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第八十四章
听到范轩这句话,顾九思悬在空中的心突然就定了下去。
他不能肯定其他东西,但有一点他却是清楚知道,至少在此时此刻的范轩心里,他还是个好苗子。
顾九思认认真真躬身叩首,心里盘算着如今范轩和周高朗之间的关系。
范轩并不是傻子,他能以一个文臣之身走到今日的位置,至少证明在人心这件事上,范轩是有所把握的。如此精明之人,怎么可能看不到透周高朗放周烨在幽州的意图?可既然知道,他为什么又愿意让周烨留在幽州,顺着周高朗的意思让他进入户部呢?
顾九思一时有些想不明白,他神色恭敬道:“谢陛下。”
随后同叶世安和沈明一起起身。
旁边太监笑着提醒范轩:“陛下,还没给顾大人宣布圣旨呢,您叫早了。”
“是了。”范轩笑起来,抬手拍了拍自己脑袋,摇头道,“糊涂了,我记挂这事儿许久,一时竟就忘记还没宣旨了。王弘,宣旨吧。”
被叫做王弘的太监笑起来,安抚道:“陛下也是太记挂顾大人了。”
顾九思抬头瞧了一眼王弘,这人看上去和范轩差不多年纪,快五十岁的模样,有着太监特有的阴柔姿态,因为长期低头躬身,肩头往前,自然而然形成了一种卑微的姿态。他面上笑意盈盈,白白净净的脸,瞧着生得喜庆,看着难有恶感。他从旁边小太监手里接过圣旨,站在范轩身后,大声宣读了嘉奖的圣旨,册封顾九思为户部侍郎,叶世安为正七品右司谏,沈明为从六品殿前司骑军指挥使。
册封完后,三人又领旨谢恩,范轩将三人夸赞了一番,这才开始商议接下来的事。
新朝初立,百废待兴,内要安抚战争留下来的后续事宜,外要准备应对还没有归顺的诸侯。三个人的官,说大不大,说小不小,放在其他地方都是能炫耀的大官,但在这朝堂之上,却也不过只是刚入深海的小虾米,于是三人听着所有人叽叽歪歪争执着,一言不发。
如今最关键的问题,一来是对内修生养息,要如何休养。征战这一年,良田多荒废,如何在最快速度里恢复量产,是重中之重。二来是扬州和刘行知的问题如何解决,是和解还是攻伐,所有人都没有个准数。刘行知没有什么好说的,以刘行知如今所作所为,这一仗不过早晚的问题,但扬州却不大一样。
扬州如今的主人,在王善泉死之后,对外依旧是王家掌控,由王善泉的儿子王思水继承了节度使的位置。可实际上所有人都知道,如今扬州说一不二的,应当是那位王家座上宾,洛子商。
王思水如今年不过十二岁,只是个稚子,他的母亲是王善泉家中娘家最不得势的一个妾室,歌姬出身,以色侍人。王善泉死后,他其他孩子一夜之间都离奇暴毙,最后只剩这个王思水,可以说,王思水的位置,是洛子商送给他的,他不过就是洛子商的傀儡罢了。
扬州富庶,虽然兵力不强,但也在这些时日自己靠着钱砸出了一只军队来。说他们无心,他们前些时日,才北吞沧州南侵交州。可若说他们和刘行知一样野心勃勃,但在范轩登基时候,洛子商又让人送上了一份礼物,看上去有归顺之意。
于是扬州伐与不伐,就成了朝堂争论焦点。
顾九思听着所有人在朝堂上乱哄哄吵成一片,整个人就游离在外。
说真的,他有点困,起太早了。
领完旨后,发现整个朝堂和他没多大关系后,他就像以前上课时候听夫子讲话那样,有点控制不住的神游。
一路神游到结束之后,直到叶世安站在他边上,轻咳了一声,顾九思才回过神来,这才发现周边人都散了,范轩意味深长看了他一眼,这一眼看得他冷汗直冒,随后王弘便走了下来,笑着道:“顾大人。”
“王公公。”
顾九思赶紧向王弘行礼,王弘是范轩贴身的人,这可是绝对不能得罪的。王弘笑了笑:“头一次见面,大人不必这么客气,前些时日听陛下对大人多有夸赞,如今真见着了,才知道陛下所言不虚,当真是青年才俊啊。”
“王公公谬赞了。”顾九思赶忙道,“都是承蒙陛下抬爱罢了。”
王弘笑着同顾九思寒暄了几句,又转头看向了叶世安,面对叶世安,他明显恭敬了许多,面上笑意更深,高兴道:“叶大人,陛下想邀您一道吃个午饭,问您方便吗?”
