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“今日许是要沾血。”
紫湘会意，难怪常山世子一早便一身戎装出了殿，怕是今日又有一场腥风血雨了。
午时，华阳宫差人给星月殿送来了帖子，太后做寿，请国师大人过去吃一杯寿酒。萧景姒接了拜贴，选了一颗拳头大的夜明珠当作寿礼。
大抵因为沈家丧事刚过，沈太后的宴席办得十分简易，来贺寿之人，多为皇室，请了些杂耍团，并无多大的排场，许是因着沈锦衍的案子还没个交代，沈太后对萧景姒不冷不热。
伊始，因萧景姒在席，一众皇亲国戚们都放不开，不敢造次，后见她不过是一盏清酒自饮自酌，便也不再拘谨。
席间，明惠长公主家的安阳郡主弹了一曲祝酒词，贤阳公主以舞相伴，娇俏的一对双生姐妹花，着实是惹人疼爱，这祝寿歌舞哄得沈太后十分开怀，一扫多日来的阴翳。
太后便皆着兴头，问明惠长公主，道：“两位郡主可许了人家？”
明惠长公主笑着答：“二女不才，都尚未婚嫁。”严词里，尽是宠溺。
这般熟悉的对白，接下来，是不是就该赐婚了。
这贤阳安阳两位郡主也是京都不可多得的才艺双馨的贵女，去年及笄之后，这说媒的人便将明惠长公主家的门槛都踏破了。只是，这两位郡主都是眼高于顶的人儿，一个扬言要嫁之人是顶天立地的将相，一个则日日葬花黯然伤神。
这日日葬花黯然伤神的安阳郡主，京都无人不知，她一颗芳心早些年便牢牢落在了怡亲王那里。
沈太后转头，笑得慈祥：“十六，你也老大不小了，是该成家了，哀家看韶卿这丫头不错，配你甚好。”
凤朝九手里端了一杯酒，洒了一大半，原本百无聊赖，顿生了恼意。
前阵子便有传闻说，明惠长公主有意将安阳郡主嫁进怡亲王府，早便来沈太后这旁敲侧击了几回了，果不其然，太后是欲当众指婚。
明惠长公主连忙笑着接沈太后的话：“我看也甚好，我家韶卿这丫头与十六自小便认识，儿时便喜欢跟着十六，这二人相熟，日后结了亲，也少去了许多磨合磕绊。”
许韶卿红着脸，嗔怒了一声：“娘！”视线略略羞涩地看了一眼凤朝九，耳根子粉红粉红的，搅着罗帕安安静静端坐着，面若桃花。
这般姿态，几乎将女儿家的心思全写在了脸上。
明惠长公主掩着嘴笑：“我家丫头害羞了呢。”
许韶卿哼了一声，作势便不理长公主了，这秋水剪瞳频频怯怯生姿地看向凤朝九，一副娇羞惹人疼爱的样子。倒是凤朝九，除了方才惊了片刻神，便恢复如常，一副不瘟不火的神态。
沈太后笑得眼角拉出一丝细纹：“今日哀家寿辰，喜上加喜也甚好。”坐在高位，睨向凤朝九，“哀家便做主将韶卿丫头许给你做正妃，十六，你看如何？”
凤朝九放下手中的杯子，抬头，轻描淡写地回道：“儿臣不同意。”
明惠长公主母女脸色顿时便变了，尤其是安阳郡主笑意僵住，灵眸一转便泫然欲泣，那楚楚可怜的模样，着实惹人心疼。
被当中拂了面子，沈太后也恼了，脸上十分不好看：“你已近双十年岁，别的皇子在你这般年纪早便有了妻室与子嗣，你倒说说，为何不愿娶妻？”
轻风拂尘，香榭院中落了一地花絮，正是初春时节，花色抽新。沈银桑在树下，摆了一盘棋局，专心致志。
殿外，元嬷嬷火急火燎地，似是出了大事。
“娘娘！娘娘！”
沈银桑执棋的动作稍稍顿了一下：“怎么了？”
“方才老奴遇上了沈家本家的六小姐，听得她说今日太后娘娘寿辰，请了一干皇亲贵胄来华阳宫吃酒，明惠长公主带了安阳郡主入宫来祝寿，欲，”元嬷嬷支吾了一下，“欲与十六爷喜结连理。”
沈银桑手中的棋子应声落地，她怔了许久，才抬头，清瘦姣好的容颜褪了几分颜色：“他可应了？”
元嬷嬷摇头：“就因着十六爷没应，当众拂了太后娘娘的意，又没有个合情理的解释，太后更恼了，便要以抗旨不尊的罪名发落十六爷。”
沈银桑只字未言，片刻，起身，走出树下的一片绿茵。
“娘娘，您去哪？”
她顿了一下，抬眸，眼底沉沉的墨色凝成一团，安静而专注，说：“我去见他。”她思忖，格外镇定的口吻，坚决，“他若是认我，我便不管不顾，他若是有所顾忌，我看一眼便走。”
