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阮氏不是本地人。
前不久才为躲避战乱举家南迁。
在寸土寸金的余杭城内,花费巨资购得一座大宅后,才得知当地崇鬼拜神的风气浓厚,迁居的仪式也相当繁琐且奢靡。
他们初到余杭,不管是购置家产,还是结交有力人士,需要用钱的地方都不少。
便没有听从牙人再三的建议。
依着故乡的习惯,草草办了个简单的迁居仪式。
结果,入住没几天就发生了怪事。
先是,家人在夜里常无由听到窃窃私语,或嘲笑谩骂那人活比针小、这人脸比驴长,或编排些“公媳爬灰”之类阴私故事。
再是,有小厮中午偷懒小憩,睡姿不雅,脚垂在床檐外,半梦半醒间,突觉有冷手抓住脚踝……次日,人们在床底下找着他,半截身子埋在土里,昏死不醒。
最后,某天晚上宴请宾客,宅中突然恶臭难闻,家里人捏着鼻子寻味找去,发现厨房炖汤的大锅里,煮了一整锅的死老鼠!
怪事频发,家人不堪其扰。
但当家的家主是个固执的老儒生,一点不愿低头,反而嘱咐家里人“见怪不怪其怪自败”。
直到一个月前。
家主挑灯夜读。
天气闷热开着窗户纳凉。
忽然有怪风入屋吹倒笔架,他起身去拾捡,笔筒却莫名自个儿滚到了脚下。一时不慎就踩了个趔趄,当即摔倒在了竹榻的纱帐上。
纱帐用的上好的绸子,轻薄而不失柔韧。
可当此时却轻易撕裂开,成了几股“绞绳”,缠住了老家主的脖子!
他越是挣扎,“绞绳”反而勒得越紧。
挣扎惊动了门外的仆人。
家里规矩严,仆人只在门外询问。
“老爷,怎的呢?”
但“绞绳”已经深深嵌入肉里,喉咙进出不了哪怕一丝儿声气。他于是用尽最后一点力气,蹬翻了书案,试图以此呼救。
然而,怪风再起,将所有的门窗紧闭,同时门闩、窗栓竟自动合上,将书房隔绝成一间密室!
他只能绝望地听着仆人在门外再三询问,自己却发不出半点儿声音。
慢慢眼前发黑,慢慢意识模糊……
所幸家人发现了异常,及时撞破房门,救下了这奄奄一息的老儒生。
……
厅堂里。
李长安听完始末。
“既然是得罪了鬼神,可曾设法安抚?”
“哪里会没有?”
对面是街上招呼李长安的老人,他自称阮延庭,是阮老太公的长子。据他说,阮太公已经受惊病倒,不能会客,这段时日都由他主持内外。
“出了这档事,家里也照着本地习俗祭拜了好些次,每次能消停一两天,可过后依旧折腾。”
“为何不换个宅子?”
“不敢,不敢,岂能再增鬼神怨愤?”老人连连摆手,没有一点怨恨的样子。
可是么……
李长安扫了眼周围,这里是阮家暂且寄居的小楼,楼内还算宽敞,但对于阮家这一大家子人而言,还是太过拥挤。
“之前应该也请过人驱邪吧?”
“不瞒法师,是请过几个。”老人面露尴尬,喝了一大杯茶水掩饰,才道,“但都不济事,只说宅神发怒,非得道高人不能平息。”
宅神?
李长安哈哈一笑。
“可否让我进贵宅一探究竟?”
