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凶悍而身强体壮的亲兵们震慑住了城内的宋军士兵,他们哭丧着脸在同样哭丧着脸诅咒亲兵们的军官的带领下,怀着出殡的情绪登上城楼准备作战。
对于这些宋军士兵来说,上城楼作战等于自杀。
对于明军来说,发射第二轮炮弹倒也不是什么简单的事情,尤其是对于难于操作的大将军炮。
一发炮弹发射完毕之后,首先炮组的炮手们需要利用特制工具一起呐喊着努力,把火炮复位,按照炮管上的照门和准星调整射击角度。
然后他们必须用带钩的刷子先把炮管内没有燃烧完全的东西钩出来,再用沾水的毛刷伸进炮膛清洗并熄灭火星,然后用干布包裹的炮杆伸入炮膛去擦干。
到这一步,炮手们才能再次填入火药,放入炮弹,有时候还需要塞一些东西固定,增加气闭性,最后引燃发射药,进而点燃炮管内的火药,进行第二次发射。
而在这个过程中,随着射击次数的增加,需要给炮管子一些时间降温冷却,到后面炮管温度很高的时候,甚至需要浇温水来给炮管缓慢降温,以维持炮管的发射状态。。
战斗时间越长越需要给炮管足够的时间降温,避免炸膛和火炮寿命减损等等问题。
因为这样的限制,每天发射炮弹的数量也是有限的,苏咏霖就给神机营下令,每天、每一门大将军炮的发射不能超过二十发炮弹,多的部分必须轮换发射。
所以神机营在使用大将军炮进行发射的时候,还要注意上限,并且进行轮换发射。
事实上炮手们也不会每天都打满二十发炮弹才进行轮换,一般打到十发炮弹或者十五发炮弹的时候就要开始准备轮换了。
炮手们在战斗的时候还要准备备胎用炮,而从旧炮退场到新炮上场准备发射这个过程还需要相当的时间准备。
这段时间对于现在的火炮来说是必须要支出的,也是大将军炮最大的弱点之一。
不过它的威力十分强大,是现在这个时代最强大的攻城武器了,它的优点决定了明军无法舍弃它,只会不断的改进它。
比如给它制定更好的固定炮身的办法,免去相当耗费时间的复位和调整射击角度的程序。
这个程序要是免掉了,能给炮组节省一半的时间。
亦或者增强炮身强度,让炮手们不要总是担心它会炸膛,免去降温时间,那么也能给火炮发射减去很多的麻烦。
第二轮射击说到就到, 二十五门大将军炮再次轰鸣出声。
震天动地的轰鸣声之中, 二十五颗铁弹再次裹着灼热的气流砸向了樊城城楼, 再次给樊城城楼带去了恐怖的伤害。
宋朝以前襄阳和樊城的城楼都是土城,靠着一层一层的夯土夯起来的,较为结实耐用, 不过没有包砖。
而到了宋朝,尤其是南宋, 因为襄阳和樊城的重要战略地位, 南宋朝廷花了大价钱给城墙包砖。
烧砖这个行当在明朝大为兴盛, 所以明城墙多为包砖城墙乃至于纯粹的砖石结构城墙,宋朝以前则多为土城墙, 只有一些重镇使用了类似于三合土的技术制作城墙,非常结实耐用。
宋朝出现了烧砖行当,但是还没有兴盛起来, 包砖成本比较高, 只有重镇才有这个待遇, 不然的话朝廷支出不起。
苏咏霖就在明国大力发展烧砖行业, 大力兴建烧砖工场,然后给一些重镇的城墙进行包砖改进。
目前得到改进的有中都城、辽阳城、大同城、长安城、洛阳城、开封城等等重镇, 包砖的存在大大增强了这些城池的防御力。
而对南宋来说,除了临安城之外,襄阳和樊城都有这个包砖待遇, 且城墙十分坚固。
他们已经考虑到了明军会使用投石机攻城的情况,所以升级城墙防御, 用上好的青砖对城墙进行包裹,一般的投石机打击不能损坏墙体。
但是明军火炮是直射轰击, 和投石机的抛射完全不同,火药爆炸的动能更是远超投石机的机械动能, 可以说是一打一个坑,一打一个坑。
凡是击打中墙面的炮弹基本上都把包砖部分打碎掉了,多来几次,直接就露出了包砖后头的土质墙体。
当包砖部分被打掉之后,内里的夯土城墙其实还是有着相当的防御力的,且城墙相当厚实,夯土城墙的厚度往往超过高度, 很难破坏。
可是只要被火炮轰击超过一定的限度,也不能说这厚实的夯土城墙就不会垮塌,到底还是土,在火器的轰击下, 谁也不敢保证就不会有问题。
就算是强如赫连勃勃的大夏龙雀城,又能如何呢?
火炮铁弹沉重的打击给樊城城楼带去了巨大的损伤,樊城城楼不断震动,城墙上守军则被炮弹打的失魂落魄,一时间完全无法反击。
周本元在部下的保护下离开城楼,躲在了安全的地方,好一阵子才缓过来。
缓过来之后,周本元觉得不能这样下去。
要反击,必须要反击,不能坐视明军用新式火器轰击他们而他们不做出反击。
他注意到明军每一次轰击之后都会间隔好一段时间,这一段时间在他看来就是反击的机会。
他趁着间隙登上城墙观看明军阵势,发现明军没有趁着炮击间隙前来攻城,没有接近的迹象。
难道是想靠着新式火器把城墙摧毁?
周本元不知道,但是还击是必须的。
他的部下告诉他还击难度很大,因为明军距离太远, 距离城墙接近五百步的距离,他们的投石机和床子弩未必能够得着明军。
“够不够得着是一回事,反击不反击又是另外一回事,被动挨打会极大的摧残军心,必须要反击!必须要振奋军心!”
周本元很快要求还能发射的床弩机组发射床弩, 用床弩反击明军,发射一箭就给床弩机组人员一个人赏赐五百文钱。
接着又要求城楼上和城内的投石机机组发巨石反击,每发射一块巨石也给投石机组成员一人五百文钱钱。
同时他也知道这种空话不能给士兵足够的刺激,于是他许诺专人计数,直接带着一车一车的铜钱就在机组旁边等着,打完就给钱,现场付钱,绝不拖延!
所谓重赏之下必有勇夫,宋军普通士兵本来就是为了钱而参军打仗,一听有钱拿,还是现场支付绝不拖延,很多人立刻兴奋起来。
兵饷还有被长官黑掉的可能性,更是被层层盘剥,拿到手里能有四五成就算军官爱兵如子了,广大官兵深深为此感到郁闷。
但是这一次可是现场支付,绝不拖延!
火炮的恐怖威胁他们不怕了。
城墙上的死亡威胁也值得商榷了。
虽然腿肚子还有点发软,但是一看到整箱整箱的黄澄澄的铜钱,宋军士兵们的腿肚子也没那么软了,手上也有劲儿了。
他们一心念着五百文钱、五百文钱,仿佛立刻就能从心底里提炼出力量,这股力量足以支撑着他们顶住对明军火器的恐惧,登城反击。
只要打一发,发射一次,就是临安百姓五天的收入,打六次,就是全大宋生活水平最高、薪资最高的临安城百姓一个月的收入,基本上也是一个家庭一个月的开销。
对于大头兵们来说,这种诱惑是难以抗拒的。
那么多钱,顶的上多长时间的兵饷了?
那么好的机会,难道就要放过?
打啊!为什么不打?
于是城内宋军开始反击。