘家,愿意这么要强,操心的。
她低了低头,什么也没说。
那边周平一路挥着鞭子狂奔。终于在午时三刻的时候赶到了镇上。
耿亭听到动静迎了出来,周小米利落的下车,一路跟着耿亭去了平时盘帐的小书房。
耿亭就把事情跟周小米学了。
前边的跟周平说得都差不多,后面还有事。
原来指使这人的人,查出来了。
郭掌柜说是请捕快查的,耿亭信了,可是周小米不信。郭路是干啥的,还用得着她说吗手底下肯定有人,就这么点小事儿,用得着找那群酒囊饭袋的捕快去查
自打上次在镇上遇到了碰瓷的人跟捕快穿一条裤子以后,周小米就认定了,这镇子附近的捕快都不是什么好鸟。
“是谁”
耿亭看了他一眼,才道:“是刘成”
“谁”
“刘成。”
周小米冷笑一声,真是没想到啊,她没去找他们,他们到来找自己了。
干得不错,有前途。
“事情到最后是怎么解决的”周小米已经猜到一些了,但是还是没死心。
耿亭苦笑一声,“能怎么办啊那个收钱的人,都没见过刘成正脸,虽然捕快们查到了他的头上,可是没有人证,没有物证。那银子又没啥特殊记号,刘成本人也不承认,能咋办”
周小米笑,“行,这事儿我知道了。我听说那个刘屠户前一阵子被放出来了,可是刘家生意不成了,他们还有闲钱收买人”
耿亭低头思索了一下,只道:“或许瘦死的骆驼比马大,毕竟刘家在镇上盘踞多年,根基还是有的。”
周小米一笑,觉得这话不适合再谈下去了,耿亭只是铺子里的掌柜,不是她的心腹。
“行了,这事儿我知道了,耿掌柜,您辛苦了,铺子里的事儿还请您多担待。做生意嘛,不遭人妒是庸才,别人算计咱们,也是因为咱们的生意确实好我看这刘家的事儿,就不劳您费心了,你只要把铺子看好,就行了。”
耿亭也是这个意思。忙笑了,“是,一定的。”这个小女孩,可跟自己当初想得太不一样了,耿亭现在可不敢把周小米当孩子看了,一来是因为她本身的思维和办事能力,就不像一个孩子,再者,有郭路的因素在里头。
“行,月底我来看帐,那我就先回去了。”周小米摆手让他忙自己的,不要送。她喊上周安,没驾车,直接去了济仁堂。
郭路就知道她会来。
“都这个点了,你还没吃饭吧”
周小米笑,指了指坐位旁小几上的糕点道:“你就拿这个招待我”
郭路长叹一声,兴致勃勃的道:“那你想怎么样还去林记酒楼吃”
周小米没说话,而是捡了一块糕点吃了起来。
她吃得慢悠悠的,有几分走神,其实郭路知道,这孩子心里有想法。
周小米和郭路心里都清楚,以刘成的现在的能力,他想祸害周家,根本就是有心无力除非他身后有人支持他。
支持他跟周家做对的人,除了林家人,周小米想不出第二个来。
一块点心很快就吃完了。
“先抻着他,出来混的,总是要还的。”小丫头眼里闪过一抹猎人般的算计,让郭路在一旁看得汗毛直竖。
看来这丫头是有想法了。
“好吧,既然你都这么说了,我也就不插手了,有需要的话,差人送个信吧”
周小米笑眯眯的应下了,然后伸手朝郭路要信。
大约三月中的时候,周小米收到了一封周翼虎报平安的信,他说自己到了京城,见识到了汴梁城的繁华,还说了一些云霆霄祭拜他母亲的事,别的却是只字未提。
周小米猜着,他哥应该已经知道了云霆霄的身份,只是不知道该怎么跟他们说,又或者怕他们担心,根本不想说。
日子已经进入四月了,风也柔了,草也绿了,花也开了,眼看着就要春耕了,可是他大哥的信却断了。
“哎哟,你心也太急了,京城离这儿多远啊,那信又没长翅膀,就算快马加鞭的送来,也得半个多月啊你大哥刚写完一封,不可能这么快还有消息啊。”郭路说得真情切意的,一点也不像说谎的样子。
周小米只好作罢,有些失望有收回了手。
“成吧,要是我大哥写信来了,你让人给我送到铺子里去呗。”
郭路点了点头,算是应下了,这小姑奶奶没事儿还是别来了,他还有正事呢
周小米这才高兴了,从椅子上跳下来,道:“过两天我做好吃的差人给你送过来。谢谢掌柜的,我走了。”
郭路看着周小米像旋风般离开的背影,摇了摇头,照例吩咐小伙计去送她。未完待续。
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