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整片水面上的喊杀声咆哮声,这时候忽然静了一静。
诸多曹军惊恐地看着自家首领所在的船只。
此次曹军浮水南下,得益于刘晔、裴潜两名行政官员的杰出手段,提前储备了充足的物资,并调动足够的工匠,遂能在短短数日内建造了足够大军所需的木筏、舟船。
然而毕竟一切都是急就章,临时赶制的木筏和舟船质量很差。有很多木筏在水面上行驶着,自己就会崩解开,导致筏上的将士全都落水;还有些船只,行驶时滋滋地漏着水,需要专人用头盔不断向外舀水。
真正作为骨干、能够用于比较激烈水上作战的,还是这些年曹军在淯水上游积攒出的一批军船。这些船只在来自河北的曹军将士看来,都是水上的庞然大物,仿佛某种带着奇特力量的怪物。
可这样一艘大船,这样一艘装载着数十名甲士,须得营司马以上军官才能乘坐的大船,现在成了一个毕驳燃烧着的巨大火炬。
如果雷远本人在此,或许会有些失望。因为这件新武器的威力比预想中小些,好几个一起燃烧,也只覆盖了一艘艨艟的小半区域。
如果有经验的水军将士在此,用砂土亦可,直接拆毁燃烧起的船篷亦可,总有应急处置的办法。
但这些办法,曹军将士们不知道,他们不会!
他们只能眼睁睁地看着火焰跃动在潮湿的船板上、桅杆上,点起漆黑的浓烟,蒸腾而起的热量使得周围的雾气都往中心合拢。而高温中的船舱里,还时不时传出惨烈的嘶吼声!
这样恐怖的情形,仅仅因为敌人往里头扔了一串陶罐!
“快跑!快跑!调头!”距离大船较近的曹军将士们连声大吼,他们笨拙地撑篙摇橹,试图调头远离忽然出现的敌人。
单一艘船只,调头不难。可是数十艘船只聚集在一起,想要转换方向可不是件轻而易举的事。他们先前追击贺松所部溃兵的时候,船队过于密集了,前后首尾相距不过一两个船身,左右距离也只有数丈。一旦船只无序调头,有许多便自相碰撞。
顿时,船只和木筏的沉闷撞击声,水手、士卒落水的惨叫惊呼声交织成一片。有几艘木筏滴溜溜地打起了转,以至于有不谙水性的士卒立即在甲板上呕吐起来。
丁奉的船只继续向前,冲向较后方的另一艘曹军艨艟。
在目睹了交州军以某种投掷武器烧毁军船以后,这艘军船上的曹军将士们全都陷入了混乱。可临时调头又来不及,只能硬着头皮向前迎战。
一名身披黑色皮甲的曹军军校连声叱喝着,勒令士卒们放箭。
而丁奉依旧俯身半蹲在大盾后面躲避箭矢。
好几名将士各自举着盾,回头去看冯斐。
冯斐摆手道:“没了,没了。”
这陶罐有个名头,唤作“霹雳弹”。据交州的大匠首领徐简所说,因为其中某几种成分产出于汉中、武都乃至陇道,长途运输不便,又因为荆州、交州潮湿多雨,此物却必须得保证干燥,所以产量甚少。
今年初的时候,徐简的族弟,交州右司金校尉徐说专门去了成都,据说将和成都名匠们合作,在成都城外设一小城,专门出产此物,也不知什么时候才有成果。
冯斐这一下,便将丁奉的存货完全用出去了。效果很不错,可惜只烧着了一艘船。想要决战决胜,还得靠刀剑搏杀。
“曹军数量不少,一旦纠缠,我们难免折损人手。所以动作要快,趁着他们惊惶,一口气打散他们,打退他们!”丁奉沉声道:“冯斐,让后头的船只跟上!”