看一眼……
只是，后果不堪设想，她定是不会陷十六爷于不顾，便也正因如此，她必然会对自己置之度外。
元嬷嬷挡在沈银桑面前：“娘娘，您去不得。”
以什么样的身份去，又以什么样的理由去，这冷宫之地，是囚牢，逾越一步都要付出代价。
沈银桑好似置若罔闻，仍是安安静静地，一步一步毫不迟疑地迈出步子：“三年了，我一步都未曾踏出过冷宫。”她自言自语一般，嘴角有笑，“他等了我三年了。”
他从来便无所畏惧，一直是她，瞻前顾后，也许，诚如景姒所言，连死都不怕，还有何可畏惧。
还记得年少时，不懂俗世，稚嫩的女子问年少的儿郎：“若是你将来娶的人不是我，你当如何？”
“若不是你，我娶来作甚。”他笑着揉她的头发，“我自然不要别人。”
她固执地追根究底：“若有人迫你呢？”
“若真有那时，”他年少俊郎，一身风华，却伏在她双膝前，说，“银桑，你一定告诉他们，我这一世被你定下了。”
一旨封妃，她嫁作人妇，他却至今未娶。
沈银桑毅然决然地走出香榭院。
元嬷嬷毫不迟疑便跪在了她面前，年迈的眼角已垂下，热泪盈眶：“娘娘，不可，十六爷是皇子，即便受罚，太后也断断不会伤了十六爷的性命，可您不一样，您若是去了，太后娘娘她定会要了您的命的，这秽乱宫闱的罪责，十六爷担得起，娘娘您担不起啊。”
“从我被父亲送来宫中那一日起，我的命便是如此，只要我放不过他，这一日，便逃不掉的，秽乱宫闱的罪，我也逃不掉。”她微微哽咽了喉，红了眸，“嬷嬷，我就去看他一眼好不好？我怕他会在等我。”
她性子便是如此，一旦认了，便要豁出去命。
元嬷嬷拭了拭眼角的泪：“娘娘，老奴知道拦不住您。”她起身，侯在一边叮嘱，“国师大人也在华阳宫，若是万不得已，娘娘切记求国师大人出手。”
她点头，出了香榭院。
也许便是因为有那女子在，她无所畏惧。
香榭院的守军，是凤朝九打点过的，并无人拦她，冷宫之外，似拨开了阴云，阳光刺得沈银桑睁不开眼。
十米之外，是一片琉璃苣，尚未到花信，前几日下过雨，有几分葱绿，轻风拂过，一地落叶卷起。
沈银桑站在长廊处，看着那琉璃苣中的红衣女子：“你是何人？”
那人抬眸，一双红色的瞳子。
“送你上路的人。”
顿时，身影瞬移，一晃而动，红衣女子便站在了她面前：“你——”
话，戛然而止，沈银桑募地睁大了眼，瞳孔骤缩，血顺着脖颈汩汩而流，她缓缓倒地：“九哥……”
那红衣女子，嗤嗤一笑，将指甲上的血一点一点舔舐干净。
华阳宫里，太后赐婚，怡亲王浅酌，拂一拂袖，便拒了。
太后问道，何故？
凤朝九懒懒靠着椅子，不冷不热般，甚是随性而为，道：“本王不想娶便不娶。”
管弦丝竹声骤然停了。
沈太后气怒地拍案而起：“你若没有能说服哀家的理由，这韶卿你娶也得娶，不娶也得娶。”
凤朝九掀了掀浓密且长的睫毛，仍旧端着一副任你抓耳挠腮也泰山不动的姿态：“本王若是不娶呢？”
这口吻，甚是不羁，甚是玩世不恭，全然不将沈太后置于眼底。
怡亲王爷是先帝最小的儿子，生母宁贵人生下怡亲王与颐华长公主便撒手人寰了，因着当时的还是东宫皇后的沈太后身子不大好，是以，怡亲王兄妹幼时便送去了太子府，未曾与沈太后有过教养之恩，这母子情谊更是没有半分。
沈太后冷哼，凤眸骤生阴鸷：“你若是敢抗旨不尊，那哀家便替先皇管教管教你这个不孝子。”说着，便要动粗。
女子清灵的嗓音响起：“太后娘娘。”
星月殿国师大人发话了，华阳宫的侍卫宫人条件反射地便都停手了，只闻女子嗓音悠悠懒懒，似云淡风轻地从远处飘来，她道：“强扭的瓜不甜，太后何必强人所难。”
如今这大凉宫，圣上病重，敢如此置喙沈太后之人，便也只有星月殿的华凉国师了。
先是被怡亲王这个小辈拂了面子，这会儿又被国师这个外臣截了话头，今日这寿宴，沈太后怕是顺不了心气了。
她忍无可忍，怒目圆睁，愤愤道：“这皇室后宫之事，还轮不到你一个外臣来说三道四！”
萧景姒稍显愕然：“太后今日是要强买强卖？”
强买强卖……
安阳郡主一张精致的俏脸，毫无血色，搅着丝帕咬着唇，俨然楚楚可怜的一朵娇花。
