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“催什么债?娘,怎么回事?”黎静珊大惊。转头看着黎夫人,黎夫人却只是捂着脸呜呜哭泣。
“这妇人找我们借了五十两银子,言明一个月内还清。这如今都两个月过去了,”那刀疤脸拿着一张借据,大声道:“快还钱!拿不出钱,就跟咱们走人!”
黎静珊拿过那张字据一看,失声惊叫:“不是才借了五十两,怎么才两个月就要还两百两银子!”她怒目瞪着那两人。
旁边拿过瘦高个冷笑道:“你娘要钱要得急,除了咱们谁还能借给她,收高点利息怎么了?白纸黑字,你还想抵赖?上面写得清清楚楚,还不出钱,就跟我们走人!”
黎静珊再细看,手都抖了,那字据在她手上也簌簌发抖,她两只手拿稳了那字条,又细细看了一遍,上面清清楚楚写着:若是无法还钱,愿意抵债为奴!还有黎夫人的签字画押!
这张薄薄的纸条不但是借条,还是一张卖、身契!
黎静珊用力闭了闭眼,定了定神,换了笑脸对那二人道:“两位大哥,这二百两银子不是小事,你们再宽限几天,咱们想想办法。”
见那二人不情不愿,又忙道:“咱们虽从黎家出来,仍是黎家长房,这银子还是能跟族里先支出的。两位也是在外面混的,都说做人留一线,日后好见面。”
那瘦高个还有些不屑,被刀疤脸拉住了,道:“那就宽限你们两日,到时再拿不出银子,那妇人就得跟我们走!”
等那些人一出门,黎静珊就问母亲到底怎么回事。
黎夫人抽泣着道:“当时为了救你父亲,还有狱中的打点,家里能卖能当的都清出去了,还是不够。你二婶就介绍了一个能借钱的所在,说先解了当务之急,只要能把人救出来,其他的以后再打算。我我就听了她的。后来你生病,又陆陆续续借过一些。没想到”
黎静珊气得脸色发白。且不说父亲入狱本是族里一荣俱荣、一损俱损的大事,至少是长房嫡系这一支联合出力才是。让他们一家极力承担也罢了,银钱不济时,族里竟然袖手旁观而逼得母亲去借印子钱!而且,竟然是亲妯娌拉的皮条!这卖、身契一签,是要把他们这一支赶尽杀绝吗!
黎静玦在旁边看着长姐脸色铁青,忙拉着她的袖子,小声道:“姊姊你别怪母亲,她为了给你治病”
只短短几天,这个小弟就已经下意识地把长姐当成了家里掌事的了。
黎静珊安抚地拍了拍弟弟的手,“我没有怪母亲。”又转头安抚母亲道:“娘,明日我陪您回老宅主屋,跟族里借钱!”
这不同于上马府讨公道,回族里办事,是要看辈分场面的,黎夫人的面子自然比女儿要有分量些。
黎夫人为难道:“去找你二叔,他若是肯帮,早就帮了。现在还能找谁呢?”
黎静珊细细想了一遍,也叹了口气,没把握道,“去求求老太太吧。”
黎夫人微不可查地瑟缩了一下,轻轻应了一声,“好,也只有如此了。”
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黎静珊说的老太太,乃是他们黎家长房老太爷的续弦,黎致远的继母,黎志轩的生母。虽然明面上老太太对两个儿子一视同仁,可私下里还是对亲生儿子黎志轩更上心些。又因为黎夫人老实良善,本分勤恳,而曹氏更懂得讨好,老太太跟二房就更亲近,对长房这边更是不冷不淡的。
如今黎夫人和黎静珊在外堂喝了半天茶,才等到下人通传,老太太让他们进去。进的屋里,就见老太太穿着一身暗色团纹织锦薄袄,头上的抹额嵌着一颗水头极好的祖母绿。保养得当,皮肤水滑,气色看着比憔悴枯瘦的黎夫人还要好。
旁边曹氏正端着茶服侍老太太,看到黎夫人,皮笑肉不笑地招呼了一声,“大嫂来啦。”
黎静珊扶着黎夫人先给老太太见礼,才在傍边落座。黎夫人小声说明了来意,曹氏就在一旁冷笑道:“大嫂这是什么意思,最初缺钱时没想着来找账房借支,而是去外面寻钱庄借印子钱。如今被人上门逼债,却又来找到咱们族里。这不是把祸水往族里引吗!”
黎夫人被她抢白,脸色苍白,抖着嘴唇道:“当初也是因为二嫂你说,说族里因为致远的事情已经焦头烂额,再找他们借钱,只怕他们更不肯为致远尽心那钱庄还是你介绍给我的。二嫂,你怎么能”
“哎哟,当时我只是分析了实情给你听。我也叫你自己衡量,仔细考虑来着。如今自己犯错,圆不回来,倒要怪到旁人头上?”
曹氏转身对老太太委屈道:“老太太,只怪我这人心肠软,却帮了那不知足的人。如今还闹到您面前,给您找不痛快了。”
老太太本来对长房出了这样的事,一直觉得是他们这一支的屈辱,听曹氏一说,更是恼了“如今闹得这样的,还不是你们自己不检点,惹了一身债还有脸回来!黎家的脸都被你们给丢尽了!”
黎静珊听不下去,站起身道:“老太太,本来这里没有孙女说话的余地,只是听您这么说我母亲,我不得不辩白几句。司珍坊出事,是我父亲一人扛了。但既然牌位进了黎氏宗祠,我们母子就还算是黎家长房的人。却被逼得要举债度日,要说丢脸,真正丢脸的不应该是黎氏宗族吗!”
“你这是什么话!难道是我让你们去借那印子钱的吗!”老太太气得抖着手指着她。
“老太太消消气,”曹氏边给老太太顺气,边尖利地道:“小丫头牙尖嘴利。难不成还有人叫你父亲贪污不成?”
黎夫人连忙拉着黎静珊一起跪下,求道:“母亲,珊儿年少不懂事,您千万别怪她。我们也是没法子了。只借二百两银子,求您看在致远的份上,救救我们吧。”
二百两银子,在他们这样的人家来说,不过就是府里一个月的开销。
曹氏见老太太脸色有所松动,又道:“黎家的银子也不是刮大风刮过来的,你们家连皇家的东西都敢贪,如今又连黑钱庄的印子钱都敢借,这样的人怎么还有脸回来借银子,族里却有谁敢借!”
一番话说得老太太又冷了脸色,对她们道:“当初你敢去寻黑钱庄,就要想到有什么后果。族里是不会帮你们填上这样的黑坑的。你们自己想办法吧!”
说着起身走进里屋去,曹氏对着她们冷冷一笑,也跟了进去。黎夫人身子一软,跌坐在地上,付下身子痛哭了起来。
黎静珊站得笔直,双手用力握紧了拳头,身子绷得微微颤抖。
什么叫“弃之如敝履”,她如今算是充分领会到了!