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“汉基,鲍里斯,不知道这一次来到伦敦是什么事情。”艾伦威尔逊一见到来人,便热情的给予一个拥抱,汉基是纽芬兰委员会的成员,至于鲍里斯则是避税天堂的直接负责人,“不会是纽芬兰出什么事情了吧?”
“艾伦长官,看你说的,纽芬兰一切如常。”鲍里斯笑了笑,和几个月之前相比,总算是摆脱了那种强自镇定,实际窘迫的感觉,可以说有了脱胎换骨一般的改变。
艾伦威尔逊非常的热情,怎么说也是他尽心尽力过的地方,便询问起来自己离开之后,纽芬兰发展的如何了。
在谈及华工的事情之时,鲍里斯表示在这一批的华工离开之后,以欧洲市场需求再经过纽芬兰议会决定,是否雇佣第二批次的华工。
“最好换一批新人,任何工人都是这样,一旦开始适应环境,就会开始偷奸耍滑。”艾伦威尔逊听了之后给予自己的建议。
这个理由当然是说得过去的,但绝对不是主要原因,主要原因是,换一批华工去改善生活,可以扩大基本盘,最后他还不忘记强调,“土生华人是不可信的,如果你们继续雇佣的话,要找新移民,对了,马来亚高级专员杰拉德·爱德华正在伦敦,你们来的正是时候,在晚上这么几天的话,说不定其他殖民地专员就要离开了。”
“那可真是太感谢了,艾伦长官!如果杰拉德专员在这,我们可以谈谈。”已经是纽芬兰议会议长的汉基开心的点头道,“其实我们来伦敦,还有一些别的事情。”
“请说,我如果能够帮忙的话,绝对会帮助,纽芬兰对我有绝非一般的感情。”艾伦威尔逊打着包票,完全是有求必应的态度。
“是关于五海里禁渔区的提案,议会方面已经通过了。但是渔场附近不明国籍的船只连绵不绝,甚至有很多欧洲国家的船只。”鲍里斯忙不迭的开口道,“我们王室领地当中只有渔船,在吨位上和这些远道而来的渔船都无法相比,更不要提驱逐,这一次一方面是希望伦敦能够对欧洲国家的远洋渔船进行试压,另外一个方面也是想要提高纽芬兰本身的自卫能力,看看能不能加强一下防卫力量。”
艾伦威尔逊刚开始还颇为轻松,但听到后来,面带疑惑的道,“纽芬兰舰队?”
如果他没有记错的话,他在纽芬兰任职的某一天,好像在广播当中提及过这种设想。不过也就是随口一说,报喜不报忧习惯了,总有找不到吹点的时候。
真的是没有想到有一天,自己随口一说的话会迎来反馈,恍惚间,艾伦威尔逊似乎看见了鳕鱼战争正在向他招手。
他好像记得,他当时在广播当中口嗨的是用战列舰对付偷捕渔船的,想到这艾伦威尔逊压低声音道,“哦,我的朋友,你们不会是真的看上哪艘战列舰了吧?不提购买,就算是使用成本也是相当高的。”
虽然艾伦威尔逊原则上并不反对,但对于纽芬兰的人口来说,真养一艘战列舰还是无法想象的,只能用有钱没地方烧了解释。
“怎么会?我们只是听说本土的船厂有许多军舰处在废弃状态,看看有没有合适纽芬兰的,又不是要和谁打仗。”汉基赶忙摇头,表示其实用来护渔的话,用不到战列舰这么大的家伙。
这让艾伦威尔逊松了一口气,紧皱的眉头也舒展开来,笑着道,“等我去国防部看看,如果只是要护渔的话,那你们可找对人了。来本土来找更加的合适。本土光是航空母舰和战列舰都出售好几艘了。我还可以争取一下合适的价格!”
