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大楚德庆十七年十月十五,天高气爽,万里无云,皇城西郊的皇陵鼓乐震天,蔓延数里的宫廷仪仗队和鼓乐队奏着低缓而沉重的古乐。
黄幔滔天,钦天监的大小官吏和道士们的身影随处可见,龙子龙孙们便夹杂在其中。
乾王爷的身影自然也出现在其中,不过众人见到的乾王爷似乎在短短时日就苍老了许多,显得很没精神。
本来乾王爷给长公主下个十日之约,要在金殿理论,可惜长公主最近传出的消息是生病了,而且病得不轻,别说金殿理论,就连出宫也有些为难,所以乾王爷是一肚子怒火,连续进出刑部衙门和大理寺,斥责他们办事不利,最终也不过如此,谁也没有因为王爷的斥责而立刻找出真凶来。
看着乾王爷老态龙钟的样子,别有用心的人自然是满心欢喜,而大多数人看见乾王爷老来丧孙,多少还是以一种同情的心态来看这个问题。
皇陵设下的天坛布满了道士,神情肃穆,而大楚国师玄阳真人鹤童颜,看起来真的如同仙风道骨的神仙,站在祭鼎前面,他的脸色有些苍白,与白白须混在一起,白花花的一片,那材质顶尖的道袍式样新奇,看起来颇有几分玄妙色彩。
众官恭敬而严肃地站在天坛下,等着他们的皇帝前来祭祀天地。
“皇上驾到!”
一声尖利的叫声撕破了皇陵天坛的宁静,众官屏住呼吸,很快,他们就看到了他们的皇帝,这块大6最有权势的男人穿着神圣的黄袍,戴着象征权力的皇冠,步伐威严地在太监和钦天监监侯的引领下,缓缓走向了天坛。
皇冠上的珠帘多而密,遮挡着这位九五之尊的容颜,那隐隐显出的面容严肃而阴沉。
皇子们,皇亲国戚们,京都显赫的官员们和在场的护卫道士们,都高呼“万岁”,跪倒在地上,向这位男人,向他们的帝王表示着最崇高的尊敬。
德庆帝虽然威严无比,但是他的步子却有些虚浮,接受着子民的叩拜,缓步登上了天坛。
国师玄阳真人率领天坛的道士们行着道礼,中气并非十足的声音低缓而肃穆地道:“祭天开始!”
皇陵祭祀之时,在皇宫深处,一处看起来很成旧的宫殿里,一位长披肩的男人正站在宫殿前,用一种近乎怨毒的目光望着天上的太阳。
这里是武炎宫,也是大楚皇宫最冷清的地方。
这里几乎没有什么太监,更没有什么宫女,一切看起来都很成旧。
很多人私下称这里为“屋檐宫”,在屋檐下苟延残喘的人生活的地方。
这里似乎已经被完全遗忘,没有来人,亦没有过客,有的只是无尽的寂寞和冷清,而唯一公平的也许是这里也能够享受阳光的照耀,或者说享受雨水的滋润。
长男人伸出一双手,如同祈愿般对着天幕,那张很丑陋的脸上肌肉扭曲,口中怨毒地诅咒着:“你们都会死,一个不剩,你们都会死,一个不剩……!”
