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有些夜晚，伊斯会很难入睡。
他总是不由自主地倾听着，期待斯科特会再次出现，但时间一天天过去，不安日渐积累，他却不能离开……诺威深陷危机，埃德却被关在柯林斯神殿里，没有一点消息。他们需要他……
——也或许，是他需要他们。
接连几天的晴暖天气之后，春雨连绵落下，入夜时的寒冷让他难得有了一丝困意，但朦胧之中，他仍本能地捕捉着周围所有的动静。
细密的雨声里，他清楚地听见了城墙上的守卫大声询问着：“站住！是什么人？”
他猛地睁开了眼睛，立刻意识到那不可能是斯科特，但仍旧干脆地翻身下床，跳出窗外，变回冰龙直飞向城堡东北面的大门。
城门外小小的黑影出现在它的视野中。阿坎那非同一般的大个子几乎不可能认错。
“开门！”它叫道，完全没意识到自己的声音有多大。
城墙上的守卫似乎吓了一跳，愕然抬头看着它飞过，一脸不可思议地摇了摇头，又耸了耸肩，才向下传达：“把门打开！”
——需要服从一条龙的命令，对这些人类来说大概也是头一次。
它看着阿坎拖着泰丝跑向城门，身后跟着罗莎和那个黑发的剑舞者，似乎都有些狼狈。
它还没来得及开口询问，罗莎抬头冲他叫道：“有个精灵在追我们！”
冰龙压低了身体，从他们头顶掠过。直冲向雨夜中沉沉的森林。
它隐约看见了林中那迅捷如风的黑影，却几乎无法捕捉他的行动，那让它微微有些吃惊——它见识过诺威与赛斯亚纳的速度。这个精灵却似乎比他们更快。
没过多久它就失去了对方的踪影……它很想安慰自己那是因为雨丝和森林里日渐茂密的枝叶遮蔽了它的视线，但它很清楚，变成龙它无法钻进森林，变成人它追不上对方……
冰龙恼怒地低吼一声，不甘心地又在森林上方盘旋了两圈，才悻悻地转身向城堡飞去。
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娜里亚是被伊斯那一声“开门”惊醒的——整个城堡的人大概都醒了。
她胡乱套上衣服飞奔下楼梯时，却为眼前的情形大吃了一惊。
站在大厅里的的确是她期待已久的朋友。却一个比一个狼狈——倒不只是因为被雨淋湿。阿坎的衣服上斑斑驳驳根本看不出原本的颜色，满头乱发里裹着枯叶，脸上和身上都有被树枝抽打过的痕迹。连靴子都只剩了一只，却依旧牢牢地抓着被捆成一条，暴躁地扭来扭去的泰丝；一直干净利落得像出鞘的剑一般的赛斯亚纳，从来都扎得整整齐齐的头发似乎被削掉了一撮。不长不短地搭在脸颊边。肩头匆匆忙忙包扎的绷带上，血迹一重压着一重，神情郁郁地站在那里，浑身依然散发着生人勿近的杀气；只有罗莎看上去还算整洁，腰间的长剑却只剩下了空空如也的剑鞘。
“甜心！救命！”泰丝一脸委屈地对她蹙起眉毛，通红的眼圈里泪光闪闪，大叫着试图从阿坎坚如磐石的双臂中挣脱，“快点让这傻大个儿放开我！”
娜里亚弯腰抱住了叽叽乱叫着冲向她的小莫。诧异地快步走向泰丝，却被罗莎伸手拦住。
“如果你不能保证她会乖乖待在这里而不是立刻飞奔去找诺威的话。建议还是继续绑着她吧。”她苦笑着说。
“诺威在哪儿？”娜里亚顿时顾不上其他，紧张地问道，“他被那些精灵们抓走了吗？”
罗莎摇了摇头：“他自己离开的。”
娜里亚立刻明白了过来——精灵不想连累其他人。
她到现在也没弄清这到底是怎么回事，艾伦和伊斯显然知道，却什么都不肯告诉她……但能让诺威连泰丝都丢下的麻烦，恐怕比她想象的更为严重。
“卡沃小姐。”城堡的女管家帕蒂?蒙森迈着与她的体态全然不符的轻盈步伐走到她身边，低声告诉她：“房间和热水都准备好了。”
“哦，好的……我是说，谢谢。”娜里亚微微有些尴尬。里弗因为生意上的事去了维萨，瓦拉卧病在床，艾伦还没出现，帕蒂似乎很自然地把她当成了主人……
“需要去叫醒佩雷师傅吗？”帕蒂神色自若地用她轻柔的嗓音询问。佩雷是城堡里的老医师，这会儿大概早就睡了。
“哦，不用麻烦他了。”娜里亚赶紧阻止，她觉得那位走路都颤巍巍的老人真的半夜被叫醒的话，说不定自己都需要另一位医师，“如果没人受重伤，泰丝也能……”
她看看被捆得结结实实的泰丝，吞回了后面半句话。
