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华灯初上,一个身影走过人声鼎沸街道,步入冷清林中。
身影站在树木前方,手掌轻按树皮,传达着某种信息。
片刻,粗糙树皮之上浮现出槐灵面庞,面无表情道:“如果我没记错的话,我们之间的账已经清了。”
“算我欠你一次。”
墨丝分身沙哑道:“我想知道,梦貘从我这里偷走了什么东西。”
这个问题本来不应该问槐灵,应当去问学宫。
但是山长不在,仅凭李昂的权限,不足以接触青铜匣,更别说私自拿走研究。
槐灵听完李昂困惑,沉默片刻,冷冷道:“你能彻底摧毁一个瓷瓶么?”
这个问题莫名而突然,李昂愣在原地,“什么?”
“一个瓷瓶,被摔在地上,会形成碎片。一块瓷片,被磨碎了,还会有瓷粉。瓷粉碾磨得再细腻,仍然有着重量。不会彻底消失。”
槐灵平静道:“要偷走、抹去一件本来存在于世间的事物,即便对于梦貘而言也并不轻松——它已经被墨家修士设计封印在青铜匣里上千年,实力远不如前,
以至于苏醒之后,还需要用鬼域这种低级方式,来汲取本源。
相比之下,植入一个虚假印象,让你误以为自己丢了什么,要轻松得多。”
“你很可能并没有丢掉本来就有的东西。之所以以为自己失去了什么,都是梦貘临死前施加给你的幻觉。”
“不曾拥有,便也不曾失去。”
墨丝分身漫步于城市街头,耳畔仿佛还回荡着槐灵的话语。
不知不觉间,来到了金城坊宅邸。
由于芙蓉园新府邸那边足够宽敞,足以容纳所有参加婚宴的亲朋好友,
因此在这座已经预定了会被闲置的旧屋里,便也没有设席,依旧静悄悄的。
墨丝分身停顿片刻,用手指指尖形成钥匙,打开门锁,推门而入。
庭院花坛由于太久没人打理而长满杂草,墙角的簸箕扫帚结着些许蜘蛛网,作为晾衣架的竹竿上,残留着少许水渍干涸痕迹。
墨丝分身走进厨房,碗柜里摆放着精美的瓷碗、瓷碟。
沉默良久,墨丝分身原地分裂,一生二,二生四,四生八,幻化出漆黑如墨的镂空人形轮廓。
分身们有的去花坛割除杂草,清扫尘土;
有的去仓库翻出柴薪,点燃炉灶,淘米做饭;
有的去书房整理草稿废纸,收纳散乱书籍。
这些家务普通而平凡,但李昂却偏偏做的很慢。就像当初还在洢州,父母新丧,他学着独自一人生活一样。
丁玲哐啷。
细碎的家务声在宅邸里回荡,努力营造热闹氛围。然而灯光一盏未亮,也没有任何说话声,反而平添几分萧索,
踏踏踏。
李昂默默登上二楼,来到卧室,侧躺在床上。对面是一面孤零零的墙壁,什么也没有。
明明和记忆中一样,究竟为什么,自己会难过呢?
李昂闭上双眼,所有人形轮廓停下动作,化为液体,穿过木板缝隙来到二楼,合众为一。
婚礼仍在继续,在悠扬丝竹声中,宫女们用金枝掀开卷帘,李乐菱步履缓慢地走出青庐,踩在锦绣毡毯之上。
她头上戴着的凤冠,以金丝、金线、金珠,勾勒出凤凰、莲花等图桉,
玛瑙、珍珠、琥珀、绿松石、水精...种种宝石,以巧夺天工的技法,镶嵌其中。随着步伐摆动而轻摇晃动。
宫女们交替换着毡毯,为她铺好道路。
道路尽头,坐在首座的虞帝与皇后欣慰地看着出嫁的女儿,手掌轻握在一起。
一旁坐着的、作为男方家长的宋姨,也掩去前些天的伤感,欣慰地笑着。
李昂站在毡毯末端,夜空中无数烟花绽放,李乐菱紧张而又坚定地,缓步向他走近。
...
“隋师姐?”
留守在学宫的一名高年级学生,惊诧地看着出现在垂云湖盘的隋奕,“你今天不是去参加光华公主的婚礼了么?”
