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鲁王走后,没有人再来阻拦,大殿内所有人的目光都落在刘忠藻身上。
刘忠藻打开圣旨,声音朗朗,抑扬顿挫的读了一遍。
众人仔细在听,不错过一句话甚至一个字,等刘忠藻读完后,所有人都是一个表情,似怅然,似解脱,似欣喜,似迷茫。
刘忠藻收起圣旨,朝殿内众人拱手道:“隆武陛下认同鲁王殿下封绶过的官位和爵位,朱阁老、张阁老、马阁老和宋阁老仍然是内阁大学士,其他各位暂时仍居原职,等大军收复南京后,再另作封赏!”
刘忠藻这句话已在透露赵信与隆武帝早有协议,表明此事已是板上钉钉。
朱大典帮腔作势道;“从此大明只有一个皇帝,做臣子的当以国事为重,早日恢复大明江山!”
朱大典以隆武帝的阁臣身份说话,掩饰不住的嘚瑟,唐鲁归一,他将成为获取利益最大的那个人。
无论对隆武帝,还是赵信,朱大典是双方都可以接受的人选,内阁首辅的位置正在向他招手。
张国维、宋之普、钱肃乐等人都默不作声,他们昨天还在为鲁王登基做准备,没成想今天就变了天。
朱大典率军到此,不敢动鲁王,但其他人就不好说了,在这个时候跳出来为鲁王尽忠,未必会有多大危险,但日后再想在隆武朝谋求一个像样的位置恐怕就难了。
朱大典拱手对张国维说道:“还请张阁老为鲁王殿下起草一份退监国之位的诏书。”
“哼!”张国维冷哼一声,狠狠地吐了一口吐沫道:“老夫最近手臂有恙,执不了笔,你另请高明吧!”
张国维在鲁王朝担任首辅一职,辛辛苦苦奔波半年,到头来被朱大典压了一头,没有当面与朱大典撕破脸就不错了,哪里还会做这等事情。
“你!”朱大典就要发作,转头看众人都以敌视的眼光在看着他,隐隐有些不安,于是忍住自己暴躁的脾气,看向马士英道:“马阁老,那由你来起草吧!”
马士英摇了摇头:“朱阁老,鲁王殿下在浙东的威望颇高,我虽然在阁,但从未在浙东行事过,由我起草只怕不能让士子百姓信服。”
马士英极为精明,知道谁干了这件事,就等同于站在了忠于鲁王的文臣的对立面。
功绩、声望极高的赵信都躲在几百里的南京城外,他马士英又怎么敢出头,以他的判断,赵信现在就是风向标,只需盯住赵信的意图,朝堂中必有他的一席之地。
朱大典环视一周,见众人都低下头去,当即冷笑道:“你们连这等小事都在推诿,又怎能为朝廷尽忠。”
说完,朱大典转头对亲兵吩咐道:“拿笔墨纸砚来!”
战事尚未结束,众多文臣开始盯着将要收获的战果,鲁王内阁的几个大学士本已憋足了劲,没成想到头来竹篮打水一场空,心中有失落在所难免,但在尘埃落定之前,所有人都还心怀希望。
十一月二十八日,四万郑氏水军誓师北上,战船阻塞住长江的流水。
满清苏州提督吴胜兆迟迟没有退走,等他回过味来,已是来不及了,被围困十天后,带着部下割掉辫子,向江南军求降,归入赵信麾下。
又是几天过去,各府县遴选的新兵也陆续赶到常州府,赵信率领十五万大军兵临南京城下,与郑芝龙分水陆两路进军。
与此同时,多尔衮紧急调动京师十万卫戍兵马,以阿济格为帅,日夜兼程赶到扬州府地界。
数十万大军隔江对峙,唯有南京城内的守军人心惶惶,但无论是满清还是残明,都不愿意再打一场决战。
江南得而复失,经过剃发令的激化,民心与半年前已不可同日而语,在没有做好充分的准备前,多尔衮不敢把压箱底的精兵再陷入这座泥潭。
赵信也不想与清军决战,他麾下十五万大军,半数为新募的义军,可以打顺风仗,但真要与满清十几万精锐面对面对决一场,只怕力有未逮。
南京城外二十里处,江南军大营,中军大帐内。
赵信端坐首位,左侧为王震、张猛、陈靖、林元义、方国安、张名振、胡觉、元启洲、张大彪、顾三、王之仁等一干旧将,右侧为阎应元、陈明遇、吴易等义军统领,以及杨守壮、吴胜兆等降将,这些人是赵信收复江南的功臣,也是他将要倚仗的力量。
如今江南的明军力量,除了方国安和王之仁外,其他人都将属于江南总督府统管。
军议只进行了片刻,赵信便朗声下令道:“诸位,我军明天开始攻城,张猛(张总兵)攻南门,陈靖(陈总兵)攻东门,镇东侯(方国安)攻西门。”
江南各地的巨炮已集中运到南京城外,是该给守城清军一些压力了,在郑芝龙到来时,至少要弄出点动静让福建人看看。
虎踞龙盘的南京城在炮声中战栗,赵信把一百多门巨炮都放在南门外,形成对城头炮火压倒性的优势。
铁弹轰开外围城门,守城清军像当初杭州城的浙东军一样,躲在城墙底下。
不同的是,当时杭州城众志成城,眼下他们还需对城内严加防范。
首日炮击就持续了整整一天,岳托亲自在南城门督战,半下午光景,一个亲兵急匆匆冲上城头,凑在岳托耳边小声嘀咕了几句,岳托听了后,脸色瞬间变得铁青。
又过了一个时辰,江南军收兵,岳托迅速返回府衙,传令召见刘良佐。
今天刘良佐奉命把守西门,战事并不激烈,与方国安对峙舞了一场花拳绣腿,他接到岳托的命令后,不敢怠慢,立刻动身前来拜见。
等刘良佐到了府衙,有清军甲士把他安置在偏厢房等候,端上茶水,并没说岳托会什么时候接见。
刘良佐左等右等不见人来召唤,院子里、长廊下空无一人,这让刘良佐感觉心里有些发毛。
又是等了约莫半个时辰,天色渐渐昏暗,两个盔甲鲜丽的清军甲士走进来,也不行礼,横眉竖目地对刘良佐说道:“刘良佐,贝勒爷要见你!”