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“摩天。”
当胸前挂着对讲机的“老虎”走近时，他用轻飘飘的声音温柔呼唤着。
理论上应该只能听见声音的家伙，从刚才开始就有一搭没一搭地嘿嘿笑着。毋庸置疑，他对这里的状况一清二楚。
就算这样，骷髅戒的主人还是用夸张的语调说：“唉，小姑娘。有何吩咐呢？”
“你没有什么要对我解释的吗？”
“鄙人有何话可说？难不成你觉得，这里的事情是我所为吗？”
“那也真凑巧呢。不早不晚，就在你决定来处理桑莲的时候，这里就从出租屋变成了屠宰场。”
“呀，说什么屠宰场，这不是自助餐厅吗？”
摩天一边说，一边用极为刻意的响亮声音打着哈欠。
“虽说鄙人在对付蚯蚓的事上做了出头鸟，也不能断言没有黄雀在后嘛。这城里的正经管理者那么多，除了先主人以外，能稍微对付那条蚯蚓，多少有那么一两个吧？可不像鄙人还要请小姑奶你帮忙，他们要是一时兴起，自己出手就足够了。”
“就是说，这里的人是其他‘领主’杀的，你是这个意思吧？”
“那也不敢妄言，”摩天笑嘻嘻地说，“吃得这么乱七八糟，哪里像体面之人的作为！照我看是那条蚯蚓自己发疯了。”
“那我情愿相信是你做的呢。”
“是与不是，小姑娘你进去看看不就清楚了吗？就算这里的凡人被吃光了，那条蚯蚓还不至于死得太快，多少会留下点尸块之类的。”
周雨松开手指，翠绿的发丝从他指尖滑落，淹入血泊当中。迈过迂回的走道后，面前出现了通往桑莲居室的铁门。
铁门上面，悬挂着一颗光秃秃的人头。或许是因为没有头发作为固定，凶手直接把一根铁管插进了人头的天灵盖里，再将绑着铁管的绳子用门夹住，以此把人头悬系在门前。当门扇被外力触碰时，吊住人头的绳索就迅速滑落，同人头一起咕噜噜地滚到血泊当中。按住门把手的周雨稍稍侧目，向那曾经名为“丹哥”的物体投以最后一瞥。
人头上的表情，几乎没有多少恐惧，只是既疑惑又惊讶。那想必是在一瞬之间就被凶手给解决掉了。
得出结论后，他推门而入。
相比出租屋的情况，里室里反而要好得多。没有预想中的血迹尸块，只是那块用来分隔里外的布帘已经破烂不堪，露出后方的床铺、脸盆等起居之物。
周雨将残损委地的布帘拾起，展开以后试着与悬挂的残布的拼合。从那裂口的位置，显露出某种巨大的，如同兽爪撕扯般的痕迹。
就在他观看抓爪痕时，“老虎”和“野猫”一前一后地走了进来。纵然面临如此处境，两人也仍旧是那副行尸走肉般的木然态度。
“诶，没有那条蚯蚓的尸体，看来是逃出去了呢。”
“老虎”刚一进门，明明没有对状况进行任何描述，摩天却像亲临现场般评起来。
“真是寒酸的地穴，也只有爬虫才勉强住得下去。嘿，蛇和蚯蚓，正好也是一路货色……”
周雨无视了他的发言，径自问道：“桑莲在哪里？”
“哎呀小姑娘，你不会看吗？蚯蚓已经跑了，鄙人若是知晓他的行踪，怎么会向小姑娘你隐瞒呢？”
“你那些乱撒羽毛的眼线们呢？一天到晚盯着我，反倒不去监视一下自己真正的目标？”
“那可错怪鄙人了。监视是早就布下的，只是天上飞的玩意儿，拿那个土行孙能怎么办呢？车站的出入口都没有他的踪影，想必是仍旧遁藏在地底某处吧。”
