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城门外
头戴斗篷的劲装女子怀抱长剑，坐靠在官道旁的松树下打盹，垂下的薄纱遮住了容颜，而她的身边是三匹缰绳拴在树桩上的马儿。
半晌后，城门方向传来一阵打杀声，只见有人肩托一抹红衣冲出城门，待那人看见树下的女子后，随即朝她迅速赶了过去。
女子起身解下树桩上的缰绳，跃上马背，等那人来到近前，随即将另外两匹马的缰绳丢出，言语有些讶然：“还真让你们逃了出来，本以为只是空等一场。”
青鸾自问面对此等围杀，即便是她，也插翅难逃，之所以等候在城外，无非是履行对委托人的职责。城内的围杀涉及官府，所以她抽身退走，不阻挠官府办案，自然也是职责。
她所做的皆为分内事。
至于跋锋寒二人能否活着出城，那不是她所考虑的事情。
只是眼下他们既然已经逃了出来，那么接下来的几天时间仍需要她来护送，至于能否逃出生天，就看二人的造化了。
已被放下来的程雪见跋锋寒没有接话，也选择了沉默，此时她并没有与青鸾言语的心情。
“会骑马？”跋锋寒忽然望向程雪问道。
程雪点了点头，接过他递来的缰绳。
二人踏镫上马，一前一后朝通往帝都的官道绝尘而去。
青鸾瞥了眼城门方向，那里有令她感到心悸的几股气息，随即不再停留，策马朝先行的两人追了上去。
在他们离开半柱香后，随着城门内的拦路武夫身死，一头巨大的秃鹫异种从寒萧城内腾空而起，鸟背上依稀可见盘腿而坐的白衣老人。
大若蛮牛的秃鹫在城池上空盘旋片刻后，朝北方振翼而飞。
过了没多久，赵泽涛与八名力宗弟子驱马出城。
“赵师兄，这么久了，还追的上么？”一名弟子问道。
赵泽涛勒紧缰绳，望向远处那头盘旋在空中的秃鹫，“墨长老已搭乘坐骑先行，那头秃鹫会给我们指引方向，他们逃不掉的。”
他瞥了一眼刚才问话的同门，随即快马加鞭，冲到了众人前面，率先朝秃鹫盘旋的方向赶去。
“这么积极，是怕我们抢他功劳不成？”一名弟子望着赵泽涛的背影，脸上流露出些许不快，对先前问话的那人说道：“你还叫他师兄，他配吗？”
“他入宗比我早，境界也高于我等，这才尊他一声师兄。”那人嗤笑道：“他不过是名外门弟子，和他计较什么，你也不怕丢了内门的脸。”
其他人闻言相视一笑，驱马朝赵泽涛追了上去。
......
前往帝都的官道两侧是繁茂的松柏林。
放眼望去，天地同色，唯有苍翠的松柏给白茫茫的荒原平添了一抹生气。
绿色汪洋中，宽阔的官道如一条蜿蜒的长龙延伸向远方，看不见尽头。
跋锋寒三人已经马不停蹄的奔波数个时辰，三匹马儿渐显乏力，行进的速度大大降低。
“这样下去不是办法，”跋锋寒对青鸾说道：“你可知朝廷驿站还有多远？”
“前方三里左右便是。”青鸾长期受拍卖会雇佣，对寒萧城附近的情况无比熟悉。
“难不成你要抢夺驿站的马匹？”言语中却没有疑问的口气，她似乎笃定跋锋寒会这样做。
三里路程并不算远，说话间已经可以看到前方路旁的驿站。
门口有两名持戟而立的士兵，见到三人策马直奔此处，便要上前问话。
然而直到三骑来到近前，速度也不见丝毫放缓。
“大胆，朝廷驿站尔敢硬闯？！”其中一名士兵一边大声呵斥一边持戟刺向马背上的跋锋寒。
跋锋寒甚至没有闪躲，伸手握住了抵近身前的长戟。与此同时，冰魄寒力附着在兵刃之上开始蔓延，眨眼间就触及到手握长戟的士兵。
被冰魄寒力入侵体内后，士兵的脸色变得毫无血色，苍白吓人，仅过了片刻，就已生机全无。
与此同时，跋锋寒右手掌心凝聚一枚冰刺，射出后钉入另一名士兵的额头，瞬间倒地而亡。
“花里胡哨。”马背上的青鸾双手抱剑，没有对官府的人出手，只是撇了眼那两名被跋锋寒杀死的士兵调侃了一番。
跋锋寒对此充耳不闻，推开身前的长戟后，那名士兵随即倒地。
经此一事后，驿站中的其他人没有一个胆敢继续上前阻拦。三人翻身下马，在众目睽睽中径直来到马厩，其中刚好有三匹马儿。
跋锋寒等人换好马匹后，又从驿站中拿了些干粮，随后继续沿官道奔袭。
由于程雪未曾习武，也不能像修灵者那样靠灵力支撑，所以一行人偶尔会停下歇息片刻。
一个昼夜后，三人终于离开了寒萧城的管辖范围，却没有一个人因此掉以轻心。
在一次停顿歇息的时候，青鸾再次抬头，透过缝隙望向被两侧松柏繁茂的枝桠遮蔽的天空。
一路走来，对于她的异常，跋锋寒已经有所察觉，待青鸾收回目光后，出声询问道：“有什么发现？”
程雪闻言，也将目光投向这里。
青鸾瞥了眼程雪，迟疑片刻后对跋锋寒说道：“我也不确定，但一路过来总有种被人窥视的感觉，而且这种感觉越来越强烈。”
她顿了顿，继续说道：“或许是我的三注魂灵皆是鸾鸟，生性比较敏感，所以令我对外界产生了错觉。”
跋锋寒点了点头，“不管你的感觉有没有错，寒萧城的官府和力宗都不会放过我们。”
他看了眼程雪，继续说道：“沿着官道一直逃下去不是办法，迟早会被追上，我们得绕过眼前这条官道，直插徐州郡境内，再从那里赶往帝都。”
青鸾闻言正在思忖，抬起头见他望着西面的松柏林，不禁想到一种可能，惊呼道：“你疯了不成？！”
跋锋寒收回目光，沉声道：“以最短的时间绕过官道，只能途经魔兽森林，如此做或许还有活命的机会，不然等他们赶上来，只会是死局。”
他继续说道：“何况我们只需要穿过森林外围，真正的高阶魔兽，领地都在森林深处，在外围活动的大多是没有领地的低阶魔兽。”
青鸾刚要开口却被程雪打断，“不管你做什么决定，我都会和你一起。”
她望向跋锋寒，有些苍白的脸上露出一个疲倦的笑容。
青鸾嗤笑道：“你根本不知道魔兽森林的凶险，你见过同伴被喜食人肉的魔兽撕成碎片，只能看着自己的血肉被畜生慢慢咀嚼吞咽的场面么？我亲眼见过！
不过你说的也没有错，除了和他在一起，你还能怎么办？一点用处没有，不过是个拖油瓶。”
程雪低下头不再言语，她本想反驳，却发现自己内心深处似乎觉得青鸾说的话没有错，自始至终，何尝不是一直在拖累眼前男子呢。
“够了！”跋锋寒脸色阴沉似水，对青鸾说道：“十天过后，你就可自行离开，若我们提前身死，你亦可解脱，但在此之前，别忘了你护卫的身份，其他事情奉劝你闭嘴。”
青鸾双手抱剑，背靠着树干不再言语。
跋锋寒踏镫上马，勒紧缰绳，对道旁的二人说道：“出发，前往魔兽森林。”