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第十六章

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    暮色渐沉,天上不见月,却有点点繁星。 </p>

    在星光的映照下,无垠的草原上泛着朦胧的雪光。 </p>

    一座小山包后,堆堆篝火燃得正旺,火堆旁,众将士你唱我和,鬼哭狼嚎般的歌声在昏黄的火光和朦胧的夜色中飘荡着。 </p>

    “你要让我来啊……” </p>

    调子还是那个调子,词儿却又变了花样。 </p>

    “谁他么不愿意来啊/哪个犊子才不愿意来啊……” </p>

    “你家的墙又高呀/你爹还在墙后栓恶犬啊……” </p>

    果然,人民群众的创造力是无穷无尽的! </p>

    听着一群破锣嗓子一唱一和地嚎着,始作俑者李汗青裹着毡毯静静地坐在火堆旁,嘴角泛起了一丝苦笑。 </p>

    这支小曲儿都快被玩坏了! </p>

    “汗青大哥,” </p>

    突然,坐在一旁的何畏突然扭头望向了李汗青,正好瞧见了李汗青在苦笑,不禁有些疑惑,“怎么了?” </p>

    何畏同样用毡毯把自己裹得跟个粽子似的。 </p>

    营地里没有帐篷,只能将毡毯一裹,再往火堆旁一坐,倒也不会觉得太难捱。 </p>

    “没事!” </p>

    李汗青轻轻地摇了摇头,声音疲惫,“就是有点累!” </p>

    “谁不累啊?” </p>

    何畏恍然,有些感叹,“这一个下午赶了得有八十里地吧!” </p>

    说着,何畏拍了拍自己的绑腿,“这绑腿还真管用!” </p>

    “嗯,” </p>

    李汗青轻轻附和了一声,不想在这个问题上纠结,便随口问了一句,“这里离大兴城还有多远?” </p>

    “大兴城啊,” </p>

    何畏沉吟起来,“铁木城向东一百八十里就是黑水城,黑水城向南四百里就是大兴城,我们已经朝东南方向走了一百二三十里,嗯……差不多还有四百里地。” </p>

    “这……” </p>

    李汗青听得一怔,随即便有些忐忑了,“我们去大兴……是不是退得远了点?” </p>

    虽然李汗青然恨不得一口气退回中原去,可是,是军人就是军人,有军法管着呢,就这弃城而走,而且还一退四五百里地……真没问题吗? </p>

    “远?” </p>

    何谓一怔,却是摇头苦笑,“汗青大哥,你信吗?不出半个月,北蛮铁骑必然会兵临大兴城!” </p>

    “呃……” </p>

    李汗青心底一突,随即叹了口气,“自然是信的!” </p>

    早在跟着薛亢去木犁城的路上,李汗青便已经预感到了一场大溃败即将来临,随即便是北至城被破,北俱城被围,大将军所率五万大军被全歼于木犁城外……凡此种种都证实了他的预感没有错——大溃败已经开始了。 </p>

    一开始,北蛮人全线北退,为的是拉长战线,增加大黎军队的补给难度,随即又派出轻骑偷袭大黎军队的辎重队,进一步瓦解大黎前线将士们的战斗力。 </p>

    随后,待漠北的第一场雪刚刚降临时,北蛮人便开始全面反击,以迅雷不及掩耳之势攻破北至城,又以北俱城为诱饵将五万大军诱出木犁城加以全歼……反攻计划一环紧扣一环,真可谓丝丝入扣。 </p>