叶世安愣了愣,他下意识看了顾九思一眼,王弘却没多说,于是叶世安便明白,这是单单只叫了他。天子有命,叶世安赶紧应了声,王弘便同顾九思和沈明告别,领着叶世安往外走去了。
等他们走了,沈明跟着顾九思往外走去,出了大殿,沈明小声道:“哥,你说范哦不,陛下召见世安哥做什么?”
听着沈明改的这个称呼,顾九思下意识瞧了沈明一眼,将笏板抱在手里,有些好笑道:“你怎么突然叫我这个?”
“我想过了,”沈明认真道,“来了东都,还叫你九爷,听上去太不像正道了。我看出来了,以后你们都是大腿,我得抱紧些,所以我赶紧先叫个哥,方便你以后给我养老送终。”
“养老送终是这么用的吗?”
顾九思挑了挑眉,沈明赶紧道:“不重要,这都不重要。你先回答我问题啊。”
“我又不是神仙,”顾九思和他慢悠悠往宫门外走去,淡道,“等他出来了,你问他啊。”
“那我不是心急吗?”
沈明叹了口气:“这是好事儿还是坏事儿,我心里得有个底。”
“好事。”
顾九思肯定开口,沈明有些疑惑:“你怎么知道?”
“他爹和陛下以前关系就好,如今陛下怕是对他爹的事儿愧疚着,加上他叔父之前提早入了东都,如今怕已经在东都扎根了,昨日我们还没来得及找人,今日陛下怕是打算亲自为他寻亲。你以为是个人,打场胜仗,就能进中书门下当官的吗?”
顾九思声音平淡,明显在想些什么。沈明愣了愣,片刻后,他猛地反应过来,下意识道:“他的官是不是比我大?”
顾九思被沈明的关注点逗乐了,他忍不住调侃:“沈明,你以前不是要杀尽天下狗官吗?现在还在意官职大小?”
“我想明白了,”沈明叹了口气,“以前年纪小不懂事儿,你也别笑话我了。落草为寇始终是寇,遇到的全是鹰爷这种人,自以为为民除害,其实自个儿就是一大害了。倒不如当个好官,还更实在些。”
听得这一番话,顾九思抬手拍了拍沈明的肩,语重心长道:“长大了。”
沈明将他的手打下去,不高兴道:“滚!”
顾九思笑着收回手,沈明眼睛转了转,凑上前来道:“我这官到底大不大?”
“殿前司骑军,上四军之一,是个好地方。”
顾九思认真开口,沈明正要乐呵,就听顾九思继续道:“骑军内部共有二十四指挥使,每个指挥使手下两千人,是个不错的位置。”
沈明的笑容僵住了。
两千人。
还不如他在幽州混得好呢。
沈明有些气闷,两人聊着天走到宫门口,刚出城门,就看见周烨站在门口,顾九思愣了愣,随后高兴起来,诧异道:“周大哥?”
“九思。”
周烨笑了笑,看了一眼他身后的沈明,行礼道:“沈明也在啊。”
“周大哥。”沈明高兴道,“我当官了,那个什么”
“殿前司骑军指挥使。”顾九思在旁边做解释,沈明赶紧点头:“对对对,就这个。”
“我知道。”周烨笑着道,“昨夜我已经听范叔叔说过了。”
说着,周烨看向顾九思道:“今日可有时间,去我家吃个便饭?”
