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第四章 栀子花

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    屋家老主事坐到床边,面露愠色,对着自家儿子,没好气的就开了腔:“二十岁上的人了,找个姑娘套话都做不好,要你何用?我为何非要退下来,让你做主事?你爹是真老的干不动了吗?不争气的东西!”

    屋明哲朝着馨儿傻笑了一整天,又兼劳作辛苦,已经怨气不少,他爹还对他这般光景,他哪里还受的住?他坐直身子,阔眼一瞪,破天荒的对父亲回了嘴:“您要还能做,您去套话好了。我从小就是个不争气的,何苦让我做这般心思?”

    老屋听小屋这般说,抄手就赏了儿子一个大巴掌:“爹的一番苦心,都被你糟蹋了!你尚未娶妻,模样周正,讨好个年轻姑娘套话还不容易?最不济,你俩相熟了之后,我还能去提亲,让你娶土家姑娘。还愁得不到牧园一书吗?你让我一个半糟老叟去讨好她,你居心何在啊?”

    屋明哲捂着自己发红的左脸,支支吾吾的不敢硬杠,只好软下口气:“爹,儿子不懂怎样讨好姑娘,请爹明示。”

    老屋站起身来,冷哼一声,拂袖而起,咬牙抛出了一句:“读读诗经,想想关雎,自寻办法!”言罢,老屋转身就出了房门。

    屋明哲留在屋里,晚饭也没吃,翻了半宿的诗经,也未得要领。

    第二日清晨,屋明哲勉强醒来,脑子里还是女精魅迷惑男子的梦境,他头疼了好一会儿,草草用了早饭,便去御花园了。

    屋明哲进到御花园时,洪馨儿和木瀚卿已经在带工匠忙活了。馨儿眼尖,她低头扒土时,看到木瀚卿的朝衣袖子里好像藏了本书,便想要一探究竟。于是她故意跟在木瀚卿身后,想看清那书封上的字迹。

    屋明哲远看着,馨儿紧跟在木瀚卿身后,一点想要离开的意思都没有,这不就是他爹说的,讨好姑娘成功后,姑娘赶都赶不走的样子吗?没想到那木瀚卿对土家姑娘爱理不理,却是个会讨好的高手。教书先生说,三人行必有我师。屋明哲暗下决心,定要跟木瀚卿讨教下怎样讨好土家姑娘。

    馨儿跟了木瀚卿一盏茶的工夫,也没找到机会看清,反倒是那木瀚卿一回头,看馨儿离他这般近,赶忙后退三分,斯文的拱了拱手:“土主事请自重,莫要围着我了,且去忙吧。”

    还好工匠们都在远处扒土,不然这话被别人听见,馨儿可就真的没脸了。此时她又气又急,脸都憋红了,只得忍下怒气,快速跑开,跟着工匠们一起去劳作了。

    用过午饭后,魏大人打发了一位内监来传话。魏大人今日午后另有公干,已经出宫去了,他担心三位主事尚且年轻,恐不知事前谋划,这才给他三人列出了当下最急之事,乃是数出需补植纳新之草木。

    洪馨儿和屋明哲都对此事不明,清基夯土之事尚未完结,补植之物理应延后再说。所谓先定山水大势,再植树木花草,学过造园技艺的都懂得这粗浅道理。再说目下还未全入春,清算明了了,也不好立刻栽植花木,必要再等些时日下种才能存活。

    洪馨儿和屋明哲都不明魏大人如此安排所谓何因,站在原地不好动作。唯有木瀚卿不慌不忙,接过内监捎来的纸笔,道谢之后便要去计数。

    洪馨儿本想问个究竟,但上午她才和木瀚卿有了误会,怕多开口唐突了,便忍了下来,也接过纸笔跟在木瀚卿身后开始计数。

    倒是屋明哲是个不开眼的,一个劲的问道:“木弟弟,此时栽种草木,并不合时宜,魏大人这般安排,是为哪般啊?”

    木瀚卿听得屋明哲如此高声询问,赶忙摆出了一个噤声的手势,又摆手示意屋明哲和洪馨儿跟着他走。

    木瀚卿将二人带到了远离工匠的石台之后,低声道出了因由:“魏大人让我等快去计数补植草木,甚为周全。冬末春初,恰是各地纳供完结之际,正是国库最为充盈之时。即便我等此时无法栽植草木,但也可先列出补植单子,算出所需之费,送到户部走上请银之程序。若等可以栽种时再列单请银,挑选花木,一番程序走下来,不免要错过栽种之佳时。屋主事,土主事,你二人心知个中计较便可,勿要多言。”

    二人听罢,深以为然,便各自分了方位,清点园中草木去了。

    风平浪静的过了四五日,园子清理的差不多了。预谋请教讨好法门的屋明哲,总算找到了一个机会跟木瀚卿一诉烦闷。趁着午后休息时,屋明哲提出带木瀚卿喝茶,便把木瀚卿拉到了小厨房的后厅中。

    二人坐定后,木瀚卿问道:“屋主事急着叫我来喝茶,想必是有事问我,直说吧。”

    屋明哲给木瀚卿倒上茶水,搓搓手说出了心中所思:“木家弟弟,你这般直爽,我就说了哈。你是用何方法,讨好土主事的?”

