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汴京,章府。
杨氏剥着手中的念珠,目中透着凝重。
坐在一旁的章俞则听着老都管,以及从苏州来京的各地庄头一一报着各田庄的进项,些许喜色一闪而过。
半响后,这些人禀告完毕了给二人叩了头,被老都管领去吃饭。
不久老都管都返回厅里。
章俞问道:“都安排妥当了。”
老都管道:“都妥当了,一切照着郎主和主母的吩咐。”
章俞点了点头。
老都管道:“苏州真是鱼米之乡啊,听说这年头朝廷各处都不太平,不是天灾即是民乱,但唯独咱们在苏州的庄子,收成不仅不错,还涨了些许。”
“这真是财不求人,自己上门来了。”
章俞板着脸道:“不过是一时罢了,谁知这些庄头有没有作什么手脚,我听说苏州那边有的庄子,今年都涨了三成。不盯着紧些不行,他们的账册还要挑几个厉害的人,一页一页给我核实清楚了。”
“是,郎主,小人一定看仔细了。”
说完老都管告退离去。
对方走后,章俞这才露出高兴之色:“想起当年还是娘子劝说,咱们将浦城的产业尽皆卖了到苏州安置,这些年我在苏州为官又不断添置,方才有了如今这身家。说到底还是娘子见识了得。”
“我算了算,今年庄子里收成都折算成钱财,一年也有个两三千贯之多。”
杨氏道:“既是有这么多钱,你置办些好礼去审官院走动走动,打点打点,你在家侯着有些年,至今也没安排上一个好差遣。”
章俞道:“娘子,钱也要使得得法才行,爹爹迟了我六年方中了进士,家里全凭自己,后来我选至苏州为官,也都看在郇公是当朝宰相的面上。”
“如今没了郇公,官场上都讲一个人走茶凉,你再厚着脸去求,人家未必会卖你的面子。那些身居高位的人也不缺你这些钱财。与其如此,倒不如拿着钱财再多置办些田庄来着。”
杨氏道:“你方才只有一句话说对了,身居高位之人眼底里确也不是只见得钱财,如方离开中枢的文相公,还有如今的富相公,韩相公哪个不是君子。比起那些钱财,人家更看重是能给朝廷办事的人。”
章俞道:“娘子你也别说了,该打点的我也知如何打点,但不是放在我身上。”
“这次七哥去陕州任官,我可是从转运使以下一个个都奉上了厚礼。礼单你要不要过目下。”
听到这里,杨氏露出了少许笑意道:“这倒是成。我不求他日后官路亨通,但求平平安安,为咱们章家开枝散叶就好,如此我也算对得起姐姐了。”
说到这里,杨氏捧着胸口咳了几声,脸色有些苍白道。
章俞失笑道:“那可未必。”
“怎么?”
章俞笑道:“夫人你可是不知,有个相士曾与我言,七哥那可是有宰相之才的,他不为官则已,为官他日必可光大我家门楣的。”
“当年郇公回乡祭祖,族中子侄前往拜见,那么些人,他唯独对七哥青眼,对我等言以他的风骨,日后必贵。”
“郇公乃当朝宰相,看人哪会有差,如今七哥正应了此言,不仅得了头甲,还是第五名,那些同科还于选海之中苦熬,他即可得了京官,就是馆职怕也是有好几位相公争着荐他才是。”
杨氏闻言又是高兴,又是忧心道:“我不是说七哥不好,但他有些太率性了些……”
章俞道:“此乃妇人之见,古往今来雄俊魁磊,豪杰伟异之人,哪个不有些特立独行的。官家不器重他,也不会点为第五名。近来吴大漕也对咱们家频频示好呢。”
“哪个吴大漕?”
章俞自得道:“还有哪个吴大漕,自是如今的西京转运使。”
杨氏哂笑道:“吴大漕对我们家示好,未必对我们来得。”
章俞笑道:“我知道也是娘子为我走动之故,你们杨家与吴家有姻亲,你为了我的宦途上门求人,也真是难为你了。”
“我们杨家与你们章家才是世婚,与吴家关系倒是生分。上一次也不是我主动上门,而是人家邀我们去的。”
“哦,那是何故?”
杨氏道:“你可知上次吴大漕回京,让越哥儿到府上见了一面?”
“越哥儿?就是那如今在太学里的?”章俞道,“如今怎么吴大漕要抬举他不成?”
杨氏看了章俞一眼道:“我听说……吴大漕还有一位庶女待字闺中。”
章俞道:“此事绝无可能……”
章俞看杨氏的脸色不善,立即改了口风道:“我不是担心么?天下岂有这等好事,会不会另有什么缘故。你想想你大姐家中三代以上都没人当官,越哥儿一个太学生,吴大漕……吴大漕怎会有这念头呢?”