“我也去。”
沈明高兴出声,周烨笑了笑道:“今日我邀九思有事,改日再请你。”
沈明听了这话,有些无奈,他摆了摆手道:“罢了罢了,你们都有人请吃饭,我自己去喝酒去。”
说完,沈明和两人随口说了一声:“走了。”之后,便转身离开。
周烨有些不安:“我没想到阿明也在”
“无妨的,”顾九思知道,周烨这样处处照顾着人的性子,是怕沈明想太多,他将手往周烨肩上一搭,扯着周烨就往车上走去道:“他心大着呢,我让木南过去给他买单就是了。”
说着,顾九思转头同跟在身后的木南道:“去,跟着沈明,把他喝酒钱给付了。”
送走了沈明,顾九思和周烨一起上了车,上车之后,顾九思直接道:“是周大人找我吧?”
周烨愣了愣,随后不由得笑起来:“你可真是太聪明了些。”
“刚好,我也有事,想找周大人。”
顾九思笑了笑,他转过头去,看着街上人来人往,神色间似乎带了几分忧虑。周烨不由得道:“你可是遇到什么事?”
“的确是,”顾九思转过头来,看着周烨,叹了口气道,“这事儿我还在斟酌,是不是该说。”
“你先说来与我听听。”
“你应当知道,我舅舅是原吏部尚书江河。”
听到这话,周烨神色顿时认真起来。
江河是因为梁王获罪入狱的,入狱之后的具体情况,顾九思就再不清楚了,可他与梁王牵扯颇深,如今顾九思若是想要出面捞他,多少都会引起范轩的不满。
“过去我不懂事,胡作非为,就是想着有舅舅当我的靠山,人在时我靠着人家作威作福,如今他落难,我没有就这么干看着的道理。”
顾九思打量着周烨的神色,慢慢道:“我对新朝绝无二心,想找我舅舅,也不过只是亲人之情,与立场没有半分关系”
“我明白,”周烨点头道,“你不用同我说这么多,你我是兄弟,我对你没有半点猜忌。我只是担心,你如今贸贸然问出去,会耽误你的仕途。”
“可我不问,他人就想不起来了?”
顾九思苦笑:“倒不如坦荡一点,至少还落个君子名声。”
周烨不说话了,许久后,周烨出声道:“这事儿你先不要同别人提,我替你去打听,摸准如今大家对江尚书的态度后,你再看如何行事。”
顾九思等的也是这句话,他点点头,拱手道:“谢过了。”
“有什么要紧?”
周烨笑了笑:“都是应该的。”
两人说着话,便到了周府。周高朗的府邸是范轩赐下的,原为一个高官的家宅,东都城破的时候这家人举家逃了,人没抓到,便封了宅子上缴了国家。
这院落修建得极好,一路亭台楼阁,顾九思走了将近一刻钟,才到了书房,顾九思站在周高朗面前,周高朗正在看着一张地图,上面还是大荣过去的版图,周烨将人带到,便不出声离开了去,顾九思站在周高朗身后,恭敬道:“周大人。”
周高朗应了一声,转过头来,他上下打量了顾九思一眼,笑起来道:“升官了,精气神都不一样。”
说着,他走到桌边,捻了一颗棋子,敲了敲棋盘道:“来坐吧,我们手谈一局,随意聊聊天。”
顾九思恭敬上前来,坐在了周高朗对面,周高朗提子先行,棋子落下的时候,外面最后伺候着的人也离开了,从房间到院落空无一人,外面乌云布满,周高朗淡道:“看来是要下一场大雨。”
“应当是。”
落棋的声音在房间里响起来,一下接一下。周高朗看着棋盘,淡道:“之前我与范大人围困东都,本是打算打下东都,再派人回望都救援。烨儿在我门口跪了一晚上,他同我说,与你相交时间虽然不长,但你与他却不是兄弟,胜似兄弟。”
顾九思没敢说话,他看着棋盘,神色不动。
但其实他内心是有些担心的,他不清楚周高朗说这些话是为着什么。
“我答应了他派人增援,但也要求他之后留在望都。在此之前,老范本来打算让他在京城,给他一个大官。自从梁王入东都之后,他一直在忙前忙后,以功劳来说,他的确该在东都有立足之地了。可我没有让他留下,你可知是为什么?”