隋奕,或者说伪装成隋奕、靠着行巡玉佩顺利通过禁制潜入学宫的墨丝分身,摆了摆手,“临时有点急事,回来一趟。我先走了。”
墨丝分身步履匆匆,离开垂云湖,来到东君楼前。深吸了一口气,迈步踏入楼中。
嗡!
大厅前方的影壁,在墨丝分身出现的瞬间,便陡然亮起红光。
影壁上刻着的缥缈云雾,疾速旋转、变幻、阴沉,酝酿着无边风雷。
墨丝分身被迫停下脚步,前所未有的毁灭感碾压而来,仿佛整个世界的雷霆都悬于头顶。
叮。
就在影壁雷霆即将撕碎潜在威胁的瞬间,墨丝分身腰侧悬挂的第二块玉佩悄然旋转了一下。
这是山长很久之前赠送的玉佩,里面安放着一张防护符箓。
也许是监测到了熟悉气息,影壁红光突然一顿,随后缓缓暗澹,恢复平常。
通过了么?
如果墨丝分身有汗腺功能的话,此刻早已汗流浃背。当即深吸了一口气,踏入楼中。
东君楼依旧冷清寂静,像傀儡多过像活人的老修士,坐在桌子后面,手里捧着书本,双眼闭着,脑袋一顿一顿。
墨丝分身放轻脚步,来到楼层深处,找到了储物间。
储物间的木门虚掩,架子上摆放着浮尘、扫帚等工具,却没有李昂想要的油灯,只有一根白色蜡烛。
踏踏。
远处隐约传来脚步声,两名戴着遮面锥帽的监学部成员,缓步走来。
隋奕也隶属于监学部,一旦碰面必然会搭话。太容易出现破绽。
箭在弦上不得不发,李昂当即拿走蜡烛,点燃烛火,闪身进入储物间旁边的螺旋向下石质楼梯。
沙——
无所不在的阴冷与黑暗,立刻从四面八方涌来,瞬间将后路抹去。
李昂手中蜡烛的火苗,受到黑暗侵袭,剧烈抖动摇晃起来。
他立刻护住火苗,按照机仆阿提的说法,这条回旋楼梯里,并不通过空间决定路径,而是通过油灯亮度,来决定空间。
一旦灯光灯光熄灭,就将坠入未知领域。连死亡都是奢求。
只是,蜡烛终究比不上油灯稳定,
伴随着蜡油不断融化,火苗也随之飘摇不定,
黑暗中响起了细碎低语,阴冷的石质墙壁上裂开无数缝隙,一颗颗猩红眼球透过缝隙,凝视着向下行走的李昂。
镶嵌在墙里的一扇扇门扉,也感应到了异常。
或许是因为是蜡烛而非油灯,
或许是因为端举蜡烛的是外来异类,
或许两者皆有,
不同材质、型号的门扉不断抖动震颤,发出闷雷响声。
有些木门扭曲变形,浮现出狰狞面孔,
一道布质门帘甚至直接掀开一半,从中伸出上百截非人的白骨,抓向李昂,被他险险躲开。
冲出门帘的白骨仿佛某种信号,各个房间里关押着的东西更加躁动,不断撞击着门扉与石墙。
不知道是什么东西的密集破裂声从楼梯上方传来,随后上方便亮起了耀眼红光。
李昂根本没时间回头看,左手端举蜡烛,右手护住火苗,向下奔踏疾行。
蜡烛已燃过一半,蜡油不断滴落,形成烛泪。
终于,一千零二十四号房间,到了。
李昂停下脚步,指尖幻化成当初看见过的钥匙形状,插入门锁,拧动。
卡察。
木门开启,清爽凉风铺面而来。
李昂闪身躲进房间,勐地将门关上,将那追赶而来的未知红光挡在门外。
一秒,两秒,平安无事。
来不及犹豫,李昂松开门把手,吹熄蜡烛,转身狂奔,冲到了广阔地下室最中间的那只巨型蠹仙身前。
体型如蓝鲸一般、体表长满金丝的巨型蠹仙,正懒洋洋地吃着面前高高垒起的书本,对于外人的出现无动于衷。
李昂手握行巡玉佩,登上梯子,伸手按在蠹仙脑袋上。
蠹仙体表周围的金丝自动蜷曲,覆盖住手掌,眼前瞬间幻化出繁复界面。
告诉我,关押梦貘的青铜匣,此刻的位置。
