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上有天堂,下有苏杭。
到了杭州,如果不品尝龙井虾仁,等于白来一趟,要品尝龙井虾仁,若是不到三合楼,等于没有尝到真正的龙井虾仁。
三合楼是杭州城有名的酒楼,而三合楼的东家,却正是杭州世家之首林家。
林家已经被安兴候摧毁,事发过后,三合楼其实也已经关门歇业。
不过侯爷一声吩咐,三合楼立刻开张,酒楼的厨子也都悉数返回。
华灯初上,杭州早就没有了从前的歌舞升平,甚至有些冷清,不过三合楼却是灯火辉煌,周围的街道,也都是重兵把守。
三合楼今晚只有一桌客人。
安兴候宴请大理寺秦少卿,酒楼从中午开始就认真准备,采买了最新鲜的食材,几名厨子也都是使出浑身解数,做出自己最擅长的菜肴。
请客的是安兴候,做差了可能人头不保,做好了却可能有赏赐。
秦逍来到三合楼的时候,中郎将乔瑞昕正在门前等候。
秦逍带来的人不多,只有数名随从,不过紫衣监的陈曦却是随同前来。
“秦大人!”乔瑞昕得到安兴候的嘱咐,今日要对这位秦少卿客客气气,虽然心里恨不得将此人碎尸万段,但面子上却还是一脸笑容,拱手道:“侯爷已经等候多时了。”
秦逍含笑还礼道:“本来是要早些过来,不过有一桩案子商议许久,所以耽搁了一些时候。”
“不妨事。”乔瑞昕笑道:“侯爷说了,就算等到三更半夜,也要等着秦大人大驾光临。”扫了一眼,问道:“范刺史没有过来?”
秦逍心下好笑,暗想夏侯宁下帖子,也没有邀请范阳,范阳岂会前来?
陈曦也是顾念秦逍安全,这才不请自来。
“没有得到侯爷的邀请,范大人不好意思。”秦逍微笑道:“要不将军派人去请?”
乔瑞昕也是一笑,道:“侯爷今日要与少卿商议要事,人多了反倒不好。”抬手道:“秦大人请!”
宴席安排在二楼,二楼中央,摆放着一张极大的桌子,上面摆满了瓜果点心,安兴候的两名护卫守卫在入门处,见到乔瑞昕带人上来,也不多话。
秦逍和陈曦跟随乔瑞昕一同进了厅内,便见到一身便服的安兴候夏侯宁正站在窗边,听到身后传来脚步声,夏侯宁转过身来,面带微笑,道:“秦大人似乎很忙?”
秦逍这是第二次见到夏侯宁,他初入皇宫之时,在宫外见过夏侯宁一次。
“本来早就该去拜见侯爷。”秦逍拱手道:“可是一到杭州,琐事繁多,一直抽不出时间,侯爷千万别生气。”
“你我到杭州,都是为朝廷办事。”夏侯宁淡淡一笑:“我又如何会怪你?”看向陈曦,点头道:“陈少监!”
陈曦也是躬身行礼,道:“见过侯爷,下官是不请自来,让侯爷见笑了。”
陈曦是宦官出身,但不在宫里当差,担任紫衣监少监,紫衣监直属于皇帝,虽然独立于朝堂各司衙门之外,但毕竟也是帝国的衙门,少监无品,却没有任何官员敢小觑。
他自称下官,也是因为夏侯宁有爵位在身。
“侯爷,这倒不是陈少监不请自来。”秦逍叹道:“前几日侯爷遇刺,刺客失手之后,潜入刺史府,意图行刺范大人,可见城中的乱党依然猖狂得很。少监担心我在赴宴的途中遭遇刺客,这才随同前来,说到底,还是为了保护我的安全。”
夏侯宁微笑道:“城中的乱党确实猖狂,陈少监想得周到。”抬手道:“坐下说话。”
秦逍等夏侯宁坐下之后,这才落座,陈曦也在秦逍身边坐了,夏侯宁向乔瑞昕一点头,乔瑞昕也在桌上坐了。
不过偌大的酒桌,却只坐着四个人,显得颇有些诡异。
“今日请你过来,想必你也清楚所为何事。”夏侯宁双手十指互扣,靠坐在椅子上,凝视秦逍道:“听说这几日秦大人已经为许多案子平反?”
