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赵信的话让许都脸露惊喜,连忙问道:“赵总兵,你可是会站在我这一边?”
“现在我无法给你确切的答复!”赵信叹了一口气:“我身负皇恩,不能做这种不忠的事情,但当今天下,确实已经民不聊生。”
赵信把为难的神情堆在脸上,但心里想的却是,不是不反,而是时机没有成熟啊。
有些话两人心照不宣,赵信徘徊的态度,令许都稍稍心安了些。
“许统领,你为这次的事情找我也没什么用,我听说这次带着巡抚营去衢州府剿杀白头军的,正是你的好友陈子龙。”赵信透漏出一点消息。
“居然是卧子兄!”许都倒吸一口冷气,不知是喜是忧,十年好友,居然要兵戎相见。
“如果有什么需要,你知道怎么告知我,你我之间,日后若不是逼不得已,就不要再见面了。”赵信站起身来。
许都紧跟者起身,目送赵信拉开禅房的木门,然后快步走了出去。
章洪守在门外,见赵信出来,连忙跟上,山下客商打扮的张青带着一队亲兵,正套着一辆马车等候。
从白头军势力急剧扩张起,许都就没有第二条路可以走了,他不想走,膨胀的下属也会推着他走。
而衢州府的混乱对赵信来说,是再好不过的消息了,陆上商道的断绝必然促进从宁波府往厦门港海路的生意繁荣。
赵信下了大慈山,一头钻进马车,径直往宁波府赶去。
从许都的表现来看,他还在犹豫当中,陈子龙带去剿贼的官兵不到千人,双方应该会有一段时间的拉锯战。
仙霞岭周边复杂的地形能拖住官兵一阵,如果白头军能撑到冬天,至少明年还要折腾。
赵信对白头军究竟能掀起多大的风浪,心里也没底,但他绝不希望许都不堪一击。
马车奔走得极快,赵信坐在马车内有些颠簸,到达定海总兵府时,已是深夜。
章洪前往马厩安置马匹,张青跟着赵信到总兵府门前,便准备告辞,这时,赵信却是将张青叫住:“鸿宇,你随我过来。”
到了书房外,亲兵入内掌灯,书房内很快覆上一层桔黄色的亮色。
“东家!”张青恭敬地站在赵信面前。
“你寻机卖给白头军一些火器和兵甲,他们最近打劫了不少客商,手中应该有些余钱。”赵信沉声吩咐道。
“是!”
“不要走广隆升的路子,不要留下痕迹,即使别人知道是我们干的,也绝不能留下证据。”
“嗯!”
又等了片刻,张青见赵信再没有什么事,看夜色已深,就准备告辞离开。
可就在这时候,赵信又转身问道:“鸿宇,你来江南已有一年多,与士子交往频繁,你对他们有何看法?”
张青想了很久,回道:“东家,我觉得士子和妓+女真没什么差别!”
“江南士子以复社为最,数千人中,能通世事,主大局者,不过数十人而已,其余都是追逐名利,厚颜无耻之辈。”
“复社四公子,为江南士子中的佼佼者,但陈贞慧只通诗文,不明世事,冒襄的父亲被朝廷任命为左良玉的监军,因畏惧左良玉跋扈,竟然花费数万两银子谋求不上任,平日里的忠君爱国都抛到脑后去了。”
“侯方域的父亲在北京城天牢中关了四五年,他在秦淮河边寻花问柳,一点也没耽误,也只有方以智和黄宗羲还算是有点才干和骨头。”
“可就算是他们俩,也准备结伴前往京城参加会试,希望得到朝廷的重用!”
张青虽然表示了对方以智、黄宗羲的认可,但话语气中还是不屑。
赵信点点头,从书桌中抽出两本书:“士子中沽名钓誉者多,但也有不少英才,这两本书是绍兴司理陈子龙编纂的,你拿回去好生看看。”
张青恭敬接过这两本书:“谢东家馈赠!”
“鸿宇无需客气,你早日成长起来,也能多帮到我一些!”说到这里,赵信话题一转,似有许多感慨:“陈子龙堪为当世人杰,原本不愿为官,只因朝政糜烂,在家坐不住了才复出。”
“今年绍兴洪灾,便能见到他的才干,如方以智、黄宗羲这般有志青年,一旦经过磨砺,必定能成大气候。”
“他们这样的人才,正是我们所需要的,可偏偏他们无法用权势和金钱聚拢到身边。”
张青默然不语,他语气虽傲,其实对方以智、黄宗羲、陈子龙等人还是很佩服的。
书房内沉寂了片刻,赵信摆手道:“你回去休息吧!”
张青小心退出书房,把门轻轻掩上,留下赵信一人。
在江南这两年,赵信把自己仅有的锋芒隐藏起来,只留下一把贴身的戚刀来提醒自己休要忘了本心。
“在朝政中,黑和白并无界限,只有自己想做的事情,要想扭转乾坤,刀剑必不可少,但士子、百姓之心,一样也缺不了,一切需要从长计较,既不可操之过急,又不能守株待兔,只能借力打力,先扩充实力。”
时间如流水,匆匆而逝,很快就到了金秋十月,宁绍镇兵马在定海城外集结。
旌旗招摆,鼓声震天,水军与步卒一同汇聚还是首次。
除了王震、张猛、陈靖、徐广、胡觉、秦逝、秦林、元启洲、林元义等旧部,还有水军游击张诚、刘裕,守备张大彪,以及原石浦游击张名振。
长十丈,宽三丈,高一丈的点将台,气势巍峨,“明”字旗和“赵”字旗插在两边,士卒排列整齐威武,骑兵的架势杀气腾腾。
赵信盔甲鲜明,脚下的新皮靴锃亮,诸将分立两侧,他拿起折叠成长条形的文书,大声宣布道:“经董巡抚向兵部承文,宁绍镇又逢喜讯。”
“石浦游击张名振升宁绍镇参将,驻守石浦。”
“原宣大参将林元义任宁绍镇参将,协防定海城。”
“水军守备张大彪升任宁绍镇水军都司。”
“恭喜诸位!”赵信把手中文书收起来,拱手贺喜。
张名振升任宁绍参将早在巡抚衙门就已经公布了,这一次是为了在众将面前展示,才特意再公布了一遍。
张名振听到自己升任参将,心中很是意外,他的名气在东林党中很响亮,但一直囊中羞涩,无钱找门路,此次能得到晋升,当然离不开赵信的功劳。