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落霞忸怩了一阵子，便也一摆手。
“咳，这都是皇上和玉蕤姑娘之间的事儿，玉蕤姑娘想来不日便要赐封，那便至少也是小主儿了。咱们当奴才的，哪儿还敢随便议论皇上主子和小主儿们去？”
“玉萤姑娘见谅，我便不细说了。总归玉萤姑娘在宫里伺候的年头也不短了，玉萤姑娘便是猜，也能猜到昨晚儿上玉蕤姑娘宿在‘九洲清晏’是做什么了啦~”
玉萤怔住，耳边也是嗡嗡地响。
落霞说得没错儿，她不是猜不到；她今年也二十多了，在宫里七八年了，这些事儿还能不懂吗？
她只是，没想到会发生在玉蕤的身上。
照实说，玉蕤对皇上的心意，她不是半点不知道。可是她相信玉蕤的为人，更相信玉蕤与主子之间的情分，故此玉蕤必定能做到发乎情、止乎礼。
况且，玉蕤已是铁了心的要出宫去了。若不是主子今年迟了几个月又有了，那玉蕤说不定已经不在宫里了——如果玉蕤不是铁了心的要出宫，玉蕤便不会将宫里那些唯有掌事儿女子才能知道的话，一句一句都叮嘱给了她。
可饶是如此，当今早上，她亲自掌着岛上大门儿的两把钥匙其中的一把，与首领太监刘柱儿一起去开岛上的大门儿时，正好见玉蕤回来……那一刻她心下还是画了魂儿去的。
满人习惯早起，那西洋钟交早上四点，就是皇上起身的时辰了。故此永寿宫上下就也都跟着养成了三四点钟就拾掇完了，预备传早膳的习惯去。
那会子玉蕤从门外进来，可是她分明还是远远看见了“九洲清晏”的灯笼……
她心下虽有疑问，可是总不好直接问玉蕤；便是当着主子也不好直说。故此伺候主子梳妆那一刻，她想了又想，还是帮主子拿出了那支“银镀金事事如意西洋瓶花簪”来，捧给主子。
是她下意识里给主子无声的提醒，却也是她终究还是希望主子这回“事事如意”，绝不会发生她担心的事儿去才好……
可是看样子，终究还是事与愿违了。便是那支凝结了皇上对主子、七公主浓浓心意的“银镀金事事如意西洋瓶花簪”，都已经无法拦住这事儿的急转直下。
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瞧玉萤愣着不出声，落霞讪讪笑笑，“玉萤姑娘留步，我先回去了。”
落霞转身疾步走回鄂常在所居的院子里。
在宫里的时候儿，鄂常在随兰贵人、多贵人一起住景仁宫；搬到园子里来，便还是跟着两位贵人主位一起住着。故此落霞进了院子，也还是小心地正房看了一眼。
兰贵人和多贵人都是贵人，位分都不够独居后殿，故此两人是分东西两个屋一起住着；而鄂常在就只能居偏殿了。
落霞走回偏殿，便叫鄂常在已是一把拉住。
鄂常在满眼小小的星光，就像那晚与忻嫔对坐之时，那天上投落下来的细碎之光。
“……令妃那边儿怎么样？”
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落霞这才一笑，推着鄂常在坐回去。
“奴才知道主子等着这个信儿呢，这便也急着赶回来。只是奴才总要尽量在那边儿多留一会子，多看多听清楚去，才好回来给主子回话，也好叫主子安心呢。”
鄂常在坐回炕边儿去，还是不松开落霞的手，“你倒是快说呀！”
落霞抿嘴一笑，“主子可以松一口气了——令妃啊，气坏了！”
鄂常在一扬眉，“果真？她当着你的面儿，也跟玉蕤掉了脸子去不成？”
落霞扶着鄂常在的手臂笑，“奴才终究只是个奴才，令妃怎么着也得顾及些。故此她在奴才面前儿虽说看着还算冷静，可是奴才瞧着，她手里端着的那个茶盅，她是一直都想摔在地下的。”
“又或者说……她是想把那茶盅，连着热茶，一股脑儿都摔在玉蕤脸上去吧！”
“虽说终究没摔啊，可是玉蕤那张脸，啧啧啧，简直比被当真被摔了那茶盅，还要好看……”
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鄂常在与落霞问完了话，这便急急朝着忻嫔的院子里来。
