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第三卷 夺门之变 第一百一十九章 恶客

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    一群美娇娘来去如风,突然而来,疾驰而去,徒留一阵香风,让人旖思。

    公主们去了,大伙儿才又都爬起身来,照常说话谈笑,再又把薛恒拿出来的狐狸皮子瓜分一空,这才又四散而去。

    这些勋戚,大者不过刚过而立,小者未及弱冠,都是血气方刚,喜好热闹之辈。分了皮子,又总哄闹了好一会子,这才四散而去。

    张佳木却不过薛琮的强请,向薛恒告了罪,带着自己的几个随从,跟着薛琮到他的别府去游玩。

    薛琮的别府,当然比搭帐篷舒服的多。荒山野岭,居然也盖起了错落有致的房舍,黄昏而至时,只见山涧水畔,星星点点的灯火在院落中次弟点燃,居高而看,三五成群的健仆在这处别院中来回走动伺候。

    只此西山中一处小小别院,公侯世家的富贵骄人,也由此可见一斑。

    “佳木,”到门前下马,薛琮意态安闲的道:“西山是个好地方。秋冬之际犹佳。你现在见不着,要是深秋时来,满山红叶,住在这里,午睡后起来,金光灿然,照在阁楼里,正睡的懵懂时起身,推窗远望,那山景秋色,一山红叶与光线交映,唉,可惜我不是文人,语不尽意!”

    他在这里大发感慨,张佳木却只是紧随其后,默然观景。

    西山的秋景大约确实是一绝,后世也大为闻名,但现在是深冬,山峦深处犹有残雪未尽,哪有什么见鬼的红叶?但这位大爷要抒情,也就只好陪着。

    “冬天也好。”薛琮知道说秋天大约不合其时,又转而大谈起西山冬天的好处。张佳木听着,脸上神情也是淡淡的,西山当然有西山的妙处,秋冬之际,特别能让这些长日无聊的权贵们解乏消闲,但以他来说,心里想的全是一些杀风景的事,自然也就勾不起兴趣来。

    “佳木,你人很好。”说了半天,张佳木不怎么出声,薛琮倒是大加夸赞,他微笑道:“那些人,不管懂不懂,我说什么,就瞎附合。你这样最好,知道该说话就说话,不该说话就听着。”

    他又大发感慨道:“可惜啊,佳木,你是个有本事的人。以你的本事,绝不会沦为我这样人家的‘厮养’,不然的话,你会是一个很不坏的门客。”

    豪门巨室,当然不止是一些身份卑贱的僮仆贱役充斥其中。会有一些够资格与主家以友道相交的门下厮养,象薛府这样的侯爵世家,指挥使的身份奔走其门下也不是什么丢脸的事,象薛家这样的军功贵族,门下没有一些高级武官奔走承命,反而是一件极可诧异的事了。

    对薛琮的话,张佳木只能一笑而罢,并不作答。以他的身份而言,薛琮的话算是高看他了,但无论如何,这些话不能叫他心中舒服,但也只好默不出声,以不答为妙。

    好在,薛琮转过了话题,他问自己身边伺候的下人:“今天备有什么吃的?”

    “有一道鱼翅,厨子炮制了两天,煨的恰到好处。”

    “也还罢了,吩咐下去,现在就开饭。”

    京中贵族,还有不少保留着一天两餐的古风,这会儿看看天色,大约是后世算法下午四点多的光景,然而侯府之中,已经准备晚饭了。

    当然,一饭功夫会费时很久,要是在京城,当然会有歌舞助兴,再谈谈坊间奇闻趣事,听听鼓儿书,一顿饭总会吃很久才完事。长夜无聊,贵族总得找些事来做,每天吃的饭,也是要郑重其事,不然,无以打发长日。

    薛琮很讲究口腹之欲,西山别院,是为了秋冬之际来消闲解决,或是会友打马球,要么就是打猎,看秋景,叫人写应景的诗赋,乐子很多,一般不必带女人上来,没有女色,嘴巴上的享受当然就更加不能马虎了。

    薛府的鱼翅是从南货铺子里买的上等精品,家里厨子精心发好,小火慢炖,整治了两天方才成功,一想起来,已经叫薛琮口腹生津,当下抚摩着肚皮,立刻就开饭。

    但正在摆席面的时候,下人来报,门口有客来拜。

    “咦,这会有人来做恶客?”

    薛琮请张佳木,醉翁之意不在酒,就是要与他一起打狐皮。那张白狐皮他极喜欢,但常德公主要,也只能割爱。现下已经打定了主意,开饭之后,就歇息下来,半夜起身,带上几十个健仆,围山猎狐。

    别的权贵都知道他的用意,不便和他抢人,不然的话,张佳木这样善猎的本事人近皆知,大伙儿虽然点有避祸远离的心思,但既然已经到了西山,当然要找点乐子,象他这样的人,早就被人抢着带回去了。

    恶客突如其来,薛琮颇觉奇怪,问了声:“是谁啊?”

