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随着跋锋寒一行人离去，升到半空盘旋的秃鹫陡然下降。待赵泽涛等人赶来时，只看到林间秃鹫和趴在一旁不省人事的墨长老。
赵泽涛率先下马赶到近前，映入眼帘的就是墨乾后背上触目惊心的伤口。他面色忡忡的蹲下身子，轻声呼唤：“墨长老？”
却没有得到任何回应。
此时，其他力宗弟子已经陆续围拢过来，彼此间面面相觑，眼前的情形让他们有些始料未及，一方面墨长老的惨状带给他们不小的冲击，另一方面则忧心一路追杀的究竟是些什么人，能令擅长毒功的四阶强者落得这般模样。
对于后者，出发前，那名外门弟子可并未告知他们。
赵泽涛探出手掌，轻压在墨乾后心，随即陡然缩回，脸色变得苍白如纸。
刚才那一瞬间，他从墨长老身上感应不到一丝心跳和灵力流转。
周围众人注意到赵泽涛的变化后，有人出声询问墨长老的情况。
赵泽涛回头看了一眼那名询问的弟子，却没有理睬，一边继续查看墨乾的伤势一边对众人说道：“将你们身上最好的疗伤药拿出来。”
话音刚落，立时有弟子质问道：“赵泽涛，为什么不拿出你的那份，偏向我们索取！”
另一名弟子说道：“那些都是救命药，赵师兄慷他人之慨，此举确实有些不妥。何况出发前，你也未曾告诉我们所追杀之人有将墨长老重创的能力，他们是否还潜藏在附近等待发难，也未可知。”
言下之意，倘若将疗伤药给你，我们一旦遭受重创该如何？等死么？
有几名心思活络的弟子已经猜测墨长老大概命不久矣，在这种危险的情况下，谁也不愿倾囊相救。
赵泽涛的目光始终放在墨乾身上，他缓缓起身道“你们身为内门弟子，身上配发的乃是宗门上等疗药，如今墨长老生死未卜，即便你们分属宗内其他长老，选择对此不管不顾，但别忘了宗内的丹药是出自谁手。若没有墨长老，你们那儿来的保命疗药！”
他抬起头，蕴含杀气的目光从一众同门身上扫过，“若不乖乖拿出来，就休怪我不顾同门之谊。”
慎于赵泽涛的境界，当下就有几名弟子将疗药交出，剩下的几人对望一眼，拿出各自的疗药，打定主意回到宗门后再秋后算账。
赵泽涛将收拢上来的丹药碾碎撒入伤口的时候，一行数十骑沿着他们走过的路线赶到此地。
为首一人见到力宗弟子后，翻身下马来到近前，抱拳道：“奉墨城主之命，与贵宗一同捉拿朝廷要犯！”
那名供奉看到旁边的秃鹫，却没有见到墨乾的身影，“不知墨长老现在何处？”
力宗众弟子闻言后纷纷侧开身子，露出中间倒地的墨乾和为其敷药的赵泽涛。
那名供奉见状快步走到近前，待看到墨乾的伤势后神色变得无比凝重，立时转身招呼身后的一名同伴回去通知城主，不曾想喉咙处突然传来一阵刺痛。他颤手摸去，入手温热粘稠，竟是沾满了鲜血。
原本伏在地上一动不动的墨乾此时披头散发的站在那名供奉身后，仅剩的半只手掌里握着那把正在滴血的剔骨刀。
附近的力宗弟子大惊失色，纷纷下意识后退数步，其中赵泽涛更是胆战心惊，双手都在不自觉的颤抖。
他正在敷药，谁曾想在他看来一个原本已死的人此刻却突然站了起来，而且对一名朝廷供奉暴起发难。
电光火石间，他的思绪也是千回百转。
回过神的刹那，赵泽涛已上前挡在官府人马和力宗弟子之间，面向那些下意识拔剑出鞘的官府中人沉声道：“墨长老所作所为，自然有他老人家的道理，诸位都是奉墨城主之命赶来，莫要轻举妄动。”
