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当前有一个选择摆在战后的唯一首相艾德礼面前,一是历次经济危机的老办法,指望市场自我消化多出来的产能,另外一种就是艾伦威尔逊所说的,既然苏联体制的国家和自由世界碰到的问题截然相反,那么如果在一个塑造出来一个类似苏联的自治领,不是正好和英国互补么。
失败了也没关系,不是正好可以证明苏联的计划经济不行吗。最重要的是,之前在英属印度独立的过程中,英属印度的公务员已经证明了这一套行之有效。
让战后处在困顿中的英国,得到了极其匮乏的资金。
“真的失败了,未来尼日利亚独立之后,会不会仇视英国?”艾德礼的心中已经跃跃欲试,此时问出这个问题,只不过是给眼前两个公务员一个说服自己的机会。
“尊敬的首相,我们至少留下了东西。可能结果不尽如人意,但并不是单方面的索取。”艾伦威尔逊阐述着大英帝国仁慈的一面,至少和其他殖民国家相比,英国足够仁慈。
英国对殖民地当然是以掠夺为主,没有留下什么有用的东西,但至少是留下了。
如果治理满分是一百的话,英国充其量只有十分。德国和英国差不多,大体处在同一层次。
如果别人认为这是殖民帝国的底限,那就大错特错了。英德两国,尤其是英国的殖民政策,完全是殖民帝国的上限。
而法国、葡萄牙、西班牙等拉丁系殖民者,完全是只拿不做。所以英语系的国家基础设施普遍好于拉丁系的,英国衰落后英联邦众国仍然效忠英女皇多年,这都是有原因的。
在掠夺的过程中,殖民者拿走资源不会留下经济的核心技术、不会留下当地高端人力资源、不会留下完整的产业链、不会根据殖民地的资源特点设计合理的产业结构。
英国当然也不会做到上述一切,但堆积钢筋水泥混凝土还是做得到的,可拉丁系的殖民帝国连这一点都不做。
艾伦威尔逊这一次要借由计划经济,挖掘一次尼日利亚的潜力。他自然是不相信这些大老黑能一下子充满干劲,不过还有别的办法。尼日利亚毕竟没有正式独立,英国还是可以采用一下殖民时代的办法。
“想要内阁拨款么?”艾德礼首相有了决断,问出了最后的一个问题。
“我们自己搞得定。”艾伦威尔逊知道艾德礼应该有了主意,再加了一把火。
“失败了,相信尼日利亚也会理解我们的。”诺曼·布鲁克信心满满的阐述道,“不过可能这样的做法,会引起一些非议,我们要做一些舆论上的引导工作。表明我们和苏联的区别,从全局角度客观看待。”
英国要在一个自治领实行计划经济,可能传出去会有一些误解。对于一些不明真相的吃瓜群众而言,尤其如此,一些正向引导是必要的。艾德礼首相深以为然。
和内阁秘书离开唐宁街十号,诺曼·布鲁克边走边道,“这也就是工党执政,如果现在是保守党执政,肯定不会同意你的办法。”
“思想分歧真是一个扯淡的领域,可我们还需要它。”艾伦威尔逊无奈地回答。
诺曼·布鲁克不置可否,如果是其他人提议要效仿苏联,不管这个人是谁,诺曼·布鲁克都会怀疑这个人的可靠性。可艾伦威尔逊不同,除非这个白厅的栋梁准备把其妻子的庞大财富充公,不然绝对不会这么干。
海量的财富保护了帝国专员的可靠性,本来么,不管怎么说,艾伦威尔逊是不可能把妻子的产业充公,一个英国人分二十英镑也不可能发家致富。
“今年的殖民地专员会议提前举行,两周后在尼日利亚首府拉各斯召开。”
通过外交部,艾伦威尔逊对各大殖民地的专员发出了电报。波斯湾专员可以选择参加,也可以选择不参加,决定权在老同事自己手中。
西澳大利亚州首府珀斯,帕梅拉蒙巴顿拿着从伦敦发来的电报,拿起来电话道,“调一支最近的勘探队前往西非,不用问为什么,到了听我丈夫的话。”
放下电话,帕梅拉蒙巴顿想了一下又把刚刚放下的话筒拿起来,“经济危机之下,进出口受挫,供应古晋钢铁基地的铁矿石可以酌情下调价格,大环境不太好,相信堪培拉应该是会理解的。和吉隆坡方面联络,澳大利亚的善意,应该让马来亚的公民知道。”