    “回老爷,是曹指挥。”

    “他怎么也上西山来了?真真奇怪!”说的曹指挥,就是指的太监曹吉祥的继子亲侄曹钦,此人在京卫任指挥使,爵位不高,但没有人敢不敬让他三分。

    一则,太监势力已经不比洪武年间,永乐靖难,得太监之力很多。三宝太监郑和领几万人下西洋,永乐信之无疑,比起普通大臣,太监等于是帝王家里人,因为阉割无后,所以更见信重。

    王振专权,太监之势更张,以一司礼监的太监,居然能驱逐仁宣之际的名臣回家养老,驸马候伯见了他,都得行礼叫一声“阿翁”,王振现在虽去,但太监之势扩张已经不可遏止,曹钦哥几个,都是太监子侄,与普通的京卫指挥不能等同视之。

    二则,曹吉祥不是普通太监,手中握有兵权,他的几个侄子,全在京营中任职,并且担任机要实职,不仅有权,亦复有兵。

    当然,以薛家侯爵的身份,曹家的几个当然也是常相往来,是恶客,但也是熟客。

    薛琮一听是他,想也不想,便道:“是他啊,请进来好了。”

    但话一出口,就知道坏了。

    他拦住下人,向着张佳木道:“听说你和曹家兄弟,起过误会?要不然,我就挡他的架好了,今天是专请你,总不能叫你们在我这里唱一出全武行。”

    虽是说笑,但薛琮的为难之处,也是显而易见。为着张佳木得罪曹家,实在是划不来。但以一个侯爵,对一个太监的侄子如此忌惮,也是一件颇失面子的事。

    “不必。”张佳木起身笑道:“些许误会,早就说开了。再说,曹大人生性爽直,与我很投脾气,我们没事也常见面的。”

    “哦,竟是如此?”薛琮闻言大喜,也不及细思,就挥了挥手,叫下人去把曹钦给请进来。

    说话之间,菜已经上齐了。熬成胶质的鱼翅果然不是凡品,等曹钦进来时,主客二人刚刚动勺品尝,见曹钦进来,薛琮与他熟不拘礼,指了指已经布好的凳子和碗筷,嘴里含着鱼翅,犹自含糊不清的道:“来,快坐下先吃,有话一会再说。”

    “佳木,你坐下吧。”曹钦果然是熟客,他兄弟几个虽然是太监子侄,但京师勋戚没有哪家敢小瞧,逢到三节或红白喜事,曹家兄弟都是座上贵客,所以和薛家也是常有往来,彼此熟不拘礼。

    倒是张佳木因为地位太低,薛琮是世袭的侯爵,曹钦是京营指挥,彼此间相差太远,所以站了起来,以示恭敬相迎。

    曹钦叫他坐下,自己先用银勺连吃了两大勺鱼翅,下肚之后,果然也是一脸怡然。但先不能说话,要先饮酒,不然鱼翅的胶质会把上下唇粘住。他举起一只宣德高脚青花酒碗,痛饮了一大口,把口中的鱼翅顺了下去,这才长出了一口气。

    “真好,没想到做一回恶客,就能吃到这么好的鱼翅。”

    薛琮笑道:“你是沾了佳木的光,今天我是诚心请他来着。不过,你来了也好,我们半夜一起猎狐,你看怎么样?”

    曹钦大大咧咧的道:“好,不过我要先声明,一会我和佳木一起住,我要向他讨教些拳脚功夫。”

    “行啊,这当然由得你。”薛琮想了一想,笑道:“佳木,你也要向他讨教一下弓箭功夫才好。”

    这当然是取笑他们当初的误会,如果不是看这两人已经相交颇深的话,薛琮的笑话也是不便出口,但既然两边如此熟识,倒不妨拿来开开玩笑。

    果然,曹钦脸一红,虽然粗疏率直的性子,却也并没有反唇相讥,倒是张佳木哈哈一笑,当即道:“侯爷说这些话,应当好好的罚一大杯。”

    “好,”薛琮很见机,见曹钦有些抹不开面的样子,当下举起酒杯来,痛饮了一杯。

    曹钦性子粗直,见他如此,也就不理会此事,只是和张佳木聊起弓马拳脚,又和薛琮聊着京师今天的新闻,说了一会,薛琮倒是好奇,问他道:“怎么,你这几天不在京里,也跑到西山来做什么?”

    曹吉祥在宫中是掌握兵权的太监,而且,他和兴安、舒良、王诚等司礼监的太监彼此不对,所以倾向也就很容易猜出。当此主病国疑之际,曹家子弟不在京城里待时而动,却跑来西山,果然是一件值得怀疑的事。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)