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那头,颍州城内,颍州知府完全不知道自己正被人盯着,一回到府衙就将身上披着的破烂衣服拽下来,犹如扔垃圾一样甩在地上,满脸嫌恶,知府夫人正坐在椅子上,伸着手指,由着丫鬟给她的指甲上色,得知他回来,先是一愣,随后冷笑两声,“他倒是命大,随本夫人去看看他吧。”
知府夫人站起身,就要去前院,过来回话的丫鬟愣了一下,还是道:“夫人,老爷已经去了清霜院。”
“什么?”知府夫人一掌抓着高背大椅的扶手,刚刚涂好的指甲磕到椅子上,“啪”的一声断裂开来,痛的她神情扭曲,“好好好,当真是好的很,只怕他眼里早已经没有我这个夫人。”
当年她一眼就看中他,不顾家里的反对下嫁与他,为了让他顺利当上这颍州知府,不知道使了多少法子,求爹爹帮忙,头两年的确是过的恩爱无比,但好景不长,不过是几年光景,他就本性毕露,对于没法再帮助他的自己,那时完全不当做一回事。
知府夫人闭了闭眼,一屁股跌坐在椅子上,当年这颍州内想要求娶她的人不计其数,偏她眼瞎心盲,看中这么个狼心狗肺的东西。她用力抠着扶手,咬着唇,满脸的不甘心。
这后院里的小妾,既有她扶持起来的,也有颍州知府从外边带回来的。她受了这么多委屈,为的是什么,还不就是那点儿夫妻情分。没想到,事到如今,他连半点儿脸面都不给自己留了。
这一回来就往小妾的院子里跑,她这个夫人,怕是明日就得颜面扫地。知府夫人一颗心好似被人捏着似的,不停的收缩,几乎要喘不过气来。
正在这时,一道小小的人影扑进来,直接抱住她的胳膊,“娘亲,爹爹回来了,娘亲,爹爹为什么不来看我们?”
小小的人儿手心柔软温暖,知府夫人从无边无际的绝望中回过神来,就看到自家女儿水汪汪的大眼睛,看着她眼底毫不掩饰的期盼,知府夫人不觉心酸。
是了,她嫁给颍州知府后,这么多年,只得这么一个女儿,还有个儿子,却是她抬上去的大丫鬟生的,那丫鬟是个忠心的,生下儿子后没多久就病逝了,临死前将孩子托付给她,如今也有十五岁了。
说起来,倒是和她自己的孩子一样,乖巧又懂事。可惜到底不是从她肚子里出来的,颍州知府为着这一点一直很不满,冷落她,多少有这方面的原因。
知府夫人叹了口气,还没来得及说话,就看到一道挺拔的身影迈步而进,她当即松开女儿,慌忙擦掉眼角的泪痕,望向来人。
可惜她这动作还是迟了,来人正是在她膝下抚养的长子,换做萧符,看到她这般样子,尚还带着稚气的脸上就露出怒气来,袖子里的手掌一下子攥紧,“娘,父亲他又欺负您了?”
“没有的事,只是刚刚开着窗户风大,刮的眼睛疼。”知府夫人将他拉到怀里上下打量,“符儿的确长大了,只是外边天寒地冻的,你这出去还要多穿些才是。”
见她转移话题,萧符拳头握的咯吱响,他回来时就听说了,父亲一回来就去了姨娘那儿,摆明了是半点儿不将母亲放在心上,偏生母亲虽然嘴巴上说的厉害,心里头还是挂念他的,得知他被明珠公主扣在客栈里,当即就派他去客栈求情。
没曾想,他走到半道上就被客栈里偷跑出来的小厮拦住,告诉他父亲跑了。他急匆匆的赶回来,就看到这副场景,哪里有不气的。
前些日子圣旨就下来了,说是要知府开棚放粮,偏生父亲只顾着敛财,丝毫不顾及城中的百姓,他只能偷着拿自个儿的月钱去贴补那些百姓,总归是能救一个是一个。
在那些乞丐嘴巴里知道父亲被抓时,他还庆幸了一下,这些年,颍州知府从未教导过他,只顾着寻欢作乐,压榨百姓,就连母亲重病,他都是不闻不问。
这样的父亲,他要着有何用?萧符手掌心掐的血肉模糊,腮帮子咬的紧紧的,心里头各种念头转过,突然抬起头望向知府夫人,反握住她的手掌,“娘,孩儿有话与您说。”
知府夫人看着他这样郑重的眼神,不由自主的愣住,张了张嘴巴,心口被一阵不安演过,好大一会儿才干笑着道:“什么事情?弄的这样严肃,倒叫娘觉着害怕了。”
