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秦逝向何腾蛟躬身行礼:“拜见总督大人,在下是定海王麾下江南总督府的长史秦逝。”
“定海王,定海王,哼哼!”何腾蛟的脸色瞬间变得很不好看。
“在下奉内阁马阁老之命前来送信!”秦逝仔细观察何腾蛟的神色,把内阁公文从怀中掏出来递过去,隆武帝没有下圣旨,他只能拿兵部的公文来探探路。
“延平王和定海王正在夹击山西的金声桓,望何总督能在长沙起兵,三路夹击,击败金声桓后,可乘势恢复两湖。”
秦逝故意把最后一句话说的很重,眼睛滴溜溜转,不愿错过何腾蛟脸上一点变化。
何腾蛟很冷淡地回道:“长沙兵新败,只怕不能让定海王如愿了!”
“大同总兵罗岱反正,满清无力再来支援两湖,所以朝廷才准备发动两湖战事。”
“两湖的事,本官自有主意。”
秦逝一愣神,没在再说话。
这是拒人于千里之外啊,两湖不是何腾蛟的两湖,是大明的两湖,再说眼下湖北全被清虏占领,何腾蛟有什么资格能说自有主意。
明白了何腾蛟的态度后,秦逝告辞离去,何腾蛟把两湖当做自家领地,只怕赵信收复了武昌,他也不会高兴、
以秦逝对大明官场的了解,原本就没想能一帆风顺,两湖除了总督何腾蛟,还有巡抚堵胤锡。
堵胤锡才回长沙不久,荆州城下的十几万大军,现在只剩下了两万兵马,在荆州城下兵败后,他被迫退向川东。
忠贞营在没有防备的情形下被偷袭,损失极为惨重,李过极其愤怒,不愿再率部返回长沙,他只能带马进忠部先回来。
先找了个客栈住下,秦逝不急于去见堵胤锡,他才见过何腾蛟,现在肯定被盯上,如果再被堵胤锡拒绝,事情就不好办了。
大明的总督和巡抚就没有一个能相处融洽的,双方职权交叉太多,意见不统一时,必然会出现矛盾。
秦逝先要搞清楚,堵胤锡想要什么,才好拿着合适的筹码上门。
两湖在名义上属于何腾蛟统管,隆武帝很信任此人,他预计江南总督府与此人搞好关系的可能性不大。
三四天功夫,夜枭营把一份详细的情报送到秦逝手里,广隆升的势力已经散布在大江南北,夜枭营与广隆升结合,已成为无孔不入的利器。
湖南一地有二十万兵马,除了大顺军残部外,如今追随堵胤锡的马进忠之前是左良玉的部下,何腾蛟新募集的督抚营有四万多人。
在江南听不到如此怪诞的消息,只有亲身来到两湖才知道何腾蛟为何会失败。
秦逝明白忠贞营为何拒绝东下了,堵胤锡在荆州城下战败后,何腾蛟不急反喜。
这位总督大人和他的幕僚章旷从未放弃过对大顺流贼的仇视,甚至在军议时,直呼其为贼兵。
倒是堵胤锡在大顺军初次请降时,亲自往其营中拜见李自成的前皇后高夫人,这才成功把李过的残部整编为忠贞营。
弘光朝的联清灭寇在满清攻占江南后,已经由隆武帝亲自下令,变为联寇抗清,这才有了忠贞营的改编。
但大明的文官一时半会消除不了对大顺军的歧视,竟然想借满清的手消灭大顺残部,大顺军残部有十几万人,多是征战多年的老兵,只要稍作整顿,将是一支战力不俗的强军。
秦逝动了念头,如果能把这些人招揽到江南总督府下,两湖唾手可得。
秦逝先给赵信写信禀告两湖的形势,决定先不去见堵胤锡,而是西上去夔东。
两湖的战事不是一天两天能结束的,郝摇旗死心塌地追随何腾蛟,大顺军中最有号召力的还是李自成的遗孀高夫人。
定海王的使者出城后,消失不见了,何腾蛟接到衙役传来的消息,心中有种酸溜溜的味道。
赵信两年前不过是宁绍总兵,现在却已贵为定海王,江南和两湖的战事对比更让何腾蛟在大明丢尽了脸面。
何腾蛟望着安庆方向,冷声呢喃:“清虏在湖北有七八万人马,还有八旗女真人据守,赵信啊赵信,我倒是要看看你这个定海王到底有几分能耐!”
长江很长,满清和大明同时在两岸集结重兵,也阻断不了两岸的商船,就像当年从杀胡口和张家口走向草原和辽东的商队,你们打你们的,而我们贩运我们的货物。
当然,现在的商队要面临更多的危险,所以贩运货物的价格更高。
比如,稻米在江南二两五钱银子一石,在北京要四两银子。
江南总督府严禁私运粮食过江,但现在江南总督府的控制力还没到随心所欲的程度,至少应天府还在隆武朝的控制下。
只要有足够的利润,走私打击不绝,商队们除了走私货物,还组织北民南渡。
其实江南总督府本身就是最大的走私者,为了筹备银子,张青无所不为,现在的广隆升太庞大了,庞大到徐麟无法再精准的把握各处的生意,庞大到赵信和张青都已觉得有些不妥。
徐麟该得到他应有的回报,但一切都要有度,所以赵信找了三家徽商来中和广隆升的影响力。
常州地界,五艘小船在江水中摇摇晃晃的靠南,船头挤满了衣衫褴褛的百姓。
“到了,到了!”看见脚下的木船像是被一根线牵拉着走向南岸,船头一阵躁动。
明军收复江南后,从江北南逃的难民从未断绝过,山东、河北大批良田被满人圈夺,汉人在北境被欺凌搜刮,传说中江南是鱼米之乡,难民们只期盼在这里能有一条活路。
第二艘船上的人要少一些,几个健壮的汉子围成圈子护着几对五十多岁的夫妇,他们正是赵信麾下大将的家人,夜枭营的护卫打扮成逃难的百姓相随,一行人夹杂在逃难的难民中才到了江南。
木船靠边,难民上岸,一队威武的巡逻甲士围过来。
江南不是天堂,难民们要么被陈靖挑中入伍当兵,要么被送到几家商号的工坊中劳役。
江南不是天堂,当然,难民们不用再忍受饥饿。
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