进门都没坐稳当，更是连茶都没喝一口，这便兴冲冲地将落霞的话都说给了忻嫔听。
忻嫔幽幽笑着听着，听鄂常在说完了，这才满面光彩地抬眸。
“鄂常在还不知道吧，皇上那边已经传下了口谕来，正式叫玉蕤学规矩了。如今已是令妃位下的学规矩女子，也是算是正正经经的小主了。”
“如今皇后位下、纯贵妃位下、令妃位下，倒是都有了学规矩女子。想来不日这三位便要一并赐封了吧~”
鄂常在惊喜抬眸，“这么快已是来了信儿了？”
回头一想，便是她宫里来了信儿，也必定只是告知给两位贵人的，再由两位贵人知会她就是了，故此她还不知道。
这样想来，她心下便又黯然下去。
忻嫔便笑，伸手拍了拍鄂常在的手，“鄂常在急什么？如今鄂常在既然心下早已通透明白，知道自己和母家的荣辱，全都要牵系在五阿哥福晋身上去。那这会子鄂常在何妨暂时撂下自己的心结去，只一心替五阿哥福晋考量，也就是了。”
鄂常在深吸一口气，“是，我都明白。我这辈子是不可能得宠，更不用指望能生下一儿半女去了。总归一切都要看我那妹妹去。”
“如今，我便自然是要将我那妹妹看得比我自己更要紧去。她咽不下的气，我便替她出了！”
忻嫔含笑一拍掌，“玉蕤得宠进封，又是发生在那英媛格格诞下皇孙的时候儿去，这便叫外人都以为是那英媛格格城府深，推着她姐姐魅惑君王。她虽然刚生下皇孙去，名声却因此先毁了一半儿去。”
“回头来，那玉蕤进封，便又是与愉妃姐妹相称了。想来那愉妃心下如何能是个滋味儿？那她便是再疼爱孙儿，可是私心里对那英媛格格，又如何还能喜欢得起来了？”
“若此英媛格格便落得个心机深、又不得婆婆待见的下场去……这样的人，愉妃也好，五阿哥也罢，如何放心叫她来抚养那皇孙小阿哥去？”
忻嫔说着瞟忻嫔一眼。
“令妹一来是皇子嫡福晋，二来此次顾着礼数那样周全，与那英媛格格比起来，自是高下立见……这便免不得要将那小皇孙送到令妹那屋里去抚养。”
“若此，虽说是那索绰罗氏诞下皇孙，可是令妹其实才是大获全胜！”
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鄂常在欣喜点头，“正是！这是皇子之家，凡事都先讲身份，故此孩子是谁生下的不要紧，终究我妹妹才是皇子嫡福晋，才是那孩子的母亲。”
“名分早有，如今再当真亲自抚养那孩子去，这便名实兼具——那孩子，从此只是我妹子的，再与那索绰罗氏，无关了。”
忻嫔幽然一笑，“要不怎么说，鄂常在不鸣则已，一鸣惊人，着实叫我都佩服之至呢。”
“鄂常在自己在宫里多年隐忍，这回却肯为了五阿哥的福晋如此费尽心意去，虽说五阿哥福晋自己都不知道，可是鄂常在却早已帮她将这一切都扳回来了。”
“鄂常在真是个好姐姐，有鄂常在这般智慧与魄力，果然不愧是鄂尔泰的孙女儿。何愁鄂家不东山再起？”
鄂常在面色略有些红，“都说‘只在此山中，云深不知处’，这也终究是旁人的事儿，我从旁看着，旁观者清，才能知道如何去帮衬妹子罢了；可是于我自己，在这后宫里的日子，我便怎么都算不明白了。否则又如何能这么多年，始终都还只是个常在。”
忻嫔半垂着头，眸光幽幽流转。
六月暑气正盛，窗外廊檐下多垂一层帘子隔住日光；帘子之外，蝉声如海。
是闹，还是静？又或者说，是闹也是静；就因为这闹，反倒显得更加静。
如今的六宫扰攘，对她来说，就是这多隔了一层帘子外的蝉声。那番哄闹，仿佛与她无关，终究干系不到她自己的复宠。
她依旧还是这样如打入冷宫一般，独门独院冷冷清清地住着。皇上再不翻牌子，甚至都不来看看她的舜英。
可是她心下却没有一时一刻忘了“报仇”二字。便如这帘外蝉声，看似热闹得与她无关；可是事实上，却没一步，不是她正在迈出的报仇的路数。
只是她要小心，为了自己的舜英也要加倍地小心。这些事儿做了便都是叫旁人去做，叫自己不落下半点儿把柄给人去。
她会在帘内窗内静静等着，等外头那一场闹腾里，令妃轰然倒下……到时候儿，她自己的好日子，就回来了。