    在李汗青看来,这与大黎军队的轻敌冒进不无关系,更重要的一点在于,北蛮人深知自己的优势所在——骑兵,并将骑兵灵活机动的优点发挥到了极致! </p>

    李汗青虽然并不清楚中路军和右路军此时的情况,却也知道,大黎军队大黎军队骑兵太少,机动性太差,要想在冬季的草原上扭转战局几乎不可能。 </p>

    所以,这场大溃败只会愈演愈烈,可以说,在大黎军队全面收缩兵力、建立起更强大的防线之前,北蛮铁骑几乎可以势如破竹地一直向南推进。 </p>

    只是,李汗青不曾想到这个何畏竟然早就看出来了,难怪在铁木城时,他会建议夏伯言向大兴城撤退了。 </p>

    大兴城南距黑水城四百里,距离更北面的前线应该在六百里左右,这样的距离应该足够了。 </p>

    哪怕大黎军队不能在大兴挡住北蛮铁骑的进攻,继续向南逃也还有一线生机! </p>

    “呃……” </p>

    对于李汗青的回答,何畏同样惊讶,“汗青大哥也看出来了?” </p>

    李汗青唯有苦笑,看出来了不也于事无补吗? </p>

    “唉……” </p>

    见李汗青默认了,何畏一声叹息,满脸讥诮,“坐拥百万大军,竟然还能把仗打到这份上……” </p>

    “嘘!” </p>

    李汗青一惊,连忙做了个噤声的手势。 </p>

    他明白何畏的讥诮是因为愤慨,同样也明白他愤慨的原因,可,这是御驾亲征,岂能容人非议? </p>

    “怕什么?” </p>

    何畏却是理直气壮,声音陡地又高了三分,“百万雄兵,千员战将,竟然被北蛮人牵着鼻子走了一路……老子都替他们臊得慌!” </p>

    狗日的,就是个愣头青啊! </p>

    李汗青无力吐槽,有些心虚地扫了一眼周围,却见除了骁骑卫的一干兄弟面露震惊之色,其他人却是该聊天的聊天,该狼嚎的继续狼嚎,貌似根本就没有听到何畏的愤慨之词。 </p>

