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第三百九十一章 益州(中)

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    刘备被庞统如此赤裸裸的言语震惊了。

    他下意识地后退几步,用力摆了摆手,仿佛庞统的言辞如有实质般漂浮在面前,他可以将之挥开。随即他又勃然大怒,那炽热怒火滚滚而来,简直让他透不过气。

    他忍不住用力拍打案几,大喝道:“士元,你这是什么意思!”

    庞统自顾拿了第二份书信观看,仿佛全没听到刘备的咆哮。

    厅堂外传来侍从们的轻微脚步声。这些年轻人习惯了刘备雍容温和的姿态,几乎从没见过他如此毫无掩饰的暴怒,于是都不知所措了。他们惊慌地跪伏在厅堂的门口,却不知道该说什么,也不知道该做什么。

    “都出去,走开!这里不要你们伺候!”刘备厉声喝令。

    侍从们慌忙远远退开。

    刘备转回头,凝视着庞统。

    庞统的神情姿态一如平时,仿佛刚才什么也没有发生过。

    刘备面色阴沉地返身落座。片刻之后,他的怒容缓缓褪去,低声说道:“军师勿怪,我并非对你发怒。”

    他闭上眼睛,深深叹息:“我是对自己发怒。”

    在刘备的内心深处,属于天下枭雄的杀伐决断,总是在和属于普通人的柔软仁慈作斗争。这给他赢来了仁德之主的声誉,也曾使他失去过扩张势力的大好机会。

    所以刘备此番入蜀,早就已经决定了要痛下霹雳手段,一鼓作气,绝不犹豫。首先挟持刘季玉,然后以刘季玉的名义斩杀不服,在最短时间内强力压制益州。但所有人都没有想到是,此行太顺利了。

    刘季玉本人如此软弱,而益州人也是一样的软弱。他们在任何时候,任何情况下,都没有真正地抵抗过刘备。从涪城变乱到现在,前后不过二十余日,荆州军的主力直抵成都,而各路偏师平定郡县,所向披靡。

    刘循这公子哥儿坐困穷城,根本无力应对。刘备可以确定:只要自己全力攻城,或者如庞羲这等益州宿老出面给个台阶,则成都城必定易手。只要自己手中掌握着刘璋这个傀儡,成都城里的文武百官们立即就会向自己表露忠心。

    问题是,刘备对此并不满意。便如庞统所说,此刻益州文武俱在,一切底定之后,益州还是原先那个益州。这根本就不是刘备想要看到的情形。

    当年刘备在徐州的时候,也曾经得到徐州文武的一致拥戴。以陈登为首的徐州豪强,陶恭祖留下的丹杨武人,在新任徐州牧面前俯首贴耳的姿态,刘备至今还记忆犹新。

    然而一旦强敌压境,这些忠心耿耿的部属们立刻就分崩离析,他们当年发誓效忠的态度有多真,后来翻脸叛变的速度就有多快。

    刘备绝不希望益州变成又一个徐州。

    他需要更激烈的矛盾,更残酷的冲突,然后才能在这过程中一步步地沙汰无能之辈、不忠之人,一点点地提拔真正可用的部属。只有这样,才能使益州为己所用。

    偏偏眼下做不到,因为一切都太顺利了。

    这些日子里,战事的进展越是顺利,刘备越是担心。这份担心最初隐隐约约,到今日庞羲书信来此,拍着胸脯保证必定说降成都的时候,他忽然就想明白了自己在担心什么。

    益州人没有经过刀剑的沙汰,便有太多不可靠的人身居要职。他们不会真正为己所用,全都是关键时刻的墙头草。何况刘季玉本人便不可靠,而他与自己还是名义上的盟友!

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    现在的进展有多顺利,以后应对益州上下人等,就有多难!

    眼前这局面,还给下一步的安排带来其它难处。别的先不谈,只谈一点:如果益州文武俱在,自上而下无数人济济一堂,又哪里来足够的位置来安插荆州人,满足荆州士人对刘备的期盼呢?

    所以当刘备看到庞羲毛遂自荐的时候,他的第一反应就是拒绝。他下意识地不希望攻取成都的过程太过顺利,但他又深感彷徨,既彷徨于这个原因无法向部属们开口解释,也彷徨于这个念头与自己心底里那份仁德道义的原则完全相悖。

    “军师,你有什么意见?”刘备慢吞吞地道。

    “不能让庞羲出面劝降。他一出面,就有结果,反而不美。”庞统应声回答:“主公,请召张子乔来。”

    刘备皱眉不语。

    庞统等了半晌,方才低声催促道:“张子乔做说客,再合适不过。他与庞羲有旧怨,也定然愿意做这说客。”

    刘备仍不言语。

    庞统只觉得一股沉重的压力弥漫在厅堂中,使得他不由自主地挺身端坐,直到腿脚发麻,都不敢再动。

    许久之后,刘备霍然起身,站到厅堂门口,向侍从们招手示意,吩咐了几句。

    片刻之后,益州别驾张松一瘸一拐地来了。

    张松素来以舌辩之能自傲,但玄德公入蜀以来,他的舌辩才能却并无用武之地。旬月前他试图前往绵竹,说服刘璝、张任二人降伏,结果尚未入城,隔着数百步就被乱箭射退,腿上中了一箭,至今不良于行。

    近来法正屡有策划之功,李严处事剖断如流,俱都得到刘备的重用,似乎已经进入中枢。而身为益州别驾的自己,明明是最早提议向玄德公出卖益州之人,却前后多日未立功勋,只能成天陪着刘季玉说些瞎话。眼看着此等情形,张松心焦如焚。

    这时候玄德公忽然急召,张松顾不得腿疼,如飞赶到。

    “主公!”既然刘季玉不在,张松便称刘备为主公,别无顾忌:“有何吩咐?”

    “子乔先生,请看。”刘备将庞羲的书信交给张松。

    张松看过,不待刘备言语,便昂然道:“此事何须庞羲?我愿往成都一行!”

    说完,张松向刘备一拜,转身就走。

    刘备连忙唤道:“子乔先生!”

    “主公何事?”张松心不在焉地问道。

    他摊开那帛书又看了看,哈哈笑道:“庞羲两三日内就到,我今日前去,说不定晚间就有回应。正好让庞羲白跑一趟。”

    “倒也不必这么急。”刘备笑道:“益州大势已定,成都旦夕可下,不值得子乔先生如此用心。今夜我在营中置酒,大家且欢饮一场,明日再行不迟。”