秦逍道:“侯爷也知道,下官此行江南,其实是奉了皇命,前来江南巡案,只是没有想到会遇上江南叛乱。”顿了顿,才继续道:“好在苏州有公主坐镇,苏州之乱也算是平定。不过苏州钱家叛乱,势必涉及到江南世家,公主担心杭州世家之中也有潜伏的乱党,这才派下官前来杭州调查。好在侯爷雷厉风行,以雷霆手段震慑了杭州世家,让他们猝不及备,即使有反心,也无计可施。”
夏侯宁含笑道:“本侯也不瞒你,初到杭州,杭州那么多世家豪族,本侯根本无法判断谁是谁非,所以只能先抓后查。这其中有许多是遭受牵连,本侯心中也很清楚,本来还想着向朝廷奏禀,派出法司官员前来审查,谁知道秦大人及时赶到,这也让本侯心中很是欢喜。这几日你能够查清许多冤案,帮助他们平反,也正是本侯所愿。”
秦逍笑道:“原来如此。侯爷这样做,无可厚非,非常之时,用非常之法,杜绝世家作乱的可能,下官以为,这才是高明做法。”
“乔将军,厨房的酒菜是否准备好?”夏侯宁向乔瑞昕问道。
乔瑞昕忙道:“侯爷有吩咐,今晚宴请秦少卿,韭菜要丰盛,必须做到琳琅满目。后厨一直都在准备,有几道费功夫,不过再有片刻,就可以送上来。”
夏侯宁笑道:“秦大人有所不知,本侯吃酒宴,不喜欢一道菜一道菜往上送,最喜欢所有酒菜同时送上来。”顿了顿,才道:“正好还有些时间,本侯倒是有些肺腑之言想与秦大人说说。”说到这里,向乔瑞昕瞥了一眼,乔瑞昕非常识趣,起身道:“侯爷,末将去后厨看看,催促他们快些上菜.....陈少监,这三合楼是杭州最好的酒楼,那些厨子的手艺不比宫里的御厨差,要不要一起去见识一些他们的厨艺?”
陈曦淡然一笑,便是傻子也能看出夏侯宁是要单独和秦逍说话。
“少监尽管去。”秦逍含笑道:“乔将军盛情邀请,总不能不给乔将军面子?”
陈曦也不多言,起身向夏侯宁一拱手,这才跟随乔瑞昕一起下去。
“侯爷让他们离开,自然是又不好当着他们面说的话。”秦逍等二人走后,开门见山道:“侯爷有什么吩咐,尽管示下。”
夏侯宁凝视秦逍道:“那我也不拐弯抹角了。秦少卿,你愿不愿意步步高升,这一辈都尽享荣华富贵?”
“那是自然。”秦逍立刻笑道:“这是所有人梦寐以求之事,下官也是俗人,自然不能免俗。”
夏侯宁点头道:“如此甚好。我知道你此番前来杭州,是受麝月指使,前来给本侯添乱.....!”还没说完,见秦逍似乎要说什么,抬手道:“你不用争辩,你是聪明人,否则本侯今晚也不会设宴请你过来。”顿了顿,才终于道:“听闻倾城当初前往西陵之时,与你有些渊源,倾城对你的恩惠一直都是记在心上。”
秦逍一怔,但立刻明白,夏侯宁口中的倾城,自然是夏侯倾城。
夏侯倾城在龟城面馆之时,遇到一些麻烦,幸亏秦逍出面,才帮她解了围,对秦逍来说,这并不是什么大事,不过夏侯倾城却似乎很放在心上。
他其实知道,进京三人组之中,杜鸿盛被调去南疆柳州,韩雨农则是被调到裴孝恭麾下效命,唯独自己留在京都,而且被安排在兵部任职,这其中自然是夏侯倾城在背后帮忙。
“当时并不知道那是夏侯小姐,所以多有冒犯。”秦逍道:“若有不当之处,侯爷还请包涵。”
“没有的事。”夏侯宁微笑道:“非但没有冒犯,反倒是让我们夏侯家欠了你一份大人情。正因为当时你不知她的身份,才显得你为人仗义,乃是侠肝义胆之辈。”
秦逍苦笑道:“侯爷过誉了。”
“后来留你在兵部当差,其实也是倾城向家父所求。”夏侯宁凝视着秦逍眼睛:“其实那时候开始,家父和我就已经将你当作了自己人。”
秦逍叹道:“可是在淮阳侯的事情上,下官多有得罪,当时下官也并不知道淮阳侯与青衣堂有关系。”
“他是个愚蠢的人,上了麝月的当而不自知。”夏侯宁道:“在这件事情上,你非但没有过错,反而让他长了教训。他在京都吃喝玩乐,毫无长进,如今送到北疆锻炼,对他来说,不是坏事。家父在这件事情上,从未怪罪过你,我也同样如此。”
秦逍拱手道:“国相和侯爷如此宽宏大量,下官实在感动。”
“我知道你在苏州和麝月共同进退,形势所迫,理所当然。”夏侯宁淡淡道:“不过你千万不要以为那位公主殿下是宅心仁厚之人,没有蛇蝎手段,她也不可能有今日的实力。如今她需要你帮她办事,或许对你许下了各种承诺,等到哪天你对她没有用处,你的下场将会变得十分凄惨。”盯着秦逍眼睛道:“相比你,我对她的了解要深得多,你在京都已经因为兵部和青衣堂的事情与她结怨,此人睚眦必报,只是暂时还没有到她报复的时机而已。”
秦逍皱眉道:“侯爷是说,公主会秋后算账?”