“他之前四个女儿有三个嫁入都是宰相家,如今又怎会选寒门子弟为婿呢?”
杨氏道:“这我也不清楚。但我心底想着,吴大漕似有这个意思。”
章俞道:“这等高门人家议亲肯定是千挑万选,越哥儿见上一面也不算什么。”
“倒似你不愿越哥儿,有个好亲事,怎说你也是他的堂叔。”杨氏讽刺道。
章俞闻言神色一僵,回过头来道:“说得也是,不如我去个书信与吴大漕问问?”
杨氏道:“不了,我还是亲自见越哥儿一趟,听听他如何说得?万一他没这意思,岂非还得罪了人家吴大漕。”
这会轮到章俞发愣了,这么好的亲事,哪个人会拒绝?这章越是傻子不成?
“还有七哥的礼单,我要过目,不可有疏漏了。”
章俞道:“也是,咱们一切都替七哥打点好了就是。过些日子,商州新任知州上任,要从汴京经过,我在府上舍宴,请他来一趟,娘子你看如何?”
杨氏点了点头。
杨氏这日出门。
她派人打听章越朔望日都会去大相国寺的铺子,听说虽是间小铺子,但听说一个月也有五六十贯的进项。
杨氏当初知道后,甚是欣慰,但也觉得章越实在是命苦,还得还在作这些营生来贴补。
杨氏每想到这里,就觉得更对不起他们兄弟二人。
杨氏的马车在太学外,等了好一阵,终于见到章越。
但却见章越不是往大相国寺行去,杨氏不由心底诧异,今日章越还有其他事不成。
她命人跟着章越,经过一番曲折,终于来到城东一处民巷。
杨氏心底一凛,章越好端端的来这偏僻曲巷作什么?
杨氏知太学生甚是辛苦,除了朔望之日以外,都必须禁足在太学中,一个月只有这两日可以出门在外。
但章越哪里不去,却来了这处偏僻民巷作什么?
杨氏首先想到这附近倒是有汴京有名勾栏瓦舍,但勾栏瓦舍热闹都是在晚上啊,章越不可能一大早到此处来寻乐子。
“莫非是去青楼?”杨氏脸色有些难看。
一旁跟随她许久的徐妈妈连忙道:“主母莫动怒,这读书人逛青楼倒是常有之事。”
杨氏道:“青楼已是不该,何况此地青楼甚少,多是下等娼寮之处,除了床上功夫什么都不会。”
徐妈妈干笑道:“莫非有什么其他缘故,主母,青楼这么早也没开门的道理。”
杨氏想了想道觉得也是。
随即下人来禀告道:“主母,三郎君进了一家民宅去了。”
“什么民宅?”杨氏问道。
这下人见主母如此动气一下子慌了,跪在地上道:“小人办事不力,也没看得真切,唯独……唯独在外头看见几件女子衣裳!”
杨氏一手拍在了车扶手上。
徐妈妈道:“夫人你莫要动怒。”
杨氏垂泪道:“我还道他……他终于学了好了,虽说不向心从学,但好歹知家中辛苦,在外作些营生。哪知……哪知竟养了外房,难怪钱如此不经花销。这个不成器的孩子,此事若是传出去,以后哪个好人家的女子可以忍得。”
徐妈妈叹了口气。
难怪章越一心在太学里从学,还在外面开了间铺子。原来是为了赚钱供养外室,此事如何令人不气恼。
“主母莫要动怒,咱们先回去从长计议。我看这越哥儿还是明白事理的孩子,日后慢慢教导就是。”
“不成,我不信他是如此不成器的孩子,我非亲眼看个明白不可。”
说完杨氏断然下车,左右连忙劝道:“主母,你身子不好,大夫交待了不可动怒。”
杨氏不听劝告,于是众人只好依着他。
杨氏到了门前,想了想还是耐着性子,让下人先敲了门。
不久一名中年妇人走了出来开门。
对方见外头站着一众生人不由笑道:“对不住,此间房子已是卖了,没见题门帖都撕了么?”
“什么?”这会轮到杨氏一头雾水。
“确实是此间么?”杨氏问道。
一旁下人道:“回禀主母确实是此间,千真万确,小人不敢撒谎。”
杨氏见对方欲关门,不由目光朝里张望,但见一名十五六岁的少年正在院内,似丈量着什么。
杨氏当即唤道:“三郎?”
对方看了过来,走到门前来,二人打了照面后,对方讶道:“二姨?”