帕梅拉蒙巴顿不仅仅是一个巨富,她还是沙捞越州的统治者,在大环境不佳的时候,她也必须让自己从这方面考虑。
“帕梅拉!”抱着姐夫女儿的玛格丽特公主姗姗来迟,正听见帕梅拉蒙巴顿的第二个电话,旁敲侧击打听姐夫的情况,“这一次很难搞么。”
“艾伦说过,任何经济危机度我们这个层面来说,都伤害不大。不过对于普通人来说,未来一年可能要咬紧牙关。”帕梅拉蒙巴顿从公主手中接过女儿。
小帕米拉伸出小手放在母亲的肚子上轻轻摩擦,似乎是在和未出世的弟弟或者妹妹打招呼。
如果仅仅是安然度过经济危机,其实凭借英国远好于历史同期的条件。艾伦威尔逊根本不需要做出这种提议。苏伊士运河没出事,北海油田被发现,殖民地正在被开发中,有马来亚殖民地提供初级工业品,由伦敦调控价格,度过一次经济危机,保障全身而退应该不难。
但这样未免有些小家子气,仅仅考虑不被影响,那不是艾伦威尔逊的目的。他所想的是,不能仅仅考虑自保,还要在经济危机时间逆势增长,进一步拉近和美国的人均收入。
如果仅仅是自保的话,诺曼·布鲁克让他拿钱,他就痛痛快快的拿钱了。
艾伦威尔逊很少有没存在感的感觉,但每每碰到一个人就例外,他愿称之为嘉宝例外论,和美国例外论同样是不可理解的存在。
从踏入这个公寓之后,帝国专员的存在感就消失了,葛丽泰·嘉宝拿着杠铃自顾自的锻炼,浑然不把和丈夫同等地位的男士当回事,“怎么不去找你的小情人?她正处在事业的巅峰期。名气和外貌都是如此。”
“她做到过的事情,你不都做到过么。”艾伦威尔逊赶忙说道,“奥黛丽和伊丽莎白的关系,就和你那时候和凯瑟琳赫本的关系差不多吧。很难分清楚谁更受欢迎一些。”
葛丽泰·嘉宝的动作微微一停,脸上笑容一闪而过,“你对那时候不了解,凯瑟琳赫本是奖项上厉害,要说受欢迎的程度,我的竞争者是玛琳·黛德丽。那时候德国宣传部长叫戈培尔,十分希望她回到德国。”
“看来你们还是有共同点的。都受到德国人喜欢。”艾伦威尔逊打蛇随棍上,对嘉宝进行夸奖,“当初好莱坞给你的定位是阳光、热爱运动的女性,现在看来倒是没错。”
汗渍隐隐透出背心的葛丽泰·嘉宝,放下杠铃斜睨着大放厥词的男人,“我要保持健康的身体,不然的话,儿子还这么小,我没法好好照顾他。”
这话怎么听起来夹枪带棒的?难道艾伦威尔逊还能看到自己的孩子露宿街头?再者说,不是还有两个女总裁可以分担么。
葛丽泰·嘉宝随后进入浴室,不一会儿伴随着淋水声询问,“小变态,要一起嘛。”
在嘉宝这里的好处是,虽然总是被当成空气,但他可以信任这个黄金时代的大众情人,葛丽泰·嘉宝一年到头都不会出门几次,谁是间谍她也不可能是,是一个很好的倾诉对象。
“我对非洲不了解。但能看出来,你把这一次的经济危机视为一个机遇。”葛丽泰·嘉宝披上一件外套,将身体遮盖起来,点燃一根香烟吸了一口,随后递给了艾伦威尔逊,“祝愿你一切顺利。”
“谢谢,亲爱的。”感受着瑞典女王的唇香,艾伦威尔逊神清气爽的感谢道。
“你误会了。”葛丽泰·嘉宝面无表情的道,“你只是我儿子的父亲,仅此而已。我当然期望孩子的父亲越来越好。”
对于什么后勤保障,葛丽泰·嘉宝没有回应,她不想离开自己的一方天地。
本次殖民地专员会议在拉各斯举行,各地的土皇帝还没到,预热已经开始,转为自治领之后的新任专员,在尼日利亚最具影响力的报纸上,为这一次的会议定下了基调,之所以选择尼日利亚在会议的所在地,是尼日利亚天然具备非洲霸主的底蕴。
自治领专员罗伯茨,已经接到了新的临时任命,西非开发委员会的秘书长。
关于尼日利亚是否为天然非洲霸主这件事,只要尼日利亚人相信就行。
他还通知了本杰明·纳姆迪·阿齐克韦代表尼日利亚,参加这一次的会议。
同时各地的殖民地专员,已经搭乘彗星客机,抵达天然非洲霸主的首府拉各斯。