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可惜，袁夫人的如意算盘，在回到袁府时，就落空了。
檀道济领了圣旨，便命女婿，京兆尹檀润年上门提拿袁湛归案，袁府家眷被禁足在府门，等待案件的审理结果。
是夜，芜歌以复诊为由回了富阳公主府。
欧阳不治一见她就直摇头：“丫头呐，想我号称老毒物，这还是头一回被个女子给比下去的。啧啧，那袁皇后当真是个人物。”老头子双颊微红，边说边拿着酒壶对着壶嘴灌酒：“上回我给你的那个方子，哪有她这毒剂来得神不知鬼不觉啊。哎，自叹不如哟。”
芜歌冷瞥他一眼，起身，一把夺去他手里的酒壶：“你也年岁不小了，还如此不懂节制，小心医者不自医，哪天醉死你了。”
“哈哈哈。”欧阳不治笑指着她，“你这丫头也就一张嘴毒。你啊，不是她的对手。”
芜歌不服气地撂下酒壶，坐回对座，冷哼道：“你我半斤八两，你说什么自叹不如，不也就是心肠比不上人家歹毒吗？”
“那是。”欧阳不治耸肩，“老头子我虽然号称老毒物，却从没用毒害过人，我是解了一辈子毒。如此说来，我真是菩萨心肠，跟心一小子也不承多让了。”
“还真会往自个儿脸上贴金。”芜歌噘嘴，虽然她装的是云淡风轻，可知晓袁齐妫暗害自家妹妹的手段，她心底和老头子一样是瘆得慌的。否则，也不会迫不及待地出宫了。
想她要来那个方子，原本还想一方拆成两方，合起来，神不知鬼不觉，却不想这都是袁齐妫玩剩下的把戏。哪怕她费劲心机，得逞了此计，也就是不育，伤及不了性命，而水银之毒据她所知是无解的。袁齐妫对待同父异母的妹妹尚且如此阴毒，对待她这个宿敌，怕是更加丧心病狂。
终究是她低估了对手。先前的计划不得不搁浅了。
芜歌不由生出几分恻隐之心来：“那袁五妹现如今情况如何？水银之毒可有解？”
欧阳不治轻叹：“民间庸医用水银落胎的不在少数，落胎的效果是立竿见影，可孕妇用药后一睡不醒的，也时常有。丝绸浸了水银，比起直接服用是要轻微许多，可这毒素日复一日地渗透，却也不容小觑。到夫人前后落胎了三回，就可见她中毒不轻。 ”
“若我没猜错，出问题的锦缎怕是独独只有绯绫吧？”芜歌见老头子一脸迷茫和震惊，轻嘲地笑了笑，“绯绫柔软，是最适合做贴己之物的。她必然是赏赐了好多绸缎，只独独挑了绯绫浸了水银，故而那毒才能随着里衣贴合皮肤，渗入五脏六腑。”
老头子点头：“我不懂什么布不布的，不过确实只有贴己的里衣是有问题的。”欧阳不治忽然顿住，有些担忧地看着芜歌，“丫头，你要不要也查一下。明枪易躲暗箭难防，你这入了宫，可是到了人家的地盘。”
“不会。我身边的人，俱都是可靠的。”芜歌回得断然，可转念，却又伸出手递给了老头子。
老头子也不多言，便给她切起脉来，片刻，紧皱的眉头总算松泛开：“是我多虑了，不过，你凡事多加小心。”
“嗯。”芜歌收回手，沉声道，“跟我说说水银之毒吧。可有解？”
欧阳不治摇头：“无解。不瞒你说，水银是除了杜鹃红之外，老头子我一直想解却无论如何都解不了余毒的唯一毒物。”
他一改平日的游戏做派，一本正经道：“此毒非常霸道。若是中毒轻微，倒不会致命，这也是花街柳巷的无知妇孺常用此毒落胎的缘故。只是，哪怕再轻微，也是无法排毒干净，还是会影响寿元。若是中毒已深。”他摇头：“哪怕不足以立时毙命，那下半辈子也就痛苦不堪了。”
“如你所说，那袁五妹会如何？”芜歌问。其实，她在医术上也读到过一些。她又问：“会脱发，吐血，甚至愚痴？”
欧阳不治点头：“我给她留了个解毒方子，不过，怕也是不顶多少用处。”
芜歌沉吟地垂了眸。
“丫头，你接下来想怎样做？”
芜歌抬眸，探究地看着老头子。