他反反复复诅咒着这句诡异的话语。
在他身后阴暗的角落处,一双鬼魅般的眼睛看着他,看着他诅咒,看着他渐渐颓废地瘫倒在地,看着他出一阵近乎残忍的笑声。
“你说,他们会不会死?”一阵歇斯里的泄后,长男人瘫坐在地上,声音豁然变的无比冷静,就像一位心机极深的人在和部下商量着一件非常重要的事情。
那双鬼魅般眼睛的主人忽然从屋角露出身形,他黑衣黑裤,头上戴着斗笠,黑纱垂下来,掩饰着他模糊的面孔,他就像一个从地狱钻出来的幽灵。
“每个人都会死!”斗笠人不但人如鬼魅,就连声音也似乎是从地狱出来的,缓慢而沙哑。
长男人忽然变得极其优雅,从怀中掏出一只白绢,轻轻擦了擦嘴,平静地道:“你说的不错,每个人都会死,你也会,我也会,他们当然也会。”
斗笠人没有说话,只是如同孤魂野鬼般站在角落处。
“你是孤魂野鬼,我也是。”长男人嘴角露出冷酷的笑容:“二十一年了,在他们人模狗样地拜着他们祖先之时,我却要在这里忍受着刺骨的心疼。”
斗笠人在听着。
“我在夜深人静时,时常在问自己,既然他们已经抛弃了我,为何我还要死皮赖脸地将自己和他们放在一起,为何因为这些我不可能享受到的东西而心疼。”长男人声音冷如寒冰:“我现在或许明白了我为何如此心疼,因为我在疼惜着我的祖先们传下了那帮卑鄙无耻的家伙,只有我,才是祖先们选定的人,所以看到英明的祖先被这些肮脏的家伙亵渎,我的心就会碎。”
斗笠人声音沙哑:“人心不息,尘土不净!”
“是的,那一群肮脏的家伙,只有息了他们的心,将他们的心埋葬在地下腐烂,世上才没有尘土。”长男人咬牙道:“所以我的祖先让我活在这个世上,就是为了让我扫除尘埃,你明白吗?你明不明白?”
“我明白。”斗笠人缓缓道:“所以我会帮你扫除这些尘埃。”
长男人缓缓从地上爬起来,转过身,双肩上下起伏,右腿弧形弯曲,成一种畸形的姿势走向斗笠人。
他竟然是一个跛子!
走到阴暗的角落,长男人站在斗笠人的面前站定,就像看着绝色佳人一样看着斗笠人,又像看着自己的情人一样深情,伸出左手探进斗笠人的黑纱里,轻轻抚摩着斗笠人的脸庞,柔声道:“在这个世上,只有你真正懂我,也只有你真正对我好。”
斗笠人就如同石雕一样坚定地站立着,一动不动,任由丑陋的长男人抚摸着自己的脸庞。
也不知道过了多久,长男人才收回左手,如果细看,就会现,这个男人的左手竟然有着六根手指。
长男人轻轻叹了口气,低声道:“只怕母亲已经等急了。”
他右腿弧形弯曲,成一种畸形姿势向后行,斗笠人就如同影子一般跟在了他的后面。
穿过回廊,来到一处小院,长男人推门而入,在整个武炎宫,这里也许是最干净的地方,院中的几株花草,也让这死气沉沉的武炎宫微微有了一丝生气。
长男人一直疯狂和冷酷的脸上,自从踏入院子的青石板,立刻变得温柔起来,就像一个充满了生气的进步青年。
他缓步走向院子里的那间小屋,轻轻推开了门,一阵檀香味从里面传出来。
屋里很简洁,没有过多的累赘东西,只有一座灵堂,供奉着三牲五畜瓜果点心,檀香炉里的檀香弥漫在整个屋子里。
灵堂正中,摆放着一尊灵位。
“大楚孝贤蓝贵妃!”
长男人缓步走到灵位前,在灵前的蒲团上跪下去,满含深情地注视着灵位上的字迹,声音轻柔:“母亲,儿子来看你了。”
斗笠人点上香,奉给长男人,长男人将香擦在香炉上,袅袅青烟漂浮起来。
“母亲,儿子还活着,所以你不必担心,我会让那些亏欠你的肮脏禽兽全都到地下去给你请罪。”长男人喃喃地道:“母亲一直相信儿子,儿子也从未让你失望。”
他恭敬地对着灵位叩了九个响头,额头都肿红,他却显得很满意,嘴角浮现一丝怪异的微笑,柔声道:“那些亵渎先祖的肮脏货们,今天,我就让他们演一场好戏,我要让老畜生很生气,你活着时,老畜生总是让你生气,所以在今天这样的日子里,我也要让他生气,让他愤怒,让他在先祖面前丢人。”
长男人原来是一位皇子!