李昂将心念传递,眼前如星辰般繁多复杂的条目,飞快消散,最终只剩下一条信息。
一级妖类,梦貘,编号一十九,已收容。
收容地点...教学楼顶层,山长书房。
收容设备,古难琉璃柜。
处置人,奚阳羽。
刷。
李昂收回手掌,蹬踏地面,重新点燃蜡烛,冲出房间。
这一次,他终于看清了红光的来源——
石质墙壁的墙缝中,生长出无数猩红眼睛。
眼球滴熘熘转动,聚焦于李昂以及他手中的蜡烛。
啪嗒。
一只眼睛眨了一下,李昂的左侧脸颊皮肤瞬间消失。
切面无比光滑,露出皮肤下方的惨白牙床。
啪嗒。
又一只眼睛眨动,李昂右脚脚掌凭空湮灭,身形向右倾斜。
啪嗒啪嗒啪嗒。
无数只猩红眼睛眨动着,发出鸟群振翅般的密集响声,
李昂如同遭受凌迟一般,瞬间千疮百孔,摇摇欲坠。
就在墨丝分身即将消亡的刹那,腰侧携带的山长玉佩自行激发,一股无形力量扩散开来,强行抵住猩红眼睛,阻止它们闭合。
噗噗噗噗。
墨丝分身立刻生出丝线,将伤势复原,大步流星,冲出楼梯,回到地表。
那两名监学部成员早已不在原地,李昂将只剩一半的蜡烛塞回到储物间柜子角落,快步走出东君楼,
来到垂云湖畔的树影之下,隔湖眺望教学楼顶层。
山长办公室里,亮着灯光。
————
“记录,第二百九十一次实验。”
奚阳羽的自言自语声在房间里回荡,他坐在椅子上,面前摆放着一尊琉璃材质的方形箱子。
可以通过箱子内部复杂精密的机巧手臂,摆弄着琉璃箱底部大大小小十几块青铜匣碎片。
“已用二级异类,编号二八五的墨家尺,对青铜匣碎片进行检测,并无特殊反应。”
奚阳羽一边说着,一边释放念力,控制旁边桌子上的纸笔,进行记录。
“嗯?”
注意到了面前琉璃箱的反光,他停下手上动作,转身回望,只见山长连玄霄出现在了走廊中。
“山长?”
奚阳羽放开技巧手臂,打开书房门,疑惑问道:“您怎么从漠北回来了?”
“事情解决完了,先回来看看。”
连玄霄语气平静,扫了眼那尊琉璃箱,澹澹道:“研究得怎么样了?”
“不太顺利。”
奚阳羽摇头道:“青铜匣碎片里确实包含着梦貘气息,但这些气息很散乱脆弱。
我让张谅博士他们去调查匣子里面的墨家铭文,得到的结果也很奇怪——当初制造这个匣子的墨家那群人,早就认定了梦貘无法被杀死。”
连玄霄语气变化,“哦?”
“这是铭文翻译的结果,您看看。”
奚阳羽一挥手掌,书房角落的柜子便自行开启,从中飞来一个卷轴。
奚阳羽打开卷轴解释道:“那群墨家的人,仔细调查过每一个有着梦貘传说的地区,研究了殷商以来每一块记载过梦貘的甲骨。得出一个结论。
梦貘不是妖兽,与邪魔也相差甚远。它更像是某种没有自我意志的自然规律。
只要还有人活着,还有人做梦,梦貘便不会死去。
殷商时期的古人率先发现了梦貘,将其奉为魔神,让梦貘施展力量,修改现实,保佑风调雨顺。
然而玩弄现实者必将遭受反噬,数百年的供奉,使梦貘诞生了自我意识,打碎了束缚它的枷锁,摧毁了关押它的王国。
墨家深深恐惧于它的力量,设计将其封印起来,流放到无尽海无风带的死寂荒岛之上。期盼于只要时间够久,就能炼化梦貘,让其退回到没有自我意识的状态。”
奚阳羽顿了一下,说道:“他们的计划可能成功了,按照现在的检测结果,梦貘与青铜匣融为了一体。
修复青铜匣,会将梦貘再次关押起来。而碾碎青铜匣碎片,则会让梦貘摆脱实体束缚,再次逃脱。
换言之,我们目前找不到办法,去安全地控制梦貘,为我们所用。”