“袁夫人今日有问起你，我没明说是你，她怕也能猜到几分。你是想她们为你所用？”欧阳不治摇头，“不是老头子我不想相帮，只是这水银确实是无解。”
“你多虑了。上回，我说你给了那个方子给我，你我便两清了。虽然那个方子如今看来是小巫见大巫，派不了用场。我却还是说话算话的。”芜歌的面色有些沉重，“袁五妹的事，你不必插手了。当然，若是到彦之相求，你要不要出手，你自己看着办。”
老头子很难为情地嘿嘿尬笑了两声：“你这丫头，既然都说那方子无用咯，那便还算老头子我欠你个人情吧。”
芜歌的面色蓦地有些发白。她似有犹豫，但最终还是开口道：“既然如此，哪怕到彦之求你，你也不要插手，就以无解回绝掉。”
“啊？”欧阳不治惊地张了张嘴。
芜歌强撑着理直气壮的架势：“水银之毒本就无解，又何必给人虚幻的希冀呢？”
欧阳不治似乎是有些明白她的用意了，沉思片刻，轻叹道：“那老头子我也得学心一小子，云游一阵子了，乐得清净。”
“那倒未必。”芜歌轻嘲地笑了笑，“经此一事，袁五妹未必会将病情据实告诉到彦之，即便告知了，到彦之也未必会来求你。他若是来求你，这戏倒也好看了。”
欧阳不治怔了怔，旋即，摇头道：“你这丫头唷，到小子若是知晓内情，哪有不来求我的道理？”
老毒物到底是不懂人心之毒，往往比毒物来得狠毒。到彦之并未如期来求他。
倒是那袁五小姐，让芜歌不得不唏嘘。到底是娇养长大的，心思单纯到近乎痴傻，真真有几分她当年愚痴的影子。
袁五妹遭遇中毒和母家家变的双重打击，并未如芜歌所想的生出防人之心来，反倒更加视夫君为天，竟然不顾生母袁夫人的再三叮咛，把中毒一事的来龙去脉据实向到彦之哭诉了。
芜歌不知当夜的具体情形如何，只是十九来报，那夜，到彦之的书房，窗棂紧闭，隔着门窗都能瞧见里头的燃烧的火光。
初秋，自然是不会有烤火取暖之说，烧作灰烬的只能是那堆浸了水银的罪证。
“人心呐。便是枕边人，都是万万不可信的。”那夜，芜歌对着残月，一声长叹，“十九，想办法把这个消息告诉袁五妹。”
她冷笑，眸底却是兔死狐悲的悲悯：“总不能由着她愚痴到死吧？她是时候醒醒了。”
北伐在即，钦天监算准的开拔吉日，距今还有近一个月。虽是托钦天监之名，明眼人都瞧得出皇帝这是想等北方的战局更明朗，再行决定北伐是捡魏国的漏，瓜分燕国的南陲边境，还是连着两败俱伤的魏燕两国一并给收割了。
芜歌望着如钩的悬月，隐隐担心起那个崇武如痴的男子来。虽然她已知晓，他终究是成功取道辽西，一路所向披靡地战到了和龙，一口气连收了石城等十郡。
据说，那十郡都是慑于他的威名不战而降。芜歌却知，天底下哪有不战而胜的道理，拓跋焘必然是九死一生才连收十城的。
这个消息传来，芜歌感觉得出，义隆心底的焦虑。近来，他前去京郊的铁甲军营亲自练兵的频次高了许多，甚至，都已索性夜宿在了军营。
自从芜歌入宫后，义隆就再未夜宿过军营，这还是头一回。
芜歌望着清曜殿里空荡荡的殿宇，忽然生出一股莫名的悲凉来。天一大师的命批里，她的命运就是飘摇在南北的对峙里。
她生命中的两个男人，看来是避无可避地迟早要有一出生死决斗。
宋魏两国，波诡云涌。建康宫里，却是诡异的宁静。
自从袁齐妫迁居冷宫，义隆便令婉妃和端妃合理六宫，哪怕齐妫被废、芜歌入宫后，这样的格局也未有改变。
檀婉妃在立嗣一事后，有主动来清曜殿，拉拢芜歌。两人相谈甚欢，却互有保留。待到檀道济拿下袁湛的案子，便责令婉妃切忌轻举妄动，一切等盗粮案尘埃落定才说。
芜歌本也没做檀婉妃的指望，眼见婉妃也就是从宫里的月银和吃穿用度上克扣静妃，使的俱是些不痛不痒的小伎俩，便也一笑置之了。
倒是秋婵的意外到访，让芜歌有些吃惊。
