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第33章
溶溶忽然觉得有点内疚。从前每次见到元宝,就会嫉妒元宝和他的娘亲,可现在想来,他们俩也都是可怜人,一个虽有太子宠爱,却早早丧命不得陪伴孩子,一个是万千宠爱于一身的皇孙,却是个没娘的孩子。
想到这里,溶溶柔软了下来:“我抱不动殿下,不是因为殿下沉,而是因为我身子弱。”
“不信。”元宝扭过头,扬起下巴,像是还在生气不搭理溶溶的模样。
“是真的,不然为什么太子殿下可以抱你这么久呢?”
元宝微微一动,想了想,“那是因为父王是习武之人,身强力壮。”
“所以啊,抱不动殿下不是因为殿下沉,是因为我身子弱,不习武,吃饭也吃得不好。所以殿下以后一定要好好吃饭,将来还要习武,这样才会像太子殿下一样身强力壮。要不然就会像我这么体弱,动不动就生病。”
“嗯,”元宝抱着太子的脖子,眨巴着眼睛思考了一会儿,最终才下定了决心,“那好吧,我会吃饭的。”
溶溶正欲趁热打铁再说两句,元宝忽然扭过头对太子说:“父王,溶溶姑姑身体不好,等回东宫,给她送一些补品好不好?”
“可以。”面具之下传出一个平淡无波的回答。
溶溶一时无言,自己当初只不过在温泉庄子上无意中救了元宝一下,甚至都谈不上是救,元宝穿得那么厚,就算是真摔了,大不了吃个屁股蛋,疼一下罢了出不了大事。就是这么一点点小恩居然让元宝如此记挂自己,实在是受之有愧。
“殿下还要去东湖吗?”溶溶问。
“溶溶姑姑,你要是累,我们就不去了。”
“只是走路而已,不累的。”
元宝的脸蛋上终于又露出了笑容,他拍了拍太子的肩膀,“父王,我也不累,要自己走。”
太子把元宝放下,元宝一落地就蹦蹦跳跳地跑去牵住溶溶的手。
元宝的手肉乎乎的,握在手里软绵绵的,也很温暖,溶溶牵着这样的小手,觉得很舒服。
东湖并不远,三人两前一后地走着,不多时就到了湖边。
湖中心飘着几艘画舫,灯火通明,宛若龙宫一般,远远听到歌姬的声音,余音袅袅,像是从天边传来的一样。湖边还停靠着没有被人包下的画舫,有美艳的小娘子提着灯笼站在岸边,热情地招呼路人去画舫上看看。
溶溶原想绕过他们往旁边的木栈道走去,元宝却彩绣辉煌的画舫兴致盎然,拉着溶溶的手非要往画舫那边去。
小娘子一看是个女子带着个小孩,哪有吆喝的兴趣,自顾自地聊天说话,根本不搭理他们。
“包船多少钱?”太子走上前问道。
虽然他戴着关公面具,但他天生带着一种上位者的气度,只是往那里一站,便令人不敢轻视。更何况这些画舫上的小娘子素日里见的都是京城的公子哥儿们,自然看得出他的衣袍料子不是俗物,急忙转了笑脸,“公子,包船十两银子,酒菜和歌舞都是另算的。”
“二十两。”他拿出一锭银元,小娘子一看银子的成色,顿时知道来了大主顾,忙不迭地接过银子,朝画舫上吆喝一声,“彩蝶、玉蝴,贵客登门,准备开船。”
当下那画舫里头,又跑出来几个美貌女子,环肥燕瘦,各有千秋。
“请上船吧。”小娘子提着灯笼,热情地招呼道。
太子当先上船,溶溶牵着元宝走在后面。
画舫上的歌姬舞姬们见到这种他们三人这种怪异的组合,顿时面面相觑,不知该如何招呼。鸨母们只教她们如何取悦男客,争取多一些赏钱,但这漂亮姑娘和漂亮孩子,她们还真不知道该如何招呼,就连那男客他们也不敢上前,再胆大的也不敢当着妻子的面调戏别人的夫君呀。
倒是起先在岸边提灯笼的小娘子笑靥如花,领着他们三人进了船舱,“这位爷,您看是就坐这儿还是去二楼?楼上就是风景好,就是夜间风大,我瞧着您还带着小公子,要不就坐这儿?”