    “呵呵……” </p>

    见姚仲义等人神色一变,一旁的夏伯言连忙干笑着起了圆场,“姚都尉,你别见怪,这小子就是个……是个……” </p>

    说着,夏伯言也找不到词儿了。 </p>

    此情此景,总不能说“这小子就是个直肠子”吧? </p>

    “直肠子”说的不就是实话了? </p>

    “唉……” </p>

    这场不好圆,夏伯言无奈,突然一声轻叹,“姚都尉,你有所不知,这何畏本是官宦子弟,说起来,他爷爷曾经还是我大黎朝堂上的肱骨之臣……” </p>

    说着,夏伯言的声音却戛然而止,只是摇头叹息,“唉……” </p>

    “何靖忠?!” </p>

    姚仲义却恍然一声低呼,旋即一整神色,故作轻松地移开了话题,“伯言兄,不知你对战阵之法是否有所涉猎……” </p>

    防民之口甚于防川,所以,很多事就成了禁忌,需要避讳! </p>

    当然,世上也不乏言谈无忌的人,但那样的人大多都会落得个惨淡收场。 </p>

    姚仲义虽然佩服那样的人,却没有勇气成为那样的人! </p>

    “都头,那小桃红真像你说的那么勾人……” </p>

    “张公瑾,你那未婚妻真地那么泼辣……” </p>

    “石春,后来你找到那卖豆腐的小娘子没有……” </p>

    显然,不止姚仲义一人知道那何靖忠的事是禁忌,其他人也连忙移开了话题。 </p>

    见状,李汗青有些摸不着头脑了。 </p>

    “呵呵……” </p>

    何畏自然也听到了夏伯言和姚仲义的话,见了众人的反应,扭头冲满脸迷茫的李汗青笑了笑,有些欣慰,“汗青大哥,公道自在人心呐!” </p>

    “呃……” </p>

    李汗青觉得这话不能再接下去了,只得移开了话题,“何畏,你有相好的姑娘了吗?” </p>

    “有啊!” </p>

    何畏毫不掩饰地笑了,有幸福的味道,声音之中也罕见地多了丝温柔,“我都跟她说好了,打完仗就回去娶她……” </p>

    望着何畏的笑脸,李汗青突然有些恍惚,这样一个家伙竟然也会有心爱的姑娘? </p>

    看来,对于男人来说,女人才是造物主最伟大的杰作啊! </p>

    夜渐深,篝火已经在烧着,彻底放松下来的将士们已经酣然入睡,唯有负责警戒的兄弟们还在朦胧的夜色中游弋。 </p>

    一觉睡醒,李汗青只觉神清气爽,见已是晨曦微露了,便起身到营地旁找了块空地练起了刀。 </p>

    依旧是风雷动…… </p>

    晨曦渐盛,李汗青已然练得满头大汗,虽然依旧没摸出什么门道来,却觉得精神抖擞。 </p>

    收起刀,擦了汗,举目远眺,望着晨曦下白雪皑皑的无垠草原,李汗青突然有种心宽天地广的豁达。 </p>

    原来,草原这么美! </p>

    其实,现在的人生也不错! </p>

    “起来!都起来……” </p>

    将领们的催促声响起,营地随即喧嚣起来,该开拔了。 </p>

    随后两天,风平浪静,众将士只觉越走越轻松,该吃就吃,该觉就睡,再无半点儿离开铁木城时的仓促了。 </p>

    第四天早上,李汗青从睡梦中醒来时,天刚蒙蒙亮。 </p>

    营地里的篝火又烧旺了,几个负责烧饭的兄弟正守在熬粥。 </p>

    和前两天一样,李汗青收好毡毯便准备去营地旁找了块空地练刀。 </p>

    虽然一直摸索不出风雷动的门道,但,勤加练习多少总会有些效果。 </p>

    “嘘……” </p>

    刚走出营地,李汗青听得尖厉的哨声陡然响了起来,顿时心中一惊。 </p>

    “有情况……” </p>

    几个负责烧饭的兄弟连忙灭火,其他人也纷纷惊醒,营地里顿时一片忙乱。 </p>

    “嘘嘘嘘……嘘……” </p>

    就在这时,哨声再次响起,三短一长。 </p>

    不是敌袭! </p>

    众人纷纷松了口气。 </p>

    “校尉……” </p>

    一个负责警戒的兄弟匆匆闯进营地,直奔夏伯言而去,“东北方向有百十人过来……没骑马。” </p>

    “嗯,” </p>

    夏伯言了然,连忙回头一声吩咐,“去看看!” </p>

    “是!” </p>

    两个士卒连忙允诺一声,匆匆奔到拴在一旁的战马前,翻身上马出了营地。 </p>

    负责烧饭的兄弟又添起了柴火。 </p>

