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第九百一十五章 并驱

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    庞德行军的距离近,但山间岩崖陡峭,许多将士的绑腿和鞋子,都被锐利的巉岩割破,所以行军速度不快。

    当他兵临营地上方时,沿着栈道行军的数百人也该到近处了。

    那数百人全都是羌胡精骑,行动时的声势难免大些,沿着栈道前行又无遮蔽身形之地。好在故道水的这段河床上,布满了从山崖下崩裂下来的嶙峋巨石。河水在乱石中间肆意冲击,发出巨大的轰鸣声,掩盖了铁蹄踏地之响。

    此时庞德一声令下,亲兵射出鸣镝。那鸣镝划过天空,发出锐利的啸叫,直直地落向栈道的方向。

    下个瞬间,骑队便狂涌而出,如无数把蓄势已久的刀斧,劈入营地中。

    马超能压服数以十万计的羌胡部落,其本部自然是优中选优的精锐。便如此刻发动进攻的数百骑,每一人都是从羌胡部落里征召来的有名勇士,都有以一敌十乃至敌百的惊人战绩。

    这样的勇士,只消三五人乃至数十人,就足以维持一个相当规模部落的存续。他们通常都分散在诸多聚落,在羌人中有个专门的称呼,唤作“八圭”。每一名八圭都受到仅次于族长、渠帅的尊奉。马超能将之聚集到一处,足见其在羌氐人中超群的号召力。

    此时打先头冲锋的,便是适才催促庞德进兵之人。

    此人名叫迷唐,在投靠马超前,乃是烧当羌的族长之弟,有资格佩戴金质的抹额。

    近世以来,羌氐中强种无非参狼、白马,都是人丁万余的大部。其它各部人丁普遍衰少,但烧当羌是羌人中延续时间极长的大族,世居金城、西海一带,祖上曾受汉室封赠,号曰“归义侯”,故而地位有些特殊。

    马超对这个部族格外笼络,专门在汉阳辟了快草场安置其族人。烧当羌在汉阳的千余人,首领便是迷唐。他既是马超的得力部下,也有质子的身份。

    迷唐颇具勇力,故而马超对他也很信重,专门赐予他精良甲胄和武器,使之身份仅次于庞德。

    此时迷唐纵骑猛冲,瞬间就杀入营地以内。

    在他身边不到十几步的地方,好几人张弓搭箭向他射击。他连眼睛都不眨一下,纵马直冲过去,挺枪直刺,将一名弓箭手捅穿。

    弓箭手身边的几名刀盾手围了上来,挥刀乱砍。迷唐仗着甲厚,初时不以为意,好整以暇地持枪一一刺杀。但那些刀盾手的武器竟然极其精良,砍在他的铁铠上面,铿然之声不绝,有好几刀都劈碎了甲叶,伤到了他。

    迷唐惊怒交加,连忙挥枪左右横扫,把敌人迫开。

    此时他的部下骑士们都已经冲进营里,而营地间的将士们也反应过来了,双方杀作一团。

    羌胡骑兵杀气升腾,往来纵横。他们的喊杀声与马匹的嘶鸣、践踏混合在一处,在两面崖壁间往来回荡,几乎压过了水声。与之相反,这营地中的守军却几乎不喊,他们只是沉默地砍杀,一次次地重新奔走结阵,坚韧得像是刀剑难伤的牦牛皮。

    战斗激烈的可怕,死伤者的数量不断增加。

    双方的鲜血流淌在地上,使得地面渐渐湿滑。有战马踏中浸渍了鲜血的石块,然后哀鸣着滑倒,而敌方踉踉跄跄地奔过来,将马上骑士迅速杀死。

    以骑兵冲击步卒营地,数量上也不处下风,却硬生生厮杀成了纠缠情形。足见营中之兵也是罕见的精锐,并且还配备了极精良的刀枪甲胄。

    庞德听得到迷唐在乱战中厉声大吼,吼声中听不出厮杀的痛快,反倒充满了难以置信和愤懑。

    这一仗绝对有问题!这一仗不能这样打!

