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走进这座建筑,威廉才发现:
这里并非为了国际巫师大会临时修建,而是存在已久。
尤其是各种金碧辉煌的装饰,比起英国魔法部总部,不仅不差,甚至更富丽堂皇。
威廉不是意大利人,宾斯教授的课,更是经常逃课,教授也不会详细介绍意大利。
他只好稍微稍微向娜梅莉亚,询问了一下情况。
原来,这里面有着复杂的历史原因。
意大利的魔法部总部在罗马,但下面还存在着数个分部。
这很容易理解,意大利这片土地,最早是罗马的地盘。
西罗马灭亡后,又经历了长期的联邦国家。而真正的意大利,在1861年建立王国,1870年攻克教皇国首都罗马,才完成彻底统一。
在魔法部出现前,各国都是以巫师议会的形式存在。
但在1692年,国际巫师联合会,通过了《保密法》。
魔法世界急需一个更有组织化、更加复杂的管理体系,以对巫师保密工作,进行支持与规范。
因此,巫师议会的职能在1707年被彻底废除,扩编成了魔法部。
但此时的意大利,还是分散的联邦,没有完成彻底统一。几个强大的国家,都各自拥有自己的魔法部。
威尼斯的魔法部,就设在圣马可大教堂。这里直到今日,还依旧发挥作用。
至于为什么会将魔法部,建立在圣马克大教堂……
这就和美国魔法国会一样,人家和美国政府关系那么差,还曾将魔法国会,建在华盛顿的国会大厦呢。
大概他们也明白一件事:越危险的地方,就越安全。
电梯很快来到了二楼,娜梅莉亚敲了敲一道桦木门。
“进来。”
三人进入一个很宽敞的房间,屋里坐着五个巫师。
一个白发苍苍的老人,正坐在椅子上,严肃地交代着什么。
老人停顿了一下,示意道:“嗯,史塔克先和格兰杰小姐,你们先坐一会。”
房间里许多古董式的座位——一个文艺复兴时期的天鹅绒长沙发,一个乡村鹰爪形摇椅,还有一对好像是拜占庭风格的靠背椅子。
赫敏一时间不知道该坐哪,威廉拉着她,在长沙发上安然坐下。
他观察着整个房间。
房间的古董很多,黑色的木板墙上,装饰着各种文艺复兴时期绘画大师的作品。
尤其是一个女人,她没有双眼,托在了盘子里,嘴角却露出微笑。
壁炉架上,放着一尊半身石膏像。在雕像下面,有两个在壁炉里当柴架的石质“怪兽滴水嘴”。
它们大张着嘴巴,露出了吓人的喉咙。
威廉侧着耳朵,用他的三毛钱意大利语,勉强了解了几人的谈话的内容。
他们都是魔法部天气控制管理司的官员。老人提出要求,尽快施展魔法,改善这场暴雨。
四个巫师很快离开了。
老人站起身,朝着威廉与赫敏走来,在那个拜占庭风格的靠背椅子坐下。
——奥伯伦·马泰尔。
他也算是个德高望重的巫师,当了三任部长的高级秘书,却从来没有当过魔法部长。
他年龄很大了,比纽特还大一些。一直流传有消息,马泰尔身体不好,即将退休。
走近之后,威廉才注意到。马泰尔的右手上,诡异的泛白,有着明显的火焰灼烧的痕迹。
他一身皱巴巴的长袍,套在瘦削的身上,颇似一只松松垮垮的口袋。
敞开的领口袒露着脖子上,也有严重的烫痕。
威廉从口袋里,抽出那封信件,递了过去。
“这是邓布利多教授给您写的信,我想他已经和您提过了。”
马泰尔伸出干枯的手,抓过那封信,没打开看就塞进口袋了。
“三位校长已经确定要重启三强争霸赛了?”他问道。
“是的,但没有确定最终举办地,还在法国开会磋商。”威廉解释道。
“不过……我想会在联合会开始前,彻底定下来。”
马泰尔嘟囔道:“这有什么好讨论的,直接在布斯巴顿就是了。”
法国周边的国家,大部分都在布斯巴顿完成了学业。意大利也不例外。
马泰尔显然是个布斯巴顿。
“走吧,去取火焰杯。”老人站起身,在前面带路。
注意到威廉在观察马泰尔的伤痕,一直跟着的娜梅莉亚,小声解释道:
“看见那座圣马可钟塔了嘛?”