…………
嘎~吱~
大门打开的声响仿佛老鸹的哀鸣。
阮家派出带路的年轻人领着李长安踏进宅邸。
不愧是重金购置的豪宅,进门的大院布置宽敞大气,点缀其间的老树、奇石又平添了几分雅致。
只是久疏打理,满园落叶委积,到处又覆了一层灰扑扑的颜色。
余杭临江靠海,阳光本就夹着一层水汽,温柔婉转,甚少爽朗的时候。
如此的阳光落在如此的宅院里,理所当然显出些凄清与幽冷。
李长安俯身捻起地上灰色,仔细一看,原来全是烧剩的纸灰。
此时,有旋风卷起,满院纸灰随之而起,仿佛乌雪纷纷洒洒遮蔽天日,枯叶夹杂其间,好似一枚枚黄纸钱。
乍一瞧。
还以为误闯了看不见的鬼魂们举办的丧事,而那呜呜的风声就是鬼魂们的哀泣。
不。
李长安细细听。
风中确实有人声。
辨不清从何而来,只听出似好些人嘈切着你争我吵,最初尖细且含混,随后越来越清晰。
“又来了!又来了!”
“还是个和尚,还是阮十七!”
阮十七就是年轻人,他排行十七。
“晦气!晦气!怎么又是他?”
“因为他胆子最大?”
“不,因为他老母是女支女!”
“哪个女支女?”
“和公公爬灰那个。”
“与小叔子通奸那个。”
“出家当尼姑那个!”
“嘻嘻,做不了家女昌,便去当僧女支?”
李长安听不下去了。
“闭嘴!”
翻掌虚按,满院怪风立定。
转头看年轻人,双拳紧握,指甲已经嵌入肉里。道士让他先回去,他却倔强着依旧要留下来指路。
道士没有多劝,继续往里走。
到了正堂,堂里一片垃圾,到处堆满了熄灭的香烛,散落着大量折损的罗盘、木剑、令牌、手鼓、念珠之类驱邪法器,几张缺胳膊断腿儿的法桌歪歪斜斜叠成小山,上头挂着些破法冠、烂袈裟,挨近了,还闻着一股子粪臭。
可以看出,阮家先前对所谓“宅神”的态度,决不似如今的阮延庭口中那般平和。
而到了这里,被李长安斥退的“宅神”们又恢复了气焰,污言秽语又冒了出来,同时门窗无风开阖,瓦片在屋顶簌簌抖动。
好似宅子变成了活物,张牙舞爪,恐吓着两个贸然闯入的凡人。
怪不得称为“宅神”。
然而,李长安打听过了,这栋宅子修成不到百年,哪里能成精怪?多半是什么脏东西潜藏在其中作祟。只不过它们的凭依隐匿之术相当高明,李长安如今没了鼻子,使不出冲龙玉,单一双鬼眼也难把它们揪出来。
道士没去搭理屋中怪相,让阮十七领着继续四处检查。
先是去老太公的书房,后又到小厮被拉进床底的厢房,期间“宅神”们作祟越演越烈,不止于恐吓、羞辱,干脆动起“手”来。
时而瓦片劈头砸下。
时而门窗在人经过时,突兀弹来。
但都被李长安眼疾手快一一化解。
最后到了厨房。
这里尤为惨烈,到处都是垃圾,弥漫着一股子怪臭,好像被几十号流浪汉当成了厨房兼厕所兼垃圾场。
亏得李长安丢了肉身,鼻子也不灵了,否则他是一步也不肯踏进去的。
全靠着职业素养,李长安忍住恶心在里头检查了一圈,意外发现连着厨房的一个地窖出乎意料的干净。
问阮十七,这里原来是酒窑。
下去一看,里面堆满了空酒坛,但窑中的残留的酒味儿却很少。
道士啧啧摇头,转身回到厨房,找到灶台附近之前被忽略的几个空陶罐,拿起来嗅了遍气味儿,全是花雕、黄酒之类,是厨子为烧菜预备的。而今,也同酒窑的酒坛一般,干干净净、空空如也。
身边的阮十七终于按耐不住了,他跟着李长安转悠了半天,也没搞清楚李长安在找什么,如今终于见着道士脸上露出若有所得的神色,正开口:
“法师……”
砰!
一声巨响吓得他打了个哆嗦。
忙慌看去,却是房门被猛地摔进门框,又是“宅神”的恶作剧!