听到他的话，周雨忽然又想起了红叶。在第一次追寻桑莲的那晚，红叶曾将手指点在他额头上，因此而引发了奇异的幻象。如果能够再次陷入那种状态，或许就能够找到桑莲。现在看来，摩天并不具备同类的能力，他也不知道该如何去独立使用。
“……他没有从地铁口出去，这一点你能够肯定吧？”
“若是左近的地铁站，鄙人可以担保，稍远之处就非我能知。其他的管理者可不会容我四处游逛呀。像这种野地，如今在城中可是不多的。”
“即是说，他走的不是地铁隧道。”
周雨轻轻地自言自语着。他完全没有理会摩天后半句的故弄玄虚——从血迹的新鲜程度看，距离眼下最多不过半个小时。除非桑莲选择乘坐地铁，单凭步行是无法走得太远的。
但是，这条路线的列车，在夜间排班次数很少，午夜时甚至会相隔二十分钟。如果是在被人追击的情况下，不可能有时间在车站里安静等车。通往城区主干线方向的新月路站，正是周雨刚才抵达的地方，那里没有任何异常的痕迹残留。
“哎，这可真是恼人呀。”
大概和他想到了同样的问题，摩天用慢吞吞的调子说：“多半还藏匿在隧道里吧？或者趁着列车穿过隧道的时候跳上去，倒也是个办法。”
“你知道高速行驶的列车，要从旁边跳上去而不被风流刮到车轮底下，这是什么概念吗？”
“嘿嘿，小姑娘，一个靠着吃泥巴过活的怪物，你觉得他还在乎这点规矩吗？他就算是把自己活埋到土里，也是绝对死不掉的哟。”
“如果只有他一个人，确实像你所说的那样。不过你没发现吗？这里还少了一具尸体呢。”
遗落在房间里的水盆、毛巾、热水瓶，全都放置在布帘后。因为环境寒陋到了极点，一眼就能断定没有隐藏的储物空间。显而易见，在这间闭室里没有剃刀之类的东西。
“……是叫做余老大吧？那个人说不定还没有死掉，现在就应该还跟桑莲在一起。如果还需要照顾那个凡人，桑莲也不那么轻松吧？在这种单线的隧道里逃跑，早晚都会被对手追上的。”
说到这里时，思绪豁然开朗，他轻轻地啊了一声。
“诶呀，小姑娘想到了什么吗？真不错呀，看来请你来办事是明智之举。”
不知道那个对讲机是什么质量，明明只是极为轻微的响动，摩天却似乎听得清清楚楚。在他说完这句话后，因为迟迟得不到周雨的回应，又笑眯眯地补上一句：“如此一来，想必今晚还是能顺利解决掉那条蚯蚓的吧？正好小姑娘你也可以和那位女同学早日团聚呀。”
那是再明白不过的威胁。
对此，周雨只是侧过目光，向对讲机投以蔑然的微笑。
“你真的觉得我很在乎这件事吗？”
“别硬撑啦小姑娘，你就是背地里偷偷抹眼泪我也是可以理解的嘛。唉，想到先主人尸骨不存，我也是忍不住要嚎啕痛哭的。”
“我可没有那种你那种变态的嗜好。走吧，要抢在竞争对手前面挖出蚯蚓呢。”
周雨走回地铁隧道当中。从刚才开始就沉默如雕塑的“老虎”紧紧追着他，“野猫”则摇摇晃晃地跟在几步开外。
摩天还在发出令人厌烦地怪笑声：“小姑娘别这么不讲情义嘛。倒是说说看呀，你要去哪里挖蚯蚓呢？”
“那么跟你相称的地方，你反倒猜不出来吗？”
“自然。鄙人虽然喜欢看看城市风光，可也不是人肚子里的蛔虫。”
“那就告诉你吧。说到跟你最匹配的地方、”
他将伞柄中的细刃抽出，对准脆弱的红土，一点点勾勒出成人高度的方形。在那门户似的形状上轻轻一推，红土应手而倒。
自那墙壁后扑面而来的，是腐败难闻的污水浊臭。
“——看吧，阴沟和下水道，最适合你这种鼠辈了。”