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忻嫔心思抚定，这便含笑抬眸，“五阿哥那所里的事儿，鄂常在安顿得明白；那这后宫里的情势，鄂常在同样一石数鸟，不过简单手掌翻覆，却足以叫这后宫里风云变色呢。”
“玉蕤是令妃宫里掌事儿的女子，是令妃一日都离不了的人，如今却瞒着令妃得宠进封了……令妃便是怎么打掉牙齿和血吞，她这张脸上也是挂不住的！——她与玉蕤，便从此彻底离了心去。”
“令妃与玉蕤是怎么都不可能再好的了，若此令妃便如同被断了左膀右臂去；而玉蕤呢，终究是一辈子都要背着‘趁着主子怀皇嗣的机会，引惑皇上’的恶名去，一辈子不得翻身！”
“而愉妃呢，是她将玉蕤从令妃手里求走的，便紧接着发生了这样的事儿，想来愉妃又怎么去向令妃交待？令妃心下，如何不迁怒给愉妃去？”
“这样一来，令妃自己动胎气是必然的；她与愉妃也必定生分了。”
“因这样一颗小小的‘石子儿’，令妃、愉妃、玉蕤三败俱伤……最要紧的，她们还都想不到这后头安排的人，竟是鄂常在你。”
鄂常在淡淡一笑，“也难怪。这些年我都是忍气吞声、避世自保。她们便是想着谁，也绝不会想到我去；她们便是防备着谁，也不至于要防备着我。”
忻嫔点头，“从此以后，谁还敢说鄂常在只是这后宫里多年默默无闻的小小常在？看鄂常在轻轻动动小手指，便叫令妃、愉妃这两位妃位、玉蕤这样一个家世深厚的女子，全都伤得要吐血了去！”
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皇帝正式叫玉蕤在婉兮位下学规矩的消息传到宫里去，愉妃也怔住。
几个女子从宫里回圆明园的路上发生的事儿，愉妃留在宫里，本不知晓；幸得三丹从园子里取了东西回宫去，这才将这事儿回了愉妃。
愉妃呆呆望着三丹半晌，一个字儿都说不出来。
三丹也是慌了，上前忙给愉妃拍着脊背。
愉妃方深深叹了口气，“怎么会发生这样的事儿？那玉蕤平素瞧着也不是上赶着的人啊！”
三丹也是蹙眉，“奴才忖着，兴许是那天小阿哥落地儿，咱们都高兴，这便在饭桌儿上，都灌了玉蕤几杯去的缘故？”
因英媛临盆，疼了三天两晚去。玉蕤当姐姐的，自然是这三天两晚都守在英媛身边儿。别说没敢合眼，便连水米都没怎么打牙。
待得孩子落地儿，大家放下了心，这便第一件事儿先好好吃顿饱饭去。
本就是空着肚子，加上连日疲惫，叫三丹她们连着灌了几杯酒，玉蕤便很是有些醉意了。
愉妃皱眉，“可是那会子瞧着，她也没醉得太过了去。否则咱们也不能放她随皇上一起走。”
三丹叹口气，“那是因为玉蕤定力好，在人前拼命忍着吧。待得出门，见了些冷风儿，这便反倒酒意上头，醉得都站不稳了。”
“不瞒主子，她途中要净手儿，自己下了车都站不稳当，还是奴才和落霞两个人儿一左一右扶着去的。便是奴才自己一个人，都扶不住她了。”
“可是她解手那当口，奴才和落霞也不好意思在身边儿守着。我们俩就在背雨的地儿说会儿话，边等着她……结果她都醉糊涂了，从净房出来，见了马车就上，当成是我们三个原本坐的马车。”
“可是她事实上爬上去的——是皇上的马车。”
愉妃一惊，“那御前那么多太监、侍卫呢，就没人拦着？”
三丹又叹口气，“自然是有人拦着。可是一来他们都认得是令妃位下的掌事儿女子，故此都客气，拦得没那么认真；再者皇上也一挑帘子见是玉蕤，倒没叫撵下去，反倒准她进去了……”
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六月十二日这晚掌灯时分，驻跸在畅春园里的皇太后，有些纳闷儿地盯着儿子。
他又来给她请安了。
虽说儿子至孝，同在宫里或者圆明园里住着的时候儿，必定是晨昏定省；若她单独驻跸在畅春园里，他也还是按着满人的老规矩：三日一小安、五日一大安。每半个月，至少还要亲为她侍膳一回。
可是儿子昨儿晚上下着大雨，都来一回了。她这会子单独在畅春园里，按说儿子今儿本不必过来了。