冯斐依令吹起尖锐的口哨,催促同伴们全速杀入战团。
吹了才两下,船身大震,原来已经撞上了曹军的艨艟。
藉着前冲的势头,丁奉狂吼着跳上船头最前。他摆动大盾,砸开从高处戳刺下来的刀枪,随即觑了个空子,猛地跳了过去。
洪水过后形成的水泊沼泽,虽不似正经水道那般浪涌,但两船靠得近了,船板此起彼伏难免。丁奉双脚踏上对面的船板,脚底一滑,立时就被颠了个跟斗。
他摔得头昏眼花,手上不停,将大盾和长刀乱舞。饶是如此,肩膀、后腰两处微微一痛,已然受创。
好在他所穿戴的铠甲远比寻常将士要好,坚固异常,关键时候真如多了一条性命也似,两处破入的锋刃都不深,只造成了皮肉伤。
他闻风辨音,接连侧身,避开三四支短矛的戳刺,左手大盾奋力格挡,架住砍来的一柄长刀。
这大刀来得猛恶,硬生生砸开了大盾边缘的铁箍,震得丁奉手臂麻木。持刀的曹军勇士用力抽刀,可刀身嵌在了盾牌的木板缝隙之间,一下子没收回去。
他抽拔第二次的时候,丁奉藉着他收回的力道猱身而上,右手向前疾探,将缳首刀搠入了他的小腹。
刀身在里面上下一搅,那曹军勇士便发出惊天动地的狂吼。
丁奉随手抛开盾牌,双手握住刀柄,推着那勇士往后。那勇士竭力挥刀劈砍丁奉的后背,可他的力气迅速削弱了,刀锋和甲胄、兜鍪碰撞,发出叮叮当当的响声,却没办法杀伤。
反倒是他的庞大身躯向后连退,把沿着甲板边缘的曹军全都撞得乱了。
随着两人的对抗,温热的血液顺着丁奉的手往下淌,伤口很快被撕扯扩大,有长长的、粉红色的东西淌落到外头,黏糊糊、滑溜溜地贴着刀身往下坠。
那是敌人的肠子。
丁奉狞笑着将之拽了出来,随即飞起一脚,将惨叫到失声的曹军勇士踹入船舱里。
此时他的同伴们也将桡钩、套索等物取出,纷纷攀登上船,放手大杀。
丁奉弯着腰追进船舱里,又杀透了船舱,从后头的舱门出来。舱里的水手、士卒被他的勇猛气势所迫,齐齐后退,无不骇然。
以个人的武艺而论,丁奉还算不上当世的一流人物,雷远本人也不强求领兵主将的武艺,而更注重培养他们的领兵之能。但有些才能仿佛天授,丁奉每次上阵,其充盈的胆气、一往无前的锐气,却是任何人都能体会到的。
交州军中有些勇士,平日较量武艺能和丁奉相抗衡;但真到了身当锋镝的场合,谁也及不上丁奉。
待到丁奉再往前时,不晓得哪个水手先发了声喊,翻身就往船舷外的水里跃去。
丁奉拄刀站在船尾,威风凛凛地四面观看,只见整条船仿佛被血洗过也似,完全落入了自家掌控,而曹军其余的船只都在退后,并不敢继续战斗。
他满意地哈哈大笑。
笑声中忽然想起一事,忽然又一阵揪心。
“冯斐!冯斐!”他大声喊道:“带一些人,把这艘船用起来!另外,再看看我们救下的那些溃兵,有谁能回话的,就带来!”
冯斐高声传令,众人在水上呼喝传达,叱咤间,那些乘舟逃亡的将士被叫到了这艘艨艟上,因为有多人重伤,来的只有三五人。
丁奉踏着甲板上黏稠的血,凝视着翻入船里的人。
眼看此人光头纹面,相貌丑陋可怖,竟然是个南蛮?
“王佐呢?”丁奉沉声问道:“适才不是还在向我招手的吗?”
“死了。”那蛮人盘坐在船板上,疲倦地道。
“……那,贺将军那边情形如何?你可知道?”
“死了,都死了。”