“去楼上。”元宝可不喜欢被人小瞧。
这穿红衣的小娘子知道这三个人里是戴面具的男子说了算,因此只拿眼睛瞧着太子。
太子没有吭声,与元宝一齐往楼上走去,溶溶只好跟上去。
等他们三人落座,底下的船夫一声吆喝,画舫便缓缓往湖心去了。画舫的阁楼着实风大,但因着居高临下,景色的确比站在湖边看美多了。
溶溶从来没在东湖游玩过,只是跟春杏出门置办东西时远远路过。东湖这片除了有钱的公子哥儿,还聚集着许多登徒浪子,他们没钱包画舫,只能站在岸边远远窥一窥美貌歌姬的好颜色,饱点眼福。这种烟花之地,良家女子都是敬而远之,绕道而行。
“两位爷想吃些什么?”红衣小娘子问道。她见多识广,已经瞧出这衣饰华贵的一大一小是对父子,旁边这女的衣饰穿着都是大街上常见的,应当只是个丫鬟。
“想吃什么?”太子望向溶溶。
溶溶正百无聊赖的坐着看湖上的风景,没想到太子会叫自己点菜。那小娘子显然也没有料到,不过金主这么说,她自然切了笑脸凑过来:“姑娘想吃什么只管说,别看画舫小,来这里的都是有身份的贵客,嘴刁着呢,都说我们这里的厨子比会宾酒楼也不差的。”
“这里风大,捡拿手的冷盘上四个,果品点心也可四样,咸口甜口都要有,”溶溶想了想,又问,“可有锅子?”
“有的,羊蝎子、羊杂都有。”
“那就端个羊蝎子上来,汤里头多窝些山药和萝卜。”溶溶道,“可有什么喝的?”
“咱们这里什么酒都有,女儿红、猴儿酿客人要的最多,杏花白、寒谭香、桑落酒也有。”小娘子看看元宝,又道,“若是三位不想饮酒的话,就只有雪梨汤了。”
“那就温一壶雪梨汤,再温一壶杏……”溶溶下意识地想为太子点一壶他喜欢的杏花白,忽然意识到不对劲,忙收了声,转头问道,“公子要喝什么酒?”
“杏花白。”
溶溶默默别过目光,料想只一个“杏”字应当没什么,杏花白本是名酒,她纵然自己喜欢杏花白也是可能的。
“菜一会儿就上,我们这儿有姑娘,也能唱清曲儿,三位要不要?”
“要!”元宝大声道。
元宝要听,太子当然不会反对,“找你们这嗓子最好的姑娘,唱段《清平乐》吧。”
“行,这你们可来对船了,这东湖最好的嗓子就在我们船上。三位稍等,我这就叫人上来,保准唱得跟黄鹂鸟一样动听。”
红衣小娘子下去船舱传菜,阁楼上只剩下太子、溶溶和元宝。
元宝想是困了,也不好好坐着,窝在太子身上。
溶溶看着坐在自己对面的一大一小,只觉得如梦似幻。上辈子她在东宫里呆了那么久,也从未和太子泛舟同游,如今她成了一个与东宫毫不相干的小丫鬟,居然跟他一起在东湖的画舫游玩。这老天爷,是专门来作弄人的么?
“公子,唱曲儿的岚音姑娘来了,她可是我们东湖上嗓子最好的姑娘了。不过,岚音姑娘唱一曲要十两银子。”
溶溶听得暗暗咋舌,心道自己辛辛苦苦做一个月的火腿也挣不了十两银子,这姑娘唱一支曲子就十两银子,也不知道到底有一副怎样的好嗓子。
太子微微颔首,元宝因为要听曲了,精神地坐直了身子,眼巴巴地望过去。
红衣娘子见他爽快应下,忙让出身后那个戴着鹅黄色斗篷的少女,少女手里抱着琵琶,盈盈上前来拜。这位岚音姑娘长得颇为清秀,竟然不像烟花女子,一双大眼睛朗若明星,眉目间隐隐有一种书卷的清气。
“捡一支你拿手的便可。”太子道。
岚音姑娘颔首,抱着琵琶坐到一旁,稍事调音过后,一串清音倾泻而出,如珠玉相撞,又如泉水叮咚,令人忘忧。
溶溶只听这琵琶声就知道,为什么人家值十两银子一首曲子了。
在这空灵悦耳的琵琶声中,岚音姑娘缓缓开了口:“禁闱秋夜,月探金窗罅……”
清平乐本是汉代乐府歌曲,唐代时被收入教坊曲目,岚音唱的李白填的那一支,说的是秋夜里,宫墙里的女人独自看着窗外清冷的月光的愁绪。
“……玉帐鸳鸯喷兰麝,时落银灯香灺……”
岚音的声音像是有妖力一般,狠狠抓住了溶溶的思绪,她忽然想起了前世在宫中的日子。人人都道皇宫是天下最好的地方,可只有进了皇宫的人才知道里面过的什么样的日子。
“……女伴莫话孤眠,六宫罗绮三千……”
三千佳丽,只为皇帝一人,博得君心,可以一步登天,得不到君心的呢?比起那些一生都见不了皇帝一面的女子,景溶或许是幸运的,可她十二岁进宫,就被敬事房的人灌了绝孕汤药,后来侥幸得宠怀孕,下场又是何其凄惨?