萧符看着她眼底的乞求,心口不由自主的痛了一下,这么多年了,娘还在盼着爹回心转意,可爹却是半点儿也看不到娘的真心。
这些念头在他心中过了一遍又一遍,萧符终于坚定神情,“娘,这颍州城里,百姓受苦,饥寒交迫,皇上都下了指令要开棚放粮救治百姓,可娘,您看爹他,可有半点遵从圣旨的意思,竟还趁着这次机会大肆敛财,丝毫不顾这城里百姓的死活。”
“娘,孩儿想去见明珠公主。”萧符在外的时辰已经打听过夏子衿来到颍州后的所作所为,仔细考虑后,觉得她是真心来治理灾情的,因而才有了这番决心。
知府夫人瞬间明白他想要做什么,猝然松开他,急切而又害怕的阻拦,“不行,他是你爹爹,你不能这么做!你若是这么做,就是不孝,若是传出去……”
“娘!”萧符看着她撇过头不看自己,只顾着摇头,满眼慌乱的样子,暴喝一声,强迫她扭过头看着自己,“您看看外边那些百姓,若是再这样下去,有多少人要白白死去?娘,孩儿求您了。”
“更何况,现在明珠公主已经知道了爹爹的所作所为,若是孩儿不去说,只怕到时东窗事发,府里的人都要被牵连,到那时,小妹该怎么办?娘您就该怎么办?”
萧符见她不作声,咬牙“噗通”一声跪倒在地上,“娘,这些年,爹爹对您怎么样,您难道不知道吗?难道您真的甘心为了他,就让小妹跟着一起受苦?一起担惊受怕?”
知府夫人看着他跪下,登时后退一步,一下子撞到身后的椅子上,一旁的女儿从未见过这样的场景,慌忙去拉她的裤子,“娘,你怎么了,娘……”
半晌,知府夫人才捂着脸嘤嘤的哭起来,他何尝不知外边犹如地狱,只是这男人到底是她爱了这么多年的人,只是,若是要为了他,害了自己一手带大的一双儿女,那是决计不能的。
知府夫人终是被他的话打动,只是这事未必没有转圜的余地,若是萧符愿意去助明珠公主赈灾,说不得,可借此求明珠公主饶自家夫君一命,如此也是好的。知府夫人想清楚这一点之后,松开捂着脸的双手,取出帕子擦了擦眼角,“符儿,你说的不错,这城里的百姓,不能耽搁了。”
“只是,娘还要求你一件事情,若是你得了明珠公主青眼,记得求她饶你爹爹一命,娘与他,到底夫妻一场。”知府夫人叹了口气,捏着帕子的手掌颤了颤。
萧符看着她明显放不下颍州知府的样子,眸光变幻,牙根死死的咬着,见她眼巴巴的望着自己,不由低下头妥协,“娘,孩儿明白的。”
蹲在屋顶上偷看的真文缓缓翘起唇角,返身回去将此事告诉夏子衿。
夏子衿眼底露出玩味的表情来,她倒是没有想到颍州知府这样的烂根也能生出这么一根好笋来,她将手里头的瓜子放下,捧着茶盏吃了一口茶,将嘴巴里的瓜子味冲淡,“你去城里边打听一下这萧符的为人,倘若真的如同你今日看到的,那这颍州城还有救。”
真文点头,就要起身去办,夏子衿又突然叫住他,“你等等,叫侍卫去问这事,本公主叫你去盯着颍州知府,你怎么跑去看人家儿子了?”
“这……”真文脸上可疑的红了起来,十分尴尬,“公主,那颍州知府就是个色鬼,一回去就与小妾厮磨在一处,属下瞧着实在是……”
一旁的馨儿立刻抬起头来,恶狠狠的瞪着他,真文连忙辩解,“属下实在是不愿意看这样的场景,就去盯着知府夫人了。”
夏子衿皱眉,面上扬起冷笑来,这颍州知府还真是不怕死,好不容易逃回府里,不想着求救,反倒只顾着发泄自个儿的欲望,当真是下半身思考的动物。
“行了,你出去吧。”夏子衿按了按太阳穴,挥手叫他出去,闭着眼睛由着馨儿给她按摩,脑子里想着先前真文回来说的事情。
若真是如此,想必今儿下午,那萧符就该找上门来了。但是不知道为什么,她总觉得此事十分奇怪,似乎有什么重要的东西疏忽了。
不等她想清楚,一只信鸽就“扑棱棱”的停在窗台,夏子衿立刻睁开眼睛,站起身,走到窗台前,将那鸽子抓起来,果然在他腿上发现绑着的信纸,不觉笑起来。