“娘娘，奴婢是向您来请罪的。”秋婵恭恭敬敬地叩首，“奴婢从小受您恩惠，却前后三次背主，虽非我本意，却是天理难容。上回，您手下留情，留奴婢一命，奴婢还不曾向您道恩。请受奴婢三拜。”说着，便铿铿铿，连叩了三个响头。
芜歌慵懒地斜靠在贵妃榻上，斜睨她一眼：“你来本宫这里，静妃知晓吗？”
秋婵怔了怔，旋即，又叩道：“奴婢入宫多日，今日是好不容易托了去内务司领宫服的间隙，才悄悄来清曜殿求见娘娘的。”
芜歌清浅地哼笑，微微坐直身来：“这么说来，袁齐妫是不知道你来？”她挑眉：“说吧，找本宫总不见得就是为了这三个响头吧？”
秋婵怯弱地抬眸打量眼前的女子，确实是她贴身伺候了七年的旧主，只是当下有种她说不出的陌生感。也许是她周身这股慵懒柔媚的气质，与过去截然不同，真真有些宫里和朝堂上传言的妖妃做派。
她赶忙敛眸：“奴婢来，是想提醒娘娘小心。袁府一出事，静妃娘娘就猜到是娘娘在背后推波助澜，若是国舅爷当真出事，她怕是会——”
“呵呵呵。”芜歌媚笑地打断她的话，“如今六宫无后，何来的国舅爷？”她敛笑，嘲讽地挑眉：“袁湛中饱私囊，枉顾皇恩，受罚是天经地义的事，静妃还能迁怒到本宫头上？她与本宫平起平坐，算来，她一个废后又能耐我何？你不如替本宫捎句话，她想做什么，尽管冲本宫来，本宫乐于奉陪。”
秋婵只觉得脑门有些冒虚汗。她镇了镇气，才道：“娘娘，奴婢知，您信不过奴婢。奴婢跟随娘娘多年，不忍见娘娘落难。静妃娘娘与皇上到底是从小的情意，她甚至比娘娘您更了解皇上的脾性。”
芜歌揉了揉眉心，一脸慵懒的不耐：“本宫没空听你绕圈子，婉宁，送客。”
秋婵只得伏跪着叩头道：“静妃娘娘料定了娘娘您用了避子药，正想着如何拿捏住娘娘的把柄，在皇上面前拆穿娘娘您！”
芜歌的手顿住。她探究地看着伏跪的绿影。
秋婵稍稍抬起头来：“奴婢来，只是想提醒娘娘早做准备，一应万全。”
芜歌忽然又勾唇笑了开：“如何早做准备？不服避子药，直接给皇上添个子嗣，加入立嗣之争？”
秋婵被眼前明媚的笑颜，给怔住。连守在芜歌身侧的婉宁，闻声都有些怔然。
芜歌却垂眸，柔媚一笑：“嗯，你向着本宫，本宫很是欣慰。本宫赏你什么好呢？”她托着下巴，似在沉思，忽地，眸子一亮，她抬眸：“欧阳不治的迷情香似乎也没那么好使，不如，本宫给你做个保吧，让皇上纳了你，也免得你煞费苦心却一无所获。”
秋婵的脸唰地绯红。她哆哆嗦嗦地跪伏下去：“娘娘，奴婢愚钝，奴婢没有——”
“好了。”芜歌轻柔地打断她，撑起身，款款走向跪着的宫婢。她垂眸看着她：“秋婵，你也说，你再三背主，天理不容。你只是个暗卫，无间道，你还不够斤两。”她冷沉了眸子：“不要再出现本宫面前。滚吧。”
秋婵爬起，退下时，脸色因羞愧和窘迫带着一丝青白。
“慢着。”芜歌看着秋婵的背影，冷笑道，“我若是你，倒不如向你的新主子示好，更明智些。”
秋婵原本僵硬的背影，蓦地顿住。
“她不是缺子嗣吗？欧阳老头的迷情香那样管用，你不如献给你的新主子，在皇上北伐之前，赶紧用上两回。如今，他一半的时日都在铁甲营，那里，我可没时时守着，你们想故伎重演，也不是毫无胜算哦。”芜歌的语气嘲讽至今，傲慢至今，见秋婵回眸，她甚至挑眉傲慢地笑了笑，“过了这个村可没这个店。你的主子若要不到子嗣，连带着你又怎能鸡犬升天呢？”
秋婵闻言，脸色煞白，双拳隐在袖口里，紧攥成拳，最终，还是松了开。她僵硬地福了一礼：“奴婢告退。”
等人离去，婉宁满目不解：“主子，您之前不还想着要拉拢她的吗？”
芜歌意兴阑珊地躺回贵妃榻上，半撑着手肘，嘲讽一笑：“忽然觉得有些恶心。”她挑眉：“不想委屈自己了。再说，以暗卫求胜心切的性子，说不准激将更管用。”