“腌臜鬼驴球!”
阮十七第一次骂出了声,愤愤扭头,却没发现,房梁上原本用绳子挂着一支火腿,方才摔门的一下将绳子一头震松,那只大火腿于是呼啸着甩了下来。
当他察觉脑后生出恶风,已然来不及躲闪了。
千钧一发之间。
李长安迅疾出手,拽住他胳膊,往旁一拉,火腿于是从他身边呼啸而过,最终砸在墙上,留下一个小坑。
阮十七呆呆伫立,不由摸着后脑,久久不曾回神。
直到李长安拍了拍他的肩膀。
“走吧,该回去了。”
…………
刚出了阮家大门。
那阮延庭就急吼吼冒了出来,显然已经等候多时。
他一把抓住李长安的衣袖。
“法师可已降服了那宅神?我等今晚能搬回家住啦?”
好家伙。
他对李长安的信心比李长安自个儿都足。
可不料。
“难缠,难缠,我道行浅薄,恐怕无能为力。”
说罢,李长安唉声叹气抬脚就走,留下阮延庭一副不可置信的模样,旁人劝慰了几声,才失魂落魄跟上来。
直到拐过街角。
李长安突然返身。
阮延庭吃了一惊:“法师?”
“嘘!莫让鬼神听着。”
道士小声说。
“难缠归难缠,但我也不是全然没有办法。只不过,还得再破费一二。”
阮延庭顿时“领会”。
脸色变换稍许,一咬牙:“法师也知我家初来乍到,需要打点的地方不少,实在是钱不趁手,四……不!五百两如何?!”
道士摇头失笑。
“又不是要买龙肝凤髓,哪里需得着这么多钱?”
李长安略作解释,阮延庭才明白过来,原来不是要加钱,而是让自家准备一大桌子酒菜,菜不需多稀罕,大鱼大肉即可,酒则一定要是好酒,且要足量、够烈。
……
阮家照着吩咐去准备,李长安又要来了黄纸朱砂,绘制成一张张黄符,让阮家挑几个手巧的女人,把符纸都折成纸青蛙。
等到酒菜买好,纸青蛙已经叠好了一脸盆。
再将买来的好酒一坛坛挨着脸盆摆好,随手掐个火诀,将满盆折纸点燃。
烧得差不多了。
李长安对着袅袅上升的青烟缓缓呵出一口气,但见烟柱顿如拉面师傅手里的面条,扭成一个个小小的烟团四下飘散。
轻飘飘软乎乎的烟团子,在空中晃了晃,转眼竟化作一只只青蛙模样,“呱呱”欢唱着跃入酒坛融入酒中不见。
…………
临近中午,城内早早热闹起来。
即便是阮家大门前这条街面,也是半点儿不见冷清,过往的行人、叫卖的商贩,人来人往,络绎不绝。
甚至有个卖糖人的,把家伙事就摆在阮家大门边上,一群小人儿围着看稀奇,家长们就在旁笑眯眯闲聊,一点儿不慌张。
他们不知道阮家闹鬼?
当然不是。
阮家这点儿倒霉事早就哄传全城了。
你看家长们时不时拿眼神往墙里瞟,就晓得他们对“闹鬼”是了然于胸的。
之所以如此,原因简单。
崇鬼虽有它的害处,但也有它的好处。
至少余杭城里的人们十分笃定,只要言行合乎阴阳间的规矩,那么薄薄一道院墙就是天堑,墙内的鬼神们再凶再恶,也决计伤害不了墙外的自己。
然而。
街面上突兀一顿喧哗。
人们讶然瞧去,但见街角乌泱泱冒出几十条汉子,个个提着黄布裹头的长棍,气势汹汹直奔阮家大门而来。
领头的“和尚”面生,但后头跟着的汉子们,大伙儿却眼熟得紧,不就是阮家那些个倒霉蛋儿么。
再看他们手里棍头,哪里是裹的黄布,分明是符纸!
