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索诺恩和他的同伴们正在追踪一支军队。【全文字阅读】
一支大概有近一百人,装备齐全,训练有素,没有任何旗帜,安静,迅速……却似乎没有参加任何一场战斗的,鬼魂般的军队。
伊森?克罗夫勒怀疑这支军队在几年前的上一次内战中就已经出现。那是一支雇佣军,被称为“夜鹰”,只要有合适的价格,他们并不介意为谁卖命。传说他们的首领是一个真正的骑士,出身于某个籍籍无名的小贵族家庭,因为一场失败的战役而失去了所有,索性纠集起战乱中那些无家可归的人,逃兵甚至强盗……建起一小支像模像样的队伍。他们纪律严明,发展得也十分迅速,却在拥有足以影响战局的力量之前,就迎接了突然降临的“和平”。
内战结束,乔金?德朱里加冕为王。这支雇佣军就像他们的名字一样,无声无息地消失在日光之下。人们猜测他们已经带着在战争中得到的财富各自回归故乡,克罗夫勒却不这么认为。
“曾经掌握那样的力量的人,不会轻易放弃。”他说,“他们隐藏得越深,就越危险。”
起初索诺恩并不这么觉得。他听说过那支雇佣军,对更多安克坦恩的普通人来说,他们是英雄。他们不会抢劫财物,焚烧村庄,不会屠戮无辜的人只因为他们能够做到。那支雇佣军里有一大半都是失去了家园,无路可走的农夫和猎人,“夜鹰”让他们在战乱中能够有尊严地生存下去,甚至在属于那些贵族们的权力之争中赢得自己的财富……对像伊森?克罗夫勒这样的人来说,大概的确是一种威胁——那是他无法控制的力量,但索诺恩认为,如果“夜鹰”真的依旧存在,给他一个合适的机会,他说不定能让他们成为属于博雷纳的一支奇兵……一支只属于博雷纳?德朱里,连克罗夫勒也无法染指的军队。
“噢……”罗莎似笑非笑地开口。“我猜到了这个但没想到你会如此坦率地说出口——你不相信伊森?克罗夫勒。”
索诺恩叹了口气,摊开双手:“那能怪我吗?我要怎么去相信一个你完全不知道他到底在想什么的家伙?”
“博雷纳——你的国王相信他。”
“而注意那些他没有注意到的,避免他因为轻信和疏忽再一次倒什么大霉,是我的责任。”索诺恩苦笑着戳戳自己的胸口。“我能这么坦率地说出口是因为这已经不算是什么秘密……毕竟,有什么能够瞒得过克罗夫勒大人呢?”
因为博雷纳和塞尔西奥的相继失踪而点燃的战火,果然又一次引出了“夜鹰”……那支没有旗帜的队伍,开始出现在战场附近,却并没有参与任何一场战斗。
他们只是远远地观望着。似乎在等待着什么。
“寻找夜鹰”,是在博雷纳加冕之初,克罗夫勒便交给索诺恩的任务之一。当发现这支队伍的踪迹时,索诺恩却并没有立刻回报。
他试图接触夜鹰,甚至托了一两个值得信任的冒险者代为传信,希望能与他们的首领面谈。在得到任何回应之前,伊森?克罗夫勒把他叫了过去。
“我知道你想干什么,也知道你为什么这么做。”那个永远y沉着一张脸的家伙开门见山地说,“老实说,我不介意。如果你真的以为‘夜鹰’能够成为博雷纳的另一个武器,把它握在你手中要比交给其他人令人放心得多。但你得小心,索诺恩,我想那多半是一条会噬人的蛇而不是一柄听话的长剑……如果被反咬了一口,别怪我没有提醒过你。”
索诺恩脸上有一种深深的挫败感,而罗莎对此同情地点了点头。
“所以你们在跟踪‘夜鹰’?”伊斯皱眉,“如果有人能帮你们联络,为什么你们还要跟踪他们?”
索诺恩犹豫了一下才轻声回答:“因为事情不太对劲……他们在扩充队伍,在战乱已经快要平息的时候。”
不再只是吸纳那些无家可归的人,而是成批成批地从并没有被战争波及的村落里带走强壮的年轻人。手段并不激烈——他们会留下一定的报酬。会承诺荣耀和财富……但最让索诺恩不安的,是当有人疑惑地表示“战争已经快要结束”时得到的回答——
“不,它才刚刚开始。”
“他们知道什么……或者想做什么。”索诺恩不安地看着火堆,“我得弄清楚这个。我不能再等下去。”
他们是从东北方的布里尔峡谷开始跟上现在追踪的这支队伍的。队伍里除了一些刚刚招募来的新兵,还有大量的物资。他们总得把这些东西送到某个地方——说不定就是他们的藏身之处。
“我不想被咬。”索诺恩摸了摸鼻子,“尤其是在已经被‘提醒’过的时候……我多少得知道一些他们的底细……但我们跟丢了。”
他把期待的目光投向伊斯。
冰龙不屑地哼了一声:“你们跟丢了一整支队伍?”
“我怀疑我们已经被发现了。”索诺恩尴尬地舔了舔嘴唇,“我们被引进了一个山谷,出来才发现可能走错了路……现在只能朝着一个大概的方向找。老实说,如果不是今晚遇到了你们。我们已经打算放弃了——我们熟悉卡斯丹森林,但这里……”
他看看四周,沮丧地叹了口气:“这里不是我们的地盘。”
“所以你是指望我飞上天找到那支军队然后告诉你他们在哪儿?”伊斯冷冷地说,“先不说现在是夏天,这里的森林茂密得我根本看不清树下有什么东西……如果我能发现他们的话,他们也一样能看见我,那只会让他们更小心。”
他心中一动,突然想起了那支消失在卡尔纳克群山中的军队——那难道也是“夜鹰”的一支吗?
“但没人知道你会帮我,不是吗?你可是一条龙!”索诺恩依旧没有放弃努力,“只要能给我一个位置,我们就能从那里继续追下去……”
“……我什么时候说过要帮你?”伊斯冷冰冰地把他的话堵了回去,“你觉得我是闲着没事才跑来跟曾经想要杀我的家伙一起乱晃的吗?”
“……这么记仇可不好。”罗莎微笑着摇头。
“也许我们可以互相帮忙?”索诺恩不死心地建议,“如果方便告诉我你们的任务的话……”
“没有必要。”黑暗之中,赛斯亚纳声音突然响起,“我可以给你们指路。”
.(未完待续。)
ps:弱弱地再更一点点……啊啊被寒冷魔法袭击伤势严重亟需治疗……