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这几日里,往来此地的商旅极多,其中自然会夹杂着各种带有其他目的的特殊人士。
只李贞、郑晋明确发现的,就有好几批蜀地大族的疏宗子弟、还有益州各个重要军事首领遣出的探子、今天这人又不知什么具体来路。
仿佛偌大的益州,并没有统一的首脑人物,各方都有各方立场,各方都有各方的办法,乱哄哄地一拥而来。
当然,随着峡江水陆道的完全打通,玄德公遣去益州的人手也不在少数。
这段时间里,玄德公凭借着占据荆州大部的声威,试图着手构建东起扬州,跨越荆益而连接关陇的反曹联盟。
玄德公确有这个资格。昔日刘景升治荆州,南接五岭,北拒汉川,地方数千里,带甲十余万,遂号曰天下之重。玄德公所领的土地,虽然较之于刘景升少了襄阳、江夏和长沙之一部;但玄德公的赫赫威名,远远凌驾于从容自保的刘景升。更不消说左将军府上下一心,其势如日之升了。
仅仅在两三个月的时间里,玄德公派遣出的使者就成为了多方势力的座上宾。
除了摆在明处的使者,还有不少暗中行事之人。据说他们用不同的方式在益州活动,还有些人甚至进一步向北去,与米贼张鲁和汉中、陇上诸将帅们有所沟通。
之所以雷远知道这些,乃是简雍经过夷道时透露的;至于简雍本人,此行将会轻车简从,悄悄会见时任巴西太守的益州重臣庞羲。
至于具体会见时要讨论什么,实在不可说啊不可说。
一时间,各方往来人物穿梭于峡江之中,而雷远只能格外重视侦查哨探,免得自己这个东道主吃了暗亏而不自知。
当然,考虑到玄德公的大计,对这些人物的控制都在暗中进行,除非出现特殊情况,否则并不干涉他们的行动。
今日既然又来一个,那就照常处置。
既然李贞已经安排妥当,雷远便不多问。
此前他在去年末往江陵时,不仅举办自家婚礼,也与玄德公和孔明谈过了数次,深知在“跨有荆益”和“合纵抗曹”之间,有诸多微妙的操作可能,又因为实际情况的变化,会衍生出种种不一样的手段。所以,许多事都得慢慢来。
眼下雷远既是奋威将军、宜都太守,只需要保境安民即可。
所以这几日里,雷远把政务委托给向朗、蒋琬等人,自己重新把注意力集中到自家部曲中来。
这时候正当初夏时节,天气略微有些燥热,但因为刚下过雨,纵骑奔行在原野上,能够感受到习习凉风。骑队贴着城墙向西走了半刻时间,经过任晖所部驻扎的一处营地,任晖也带了几个部下跟上。
这个方向的道路便是秦汉时打通的峡江陆路通道,最初被用来从巴郡的盐池向外界输送食盐,后来汉武帝伐西南夷,以此地作为大军出入的门户,遂有夷道之称。
这是连接荆益两州的重要陆路通道,所以也是雷远基础建设项目最早的成果之一。此刻一行人策骑前行,只觉道路宽阔平坦、路面坚实,道路两旁有保护路基的行道树、有排水沟渠、其形制一如雷氏部曲修建的、从乐乡到公安的大路。
沿路再走片刻,就到了鸡头山的山区。
相对江峡南北的那些高峻群山,鸡头山简直算不得山,严格来说,是一些矮小丘陵的集合。但这片丘陵地带位于夷水以南,正扼守大江南岸的峡江陆路通道,于是便堪为夷道城的西面屏障了。
不过,负责夷道城西面的戎台并不在鸡头山,而在鸡头山更西面的马鞍山。鸡头山这里,现在被雷远以奋威将军的名义征用,单独调用民伕,修建了一处庄园。
山区的地形渐渐起伏,道路南面的高处有几处坡地,坡地上密布着矮树和枯草,还有深深浅浅的沟壑散布其间。坡地上零星有小块的田地,还有些地方种了果树。再往高处,有个聚落,大概只有三五十人的规模,非常小。
雷远带领的队伍沿途奔走,立刻引起了村落里人的注意。有些百姓兴冲冲地出来,站在高坡上探看。这个村里大概有七八个青壮劳力,都被优厚的待遇吸引去从事道路和城池修建了,年轻的妇人负责种地。
这会儿观看队伍的都是老人和孩子。甚至还有几个年轻女娃儿小心翼翼地靠近队伍,张望着某几个年轻的骑士,然后又退开。
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任晖看了看雷远,发现雷远好像很高兴的样子,于是没有下令驱赶。
这些女孩子是来相亲的。
按照雷远的安排,这些日子雷氏部曲中成亲的甚多。就在十日之前,新一批谈妥婚事的都伯、什长之类基层将士二十余人,一起在夷道城举行了规模盛大的婚礼,妇家清一色都是夷道县治下的良家。
而婚礼的附带效果就是,许多当地的家庭够不着军官,就开始打普通士卒的主意。毕竟太守说了,每个士卒成婚以后,都会额外获得田地呢。
这些部曲人丁和田地,全都在庐江雷氏的荫庇之下,所以并无官家的田租、口钱、算赋、更赋之类负担。仅有的佃租,也可以说低到极致。只要召一个女婿,就能换来几乎免税的良田,天下间还能有更划算的事吗?
看来就连这个小村落的人,都已经为利益所惑,试图以家中的女儿为饵,将魔爪伸向了尚未成婚的年轻士卒。
雷远知道,这几天来,将士们每逢出操拉练,都会遇见这样的情况。
有的军官不喜欢这种局面,担心这会使将士们心有旁骛。但雷远觉得这样很好,他深信,想要保卫家人的军队,斗志一定会高昂,所以,对此不仅不能阻止,反而要大力鼓舞。
他甚至已经在认真考虑,是不是要让蒋琬继续深挖这方面的需求,乃至于组织一场相亲大会,促使更多的将士们成家立业。
又走了没多远,地势渐高,可以看到在远处黛青色山峰下的半坡,新起的庄园就在那里。这庄园本身规模不大,但围墙厚实,角楼高耸;内部的屋宇又格外宽敞,与通常用于农作生产的庄园不同。就连庄园前的道路,都修建得格外平整,与它处难免粗疏的模样大不相同。
庄园门口处,左右两边都立了一块宽长的木牌,木牌上各有四个大字,合起来乃是一句话:“好好学习,天天向上。”
言语未免粗鄙,仔细咀嚼,倒又仿佛有些深意。
这里便是雷远用来较大规模培养文武人才的地方。
当然,份属草创,疏漏之处极多,而培养的人手暂时以普通乡吏、里吏或军中都伯、什长以下基层军官为主,所以不合冠以高大之名。暂名曰:“三峡小学”。