更何况，儿子这一脸上的——忧伤啊。
皇太后不由得皱眉，连抽烟袋的心情都没有了，索性推开了烟袋，叫众人退下，只有母子两个关起门来，在小暖阁南檐炕上对面坐下。
没有外人在，皇太后也乐得自在，这便也盘起了腿来，两只手按在两边膝盖上。
“皇帝说说吧，这是怎么了？”
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皇帝还是垂着头，没脱鞋上炕盘腿，反倒跟受气的小媳妇儿似的，依旧那么侧身坐着。腿脚耷拉在炕下头。
“后宫里的事儿，儿子都承皇太后懿旨。故此今儿，儿子也来向额涅禀报一声儿：儿子已经叫永寿宫官女子玉蕤，正式在令妃位下学规矩了。”
皇太后闻言也是一怔，“玉蕤？索绰罗氏、德保的那个丫头？”
皇帝都不敢看皇太后的眼睛，一径半垂着头，“正是。”
皇太后盯着皇帝，心下便也涌起一团子惆怅了。
虽说她现在已是多年的媳妇熬成婆，心思自是都向着儿子的；可是她自己也年轻过，也当过不受宠的后宫，也忍下过那么多年的苦楚去……故此，她能明白儿子目下这一副模样儿，所为何来。
皇太后深吸一口气，“令妃她，跟你闹了？”
皇帝摇摇头，“没有。她一向最是识大体、懂规矩，便是心下不快乐，也不会跟儿子闹的。”
皇太后眉毛高挑，“她既然没跟你闹，你这又是一副什么模样儿？”
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以皇太后来说，若这会子令妃闹了，她反倒要发脾气。终究那令妃只是个妃子，又是辛者库的奴才出身，皇上要宠谁、要赐封谁，都轮不到你令妃闹。
若是令妃闹了，她正要在皇帝面前，好好指摘那令妃一番。
从私，皇太后自是护着儿子的短；从公，她这些年来一直都想挑令妃的错儿啊。
可是……令妃却没闹。
她倒是一时反倒不知道该怎么说了。
皇帝轻叹一声儿，“她非但没跟儿子闹，还给儿子送了一份儿礼。”
皇太后挑眉，“送礼？她给你送什么？”
皇帝轻叹口气，“呈上来。”
外头高云从小心翼翼地进来，手里提着个草篮子，上头用红绸子盖着。
高云从跪下，将那红绸子给撩开……只见草篮子里，一窝青草窠里，正乖乖趴着一只小白兔儿！
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皇太后也怔住，“她送你兔子作甚？”
老太太虽说贵为皇太后，可也稀罕这小白兔儿，忙叫高云从给端到炕上来，她伸手去轻抚着小白兔儿。
皇帝苦笑一声，“令妃说，因为儿子属兔。昨儿大雩礼毕，昨儿和今儿都下了雨，她说这是儿子得天眷顾，故此特为送了这只兔子给儿子当贺礼。”
皇太后扬扬眉，“倒也有些道理似的。”
皇太后继续抚弄那小白兔玩儿，从旁边儿抽了草来喂小白兔吃。可是小白兔却有点惊慌似的晃着脑袋躲闪，不肯吃那草。
皇太后恍然大悟，“我懂了，这是叫‘兔子不吃窝边草’！”
皇帝愁眉紧锁呢，却也忍不住扑哧儿笑出来了。
“是，额涅圣明。儿子也作如是想，心下便烦恼，唯有来跟额涅讲说讲说……”
皇太后也是叹了口气，“她竟是用了什么法儿，能叫兔子不敢吃这草了？”
皇帝长眉轻轻抖动，“……儿子猜，她怕是用黄连煮水，将这草泡过一遍去了。”
皇太后又是扬眉，垂首闻了闻，“可不，是黄连味儿！”
皇太后无奈地摇头，“她这是想说，她哑巴吃黄连，有苦说不出啊！”
皇帝点头，还是不敢抬眼看皇太后，“……儿子这会子也是后悔，她怀着孩子呢，这都到了六个月。儿子便怎么都不应该在这个时候儿，赐封了她位下的女子去。”
皇太后也是叹口气，“谁说不是！虽说我这些年都提醒你，不要过于宠幸这个辛者库下的汉姓女，以免坏了祖宗规矩，惹前朝后宫非议了去；可是这次，我倒是觉着皇帝你做得，的确是有些出格了些！”
“那个玉蕤，也不是什么新人了，在宫里这些年，也没见你动情过；可是怎么就赶在这么个节骨眼儿上，你非要宠幸了她去？”
