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雷远此来夷陵,事前当然做过功课。
此前与吴军作战所得的俘虏,大部分都缴了械,送到公安城下统一安置,作为此后谈判所用的筹码。但是也有些落在雷氏部曲手中,雷远从他们口中,了解到了夷陵的现状;也了解了,何以甘宁在东吴诸将中始终是一个异类。
自从中平五年刘焉入蜀,益州就始终处在动荡不安的状态中。待到刘焉本人在内忧外患中病死,其子刘璋继位,面对的局面更加艰难。
短短数年间,仅在益州东部的巴郡,先有豪强甘宁、沈弥、娄发接连荆州别驾刘阖,起兵叛乱不成,逃亡荆州;随后,讨平甘宁等人叛乱的征东中郎将赵韪本人叛乱未遂,被部将庞乐、李异攻杀,而庞乐、李异因为此举反遭刘璋猜忌,于是集兵秭归一带,不再返回成都。
前后两批益州人共同盘踞在峡江深险之处,依违于荆益两州之间。其中的佼佼者甘宁不愿长久沦落,遂领僮客八百投奔刘表,经历多番波折以后,才随着江东大军杀回夷陵。
甘宁回到夷陵的时候,正撞着刘璋派遣部将袭肃领兵深入峡江,试图实控从秭归到夷陵的交通要道。两方的兵马一触,袭肃自然不是甘宁的对手,十分干脆地就投降了。由此,从夷陵到秭归一带,就被这个以甘宁为首的益州流人团体完全控制,其影响力向西可以抵达鱼腹、朐忍,向东接近枝江、旌阳。
凭借着在这块区域的影响力,甘宁名为周郎麾下一将,其实是自拥实力的合作者。两人共同的目标,便是伐蜀。周瑜的伐蜀计划,是甘宁能够回到故乡的唯一可能;而甘宁和他的同伴们,则是周瑜的伐蜀计划中不可或缺的支撑。
所以甘宁才会调集上万兵力渡江攻打雷远,他有这样的号召力,也有足够的理由来支持周郎。
可是甘宁的渡江作战失败了。虽说他的最后一搏并未发动,但失败就是失败。袭肃和上千名将士战死,甘宁本人和娄发、庞乐、李异三将带着余部,如今都在公安城下的军营中“作客”。
雷远此番带领兵马急进夷陵,不仅为了控制这个锁钥之地,也是为了掌握住聚集在此的益州流人家眷们,从而协助玄德公,对甘宁及其麾下的将士们施加影响。
雷远从俘虏口中问得清楚:负责留守夷陵的,是甘宁的老伙伴沈弥。此君本是巴郡郡尉,曾多次讨平巴郡、犍为郡境内的蛮夷反乱,颇有威名,近年来因为年纪老迈,渐渐不再参与军政事务。所以甘宁调取可战之兵渡江时,由他领着老弱留守。眼前这老将,显然便是沈弥了。
此人虽是败军之将,但尚有用处,可不能随意折辱。
于是雷远起身迎上两步,微微拱手示意:“足下可是沈老将军?贸然登门拜访,还望老将军莫要怪罪。”
这话说的,好像适才并没有厮杀流血,而是轻侠少年游猎至此,登门拜访亲友一般。
老将愕然,半晌以后应道:“在下正是沈弥。”
他完全没有想到夷陵城会遭到如此迅猛的突袭,哪怕此刻成了阶下囚,还觉得有些恍惚。
这时候他看了看厅堂里甲胄鲜明的将士们,又看看雷远,觉得雷远太年轻了,不像是敌军的首领。但这年轻人偏偏又坦然自若地站在众将环侍之中,言语间带着强烈的自信。沈弥一时间摸不清他的来路。
他稍许犹豫了一下,问道:“不知阁下是玄德公麾下的哪位?恕我老眼昏花,不认识荆州的年轻俊彦。”
雷远答道:“在下雷远,玄德公麾下奋威将军。”
他伸手相请:“沈将军,还有这位先生,我们落座说话。”
“好,好。”沈弥下意识地答道。
两人跟着雷远进入正堂,双方对坐下来。沈弥行礼道:“原来阁下便是庐江雷续之。久闻威名,幸会!雷将军此来军威赫赫,想必还奉了玄德公的令旨。那么,但有所命,我们遵行便是。”
既然雷远不提适才兵戈之事,沈弥便也不提。他这把年纪了,见多了生死离乱,早就没有了忠于一家一姓的兴趣。身在这乱世,只不过挣扎活命而已。彼此厮杀过了,自家确实不是对手,趁着对方保持客气的态度,赶紧低头服软吧,没必要纠结脸面的问题。
“如此甚好。”雷远颔首道:“先请沈老将军传令全城停止抵抗。我方大军到后,还将西进秭归,到时候请沈老将军为乡导……放心,玄德公必有厚报。”
沈弥点了点头,从腰间锦囊取出兵符。
雷远以眼示意,李齐上去接了。
“雷将军兵马勇锐,我这夷陵城里的老弱哪里会是对手。如有抵抗的,持此兵符喝令弃械即可。”沈弥自嘲地笑了笑,眼看着李齐持兵符离去,又道:“只是,秭归那边的事,雷将军无须问我。”
“哦?”
此番攻入夷陵城,实在是轻松愉快得过了份,敌方首将也没什么心气,配合得很。这种情形,让雷远简直怀疑不像是真的。此刻沈弥话锋一转,好像会生出些波折来,反倒令雷远打起了精神。
他稍许前倾身体,迫问道:“不问沈老将军,却该问谁?”
“自然是问我。”在沈弥身旁落座的文士忽然笑出了声:“阁下的兵马,适才与我的部曲恶战,这倒也罢了。如今还肆无忌惮谋夺我家主公的领地……难道不该问问我这秭归县令么?”
“大胆!找死!”雷远身边的扈从们连声叱喝。
雷远一抬手,喝声立止。
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怪不得适才攻入官衙之后,遇见的敌人十分勇猛,与守把城池的那些弱兵大是不同。原来不是沈弥的部下,而是眼前此人的部曲。能编练出这样的部曲,此人便非寻常人物了。他又自称是秭归县令?雷远想了想,并不曾听说这片峡江中的半独立区域里,何时多了个县令。
雷远再看了看这文士。
此人言语十分轻慢,但神色中并没有挑衅的意思,好像只是在按照平日里习惯的口气说话,天生就是这么自傲。明明部曲们几乎都要被杀尽,明明身在刀枪环伺之下,偏要这么说话,倒也有趣。
雷远戏谑问道:“既如此,这位不知从哪里来的秭归县令,可否通名报姓啊?”
“我乃南阳李正方也。”