沈太后冷冷哂笑：“哀家懿旨，岂容忤逆！”
萧景姒抬头，不冷不热地：“哦。”
沈太后：“……”
众人：“……”
哦？就没了，还以为会有一场激烈的口角，原来国师大人只是纯看戏，顺道点评了一下戏份的恶俗。
沈太后的脸一阵白一阵紫，正欲发作，忽而，几簇火光升腾入空，浓烟滚滚散开，瞬间弥漫了半边天际，继而，朦胧浓烟中，炸裂开几朵花火。
“砰——”
“砰——”
“砰——”
连着三声巨响，在空中裂开一道口子，漫天火星子溅散开来。
这，是讯号！
火花刚熄，隐隐星子还在灼灼闪着，便有杂乱的脚步声逼近，环顾望去，四面八方的各个角落，涌现出身穿战甲的兵马。
华阳宫一干皇亲贵胄都慌张了，只怕是有人起事，众人都唯恐城门失火殃及池鱼。
沈太后沉着脸，由两个宫人搀扶着退后，她高声喝道：“是何人放肆？”
只见密密麻麻的战甲兵马中间让出一条道来，玄色盔甲的男人走来，手持大刀，头戴护甲，三十上下的年岁，黝黑又粗狂的模样，铁面刚正，男人道：“臣乃折冲将军麾下邵继，奉周王之令，缉拿逆贼。”
折冲将军与周王府……
这两方何时上了一条船？！这般阵势，来势汹汹的，哪像捉拿逆贼。
这寿宴，当真一波三折，事端不断。
沈太后脸色极其难看，怒气隐忍不发：“华阳宫何来逆贼？”在场的女眷皆多，又多是皇亲国戚，不曾有贼人侵入，这逆贼一说，从何来道。
邵继嗓音浑厚有力，掷地有声，道：“萧氏佞臣当道，残害忠良，周王有令，格杀勿论！”
沈太后身子猛地一颤。
这兵马，竟是冲萧景姒来的，既是周王有令……
难怪，难怪右相府会不计前嫌，特地让她邀萧景姒前来贺寿，原来她这寿宴，早便被人当作了屠场，而这猎物便是萧景姒。
格杀勿论，四个字，彻底撕破了当下朝政，今日，不是星月殿殁，便是周王府亡，今日杀了萧景姒便罢，若是杀不了，那这后果……
沈太后不堪设想，脸已惨白。
华阳宫里乱得一塌糊涂，自始至终，萧景姒皆处变不惊，缓缓站起身来：“佞臣当道？残害忠良？”她笑了笑，问，“周王殿下与折冲将军可有证据？”
淡淡嗓音，似一股泉，在人耳边丝丝入扣，叫人心神恍惚，这国师萧景姒，可不是池中之物。
邵继懵了一下。
她好耐心，又问一遍：“我问你，可有证据治本国师的罪？”
那邵继便怔愣了一下，道：“废话少说，束手就擒的话，留你一个全尸。”声音高亢，倒像虚张声势。
萧景姒思忖了须臾：“若没有证据的话，周王伐佞的正义之名便不成立，如此一来，便是叛乱，那你们，”眉眼轻抬，忽而冷下，她字字灼灼，道，“便是乱臣贼子。”
这伐佞的正义之师，三言两语，便成了乱臣贼子。孰是孰非，成王败寇而已，历史从来都是强者执笔，多说无益。
萧景姒自顾点了点头，眉宇明媚：“嗯，也好，让本国师有了确凿的名义处置了你们。”
分明是受制于人，为何她还如此处之泰然。
邵继压下心头的慌乱，咬牙镇定：“死到临头了还逞口舌，本将军这就送你这个妖女上路！”不再多费唇舌，邵继刻不容缓，大声令下，“杀！”
顿时，战甲兵马持兵刃围攻上前，有序地排兵布阵，刀枪剑戟碰撞，发出森冷的声音。
足足千人有余，萧景姒仅带了紫湘一人，势单力薄，然，气势却不弱半分，她一身黑色纱裙，一个反手便夺了一人的长剑，一剑斩断了繁杂曳地的纱衣裙摆，后退一步，右手持剑，回头一眼扫过殿中的女眷。
“你们，”她沉沉目光，似寒冰凛冽，沉声道，“都让开，否则，死伤不论。”
沈太后及一众女眷，皆避如蛇蝎，许多妇人小姐，都哭花了红妆。
这时，天空又一道火光升腾，炸开一道绵延翻滚的巨龙，邵继当下便高声令下：“国师勾结晋王，谋逆叛乱，弑君造反，论罪当诛，周王有令，取萧景姒首级者，官拜将相。”
弑君造反……
这罪名，扣的可真迫不及待，想来，永延殿那边已经有人等不及了。
萧景姒抬剑：“那便看看你们有没有这个本事。”
“杀啊——”
顿时，剑出刀鞘，杀气腾腾。
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