瞧架势,是要和霸占宅子的鬼神们火并一场?
嚯!这可就不合规矩了。
人们顿时哗啦啦散开,又乌泱泱围拢,熟练地保持住一个恰当的适合吃瓜的距离。
李长安也没赶人的意思,由看客们随意围观,自个儿到了大门前,把耳朵贴上去,摆出颇不雅观的偷听模样。
道士如今鼻子虽不灵了,但换来耳聪目明。
隔着大门,清楚地听得,本该因“闹鬼”而死寂的阮家大院里,竟传出乱糟糟的欢笑声、叫嚷声、划拳声……果然一群酒鬼!
道士回头嘱咐阮家众人。
“待会儿随我进门,别管他三七二十一,听着哪里有蛙叫,就拿棍子往哪里打!”
“都明白了么?”
众人纷纷应声,李长安便不再耽搁,一脚踹开大门,领着一帮汉子凶神恶煞杀进院子。
……
阮十七混在人群里。
此刻的心情犹如脚下的步子,凌乱又复杂……最里头是团烧得炽红的火,火外面裹着层薄薄的希冀,希冀外头覆着厚厚的慌张……那可是鬼神啊!凡人如何能冒犯呢?
可他只是个不受待见的庶生子,哪里又能违背家族的意思?
他只能抱着忐忑,随着那法师,一头撞进院子。
而进去第一眼,就让他心里一个咯噔。
但见庭院中央摆着一大桌子酒菜,桌边又围着一圈灰黑色的、形状隐约似人的影子。
那些影子似乎被闯进的汉子吓了一跳,短暂的沉默后,突兀化作一团团灰气四下乱蹿。
汉子们顿时被灰气冲得四下散开。
阮十七自不例外,他战战兢兢躲在角落的屋檐下,慌张回望,那些灰色已然没入庭院各处不见。
霎时间,庭院似又恢复了一贯的冷寂,只有那桌狼藉的酒菜述说着短暂的喧闹。
然而。
这冷寂也是短暂的。
很快,院子里突然刮起阵阵怪风,枯枝败叶灰烬尘土尽数随风盘旋而起,遮天蔽日,顿时教院子里晦暗如同黄昏。
古树抖动枝条张牙舞爪,奇石晃动身躯发出怪笑,门窗不住来回拍打,瓦片在屋顶“簌簌”作响——一片恐怖异相里。
“大胆凡人!”
阮十七惊恐地听见,宅神的厉呵在风中回荡。
“胆敢破坏祭礼,欺辱鬼神,定要尔等……呱。”
欸?
阮十七怀疑自己耳朵是不是出了什么问题。
呱呱呱呱……此起彼伏的蛙叫便在院子各处响起。
正懵逼时。
“还不动手!”
他顿时打了个激灵,脑中浮现出李长安在门外的嘱咐——听着蛙叫就打!
而恰好,自个儿斜上方的屋檐处正好响着蛙鸣。
下意识的,他便将长棍捅了上去。
“哎哟!”