皇陵的祭天仪式进展很顺利,国师说着那些歌功颂德的套话,宣扬着大楚历代皇帝的丰功伟绩,在国师的口中,似乎每一代大楚帝君都是上天降临匡扶人类的英雄。
官员们即使早已经听惯了这种老生常谈,却没有任何人敢露出一丝厌烦和不耐之色,如同聆听着仙乐妙音,似乎都沉醉其中。
德庆帝静坐在天坛的巨鼎前,镇定而安详。
国师的祈愿很顺利,上天的指示,大楚国的国运昌盛,天祚福临,自是国固如山,民安如镜。
那些繁琐而复杂的程序有条不紊地进行着,在太阳的光芒下,一切似乎都很美好。
天坛东边,大楚国的三位皇子静静地跪倒在地上,没有人能看透他们的心所思所想,只看到三位皇子华丽的表面。
居中的是二皇子刘子殷,左侧是四皇子刘子符,右侧是满身甲胄的三皇子刘子政。
刘子政是北镇军的龙翼将军,除了大楚国的天威大将军外,他便是镇守北疆最有权势的人物,这一次皇家祭天,特意带着亲卫军日夜兼程从北漠赶回来。
大楚国最强悍的军队,那自然是雍州西北军和镇守北边一线的北镇军。
北镇军的军力是大楚国最庞大的,沿长城一线布阵,自东北一线钳制北契丹,一路南下至雁门要塞防御大楚最强大的敌人北胡,到西北一端,战线极长,人数众多,也是大楚国最沉重的负担。
不过从十多年前开始,北契丹便成为大楚的资源矿产巢,就近解决了许多的资源问题,也因此大楚的国力始终昌盛的很,内外无大忧,大楚内部军备严重松弛。
北镇军总指挥自然是天威大将军,除此之外,下设六名龙字将军,除了刘子政身为漠北一段的龙翼将军外,尚有龙腾,龙翔,龙钦,龙猛,龙牙五将军,分管各段,也都是大楚国难得的将才。
虽说龙翼将军与其它五位龙字将军都是品级相同的官位,但是刘子政毕竟是皇子,他的权利自然也比其他五位龙字将军大,所以除了天威大将军外,龙翼将军刘子政无疑是北镇军最有权势的人物,也是诸皇子中军权最盛的人物。
刘子政虽然只有二十六岁,但是武道修为已是六道武者,更有统兵天赋,勇猛无比,向来为德庆帝喜爱。
今日刘子政祭天拜祖,身着戎装,看起来威风凛凛,与二皇子和四皇子的阴冷谨慎大不相同。
刘子政的皮肤很黑,也很粗糙,身体壮硕魁梧,一副武人的样子,他的相貌很男人味,留着粗粗的胡须,乍一看去,比二皇子刘子殷似乎还大上好几岁,不过他的眼神犀利而坚毅,看见他眼睛的人,无形中会被那种自骨子里的威势所震慑,同时也相信,在这个世界上,也许没有任何事情能难倒这位皇子将军。
最靠近天坛的地方,那里单独跪着一个人,珠冠玉袍,身体微微抖动。
那当然是大楚国的现在的储君,未来有可能的帝君,诸子之太子殿下。
太子看起来似乎很不安,他的身子总是不安分地动着,甚至时不时地回头看着自己的三位兄弟,在他看来,身后的三位兄弟如同三把锋利的尖刃,不知道何时便要从后面刺穿他的心脏。
如芒在背,如鲠在喉!
繁琐的仪式进行到了最后阶段,许多大臣的腿儿也有些生疼,玄阳真人终于一挥拂尘,高声道:“皇子祭祖,呈现供物!”