    既然来人没骑马,那就不是北蛮铁骑,眼看就要熬好的粥可不能浪费了。 </p>

    其他兄弟也开始收拾毡毯,整理行装。 </p>

    “啪哒啪哒……” </p>

    不多时,马蹄声再次响起,一骑去而复返,“校尉……是从兴北城逃出来的兄弟……” </p>

    “什么?” </p>

    正在整理甲胄的夏伯言猛地一抬头,死死地盯着那骑士,声音有些颤抖,“兴北城破……破了?” </p>

    兴北城在黑铁城之南,距离大兴城只有两百里了。 </p>

    “嗯……” </p>

    那骑士神色凝重,“昨天傍晚的事……” </p>

    闻言,夏伯言如遭雷击。 </p>

    营地里一片死寂,唯有铁锅里的还粥在“咕噜……咕噜……”地翻腾着。 </p>

    来得比预想的还要快啊! </p>

    李汗青也是心底一沉,扭头望向了何畏,却发现何畏也正望着他。 </p>

    “啪哒……啪哒……” </p>

    不多时,马蹄声再次响起,一骑缓缓而来,后面还跟着一队形容狼狈、队伍散乱的步卒。 </p>

    “校尉……” </p>

    进了营地,那骑士翻身下马,带着一个身材精瘦,满脸血污的中年汉子径直走到了夏伯言面前,“这是周奎……他们的头儿。” </p>

    “校尉大人……” </p>

    那叫周奎的中年汉子连忙冲夏伯言一抱拳,双眼通红,声音沙哑,“兴北城……” </p>

    “先烤烤手脚,” </p>

    夏伯言轻轻地摆了摆手,“慢慢说。” </p>

    说着,夏伯言又冲远处那些溃兵招了招手,“都到火堆旁找个地儿坐,粥很快就能熬好,都将就着吃点。” </p>

    “多谢校尉大人……” </p>

    一众溃兵显然早已又饿又冷,闻言都是精神一振,忙不迭地道了谢,就往篝火旁走去。 </p>

    “唉……” </p>

    夏伯言轻轻地叹了口气,坐在了周奎身旁,“说说吧。” </p>

    “嗯……” </p>

    周奎收回了伸在篝火前的双手,满是血污的脸庞上泛起了一抹痛苦之色,“昨天中午,北蛮铁骑突然出现在了城外,黑压压的足有三四万之多,战至傍晚,北门就被攻破了,城里燃起大火,到处都是惨叫声,到处都是血,我就护着将军往南门冲……” </p>

    说着,周奎声音一颤,“我冲出来了,将军却没有出来……我……我……” </p>

    就在这时,一旁的姚兴霸盛了一碗粥,默默地递给了周奎。 </p>

    周奎接过了碗,低头望着碗里热气腾腾的粥,怔怔地说了句,“我没敢回头去找……” </p>

    说着,周奎突然就“哇”地一声哭了起来。 </p>

    听得那哭声,正在狼吞虎咽的溃兵们顿时动作一僵,尽皆黯然。 </p>

    “呜呜呜……呜呜呜……” </p>

    一时间,营地里一片死寂,唯有周奎那沙哑而悲怆的哭声在回荡,好似一曲悲歌在撩拨着众将士的心弦。 </p>

    哭了好一阵,周奎才勉强忍住了哭声,突然狠狠地抹了一把眼泪,端起碗,一仰头便将一碗热粥“咕噜……咕噜”地灌了下去。 </p>

    见状,姚兴霸又给他盛了一碗,周奎就继续喝。 </p>

    “兄弟,我喝饱了!” </p>

    一连喝了三碗,周奎这才有些赧然地冲还要给他盛粥的姚兴霸笑了笑,说完,又扭头望向了夏伯言,神色一肃,“校尉大人,北蛮轻骑就缀在后面,必须尽快开拔……” </p>

    晨光大盛,东南方的天际罕见地露出了灿烂的朝霞,六百多号将士迎着朝霞而行,你唱我和,鬼哭狼嚎般的歌声又在冰凉的晨风中飘荡开来。 </p>

    “你要撵我走啊……” </p>

    “谁他么不敢走啊/哪个犊子才不敢走啊……” </p>

    歌声随风飘荡,飘向了远方。 </p>

    “是我们的人!” </p>

    歌声飘到了一处山坳里,十多个衣甲残破、满身血污的溃兵连忙从路边爬了起来,举目远望,一双双布满血丝的眼睛里泛起了欣喜的光芒。 </p>

    歌声隐约飘到了一座小山包下,一个满身血污蓬头垢面的溃兵杵着刀艰难地从积雪中爬了起来,被冻得青紫的嘴唇突然轻轻颤抖,“是……是我大黎的歌谣……” </p>

    更远处,歌声已经消散无踪,一群群衣甲不整、队形散乱的溃兵正在茫茫草原上仓惶奔逃,好似一群群蚂蚁。 </p>

    在那他们身后,一队队北蛮轻骑不紧不慢地追着,时不时地射出蓬蓬箭雨,带起朵朵血花…… </p>

    溃兵如蚁,其行似,其命亦似! </p>