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一 落叶归根。
故曹国公李景隆的棺椁在千余骑的护送下回到了京师。满朝文武，哪怕是阉党一众，也没有缺席，从城外十里之处便开始素衣相迎。
七日前，原本沸沸扬扬的朝堂不知为何，骤雨狂风忽然消散。一方的沉默，声音也就统一了下来。曹国公李景隆，为国平叛无过，战死沙场有功，追封山阴王。
旨意一下，算是为甘州的浩劫画下了休止。
以正人君子自居的朝堂清流将这道旨意当做了一场大胜利，阉党众人不屑，但也只是沉默。老百姓们熙熙攘攘的日子照样还要过，只是茶余饭后的多了一道有滋有味的谈资。若说真正为李景隆的死而哀悼的，大概也就只有一众勋贵，以及李景隆的家眷。
声势浩大，一应礼仪均已王薨而做，但这其中独少了他们的君主，朱允炆。
不论从理法，还是礼仪上来说，除非是开疆拓土，挽狂澜于即倒的盖世勋臣才有资格让皇帝出城相迎，李景隆对于这几条都沾不上边儿，朱允炆不用摆仪仗出城，可礼数之外的规则中，身为皇帝的朱允炆应该在洪武门上相望，才算是向天下人展示皇帝的慈悲恩德，也算是全了君臣始终。
这些道理朱允炆不是不知道，明里暗里的，已经有无数人或当面，或上本的与他提过，朱允炆一直都答应的好好地，可偏偏真到了这一天，他却缺席了。
心性薄凉。
悄然间，朱允炆的仁厚之名蒙上了一层阴霾，大臣间心照不宣，百姓们切切私语。不过这些都是些看热闹的外行人，真正与朱允炆相近的重臣，眼中却只有疑惑。
身受传统儒家文化熏陶，朱允炆像君子更多过像皇帝。
如玉的君子不会是薄凉之人，更不是一个失信之人，这其中必有些其他的原由，只是他们一时实在是想不透。
群臣之中，黄观将目光从巍峨的洪武门城头收了回来，叹息了一声：“百战之臣马革裹尸，便是有天大的事，皇帝也不该不出面，这让天下人如何看，又怎么想？”
“或许便是有天大的事也说不定。”方孝孺微微一笑，在一旁低声的回道：“阉党让了一个追封的王爵给你们，你们便以为赢下了一场？差的远呢。”
“尚宾愚钝，请方大人赐教。”
“一个功过难言又没了性命的山阴王，和一个真正浴血沙场的知交近臣，若是你，你会如何选择？”方孝孺语气轻松，眼中却是深思。
“方大人是说？”
“我说了什么？我什么也没说。”方孝孺摇了摇头，视线越过了人群，从洪武门穿过，投向了尽头的那寂寥宫殿：“与他相比，你们当真还差的远啊。”
言罢，大步前行，随着人流，向城中而去。
“难道是。。。他回来了？”黄观想了想，又喃喃的摇头否定：“就算他回来了，皇帝也不该如此心急，连礼数与名声都顾不得了？”
朱允炆确实心急，礼数与名声这些东西也确实是顾不得了。
就在一个时辰前，朱允炆其实还站在洪武门上酝酿情绪，准备扮演众人给他安排的那个仁善君主的角色。可随着刘喜的一声密报，他又迫不及待的回到了宫中。
外人眼中十恶不赦，如鬼似魔的厂公，他眼中忠心耿耿，亦师亦友的徐如意回来了，而且是与李景隆一样，横着回来的。
“怎么会这样，怎么会这样？！”一路疾行，宫娥太监以及一众侍卫早已被远远的甩在远处，朱允炆浑身大汗，向着记忆中那处偏僻的小院落扑去。
“如意！如意！”朱允炆带着刘喜冲进小院，一把推开闭掩的房门，浓重的一股药味扑面而来，一屋子男男女女匆忙跪下，高呼万岁。
而那张小榻上，熟悉的身影双目紧闭，面如金纸，全无血色可言。
“怎，怎么会这样。。。”朱允炆坐在床边，脸颊上热泪划过，眼中满是不可思议：“太医，太医呢！”
“陛下。”地上，一个苍老的身影缓缓起身，来到了近处，再度跪倒：“臣，太医院正刘养心参见陛下。”
“少说废话！”朱允炆一把抓起刘养心，面色狰狞：“你说，如意，如意他这是怎么了！”
“回陛下，”刘养心打着哆嗦，颤声说道：“徐公公他虚火盛而阳气虚，气息弱而心脉轻，五阴之信大行，而中冲丹田空虚。脉象似有似无，心肺间更有一股黑红燥意涌动，神农本草经中曾言，若。。。”
“闭嘴！给朕说明白些！说人话！”朱允炆一把将刘老头儿摔在地上，险些要了他的老命：“再敢废话，朕便杀了你！”
“是，是，微臣这就说人话，说人话。”刘养心喉头腥甜，胸中翻涌，却也顾不得许多，勉力组织言辞，尽量简洁的说道：“据微臣所诊断，徐公公脉象微弱，似有似无，浑身经脉十断八九，只怕。。。只怕。。。”
刘养心只怕了半天，还是没敢把话说全。
可刘养心话不说全，朱允炆却听明白了，一个人浑身经脉十断八九，那便是大罗金仙也救不得了。。。
“怎么会这样呢。。。”朱允炆失神的看着床上的徐如意，同样的问题问了第三次。
“陛下。。。”膝行几步，云峥也跪到了近前来。
“你是。。。那个东厂的指挥使？”朱允炆看着云峥丑陋的面容，忽然想起他可是也一同去了甘州的：“说！到底怎么回事，如意怎么会搞成这个样子的？！”
“陛下。”云峥磕了一个头，从地上抬起头来，一脸的悲切欲绝：“陛下，甘州一战之后，督主本就身受重伤，心心念的就是早日回到京中与陛下相聚，可就在十日前行至阜阳左近一片山林旁，不知从哪里便来了一队人马，五百多人，各个武艺高强，装备精良，奴婢几人本就有伤在身，督主他更是伤重，但勉强还有望脱险，可谁知对方心思歹毒，竟放了毒烟袭扰，最后督主以一己之力为我等断后，结果。。。”