当前英国的财政问题,能够维持正常的更迭都已经是烧高香了,到处兜售航空母舰和战列舰完全是无奈之举,不过话术存在的意义,就看怎么说,在艾伦威尔逊的口中,这就是因为要进行新技术研究所以,不得不将宝贵的海军官兵用在新锐战舰上。
他可是把德国潜艇卖到印度的人,朱纳加德土邦非常欣赏这些德国潜水艇,甚至这些潜艇还回来过一次,将包括但不限于朱纳加德土邦大君的财富,从印度运到了伦敦。
“这件事还是要找内阁秘书先询问看法。”艾伦威尔逊对面前的两个纽芬兰代表开口道。
“内阁秘书也管这方面的事情。”鲍里斯颇为惊奇,这好像和内阁秘书的职权无关吧。
“大英帝国的一切都和诺曼爵士有关。”艾伦威尔逊微微摇头,表示你们不懂。
现在的事情已经非常明显了,诺曼·布鲁克和前任甚至前前任都是完全不同的。
他对一切都感兴趣,不然也不会建立这么多委员会,对应各种大臣的工作了。
可以说诺曼·布鲁克这个内阁秘书具有两个特点,第一就是和首相以及大臣建立深厚的私交,然后就是用这种私交和首相以及大臣明确职权范围。
所以对外表现,就是诺曼·布鲁克近乎于绝对忠诚于本届的政府,不管是保守党还是工党,只要你胜选了,诺曼·布鲁克就全心全意的辅助。至于你怎么胜选那和他这个内阁秘书无关。
但在白厅的公务员来看,诺曼·布鲁克近乎有着可以用绝对权力形容的权威。他不会让内阁对白厅的事务干涉。还参加所有的内阁、手续昂事务、包括最高机密、核战争。
所以瞒着诺曼·布鲁克先到处看看,艾伦威尔逊可没有这个胆量。
最关键的是,艾伦威尔逊有内阁秘书的家庭电话,可以先请示请示。
“这件事?明天来内阁办公室谈吧,正在做木工,就先这样。对了,你和伊斯梅一起来。”诺曼·布鲁克用脖子夹着话筒,手中还拿着一把锯,放下电话之后又对着眼前的木料打量,似乎在看怎么入手更加合适。
伊斯梅在一九四三年之前,丘吉尔的首席军事秘书,后来才去了英属印度做秘书长。在战争时期英国本土制造的军舰,伊斯梅都一清二楚,甚至比现在的国防部常务次长都清楚。
诺曼·布鲁克让艾伦威尔逊和伊斯梅一起去,也是听听这位战时首席军事秘书的看法。
艾伦威尔逊不知道这位首席军事秘书,在战争时期是怎么看待丘吉尔各种亮瞎狗眼的操作的,在他看来,丘吉尔在微操领域的功力,至少不在常公之下。考虑到国际影响力还有过之。
在得知诺曼·布鲁克的要求之后,伊斯梅稍微回想了一下道,“这么一看战斗级驱逐舰非常的合适,两千多吨的排水量对于远洋渔船已经足够。火力上也比较合适,毕竟主要是用来放空的。”
二战前夕,德国的俯冲轰炸机迅速崛起,战争开始后,德军的“斯图卡”先后突袭波兰,轰炸荷兰兵营,摧毁比利时的坚固堡垒,粉碎法国坦克部队的反冲击,扫射敦刻尔克海滩上等待撤退的英国远征军等,作为德军闪电战的急先锋大显神威。
因为一战的经验,当时英国皇家海军拥有庞大的舰队,但基本上不具备防空能力,而是侧重于反潜,加之对于水面舰艇这种速度较慢的目标来说,斯图卡绝对是致命威胁,只要一枚重型炸弹就足以让一艘大中型舰艇报废。
英国政府为此举行紧急会议商讨对策,作为“战时应急驱逐舰”计划的一部分,丘吉尔支持建造防空驱逐舰,战斗级驱逐舰就应运而生。
在丘吉尔提出建造防空驱逐舰的时候,伊斯梅正是他的首席军事秘书,因此对这一批驱逐舰非常的熟悉。
“战斗”级防空驱逐舰是战火催生的产物,但由于姗姗来迟,基本上没能接受二战的洗礼。设计之初是为对付德国的轰炸机,不过等到这些舰艇在一九四四年后逐步进入现役时,盟军在欧洲已进入反攻阶段,“战斗”级已派不上用场。
和现在皇家海军的很多军舰一样,性能非常好,几乎就是全新,但是落后时代了。
战斗级驱逐舰一共两批三十八艘,有二十四艘完工并且服役,剩下的十四艘并不是没有完工,而是没有服役,其中有的已经被拆除,还有五艘处在废弃状态,四艘做其他用途。
“五艘驱逐舰正在船厂,可以说已经完工了,只不过没有服役。”伊斯梅介绍道,“我想,如果纽芬兰需要的话,还颇为的合适。这可并非是一般的应急军舰,施工标准是按照主力舰来的,只不过生不逢时。一直放在船厂也不合适,如果能够收拢一些资金的话,还是可以接受的。”
“艾伦,你也听到了,我们不指望能收回成本。毕竟纽芬兰为王室领地,价格上可以商量。”诺曼·布鲁克听完之后吩咐道,“你好好带着纽芬兰的代表去船厂看看,如果纽芬兰感兴趣的话,相信首相也乐于促成这件事。”
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