顾九思拿棋的手顿了顿,他垂下眼眸,没有说话。
“为何不说?”
周高朗目光落在他指尖的棋子上。
“下官不敢。”
顾九思放下了棋子,周高朗笑出声来:“看来你是明白,我留他在望都,是希望给周家留个根基。所以我同老范说,我担心烨儿日后压过平儿,所以故意这么安排。老范信了,便给了两万军,替我解决这个家事。”
“您同大哥说过吗?”
顾九思平淡开口,周高朗摇摇头:“没有。这话若是说了,他沉不住气,怕是会让老范看出破绽来。”
“那您告诉我这些,是打算让下官做些什么呢?”
周高朗沉默不语,片刻后,他淡道:“你知道,下棋这种事儿,有时候棋子得提前放,放得晚了,就没用了。烨儿得对我心生不满,老范才觉得正常。可若等以后真出了事,我再同烨儿解释这些,他又会信吗?”
周高朗叹了口气,似是无奈:“我今日同你说这些,便是指望着,等日后真走到了那一步,这些话,得由你说出来。不仅得由你说,你还得让他信。”
顾九思听得这话,算是明白了,周高朗这是让他平日就得多有暗示,但又不能让周烨真看出来,可是等话说出来的时候,周烨得觉得,的确是如此。
顾九思苦笑起来:“您太为难下官了。”
“你是个聪明孩子。”周高朗抬眼看他,“我觉得这对你来说,是小事,不是吗?”
顾九思有些无奈,但他只能勉强道:“下官尽力。”
周高朗点点头,见他没有继续说话,便道:“还有什么要问的?”
“下官不明白,”顾九思直接开口,“大人为何这样信得过下官?”
猜忌天子这种事,怎么会就这样同他一个在政治上只是毛孩子的人说?
周高朗挑了挑眉,有些奇怪道:“信不过你,我送你坐到这位置上?”
顾九思一时哑口无言,周高朗下着棋,淡道:“我知道你不会背叛烨儿,烨儿不会背叛周家,也就等于你会一直站在周家的立场上。”
“大人说错了,”顾九思神色平淡,他抬眼看向周高朗,眼里全是认真,“九思站的不是周家,九思站的是百姓,是公正。”
周高朗没说话,他看着顾九思。
这个年轻人的眼睛里一片清明,带着他们这些中年人难有的执着。
周高朗笑了笑。
“那就是周家的立场。”
顾九思心里松了口气。
他这话,本就是敲打。他与周烨是兄弟不错,但他并不愿意被周高朗绑定。
得了周高朗这句话,顾九思终于放下心来,他问了最后一句:“下官最后还有一个疑惑。”
“你说。”
“我想确定,您防范的,是陛下吗?”
顾九思定定看着周高朗,他没有忽视周高朗脸上任何神情。
他诧异发现,在他说完这句话的瞬间,周高朗的面容上,呈现出了极其短暂的、近乎于难过的表情。
只是这情绪一闪即逝,周高朗又恢复了平日的模样,苦笑起来:“我与老范几十年生死兄弟之情,我是不会防范老范的。我的命当年是他保下来的,他若要砍了我的脑袋,砍了就砍了,我没什么好说。”
听得这话,顾九思有些奇怪,紧接着,他就听周高朗叹息道:“我防的,是范玉啊。”
顾九思愣了愣,片刻后,他脑子嗡的一下。
他知道自己不该冲动,可是那一瞬间,却下意识脱口而出:“陛下如今身体可是有碍?”