一声痛呼。
顿有一道形状似人的灰影掉下来,摔在脚边。
阮十七还在恍惚没回神,那灰影已然破口大骂起来。
“嘶~痛煞我也!阮十七你这狗才!婊子生的野种!爷爷要把……”
话没骂完。
阮十七已经通红着双眼,奋力砸下棍头。
……
有了榜样,接下来的发展便水到渠成。
当人们发现神秘的鬼神显出了形状,发现他们也会喊痛也会受伤,往日里被折腾的记忆一一浮出脑海,自然“怒自心底起,恶向胆边生”。
李长安很快发现,已经没自己什么事儿了。
他乐见其成,在酒席挑了些没被“宅神”们霍霍吃食,也不嫌沾了尘土,甩开腮帮子祭起五脏庙。
从昨到今,他就吸了一碗冷饭,早就饿得前胸贴后背了。
左手抓着桂花酿姜丝蒸鲳鱼,右手拿着松果熏蜜汁烤猪肘,可惜酒坛子都打翻了,有肉无酒,但好在眼前有场滑稽戏足以佐餐。
阮家人三两成队,提着木棍仿佛长枪,举止进退间,竟莫名有点军伍意味儿。不管是府邸哪个犄角旮旯,但凡有蛙叫,就是几根长棍齐齐捅去,便有“宅神”现出原形,然后乱棍伺候。
房檐、屋角、树梢、床底……任“宅神”们如何隐藏、逃窜,都同老鼠一样被揪出来,被揍得满地“呱呱”乱叫。
便是藏进茅厕的,也被长棍挑出来,一通棍棒后,叉进粪坑。
但也不是没有暂且逃过一劫的。
有个机灵鬼就躲进了阮家先祖的画像上,下面人不敢动手,还是阮延庭听说了,亲自过来,咬牙切齿告了声罪过,兴致勃勃抡起了长棍。
“啪”一下,将画中鬼捅了出来。
这厮还有一点勇力,抄起把椅子抡得飞快,楞叫周围的五六条汉子近不了身,但场中阮家人岂止五六个,呼哨一声就围上来十几条长棍。
这“宅神”眨眼就被打翻在地,再没了爬起来的机会。
他只能蜷起身子、护住头脸,满地打滚,一边被揍得呱呱叫唤,一边破口大骂:
“贼和尚!死秃驴!爷爷与你文殊寺无冤无仇,怎敢下此阴手!”
他叫唤了半天,李长安啃完了猪肘,才恍然大悟,原来这小鬼是在骂自己。
也不生气。
“小鬼有眼无珠,我这手段哪里像和尚?”
这鬼听了,居然愣住了,甚至忘了拿胳膊挡脸,当即被一棍子结结实实抽在脸上。
嗷呜嚎了一嗓子,转头冲着阮家人撒起泼来。
“好哇!原来是个野道士!阮延庭,你个狗杀才!胆敢使唤外来人坏我余杭的规矩,好大的狗胆!”
咦?
李长安眉头一跳,琢磨着这话里怎么藏着古怪。
更怪的是,那阮延庭还真就放下了手里长棍,慌慌张张到李长安跟前,期期艾艾开口:
“法师竟不是文殊寺的大师么?”
李长安奇怪:“道士也可称法师啊。”
简单一句教阮延庭额头一下子就冒出了冷汗,低头嘟囔了一阵,又怀着忐忑抬头:
“敢问道长在余杭哪家宫观修行?”
没等道士回答,他便急不可耐地连珠般吐出一串名字。
“三官庙?天姥宫?众妙观……”
不像在问李长安师门所在,反倒是更像要求道士当场选一个似的。
道士愈加觉得蹊跷了,开门见山:“贫道并非本地修行人士,昨日刚到余杭……”
没说完。
“哎呀!”
阮延庭猛一跺脚。
“祸事了,祸事啦!”
哭丧起脸。
“你这道人,怎么害人啦,你……”手指着道士,哆嗦好一阵,没说出个所以然,又一拍大腿,奔回去大喊。
“停手!停手!都停手!!”
其实不必他废这嗓子,早在那小鬼撒泼时,阮家人们手里的动作就渐渐迟疑,而当李长安点头承认,一个个突然就没了方才的勇气,甚至惶恐得丢下了棍子。
于是“宅神”们顿时得了解放,趁机遁去身形化为灰气,再度凭依入宅院。
随即狂风骤起,紧锁院门。
伴随着“龟儿子”、“娘希匹”、“烂杂种”种种咒骂,掀起泥石、粪水、砖瓦雨点一样向阮家人打过来!
李长安见势不妙,抢救下一盘烧鸡,利索地躲进桌底,旁边有个灵醒的有样学样,道士侧眼一瞧,是阮十七。
这小子支着脑袋,瞅着外头自家人被砸得鸡飞狗跳,尤其是阮延庭被粪便糊了一脸,竟嘿嘿直笑,乐得同先前拿木棍抽鬼一样。
李长安便把烧鸡带屁股那一半儿撕给他,两人一同看起热闹。
…………
可惜好戏不长。
门外头突然传来欢呼。
“来了,来了,文殊寺的大师来了!”