“便是喜欢，就不能再忍三两个月，好歹等令妃平平安安将孩子生下来，你再施恩啊？便不是令妃金贵，你也得想想她肚子里的孩子去啊！”
皇帝，一个四十九岁了的人，这会子佝偻着身子，像是个知道犯了错的小男孩儿。
“……儿子，儿子其实也就是因为令妃怀着孩子，多日不便亲近。这便，这便有些移情了——那玉蕤在她身边儿年头久了，言谈举止都与她有几分相像。儿子一时情不自禁，便将玉蕤给当成令妃了。”
“你呀！”皇太后只能叹气，“我都不知道该说你什么好！我虽然是你娘，可是你都四十九了！你这个年岁，再出这样的事儿，你叫我怎么说你？！”
皇帝扭过身来，还是不敢抬眼看皇太后，伸手一把握住皇太后的手，“额涅，儿子虽然这么大年岁了，却还是头一回这样不知所措。儿子当真不知道该怎么哄她才是。”
“娘帮帮儿子，给儿子出个主意可好？”
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皇太后盯着皇帝。
这会子四十九岁的儿子，不像个天子，又像是个柔弱无依，凡事都只能依赖她的小孩儿了。
皇太后的这颗心不由得放柔。
——对于母亲来说，儿子多大了还不仍旧是儿子么？
皇太后便叹了口气，“那你呢，今儿除了收了令妃这礼，就没亲自去瞧瞧她么？”
“女人啊，就都是这副小心眼儿，见不着你，自然跟你堵着气。若你肯亲自到她眼前儿去，关起门儿来，跟她当面将话说开了。再肯认小伏低，跟她说两句软和话，那她兴许就能想通了。”
“这就是后宫啊，别说你是天子；便是前朝那些大臣家里，谁家还没有几个庶福晋、小福晋、格格去的呢？在宫里伺候这么些年，这道理，她该明白。”
皇帝却还是深深垂着头，“儿子去了，可是儿子没见着她。”
皇太后便扬眉，“怎么？她还非要跟你闹了不成？你堂堂天子，还有人敢拦着你不成？”
皇帝委委屈屈地摇头，“她自然不敢拦着儿子，是‘血光’拦着儿子……儿子纵是天子，也不能冒那血光之灾的不韪去。”
“血光？”皇太后吓了一跳，“什么血光？难道说是令妃的胎……？”
皇帝连忙摆手，“不是不是，额涅别急。”
皇帝伸手指着小兔子，“是这小兔子的娘，又生了一窝小兔子。”
皇太后这才松了一口气，重又坐稳当下来。
皇帝这才终于静静抬眸，凝注皇太后，“……她说，兔子急了也会咬人，所以她不叫儿子上岛去。”
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皇太后听着，却也忍不住笑了声儿。
“这个令妃啊！真是剔透的心眼儿、足够的小气——这是字字句句都跟你埋怨呢，却偏叫你一个错处都抓不住。”
“她是聪明的。我也打年轻过来，多少女人跟丈夫闹这事儿，大到铰了头发当姑子去，或是跳井上吊的都有；小的，也至少堵着气儿，十天半月的不开门儿去的。”
“最不济，也得摔盆摔碗儿，闹得一家子都不乐和去的……”
皇太后瞟了皇帝一眼，“她这宗儿，却是巧的。不跟你闹，却将她的委屈完完整整都呈在你眼前儿；叫你面子上不失了去，可是心下却知道理亏。”
“她这会子不跟你闹啊，比跟你闹出来还更好使。瞧瞧你，堂堂天子，这会子竟然都难受得找娘拿主意来了……”
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皇帝却倔强地摇头，“儿子才不是为了她！她一个小丫头，比儿子小十六岁呢，儿子怎么能被她拿捏住？”
“儿子就是担心她肚子里的孩子……就怕她将那气性都瘀滞在心里了，这再伤了孩子去。”
“故此，若只是儿子当面去哄哄她，这也不济事。儿子便忖着，得给她个大欢喜，才能叫她的心眼儿敞开了，不将气儿往里去。”
皇太后不由得挑眉，“……皇帝！你这又是动什么心眼儿呢？”
皇帝抬眸，委委屈屈凝着皇太后，“此事，总归要额娘成全才好。娘……皇嗣为重；儿子这回的确理亏，前朝后宫都看着呢……”
（真的被虐到的举手~~咳咳，好容易虐一下，加更一千字安慰大家哈~~）