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魏元谌在顾家门口下了马,抬头看了看“顾府”上面的门楣,然后拂了拂衣袍上面的雪花,这才跟着顾崇义走了进去。
从前都是他自己找各种理由前来拜会,今日这是第一次顾侯让人来请他入怀远侯府,想到这里魏元谌看向初九,初九急忙弯腰抖掉身上的不该有的脏污,就差点将鞋底也擦干净,生怕三爷不满意。
顾崇义和魏元谌在书房中坐下,管事端来两盏茶,轻手轻脚地合上了门退了出去。
顾崇义这才看向魏元谌:“谭定方说有人暗地里对付他,谭子庚是被人冤枉的,他又提及赵老将军在大宁那一仗,说的与兵部当时查到的大概一致,当时赵老将军命他守古北口,他用古北口的火器抵抗鞑靼,他如此了解火器都是因为白官正的女儿,白大小姐。”
顾崇义仔细回想谭定方的神情,在说这些话时,谭定方不像是在撒谎,不过……
顾崇义道:“能看得出来,谭定方还隐瞒了一些内情,应该事关大宁。梁王之乱后,大周兵力、军资不足,没有及时修葺好城池,整饬卫所,谭定方将户部的文书递给我看,大宁附近几乎颗粒无收,北疆有大宁就能与大同、宣府,丢了大宁之后,北疆必然不稳。”
谭定方一直在说北疆的防务,显然对北疆十分忧心。
桌案上的灯映着顾崇义的眼睛,半晌他才看向魏元谌:“听起来真是真假难辨。”
“侯爷,”魏元谌道,“您可知怀王的母舅在何处任职?”
顾崇义只想着北疆边戍重地,魏元谌忽然提到怀王母舅,顾崇义脑子里的迷雾像是一下子被人吹散开来,眼睛也跟着一亮。
魏元谌道:“怀王的母舅梁知安曾在兵部任职,之后升迁去了工部,现在时任永平府知府,朝廷放弃大宁之后,防线就要南移? 东北一线,永平府首当其冲,每年朝廷会拨大量军资加强永平府防务? 用来加固城墙、炼制兵械? 还要增派兵马前去驻守。”
顾崇义看着魏元谌:“谭定方紧抓着大宁不放? 挡了梁知安的路,所以梁知安才会设法除掉谭定方?”
顾崇义心中一喜,伸出手拍了拍魏元谌? 现在想想谭定方就是这个意思? 从谭家走的时候,他还嘱咐我,要为大周边疆出力。
怀王母妃的娘家就在永平府? 怀王的母妃虽然去的早? 梁氏也并非魏家这样赫赫有名的世家女? 但出身却比二皇子和贵妃娘娘要高些? 东宫没有被废之前? 怀王整日在府中研习学问? 梁家也顺理成章回到了永平府,如果大周驻防南移,永平府就会变得更加重要,魏元谌在山西查案,涉及到榆林镇? 这么一看? 大同、宣府? 再加上永平府? 这是有人在向整个北疆下手,怀王做了东宫之后,有这样的舅舅相助? 定会稳固根基,将来也能与贵妃党抗衡。
思绪一点点地被理清,顾崇义也就没有刚刚那么急切,这才想起来吩咐:“快让人将准备好的饭菜送上来,我们先吃了饭,再接着说。”
顾明珠看着管事从大厨房中捧出食盒送去前院的书房,虽然饭菜并不是很隆重,但厨娘做得精细,尤其是桂花糕,上面还放了一层糯米,不那么甜又多了几分软糯。
顾明珠将嘴里的桂花糕咽下,现在趁着管事妈妈不注意,她就可以溜到前院去,只不过前院的书房外太冷了,着实不太适合躲在那里偷听,还是魏大人好,光明正大地坐在屋子里与父亲吃东西、喝茶。
顾明珠不禁皱起眉头,这可是她自己家,怎么倒羡慕起坐在书房中的魏大人了?
宝瞳低声道:“大小姐下次去魏家,也该多吃些点心。”魏大人吃的太多,这样经常上门,她总觉得大小姐亏了。
“走吧,”顾明珠道,“我们去后院的小书房。”魏大人与父亲说完 话,应该会偷偷来书房里找她,眼下案情到了关键时刻,总要将打听到的消息都传给她才是。
顾明珠带着宝瞳一路走向后院:“让人去跟母亲说一声,我在书房里看书。”
林夫人一转眼就找不到了珠珠,不由地叹口气,在别人府上都约束不了珠珠,更别提自己家里了,珠珠大约比她都了解自家院子,除了自家墙头没踩过之外,珠珠可能都走遍了。
林夫人正要回到正屋里休息,就看到管事走过来:“夫人,定宁侯和张夫人来了。”
林夫人看着纷纷扬扬的雪花,今天怎么都赶在一起了,祯哥儿八成也是惦记荷花胡同的事。
“快去跟侯爷说一声,”林夫人道,“将张夫人请到我屋子里,这么冷的天,祯哥儿也不知道心疼媳妇儿,还将张夫人一起带来做什么?”
至于侯爷要不要让魏三爷与祯哥儿见面与她无关,侯爷偷偷摸摸带人回来,如今被堵个正着,不免有些两难,是准备冷落了魏三爷先去与祯哥儿说话,还是干脆将他们拉在一起,全由得侯爷定夺。
……
崔祯带着张夫人走进顾家。
走到垂花门,崔祯停住脚步吩咐张氏:“你与姨母仔细说说前因后果。”
张氏点了点头,眼看着崔祯要离开,她急忙道:“侯爷,您不怪妾身吧?”
崔祯迎上张氏的目光,深沉的眼眸中一闪温和:“我知道你是好心,去吧,不用放在心上。”
张氏眼睛一颤,向崔祯行礼:“多谢侯爷。”说完 拿起帕子擦了擦眼角。
崔祯看着离开的张氏,眉头微微皱起,他听说谭子庚和荷花胡同的亲事是张氏先提及的,心中不由地一沉,与张氏说话时口气也稍稍重了些,引得张氏哭了一场,然后求着他一起前来怀远侯府将这件事说清楚。
张氏才掌管内宅,之前也不怎么出府宴席,就连与娘家都不常来往,为荷花胡同引荐谭家人时大约也没想那么多。崔祯想到这里抬脚向前走去,他想着要与张氏好好相处,可能是最近家中总不得安宁,难免做得不尽人意。
“定宁侯爷,”顾家管事上前道,“我家侯爷请您去书房。”
管事说完 走到旁边引路,仍旧没忘记将话说清楚:“老爷书房还有别的客人在。”
崔祯下意识地停下:“是谁?”
管事道:“魏家三爷。”
崔祯眯起眼睛,魏元谌?在这样的时候姨父见魏元谌,可是为了荷花胡同的案子?姨父现在如此信任魏家了吗?
……
张夫人一路走进林夫人院子,在门口脱下了氅衣,张夫人才走进门去。
一阵寒意被张夫人裹挟进了外间,张夫人立即道:“我在这里暖一暖在去里间与姨母说话。”
“哪有那么多事。”
林夫人笑着撩开帘子,当见到一脸憔悴的张氏时,林夫人不禁一愣:“你这是怎么了?刚刚哭过?谁欺负你了,快与姨母说一说。”