“……一笑皆生百媚,宸衷教在谁边?”
一曲终了,溶溶已是泪流满面,思绪深陷在前世的回忆中,完全走不出来。直到感觉脸上有什么软乎乎的东西在动,才低下头一看。
“溶溶姑姑,你怎么哭了?”元宝拿手擦着溶溶脸颊上的眼泪。
“我……是岚音姑娘唱得太好了。”
元宝嘟起嘴,“可我和爹爹都没哭,就你哭了。”
“有道是触景生情,许是这段词触了姑娘的心事呢!”岚音抱着琵琶,走到他们跟前,将自己的帕子递给溶溶。
溶溶拿出了自己的帕子,“多谢姑娘好意。”
“公子,可还要点曲?”红衣小娘子走上前,笑着询问太子。
太子又拿出一锭银元,放在桌上,“今日到此为止,这是赏银,开船回去吧。”
岚音领了赏银,朝他们三人福了一福,抱着琵琶往船头那边去,随手拨了些清曲,亦是悦耳动听。直到画舫靠岸,岚音才放下琵琶,随红衣小娘子一同送他们下船。
“姑娘若是得了空,还可来船上听曲。”岚音道。
溶溶听她这般说,一时不知道怎么回答,岚音一曲要十两银子,她把自己累死了也听不起一曲。却是元宝脆生生地说:“不好,再来,你又要把溶溶姑姑唱哭了。”
众人顿时忍俊不禁。
等他们三人上了岸,红衣娘子才与岚音一起往画舫上走,红衣娘子责怪道:“你也真是的,那姑娘明显只是个丫鬟,放着旁边的公子哥儿不招待,倒叫她再来,便是她想再来,也得有那银子才行。你瞧瞧这银元成色,也不知道是哪一家的公子?”
“这就是你眼拙了,”岚音轻笑了一声,看了那银元一眼,“想招呼,也得人家瞧得上眼才行。”
“怎么说?给你足足五十两赏银还叫没看上眼?”红衣娘子奇怪极了。
岚音走进船舱,拿起手炉暖了暖手,缓缓道:“这五十两确是赏我的,但是看在那位姑娘对我的曲子满意才给的。那位公子由始至终连正眼都没瞧过我一眼。”
“不能吧?”红衣娘子更惊讶了,“他戴着面具,定是你的错觉。”
岚音看着红衣娘子一眼,轻轻摇了摇头,“朽木不可雕也。我可算知道为何生意变差了。”
……
元宝已经困了,一路都是太子抱着,先前来的时候,在溶溶牵着元宝走在前面,这会儿只剩他们两个在走,便不好一前一后,而是并肩走着。
因是元夕,今夜没有宵禁,一路上遇见不少人。有个醉汉流里流气地往溶溶身上瞟,他飞起一脚便将那醉汉踢到路边无法动弹。
从前呆在他身边的时候,每一天都过得提心吊胆,如今与他不相干了,倒觉得在他的身边格外安心。
元宝没多久就趴在他的肩膀上睡着了,溶溶同他走着,根本不知道该说些什么话。他护着她一路沉默地走回槐花巷。
“姑娘!姑娘!”院门口,春杏正焦急地站在那里等溶溶,除了她之外,梅凝香也站在那里。
太子在巷子口顿住脚步,没有继续往前:“回吧。”
溶溶略微朝他福了一福,转身往小院那边走去。
“姑娘,你可回来了,我还怕你遇到什么歹人呢!”春杏一边说着,一边往巷子口那边看,压低声音,“那个戴面具的是世子吗?”
春杏虽是侯府下人,但平常都做粗活,只是远远见过谢元初几次,自然看不出谢元初和太子的身形差别,谢元初的肩膀比太子宽阔些,但个子比太子矮一点。
“别瞎说,不是世子。”溶溶道。
“也对,世子还没孩子呢!”春杏嘟囔道。
梅凝香看了巷子口那边一眼,悠悠道:“他还没走,在等着你进院子呢!”