此时墨乾却一言不发，眼里只有身前那名供奉。
他一边撕声尖叫着一边倒提剔骨刀将自己后背伤口连皮剜下，丢在一旁，随即在众人惊惧的目光下，将头埋入那名供奉的喉咙处，拼命允血。
过了很久，墨乾才心满意足的扔下那具已是死人的供奉，抹去嘴角鲜血，不紧不慢的拿出身上花花绿绿的药物对赵泽涛说道：“你过来，为我敷药。”
赵泽涛闻言无比恭敬的上前接过药物。
在他敷药的时候，墨乾那双毒蛇般的眼睛，扫过每一个力宗弟子的脸，随后望向对面的官府一行人，“他因我而死，我亦因他而活，待逃犯捉拿归案后，我自会让你们城主给他的家人一笔巨款作为补偿。”
他，自然是指那名死去的供奉。
待赵泽涛为其敷药后，墨乾望向跋锋寒一行人逃离的方向，恨不能将他们立即挫骨扬灰。
若非他早年习得一门邪术，得以通过换血消除后背伤口处沾附的那股诡异灵力，哪怕他如先前那般处于龟息，也只能暂时减缓却无法遏制那股灵力的侵蚀。
幸好官府的人及时赶来，不然死的就只能是那些宗内弟子。
“那小子的灵力大有问题，定要将其捉住后好生研究一番，说不定还有意外之喜。”随着背后传来的剧痛，墨乾又是一股怒气上涌，面目变得无比狰狞。
......
与此同时，跋锋寒一行人已在数里之外。
随着不断深入，即便释放灵力波动也再难安抚马儿，无论三人如何鞭打，都不肯上前一步。
而跋锋寒承受的反噬之伤也越来越重。
就在他准备下马步行的时候，一直走在最后面的青鸾忽然跌落马背。
离青鸾最近的程雪急忙下马上去搀扶，不曾想漆黑如墨的鲜血从青鸾遮面的薄纱内缓缓滴落，与此同时，她的衣服上原本微不可见的红点，如红墨遇水，快速晕开。
程雪见状花容失色，就要摘去她的斗篷，却被青鸾抓住手腕，喘息道：“不要。”
她愠怒道：“你受伤了！”
青鸾摇了摇头，没有言语。
跋锋寒忍痛走到近前，伸手搭在青鸾肩头，片刻后收手道：“原本冰魄寒力可以克毒，但你中毒已深，我也无能为力。”
青鸾点点头，“我想坐会儿。”
程雪搀扶着她走到就近的一棵树前，而那三匹无人牵引的马儿此时却已经朝森林之外跑去。
青鸾背靠树干坐在地上，对一旁蹙眉的程雪无力的说道：“干嚒一副不高兴的样子，从我入行开始就知道早晚会有这么一天。
压制灵力的毒自行失效后，我就知道针上之毒是解不了的，恢复灵力后，甚至加速了毒药的扩散，那个老头很不简单，你一定要小心。”
这句话却是说给跋锋寒的。
他点了点头，“对不起。”
之所以道歉，是因为如果在山上的时候就以冰魄寒力压制，或许青鸾可以不死，但为了安危，当时他必须选择马上离开。
青鸾点了点头，“我接受了，但不会怪你，换成是我，也会那样做，因为我此行任务就是确保你们的安危。”
她继续说道：“快走吧，他们很快就会追上来。”
程雪摇了摇头，“要走一起走。”
她望向跋锋寒，“我们不会丢下她不管的，对吗？”
跋锋寒缄默不语。
“尽管接触的时间很短，但我看得出，他是个理性的人，他知道该怎么做。”青鸾伸手牵住身旁女子的手，继续说道：“你是个好女孩，希望你不要把我之前的话放在心上，只是你太感性了，并不是说女孩子感性不好，但在眼下这种关头，往往会做出错误的决定。”