“来的时候看见了。”
“在1902年,它曾经突然倒塌了。”
威廉和赫敏对视一眼,那个碰到过两次的导游,也说过这件事。
“那次倒塌,没有任何麻瓜丧生,只死了一只猫。”
娜梅莉亚崇敬道:“是刚刚毕业没多久的马泰尔先生,用魔法救了所有人。
不过他本身也被烧伤了。”
“因为这件事,他成为了最年轻的威尼斯总督勋章获得者。”
“为什么会被烧伤?”赫敏疑惑道。
“不清楚,当时出现了一股奇怪的火焰。”娜梅莉亚摇摇头。
“现在魔法部也没弄明白,钟塔为什么会突然倒塌。”
突然倒塌吗?
威廉总感觉类似的事,似乎在哪里听说过。
马泰尔在前面领路,他转过一个弯,一行人登上了一段金色宽阔楼梯。
楼梯尽头,有一个饰有意大利大理石、灰泥墙面上贴饰着金叶子的宽阔门厅。
“你们在这里等着。”
一群傲罗守在门厅两侧,娜梅莉亚也留了下来。
马泰尔打开大门,威廉与赫敏,跟着他走了进去。
威廉的目光,首先落在卓尔不凡的穹顶中央圈,饰以花草与图案的藻井,从穹顶盘旋而下直抵地板。
一个巨大的青铜“肖像”,坐落在地面上,凭栏俯首向下凝视。
雕像同样是个老人,一身总督打扮。他手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子。
马泰尔魔杖挥动,那个盒子漂浮在桌子上。
“自从上次争霸赛后,这件魔法物品,已经两百多年,不曾离开威尼斯了。”他轻声道。
老人正准备打开箱子,门被敲响了。
傲罗队长推开门,认真道:“先生,有一件紧急的事,您必须立即处理一下。”
马泰尔皱了皱眉,看向威廉。“火焰杯就在这里,你们先检查一下。我一会回来。”
老人很快离开了,跟着傲罗队长一块离开。
房间的门再次被关闭。
威廉和赫敏静静地站在那里,注视着这个大木盒。
那是个打磨光滑的木盒,配着精美的合页。木头是白色的,发着黯淡的光,上面有粗线条的纹理。
橡树木,威廉认了出来。
盒盖上只镶嵌着一个圆环,里面一个花体的英文M。
威廉侧过身,拿起盒子仔细端详。
意外的,它竟然很沉!
威廉小心翼翼地把盒子放到大桌子上。赫敏站到他身边,和他一起目不转睛地盯着这个小小的盒子。
这就是邓布利多,要他们来帮忙取的东西!
“快点打开吧。”赫敏有些激动。
这玩意可是能选择勇士的魔法物品。
威廉点点头,拔出魔杖,在盒子盖的圆环上,轻轻敲了三下。
盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了,威廉把手伸进去,掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。
杯子本身一点儿也不起眼,甚至很粗糙,很难想象,这个东西就是火焰杯。
如果丢在大街上,大家肯定会选择镶着宝石的盒子,而不是这个杯子。
“该怎么点燃?”赫敏好奇地问。
“不知道,大概得让邓布利多来吧。”威廉摇摇头。
赫敏举起沉沉的杯子,一只眼闭着,一只眼睁开,努力朝着里面望去。
好像在看望远镜。
她在寻找火源。
片刻,赫敏磕磕巴巴喊道:“威廉!”
“怎么了?”威廉看着满脸惊恐的赫敏。
“……这个杯子……好像是……假的!”
“什么?!”
威廉连忙接过杯子,也学着她,朝里面望去。
很快,威廉就知道赫敏说的是真的。
因为在杯底,刻着一排印刷小字:
Made in England!
1994!
……
……
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