    两军再这么纠缠片刻,恐怕武兴那边的益州军就会赶到,局势随时将会崩坏。此刻该做的,是尽快将迷唐等人拔出营地,立即退回白崖栈道后方去。

    两名都伯频频目视庞德,以为他会提前冲下山去支援。

    而庞德只咬了咬牙。

    在他浓密的须髯下方,两腮的肌肉都因为用力咬牙而颤抖了,却始终没有下令。

    都伯实在不明所以,待要催促,庞德终于抽刀在手。

    但他并没有向着白崖下方的营地站立,而是将缳首刀横在胸前,神色凝重地转向白崖内侧,那山谷愈发邃险的方向。

    “结阵!结阵!”两名都伯都是他的老部下了,立即大喊着催促将士们排列队形。

    当部属们结阵的时候,庞德扬声问道:“山下营地里的,想来根本就不是姚琼的人。却不知,他们是益州那位将军的麾下?”

    白崖后方,还有层层叠叠的群山,这时候斜阳将落,光线从高耸群峰间洒落,留下长长的光影,仿佛有巨人伸出五指,将庞德等人笼罩其间。

    山崖后方传来脚步声,至少有数百人。庞德一路匆匆赶来,之前竟没能发现。

    这些人从碎石和深草间踏过,轻快的脚步发出哗哗轻响。

    听得出来,有一人走在所有人的前方。他一边走着,一边声如闷雷地回应道:“是范强的部下。前些日子,他在马孟起手里吃了亏,掉了牙。我得给他个机会,让他赢回自家的面子来!”

    范强?

    庞德记得,此人乃是右将军张飞的亲信部将,领有张飞本部步骑三千人。虽不以勇力著称,但数十年来身经百战,是资历不下于庞德的宿将。

    此前范强受张飞之令,带了少许人马前往联络参狼羌部,结果遭到马超的拦截。马超也不客气,一掌拍在范强的脸上,打落了他十几颗牙齿。范强被部属们抢回,虽无性命之虞,却从此说话漏风,绝失武人气概。

    因为此事,庞德过去想到范强其人,便带了几分嘲弄。却不曾想到,这汉中王麾下无勇无名的寻常将领,竟也能带兵据守一营,与羌胡精锐鏖战到这种程度。

    庞德随即又想到,既然在山崖下方的是范强,那么在山崖上守株待兔之人,其身份再明白不过了。

    他全力凝神,调整自己的呼吸,等待着那人从崖壁后方出现。

    下个瞬间,岩崖后方走出一名体魄魁伟、满面虬髯的黑袍将军。

    待这黑袍将军走到近处,庞德更看清此人两道浓眉支立如戟,环眼精光四射。分明他身后还有数百人甚至上千人的精锐兵马,可他站在前头,所有人便不得不格外注意。皆因此人的一举一动,都带着仿佛猛兽般的意态,让人不由自主地激发出来自本能的危险预警。

    这样的感觉,庞德只在马超身上体会到过。

    “原来是张翼德将军在此。”庞德微微颔首。

    张飞有些惊讶:“你认得我?”

    庞德沉声道:“当日假凉公前往关中襄助汉中王作战时,曾见过张将军。回来时,假凉公还曾专门向我提起,说张将军不愧是当世猛将,足堪与他相提并论。”

    “马孟起雄烈过人,也堪称一世之杰,足可与我并驱争先。”张飞哈哈笑了两声,又深深叹了口气:“可惜……”

    “可惜什么?”

    “可惜马孟起自取其死,如今已然不在人世了。”

    庞德尚未言语,身边将士们全都暴躁喝骂:“你说什么屁话!”

    张飞环眼一瞪,骇人的杀气便生,顿使这些将士们住口。

    岩崖下方的营地里,厮杀还在继续,数百上千人奋死搏斗,鲜血飞溅。而岩崖上方,张飞和庞德各自领兵对峙,双方偏不急着动手。

    哪怕张飞开口就说马超已死,庞德只紧紧握着刀。他的额头上青筋暴绽,仿佛惊怒,仿佛沉痛,却始终压抑着激烈情绪,站立不动。

    “张将军如此说来,必是凉州士人叛乱……”庞德咬着牙问:“参与其中的有谁?”

    张飞挠了挠如钢针密簇的胡须,回答道:“我记不清那许多名字。”