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“中毒?”谢菱喃喃念道,“这个无赖,仇家还真多!”
“不过,既是中毒,为何少尹大人还要来府上走一趟?”钏儿不解。
谢菱笑了笑:
“想来,这样的案子,牵扯到王、谢二府,必然成个糊涂案。一来,仵作不用心,将中毒的青紫与打人的青紫混为一谈;二来,许是府尹大人想卖咱们府上一个人情,故意而为。”
“原是如此。”钏儿点头。
“别想了,”谢菱又道,“不论是谁出的手,左右,皆与咱们无关。”
她心中高兴,竟不费吹灰之力便解决了此人。那样的人,贪得无厌,留着始终是个祸害!
说来,那时她亦是气糊涂了。其实,哪里用她出手呢?中毒之事,总逃不过朱、周二位夫人。命如草芥之人,还敢觊觎谢府女儿,真是找死!
深秋的天气,积霜越发重了。有时白日,亦见着窗棂上白蒙蒙的一片。
这样的天气,本该因寒冷而添衣,可周夫人这里,却急得满头大汗。
大丫头阿璇正进来,直往周夫人身边俯首过去:
“二夫人,开封府来过人了。问过一通话,适才刚走。”
周夫人转眼看着她:
“可有说别的?”
阿璇摇摇头。
“手书呢?竟无人察觉么?”周夫人神色紧绷。
阿璇只道:
“似乎,并无人提及。”
周夫人心下一沉,脚下发软,猛坐在椅上。她体态僵直,怔怔望着前方。
“夫人?”阿璇见她如此,忧心并着害怕,试探着唤她。
周夫人却似充耳不闻,粗喘着气,只喃喃道:
“完了,完了……”
正此时,却见仪鸾宗姬正进来。
她一身清素褙子,峨眉淡扫,不施脂粉。宜春髻子挽在头顶,横插着青玉凤钗。正一位寡居之人的模样。
她不慌不忙,缓步而行,至周夫人身边,遂俯身道:
“二婶母这是怎么了?”
见她满脸关切,瞧来也真心,却不知为何,只叫人不寒而栗。
阿璇忙护着周夫人。
仪鸾宗姬瞥她一眼,立直身子,忽变作审问语气:
“二婶母,我自问不曾得罪于你,为何这般害我?”
周夫人还未曾回过神,仪鸾宗姬又是一番质问:
“二婶母是要至我于死地么?”
忽而,只见仪鸾宗姬自袖中掏出一封手书,她左右翻看一时,便直往周夫人面上砸去!
阿璇猛地一惊,不敢言语。平日里温文尔雅的仪鸾宗姬,何时变得如此凶狠?
周夫人冷汗冒得更厉害,不必看也知那是什么。
顾姨娘临终留下的手书!
琉璃拾起那封手书,就着案头的灯火,一霎时滋滋燃烧,字字化为灰烬。
原来,昨日朱、周二位夫人便商议着解决顾显。
周夫人自诩如今当家,主动请缨。
她先让人灌顾显毒酒,做成醉死之态。以应付谢府。其间,却也留下中毒的蛛丝马迹。
事成之后,她又命人将顾姨娘的手书,放在顾显身上。
如此,待人报案,便知是谢府为掩饰府中丑事,杀人灭口。
她心中明白,于开封府而言,谢府若真要杀人灭口,必不会杀了人还留下手书。故而,草菅人命的罪名是坐不实的。
况且,还有一层官官相护呢!
可谢府的丑事,却会人尽皆知。
这便够了!
谁知时运不济,前有添乱的五郎与王三郎,后有仪鸾宗姬这只黄雀!
周夫人只笑道:
“宗姬的手段果然厉害!”
仪鸾宗姬亦笑了笑:
“不过是母亲不放心婶母,让我着人跟着看看。谁知,二婶母果然叫人信不过啊!”
仪鸾宗姬又道:
“让我猜猜,二婶母并非意欲对谢家不利,而是旨在我与二郎。二婶母是否以为,害了我与二郎,母亲亦受牵连,您与四弟夫妇便能就此扶摇直上了?”
周夫人的心思一一被她猜中,面色显得更加难看。
仪鸾宗姬忽而摇头,作出一副怜悯姿态:
“二婶母,我是皇家的体面,二郎是谢府在朝堂的体面。你说,你动得了谁?”
时至此时,周夫人方恍然大悟。
“况且,”仪鸾宗姬嗤笑,“皇后不管,婆婆不管,母亲亦不管,您操哪门子的心呢?”
仪鸾宗姬的话,直叫周夫人心下发毛。她只道自己败了,殊不知,她所做的一切,从来皆是在大房的眼皮底下。
前些日子的风光,此时乍然变作南柯一梦。
周夫人不过想为谢芝讨个公道。她的女儿受尽屈辱,死后亦被人诟病唾弃。凭什么,仪鸾宗姬这等逆伦,却能高枕无忧?
那二郎谢汾,披着一张人皮,却做着禽兽不如之事,为何还能朝堂内宅风生水起?
她抬头看向仪鸾宗姬,乍一声低沉的闷笑:
“你们这群疯子!”
仪鸾宗姬依旧高傲地仰着头,端端一派皇家气度。这般傲然,亦是皇族体面。
她微笑看着周夫人,却不言语。
她们若是疯子,周夫人便是个傻子了!
仪鸾宗姬又笑了笑,只道:
“二婶母此番做的,是有损谢府之事,二叔叔亦保不得你。况且,王家那处亦需有所交代。婆婆已发过话,婶母怕要委屈些时日了。”
那日之后,周夫人便没再出过院门。
开封府本想早早了解此案,只作醉酒猝死判下。顾显这般无赖,顾家亦无人为他申冤。况且王、谢二府,又岂是轻易能惹的?
钱氏虽未受牵连,却心有戚戚。她再未上赶着管理家事,见着仪鸾宗姬,便同见鬼似的,总绕道而行。
至此,朱夫人又成了那个不可一世的当家大夫人。
五郎的婚事既定,她也受过了教训,再不随意提起与高门结亲之事。
如此,谢诜只当朱夫人想通了。自然是放下成见,夫妻和好如初。
倒是新妇何斓,却被顾显之死吓得不轻。
她只隐隐觉着,顾显死得蹊跷。为何他才登门闹事,当夜便死于非命?周夫人又为何忽而称病不出?
太多的疑问堵在心间,这些事情与谢府,是否另有关联?
她不敢往深了想。
时至夜里,何斓夜里与五郎说起此事,他也只囫囵敷衍,似乎亦不愿深究。
若多问了几句,五郎便道:
“这般在意,你可是后悔退那门亲事了?”
何斓最怕五郎多心,只觉又委屈又冤枉,急得差些发誓,倒也不敢再问了。
经过此事,王家只道绍玉胡闹的功夫越发厉害,差些牵扯上人名官司,免不了又是一顿打。
这日,绍玉正趴在榻上养伤,只听帘外丫头道:
“小郎君,谢七娘子来了!”