“我能帮你们包扎伤口！我干这个可利索啦！”泰丝跳起来大叫，“我保证不乱跑！放开我嘛！”
“你保证过四次了。”罗莎不为所动。
“五次。”赛斯亚纳冷冷地纠正。
娜里亚为难地抬起了半边的眉毛。
“如果你乖乖地待在这里，我可以告诉你诺威的消息。”艾伦的声音传了过来，“以及，你不觉得我们一起想办法，比你冒冒失失地一个人冲去找那些精灵的麻烦要更有用吗？”
“诺威的消息”比任何东西都有效地安抚了几乎想要张嘴去咬阿坎的红发女孩。
“你知道他在哪儿？那些精灵没有找到他吗？他没事吗？”泰丝的眼睛亮了起来，“哦，告诉我，拜托！”
艾伦走近几步，靠着拐杖站稳，看着她不说话。
“我发誓！以……以我父亲的坟墓发誓，我不会乱跑的！”泰丝鼻子一抽。眼泪就落了下来，“告诉我嘛……”
她看起来简直像个十几岁的，伤心欲绝的小女孩。而不是个比娜里亚还要大两岁，经验丰富诡计多端的盗贼。
那几乎引来所有人同情的目光，只有罗莎和赛斯亚纳无动于衷，阿坎的手臂也纹丝不动——他们对这个大概已经免疫了。
“放开她吧。”艾伦叹气，“你的精灵没事，至于他在哪里……合适的时候，我会告诉你的。”
泰丝撇撇嘴。眉毛拧成一团，眼中的恐惧却终于散去了几分，整个人突然安静下来。放松了身体，半瘫在阿坎怀里发呆。
在娜里亚心疼地为她解开一重又一重的绳子的时候，伊斯挟着雨夜的寒气推门而入。
“没抓到追你们的那个精灵。”他有些沮丧地甩着头上的水珠。
“他或许还会回来。”赛斯亚纳的声音里既有疲惫和恼怒，也有一丝敬佩和骄傲。“没能完成任务。影舞者是不会放弃的——哪怕这里有一条冰龙。”
“那是影舞者？……你们精灵到底是有什么毛病？”伊斯不耐烦地皱眉，“就为一个烂了几千年的秘密派杀手杀一个小女孩？”
“杀手？！”娜里亚跳了起来，
“……喂！我比你大！”稍稍恢复精神的泰丝也跳了起来。
伊斯不屑地扫了她一眼，没有理会。
“或许还有些什么是我们不知道的。”艾伦开口道，“这件事有些奇怪……即使是精灵也不会一边派人押送诺威回格里瓦尔，一边派出杀手追杀泰丝……”
虽然不放心地撺掇了菲利?泽里去保护诺威，但照他得到的消息，那些押送诺威的精灵似乎并不想要他的命。
“哦。我确定‘我们’还有很多不知道的呢。”娜里亚不怎么高兴地抱起双臂，意有所指地说。
艾伦装作没听见。伊斯努力了一下，却没有成功。
“……我说过，那是诺威的秘密。”在娜里亚指责的目光中，他只能如此搪塞。
“就是因为你们死守着那些所谓的‘秘密’，才会有这么多的麻烦！”娜里亚气哼哼地说，“照我说，不管那是什么见鬼的秘密，干脆告诉每个人！难道格里瓦尔的精灵能把所有人都杀了吗？！”
“……这倒是个好主意。”艾伦说。
娜里亚呆了一呆——她只是顺口这么一说而已……
“所以，你打算告诉我们了吗？”她有些惊喜地问。
艾伦断然摇头。
娜里亚拉长了脸听着他继续下去。
“这已经不是精灵统治的时代……他们的确不能因为一个无法说出口的理由随意杀戮，如果这个秘密是他们无论如何都想要守住的，也许有办法能让诺威脱身……至少，能让他们不敢轻易伤害诺威。”
“你打算威胁精灵？”罗莎立刻猜出了他的计划，“恕我直言，我大概比你们更了解精灵一些，那很可能反而触怒他们。精灵的力量的确不如从前，但想要对付几个冒险者……他们的报复会比你想象的更有力。”
她环顾克利瑟斯堡古老的岩石大厅，补充了一句：“即使再加上一个富裕的商人或没落的贵族……恐怕也不够。”
赛斯亚纳默默点头。无论如何，他也还是个精灵。他不希望诺威被一个古老的秘密所埋葬，却也同样不希望那个有可能真的会伤害到精灵一族的秘密为人所知。
艾伦垂头沉思。
“可我们还有一条龙嘛！”娜里亚不服气地指指伊斯，“他也知道那个秘密的不是吗？那些精灵就不敢拿他怎么样！”
艾伦若有所思地望向伊斯。冰龙的确强大……但连人类的冒险者都敢追杀一条龙，精灵们当然不可能仅仅因为惧怕它的力量就唯独放过了它。
整件事似乎有哪里不太对劲……他需要更多消息，才能做出正确的判断。(未完待续。。)
ps： 三百章达成！作者此刻正在天寒地冻的帝都出差……但愿定时更新不要出什么问题otz