大楚国的礼仪,皇家祭天拜祖,皇子们都需呈上自己精心准备的祭礼,以表达对先祖的敬意。
大楚国的德庆帝端坐在巨鼎前面,一动不动,而他身后不远,道士们已经布上了四张黑精木制作的案台,那是皇子们供奉祭礼的地方。
太子和三位皇子将属下交上的礼盒捧在手中,井然有序地走到案台边,等太子将祭礼放下后,其他三位皇子才一起将祭礼放在各自的案台上。
三为皇子在各自的案前跪下,又是九拜,这才退回自己先前跪拜的地方。
国师玄阳真人缓步走到案台边,高声道:“开祭礼,耀皇祖!”
四名小道士鱼贯而出,小心翼翼地打开了四位皇子的祭礼盒子,尔后脚步轻巧地退了下去。
国师自左开始高声叫道:“二皇子祭礼,贡米一升,意我民有所食,国有所安!”
“三皇子祭礼,战刀一柄,意为守土安疆,天下太平!”
“四皇子祭礼,丝绸一方,意为民有所穿,繁华昌盛!”
这些祭礼并没有四名特别的新意,不过是一些安吉的意味,大臣们也都知道这虽然都是很普通的祭礼,却是最适合的祭礼,三为皇子处理的也都中规中矩,很是妥当。
于是所有人都期盼听到太子所奉是何祭礼,毕竟是国之储君,总有些不同。
国师走到太子的案台前,看了看祭盒,并没有立刻喊出来,只是很诧异地望向太子,而太子此时也正望向国师,却见国师眉头皱起,心里一紧,一股不祥的预感席卷全身。
国师在众大臣疑惑的目光下,并没有喊出太子的祭礼,而是快步走到德庆帝身边,附耳说了两句,于是所有人都看见德庆帝缓缓站起身来。
这位九五之尊的珠帘遮挡着他的表情,只见他威仪的身躯缓步走向了太子的案台。
大臣们立刻都有一种不祥的预感,太子党们更是心理捏了一把汗,而不少朝臣却是幸灾乐祸。
二皇子刘子殷和四皇子刘子符拜伏在地,缓缓抬起头,看见德庆帝背负双手,静静地站在太子案台之前,那股天威沉闷的让整个皇陵的空气骤然冷了下来。
二皇子和四皇子对视一样,嘴角都泛起怪异的笑容,而这一股笑容,也在眨眼之间同时消失。
德庆帝缓缓抬起头,透过珠帘,他那冰冷的目光投在太子的身上,良久,他才冷冷地道:“你干的好事!”一脚踹在案台上,案台顿时被踢翻,桌上的祭盒翻落下来,里面的东西顿时洒在天台上。
东西并不特殊,不过是一些零碎的泥土和一块切得零散的生姜。
这东西实在太过普通,平常人看见,绝对看不出里面究竟藏了怎样的玄机,不过在场的朝臣们却是心知肚明,太子党的官员们已经是面色煞白,汗珠顺着脸颊直流下来。
德庆帝背负双手,快步下了天坛,将所有的皇子大臣摔在身后,径自离开了这里,太监和羽林卫们急忙护在四周,大臣们眼睁睁地看着自己的皇帝消失在祭场。
太子瘫软在地,浑身抖,一句话也说不出来,直勾勾地看着泥土和生姜呆,也不知过了多久,才见一名太监匆忙赶来,尖着嗓子喊道:“圣上有旨,召太子,二皇子,三皇子,四皇子入皇陵院觐见!”
太子狼狈地从地上爬起来,望着天坛下的三位皇弟,眼中划过深深的怨毒之色,就像看见自己万世的仇敌一般,带着自骨子里的杀意。
三皇子刘子政利索地爬起来,沉声道:“父皇召咱们,咱们快去。”见太子脚下软,快步奔过去,低声道:“太子大哥,你没事?”便要去搀扶太子,却被太子狠狠地推开,冷冷地道:“别在我面前做好人。”
三皇子一愣,无奈地摇了摇头,再不理会,身上的铠甲“嚓嚓”直响,迈着大步,径向不远处的皇陵院行去。
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