这句话仿佛牵动了某种机关。
“宅鬼”们竟一下偃旗息鼓,院子里不复“枪林弹雨”,只有怪风依旧呼啸不休,仿佛用这种方式告诉人们,鬼神怒火并非平息。
阮家人们战战兢兢聚拢。
桌底,阮十七向道士无声作了几个揖,道士了然点头,他便抓了些泥土抹在身上,钻出去悄悄混入了人群。
而这当头,欢呼声中的“大师”也终于登台亮相。
是个“货真价实”的和尚。
穿着袈裟,烫着戒疤,脑门锃亮像是打了腊,仔细看,脸面雪白敷了粉,眉毛修得又细又长,尤其说是和尚……李长安决定暂不评价,自个儿初来乍到,说不定当地的和尚就这风格呢?
继续旁观。
那和尚在众人簇拥中款步而来,步子不疾不徐,神情波澜不兴,见到了场中狼藉,尤其是满身秽臭的阮延庭,才微微蹙眉,从怀里取出一个约么是香囊的物件,缠在手腕上,轻轻掩鼻。
然后一声佛唱。
“障孽!文殊寺性真在此,还敢作祟?!”
仅仅一声呵斥,满院怪风竟然真就停息。
阮家人们自然喜不自禁,阮延庭更是千恩万谢,顺便大倒苦水。
性真和尚却抬手叫他打住,默默挪开几步。
“阮施主稍待,‘宅神’仍盘踞未散,且看贫僧施展手段!”
说罢,他低声诵咏起经文,吐字很快,难以听清,只能听出几个“佛”、“菩萨”的字眼颠来倒去。
再后来,快到连“佛”也听不清时,他便郑重其事地从怀中取出了一张……黄符?
要是李长安没有看错,那应该是一张宁神符。
通常是道门师长为道童讲道开蒙时,帮助道童摒除杂思、收束心猿所用。当然,这是正经的用法,也有不正经的,譬如某些乡野术士,在售卖符水或是表演幻术时,常拿此符开场。
流传深广,便宜实用,但……这玩意儿能治鬼?
正疑惑间,和尚已经点燃了黄符,顿有一阵清灵之气拂面而过,道士心中杂念立消。
没错了!
货真价实的宁神符。
且手艺不俗。
可……
“大师妙法!我等拜服,不敢再犯。”
李长安诧异回头。
“宅神”们竟然个个现出身形,俯首叩拜,然后又复化作灰气,汇成一股烟柱,冲出庭院不见。
李长安目瞪狗呆。
“阿弥陀佛。”
性真和尚云淡风轻。
“鬼神愤懑已消,施主可以安心了。”
…………
临着街面的阮府大门外。
性真和尚被阮家人逮着千恩万谢。
接着冷巷的偏院小门处。
玄霄道士被乱棍叉出了门槛。
他倒也没生气,反而觉得这事滑稽又古怪。你说是骗子骗傻子吧,偏偏那傻子看起来却是故意受骗。
李长安懒得深究,只可惜忙活了半天,一个铜板的辛苦费都没有。
正寻思着接下里该怎么搞钱。
巷子前方突兀一阵凌乱脚步,一帮子大汉神色不善迎面而来。
道士转头就走。
可一回头,同样堵着几条壮汉。
他们把李长安堵在了巷子中央,一个个膘肥体壮、气势汹汹,可惜肚皮里响着此起彼伏的蛙唱,实在教人敬畏不起来。
李长安明知故问。
“诸位施主有何贵干?”
汉子里走出个领头的。
晃荡着两条花臂膀到了道士跟前。
两只吊梢眼对着道士上下打量一阵。
忽然冷哼。
“道士其实是鬼吧?”