远处林间隐约有杂乱的马蹄声传来。
“你们该走了。”青鸾说道：“我会尽量为你们拖延时间。”
跋锋寒点点头，拉起程雪与其道别后，步行离去。
“我会记得你。”这是程雪与她说的最后一句话。
望着两人的背影消失在密林中，青鸾从怀中拿出一块叠放的红布，摊开后是一缕婴儿的胎发。
青鸾斗篷下的神情此时温柔似水，她一边抚着胎发一边轻声喃唱，“小摇床，轻轻晃，小星星，挂天上，妈妈唱着催眠曲，月儿相伴入梦乡。”
她的眼前浮现出一个憨厚汉子，那是她的心上人。
“大个子，你说当苦力就可以养活我们母子，让我好生在家。傻瓜，到现在你都不知道，我可是修灵者啊，对我而言赚钱是多么轻松的事情，原本只想让你们一辈子衣食无忧，可真正去做了，才发觉人的欲望只会越来越大。”
“大个子，你要好生照顾我们的孩子，如果再遇到真心待你的女子，不要辜负了人家。这一次，我恐怕回不去了。”
纷乱的马蹄声越来越近，青鸾将红布小心叠好收入怀中，背靠着树干缓缓起身。
墨乾一马当先，来到青鸾数米开外。
随着不断深入，林木愈发茂密，在空中根本看不到地面的情况，所以墨乾没有继续搭乘秃鹫。
此时他见到只有青衣女子一人，不禁笑道：“怎么？那对小杂种把你丢下不管了？”
“老东西，被一个二境晚辈险些打死的滋味如何？”青鸾用力抬起长剑，指向墨乾，声似寒霜道：“我若走了，谁来杀你？”
墨乾闻言怒气上涌，随即阴鸷道：“贱人，一心求死！”
旁边的赵泽涛主动请缨道：“墨长老宽心，我来取她性命。”
墨乾愠声道：“去吧。”
已是强弩之末的青鸾动用灵力后，针毒攻心，仅一个回合就被赵泽涛打落长剑，正当他准备下杀手的时候，忽然被墨乾喝住，“就这么死了，未免太便宜她。”
墨乾翻身下马，忍着后背的剧痛一边朝青鸾走去一边狞笑道：“好端端的女子偏要戴个斗篷，我倒要看看你这贱人长什么模样。”
他挥手让赵泽涛退下，随即就要伸手去摘斗篷，不曾想青鸾忽然抬手伸入薄纱，拿出来的时候，手上鲜血淋漓
墨乾被她突如其来的动作吓了一跳，一边将长剑踢远一边缓缓说道：“杀我是奢望，至于求死，中了我的毒，还几次运转灵力，此时你已是个废人，连普通人都不如，想自杀都难。”
说话间已经摘下斗篷，映入他眼帘的却是一张血肉模糊的面孔，但从五官依然可以看出是个绝色美女。
青鸾笑起来很是凄凉，“老东西，凭你也配看到我的本来面目？”
女为悦己者容，我赵莹的容貌也只为夫君一人欣赏。
“嘿嘿，即便你毁容又如何，你觉得如此我就会轻易让你死么？”墨乾一边狞笑一边拿出一副粉红色药散撒向女子，“这是老夫新配的合欢药，上一个试药的女子已经快活致死，不知道你能坚持多久。”
青鸾脸上毫无表情，经历过太多的生死，她早已淡然，不过是一具将死之躯罢了。
墨乾就这样在众目睽睽之下行了禽兽之事。
待他重新走到众人跟前后，对于青鸾再没有多看一眼，“放心，那个小杂种先前肯定动用了某种手段才让他战力大大提升，但诸如此类，往往是损人不利己，此时他怕是已经重伤，何况身边还有一个普普通通的小丫头。”
墨乾望向众人，继续说道：“马匹已经不敢向前，从现在开始，所有人分散开来，地毯式搜索前进！”
随着众人四散，再没有一人留在原地。
嫩绿的小草上沾染着尚未干涸的鲜血，不远处，一袭青衣随风轻轻飘动。