    木瀚卿被他这没头没尾的一句话弄得糊涂了,赶忙喝了口茶:“我跟土主事并不亲近,何来讨好一说?”

    屋明哲低头又搓搓手:“木弟弟不必自谦,那日我分明看到土主事围着你转,你这讨姑娘喜欢的本事能不能教教我?”

    木瀚卿思虑片刻,这才明了屋明哲对他和土家姑娘有点误会。可这事又没法子跟屋明哲细解释。屋明哲这么想知道怎么讨姑娘欢心,平日里对土主事也很是上心,莫不是对土主事有意思?

    木瀚卿就官前,他爹曾叮嘱他不要和土家走的太近,以免惹祸上身,但那土主事总是有事没事的围着自己转,好生烦闷。若能促成屋明哲和土家姑娘的好事,那既能避嫌,又可成人之美,何乐而不为?但稳妥起见,木瀚卿还是决定先试探下屋明哲,以免误会。

    想通了个中厉害,木瀚卿放下茶盏,故意凑近屋明哲,压低声音:“屋主事难不成是对土主事另有意思?”

    屋明哲没听出他的弦外之音,生怕木瀚卿误会了他,赶忙摆手解释:“木弟弟,别误会,我没别的意思,就堪堪有点讨好的意思。”

    木瀚卿听他这般说,心下一喜:都有讨好的意思了,还嘴硬说对人家没意思?也不知屋明哲这人是假正经还是真害羞。木瀚卿决定不戳破屋明哲,顺水推舟便好。他搭住屋明哲的肩膀,又压了声:“姑娘都喜欢花,不如屋主事送土主事一些明艳花朵,可好啊?”

    屋明哲眼中星光微动,刚要点头,却想起这般天气,除了那枝头的桃花,地下的野花,还真没什么拿得出手的,便又低头叹气道:“不妥不妥,牡丹要下月才能开,莲花还要等到夏日里,那我哪里来得及?”

    听他这口气,木瀚卿心内偷笑:他还挺着急。也罢,帮人帮到底吧。想罢后,木瀚卿又支一招:“明日我要去暖窖查看下需采买的花木,你可跟我同去,那里必定有你中意的。”

    工匠们已然开工,馨儿见屋木二人还没回来,就赶着来找。屋明哲只得朝木瀚卿点头表示同意,二人便匆匆随着馨儿出去了。

    一夜平静无话。

    转过天来,屋明哲一早便随着木瀚卿一起去了暖窖。

    暖窖里常年养着各类珍奇花木,由于环境特殊,地接温泉,常有些花木提前开放。木瀚卿此次来,便是要挑选一些修复御花园所需要的花木材料。他挑好后还要跟暖窖的班头对准株数,再安排好过银子,分批送到宫中的日程等事宜。

    木瀚卿有正事要做,无暇顾及屋明哲,便让他自己在暖窖中走走,挑几支心仪的花带走。暖窖班头得了巴结两位主事的机会,哪里肯放过?不但免了屋明哲买花的银子,还给屋明哲配了个小厮跟着。

    屋明哲跟着小厮走了一圈,挑中了又香又白的栀子花,这时节里能见到栀子花,实属不易。

    小厮帮屋明哲把那几枝栀子花罩在布袋子里,一路颠簸下,竞掉了几朵。屋明哲回到御花园,拆开布袋子见掉了几朵花,就又没了主意。一筹莫展之时,他把木瀚卿叫来,拖到了一处土堆后,两人找了两块湖石坐下。

    洪馨儿见这二人多日来神秘的紧,好奇心顿起,便安排了一下工匠们接下来的活计,自己谎称要出恭,悄悄跟了过来。

    刚一坐定,屋明哲就拉长脸开了口:“木弟弟,你看这花,掉了这几朵,要如何送土主事呢?”

    木瀚卿见他这般,只得安慰:“不打紧的,我看我娘亲和妹妹都是把花折了,戴在头上,别在耳后亦可。还剩那么多,这几支够土主事用一阵了。”

    屋明哲还是有些不放心,又嘟囔了下:“我都没见过土主事戴花,这东西放在耳后,会好看吗?你帮我试试可好?”

    木瀚卿被他闹的有些不耐烦,又不得发作,只得耐着性子,玩笑似的捡了一朵掉下的栀子花,给屋明哲别在耳后,堆笑说道:“好看。”

    “是你看,我又看不到。”屋明哲说完,也给木瀚卿耳朵上别了一朵,开心拍手道:“好看好看,木弟弟真好看。”

    这俩人前面的对话,后赶来的馨儿是都没听到,唯独这句“木弟弟真好看”和两位男主事双双别上栀子花的场面,被馨儿看了个正着。

    馨儿瞬时想起了王麻子说过的陈王和他的男宠的话本段子,那二位可也是这样双双带上了栀子花。莫非屋明哲和木瀚卿两个人是——断袖?

    馨儿想到这里,好似发现了惊天大秘密,她不敢声张,只得一步步小心回退,但不巧还是踢到了一小块湖石上。

    听得声响,木瀚卿警惕心骤起,喊了一声:“谁?”