溶溶不禁回头看一眼,果然见他还抱着元宝站在巷子口,他身型高大,远远望去比巷子口的槐树还挺拔几分。
“我们快进去吧。”溶溶红了脸,垂头往院子里走去。
进了院子,梅凝香送溶溶回屋子,溶溶让春杏去烧一壶水给梅凝香泡茶。
“这么晚了还惊动梅姐姐,真是不好意思。”
“都是孤身在外的女人,彼此扶持罢了,哪天我有难,你可不能见死不救!”梅凝香忽然道。
溶溶一愣,梅凝香在她眼里一向是个厉害角色,从没想过可能会有什么难,也不知道能难倒梅凝香的难她有没有那个本事去救,一直以来她都是受梅凝香照拂的那一个。
“梅姐姐说笑了,我哪里有那本事,但凡姐姐有用得着的地方,尽管吩咐。”
“看你正经的,说笑而已。”梅凝香捂嘴笑了起来,仿佛真是在说笑。
溶溶倒把这事放在心上,承了人家的情,的确是该还的。
春杏提着水壶进来,给梅凝香和溶溶都倒上一杯茶。梅凝香看着春杏,赞道:“你这小丫头倒是机灵,等灯会回来见你不在,马上就跑到我那里来问,非要景明出去找你。”
“梅老板,我也是没办法嘛,我实在不敢自己出去找姑娘。”春杏道。
“行了,行了,我不是夸你是忠仆么?”
溶溶便问:“景明是?”
“你见过他好几次的,就是平常同我一块儿进出那个人,他叫俞景明,是我的表弟,学过几天功夫,往后你要是有什么粗活重活,只管喊他做。”
梅凝香宅子里那个男子居然是她的表弟?溶溶直觉不是,“梅姐姐又在说笑了,这院子里能帮忙的人多了,哪能去麻烦俞公子。”
梅凝香噗嗤一声笑出来,“什么公子不公子的,叫他听见得笑死了,你管他叫一声俞大哥都是给他长脸了。”
说着,梅凝香站起身,看了一眼溶溶悬在房梁上的五条等着风干的火腿。
溶溶道:“上回做的火腿姐姐吃着可好?”
“好,当然好。”
“等这几条腿好了,我再给你姐姐送一条过去。”
梅凝香摆手,“我家里才几个人,就你上回给我的那一条就够吃一年了,我是想说,等你挂的这几条火腿好了,先别急着去酒楼卖,我那有个朋友上回到我家吃着觉得好,问我来着,到时候你先卖给她。她不缺钱,你只管要价。”
“我还是给梅姐姐留一条,上回做的时候本钱太少,所以买的猪腿都是比较差的,这回买的都是顶级的好腿,味道一定比之前的更好。”
“如此,”梅凝香想了想,“可我也不能总白吃白拿的,这样吧,你卖给我,给我算便宜一点。”
“也好。”
梅凝香把方才春杏给她倒的茶端起来喝了,“茶喝过了,生意也谈过了,我先回去了。”
“今日实在在麻烦姐姐了。”溶溶送着梅凝香出门,走出去便看见俞景明站在院子里等着梅凝香。
溶溶因此没有送下楼,只把梅凝香送到门口便回屋了。
梅凝香下了楼,走上前拍拍俞景明的肩膀,两人一起走出小院往梅宅去了。
“天天往这边跑,要不要找人推了院墙,把两边打通,也好方便你来往。”
“瞧你这话说的酸溜溜的,听着怎么那么怪呢!”梅凝香哈哈笑了起来,“不知道还以为你是我的谁,撞见我在外头找男人了。”
俞景明没好气地看梅凝香一眼,无可奈何地说:“让你离她远一些,总是不听。”
梅凝香眉梢动了动,没有说话,跟着俞景明进了宅子,等到进了正堂,梅凝香才低声问:“让你出去帮忙找人,是不是又发现了什么?”
俞景明皱眉,显然是不太想回答,但梅凝香执意追问,他拿她无法,只得说,“以前守在咱们院子里的人,就是那个戴面具的男人安排过来的。”
“喔?你怎么知道的?”梅凝香的兴致越来越大。
“我在街上找他们的时候,又碰到了从前蹲在咱们院子外面的人,一路跟着他们俩。戴面具那个男人很厉害,如果是被人跟踪他肯定能发觉,所以,那些人是跟在他身边等着差遣的。”
“你怎么知道那个男人很厉害?”
俞景明被梅凝香追问得没脾气了,只能耐着性子说:“你有你的直觉,我也有有的直觉。方才在路边有个醉汉想调戏薛溶溶,他一脚过去就踢断了那醉汉所有的肋骨”
“方才在院子门口,春杏问她是不是世子,她说不是,但看起来很紧张。难不成是因为说谎所以很紧张?”
“我劝你别再去想这件事了,有些好奇心可是要害死人的。”其实方才俞景明在街上,发现了跟在薛溶溶身后的有两个人,这两人彼此相隔很远,有一方显然是刻意隐藏行迹,如果不是因为俞景明轻功独步天下,只怕早就被这两方察觉了。
戴面具的男人显然已经地位不凡,也不知道跟踪他的人是什么来路,但很显然,都是他和梅凝香惹不起也不想惹的。
俞景明并不知道,他所发现的另一个人,此时已经从皇宫角门进去,换上了一身禁卫服饰,径直进了坤宁宫。